Es gibt heute viele Arten von Franchising in einer ständig wachsenden Zahl von Branchen. Es wird geschätzt, dass über 120 verschiedene Branchen Franchising nutzen. Restaurants und Lebensmittelangebote machen immer noch den größten Teil aus, aber heute hat sich Franchising sogar auf dem Markt für häusliche Pflege und medizinische Dienstleistungen entwickelt.
Aus rechtlicher Sicht besteht ein Franchise im Grunde aus einer bestimmten Art von Lizenz, die von einem Geschäftsinhaber an einen anderen vergeben wird. Im Kern geht es beim Franchising jedoch um die Beziehung zwischen dem Franchisegeber und seinen Franchisenehmern.
Der Franchisegeber erteilt einem Franchisenehmer eine Lizenz für seinen Markennamen und seine Betriebsmethoden, d. h. sein Geschäftssystem, und der Franchisenehmer verpflichtet sich im Rahmen des Geschäfts, seine Geschäfte gemäß den Lizenzbedingungen zu führen.
Rolle des Franchisegebers
Der Franchisegeber bietet dem Franchisenehmer viele Formen der geschäftlichen Unterstützung, übt aber auch bei Bedarf die Kontrolle über einige Elemente der Geschäftstätigkeit des Franchisenehmers aus, um sein geistiges Eigentum zu schützen und sicherzustellen, dass der Franchisenehmer sich an seine Markenrichtlinien hält.
Als Gegenleistung für die Nutzung des geistigen Eigentums und die Bereitstellung von geschäftlicher Unterstützung zahlt der Franchisenehmer dem Franchisegeber in der Regel eine einmalige anfängliche Franchisegebühr und eine fortlaufende Lizenzgebühr, die die Nutzung des Markennamens und der Betriebsmethoden des Franchisegebers abdeckt.
Der Franchisegeber spielt im Tagesgeschäft des Franchisenehmers nur eine geringe oder gar keine Rolle, da der Franchisenehmer ein unabhängiger Betreiber und kein gemeinsamer Arbeitgeber mit dem Franchisegeber ist.
Aus diesem Grund kann der Franchisegeber zwar Leitlinien für bewährte Praktiken im Personalwesen vorgeben, aber der Franchisenehmer kann seine Mitarbeiter ohne Mitwirkung des Franchisegebers einstellen, entlohnen, Arbeitszeiten festlegen, Beschäftigungsstandards und -praktiken bestimmen und Disziplinarmaßnahmen ergreifen. Während Merkmale wie Uniformen und Lebensmittelzubereitungsprozesse Teil der Markenstandards des Systems sind, fallen die Lohnsätze oder die Arbeitszeiten unter die Kontrolle des Franchisenehmers.
Geschäftswachstum durch Franchising
Franchising ist ein methodisches System zur Expansion eines Unternehmens und zum Vertrieb von Waren und Dienstleistungen über mehrere Verkaufsstellen. Es basiert auf der Beziehung zwischen dem Markeneigentümer und dem lokalen Betreiber, die zusammenarbeiten, um geschickt und erfolgreich zu expandieren.
Es handelt sich um eine vertragliche Beziehung, und obwohl sowohl der Franchisegeber als auch die Franchisenehmer eine gemeinsame Marke haben, ist jeder in rechtlicher und praktischer Hinsicht in einem anderen Geschäft tätig. Der Franchisegeber bemüht sich um zusätzliche Franchises und unterstützt seine bestehenden Franchisenehmer, während jeder Franchisenehmer sich verpflichtet, sein Unternehmen gemäß den Vertragsbedingungen zu führen und zu betreiben.
Die rechtliche Definition
Während jedes Franchise eine Lizenz ist, ist nicht jede Lizenz nach dem Gesetz ein Franchise. In den Vereinigten Staaten wird eine Lizenz zu einem Franchise, wenn drei spezifische Elemente gegeben sind:
- Das Geschäft des Franchisenehmers ist im Wesentlichen mit der Marke des Franchisegebers verbunden;
- der Franchisenehmer zahlt eine anfängliche und/oder fortlaufende Gebühr für das Recht, in das Geschäft einzusteigen und dort zu bleiben; und
- der Franchisegeber übt die Kontrolle aus oder unterstützt den Franchisenehmer.
Es ist wichtig, sich nicht ausschließlich auf die bundesstaatliche Franchise-Definition zu verlassen. Die Definition von Franchise ist in den Gesetzen der einzelnen Staaten sehr unterschiedlich und kann auch andere Definitionsmerkmale umfassen, wie z. B. die Bereitstellung eines Marketingplans durch den Franchisegeber oder die Aufrechterhaltung einer Interessengemeinschaft mit dem Franchisenehmer.
Als Geschäftsinhaber fragen Sie sich vielleicht, ob es für Sie sinnvoll ist, Ihr Unternehmen zu franchisen. Erfahrene und kompetente Franchise-Anwälte oder -Berater können Ihnen dabei helfen, Ihre geschäftlichen Bedürfnisse zu analysieren und festzustellen, ob Franchising für Sie in Frage kommt.
Da bei der Auswahl der richtigen Anwälte oder Berater nicht immer sorgfältig vorgegangen wird, haben einige Unternehmen entweder kein Franchise benötigt, um zu expandieren, oder sie haben expandiert, ohne die Anforderungen der Franchise-Gesetze zu erfüllen. Beides sind kostspielige und unnötige Fehler, die man machen kann.
Die Definition von Franchise durch die Federal Trade Commission ist in Abschnitt 436.1(h) der Franchise Rule wie folgt definiert:
Ein „Franchise ist jede dauerhafte Geschäftsbeziehung oder -vereinbarung, unabhängig von ihrer Bezeichnung, bei der in den Angebots- oder Vertragsbedingungen festgelegt ist oder der Franchise-Verkäufer mündlich oder schriftlich verspricht oder darstellt, dass:
(1) Der Franchisenehmer erhält das Recht, ein Unternehmen zu betreiben, das mit der Marke des Franchisegebers gekennzeichnet oder verbunden ist, oder Waren, Dienstleistungen oder Güter anzubieten, zu verkaufen oder zu vertreiben, die mit der Marke des Franchisegebers gekennzeichnet oder verbunden sind;
(2) Der Franchisegeber übt ein erhebliches Maß an Kontrolle über die Betriebsweise des Franchisenehmers aus oder hat die Befugnis, diese auszuüben, oder unterstützt den Franchisenehmer in erheblichem Maße bei seiner Betriebsweise; und
(3) Als Bedingung für den Erhalt oder die Aufnahme des Betriebs der Franchise leistet der Franchisenehmer eine Zahlung oder verpflichtet sich, eine geforderte Zahlung an den Franchisegeber oder sein verbundenes Unternehmen zu leisten.“
Geschäftsformat-Franchise
Bei einem Geschäftsformat-Franchise, der Art des Franchising, die dem Durchschnittsbürger am geläufigsten ist, umfasst die Franchise-Beziehung in der Regel das gesamte Geschäftsformat und nicht nur den Handelsnamen, die Produkte und die Dienstleistungen des Franchisegebers. Der Franchisegeber stellt in der Regel Betriebshandbücher, Schulungen, Markenstandards, Qualitätskontrollen, eine Marketingstrategie, Unterstützung bei der Standortwahl und mehr zur Verfügung.
McDonald’s beispielsweise vergibt keine Franchise für Hamburger, und Jiffy Lube vergibt keine Franchise für Ölwechsel. Beide Unternehmen lizenzieren ihr geistiges Eigentum, das ihre Marken und Geschäftssysteme umfasst. Wie Sie aus der Geschichte beider Marken ersehen können, haben sich ihre Produkte und Dienstleistungen im Laufe der Jahre drastisch verändert, und die Struktur eines Franchise-Geschäftsformats ermöglicht es ihnen, dies problemlos zu erreichen.
Die Macht der Marke des Franchisegebers
Die Marke eines Franchisegebers ist sein wertvollstes Gut. Die Kunden entscheiden, in welchem Geschäft sie einkaufen und wie oft sie es aufsuchen, je nachdem, was sie über die Marke wissen oder mögen.
Den Kunden ist es egal, wem die Vermögenswerte des Unternehmens gehören. Sie wollen nur die Produkte und Dienstleistungen erhalten, für die die Marke bekannt ist. Franchising ermöglicht es „Formel-Unternehmern“, ein Unternehmen unter bestimmten Marken zu besitzen und zu betreiben. Wenn sie mit einem guten Franchisegeber zusammenarbeiten, erhalten die Franchisenehmer die Instrumente und die Unterstützung, die sie benötigen, um den Systemstandards gerecht zu werden und die Kundenzufriedenheit zu gewährleisten.
Franchisegeber erwarten, dass die Markenstandards des Unternehmens an jedem Standort konsequent umgesetzt werden, unabhängig davon, ob der Standort im Besitz des Unternehmens oder des Franchisenehmers ist. Franchisegeber investieren viel Zeit, Energie und finanzielle Mittel in die Entwicklung und Unterstützung ihrer Marken, und in den Augen der Verbraucher ist die Marke eines Franchisegebers gleichbedeutend mit dem Ruf des Unternehmens.
Erfolgreiche Franchisegeber setzen die Systemstandards bei ihren Franchisenehmern durch, weil sie sicherstellen wollen, dass die Kunden jedes Mal zufrieden sind, wenn sie in einem Franchisebetrieb einkaufen.
Der Franchisegeber muss auch den Wert der Marke schützen, ebenso wie andere Franchisenehmer, die sich die Marke teilen.
Franchisegeber bieten nicht nur eine Auswahl etablierter Produkte und Dienstleistungen, sondern auch ein Betriebssystem und eine Marke, die sich bereits bewährt haben. In erfolgreichen Franchisesystemen arbeiten Franchisegeber und Franchisenehmer zum beiderseitigen Nutzen zusammen.