Hershey Foods Corporation – Unternehmensprofil, Informationen, Geschäftsbeschreibung, Geschichte, Hintergrundinformationen über Hershey Foods Corporation

100 Crystal A Drive
Hershey, Pennsylvania 17033-0810
U.S.A.

Unternehmensperspektiven:

Unser Ziel ist es, ein fokussiertes Lebensmittelunternehmen in Nordamerika und ausgewählten internationalen Märkten zu sein und in jedem Aspekt unseres Geschäfts eine führende Position einzunehmen. Unser Ziel ist es, unsere Position als Nummer 1 auf dem nordamerikanischen Süßwarenmarkt auszubauen, führend bei schokoladenbezogenen Lebensmittelprodukten in den USA zu sein und eine Führungsposition auf ausgewählten internationalen Märkten einzunehmen.

Geschichte der Hershey Foods Corporation

Die Hershey Foods Corporation hält die Spitzenposition auf dem amerikanischen Süßwarenmarkt. Der Name Hershey ist ein Synonym für Schokolade, doch der Gründer des Unternehmens machte sein erstes Vermögen mit der Herstellung von Karamell. Obwohl das Unternehmen für seine großen Süßwarenmarken – Hershey’s, Reese’s, Kit Kat, Kisses, Twizzlers, Jolly Rancher, Ice Breakers, Carefree und Breath Savers – bekannt ist, vertreibt es auch Lebensmittelprodukte wie Hershey’s Backschokolade, Schokoladenmilch, Eiscreme, Kakao, Schokoladensirup, Erdnussbutter sowie Reese’s und Heath Backstücke. Hershey operiert mit zwei Hauptabteilungen, Hershey Chocolate North America und Hershey International, wobei letztere die Produkte des Unternehmens in über 90 Länder exportiert. Der Milton Hershey School Trust kontrolliert 77 Prozent der Stimmrechte von Hershey. Im Jahr 2002 plante der Trust eine Diversifizierung seiner Beteiligungen und kündigte in einem umstrittenen Schritt an, Hershey Foods zum Verkauf anzubieten.

Herkunft des Unternehmens

Milton S. Hershey wurde 1857 im Zentrum von Pennsylvania geboren. Als kleiner Junge ging Hershey vier Jahre lang bei einem Kerzenmacher in Lancaster, Pennsylvania, in die Lehre. Nach Beendigung dieser Lehre ging Hershey 1876, im Alter von 19 Jahren, nach Philadelphia, um sein eigenes Süßwarengeschäft zu eröffnen. Nach sechs Jahren scheiterte das Geschäft jedoch, und Hershey zog nach Denver, Colorado. Dort arbeitete er für einen Karamellhersteller, wo er entdeckte, dass Karamell aus frischer Milch eine deutliche Verbesserung gegenüber dem Standardrezept darstellte. 1883 verließ Hershey Denver und ging nach Chicago, dann nach New Orleans und später nach New York, bis er 1886 schließlich nach Lancaster zurückkehrte. Dort gründete er die Lancaster Caramel Company, um „Hershey’s Crystal A“ Karamellbonbons herzustellen, die „auf der Zunge zergehen“ sollten. Endlich hatte Hershey ein erfolgreiches Geschäft.

Hershey macht seinen ersten Schokoladenverkauf: 1895

Im Jahr 1893 besuchte Hershey die Weltausstellung in Chicago, wo er von den ausgestellten deutschen Maschinen zur Schokoladenherstellung fasziniert war. Bald installierte er die Schokoladenmaschinen in Lancaster und begann 1895 mit dem Verkauf von Karamellbonbons und anderen Schokoladenprodukten. Zu dieser Zeit begann Hershey auch mit der Entwicklung von Schokoriegeln und anderen Kakaoprodukten, die ihn berühmt machen sollten.

Im Jahr 1900 beschloss Hershey, sich auf Schokolade zu konzentrieren, von der er überzeugt war, dass sie ein großes Geschäft werden würde. In diesem Jahr verkaufte er sein Karamellunternehmen für 1 Million Dollar, behielt aber die Schokoladenausrüstung und die Rechte zur Herstellung von Schokolade. Er beschloss, sein neues Unternehmen in Derry Church anzusiedeln, dem Dorf im Zentrum von Pennsylvania, in dem er geboren worden war und wo es eine reichliche Milchversorgung gab. Im Jahr 1903 erfolgte der erste Spatenstich für die Hershey-Schokoladenfabrik, die bis ins 20. Jahrhundert hinein die größte Schokoladenfabrik der Welt bleiben sollte.

Vor der Fertigstellung dieser Fabrik produzierte Hershey 1905 eine Reihe ausgefallener Pralinen. Doch mit der neuen Fabrik beschloss Hershey, eine begrenzte Anzahl von Produkten in Massenproduktion herzustellen, die er zu einem niedrigen Preis verkaufen konnte. Die berühmte Hershey’s Milk Chocolate Bar, das erste in Massenproduktion hergestellte Schokoladenprodukt, war geboren.

Im Jahr 1906 wurde das Dorf Derry Church in Hershey umbenannt. Die Stadt wurde nicht einfach nach dem Mann oder dem Unternehmen benannt: Sie war die Schöpfung von Milton Hershey, der Nutznießer und Erbe seiner Energie und seines Reichtums. Hershey hatte zur gleichen Zeit, als er seine Fabrik plante, mit der Planung einer ganzen Gemeinde begonnen, die alle Bedürfnisse ihrer Bewohner erfüllen sollte. Eine Bank, eine Schule, ein Freizeitpark, Kirchen, eine Straßenbahn und sogar ein Zoo folgten bald, und die Stadt war zu ihrem zehnjährigen Bestehen fest etabliert. Einer von Hersheys nachhaltigsten Beiträgen war die Hershey Industrial School für Waisenkinder, die er 1909 zusammen mit seiner Frau Catherine gründete. Nach Catherines Tod im Jahr 1915 schenkte der kinderlose Hershey der Schule 1918 Aktien der Hershey Company im Wert von rund 60 Millionen Dollar. Im Jahr 2002 kontrollierte die Schule, die 1951 in die Milton Hershey School umgewandelt wurde, weiterhin 77 Prozent der stimmberechtigten Aktien des Unternehmens.

Im Jahr 1907 wurden erstmals Hershey’s Kisses hergestellt, und im Jahr darauf, 1908, wurde die Hershey Chocolate Company offiziell gegründet. Im Jahr 1911 war der Umsatz mit 5 Millionen Dollar mehr als achtmal so hoch wie die 600.000 Dollar, die zehn Jahre zuvor bei der Gründung des Unternehmens erzielt worden waren.

Anhaltender Erfolg: 1920er-1940er Jahre

Das Unternehmen Hershey florierte weiter und produzierte seine Milchschokoladenriegel (mit und ohne Mandeln), Küsse, Kakao und Backschokolade. Im Jahr 1921 erreichte der Umsatz 20 Millionen Dollar, und 1925 führte Hershey den Mr. Goodbar Chocolate Bar ein, einen Schokoriegel mit Erdnüssen. 1927 wurde das Unternehmen als Hershey Chocolate Company gegründet und seine Aktien an der New Yorker Börse notiert.

Im Jahr 1931, 30 Jahre nach der Gründung des Unternehmens, verkaufte Hershey Schokolade im Wert von 30 Millionen Dollar pro Jahr. Als die Große Depression ihren Schatten auf die Stadt Hershey warf, initiierte Milton Hershey in den 1930er Jahren eine „große Baukampagne“, um Arbeitsplätze in der Region zu schaffen. Zwischen 1933 und 1940 baute Hershey unter anderem ein Hotel mit 150 Zimmern, ein Museum, ein Kulturzentrum, eine Sportarena (in der die Ice Capades gegründet wurden), ein Stadion, einen exotischen Rosengarten und ein modernes, fensterloses, klimatisiertes Fabrik- und Bürogebäude. Hershey rühmte sich gerne damit, dass während der Depression niemand entlassen wurde.

Auch wenn Hersheys Absichten anscheinend völlig aufrichtig waren, gab es immer ein gewisses Misstrauen gegenüber seiner „Unternehmensstadt“. 1937 kam es zum ersten Streik in der Firma. Obwohl der Streik bitter war, wurde er bald beigelegt, und 1940 war die Schokoladenfabrik gewerkschaftlich organisiert.

1938 wurde ein weiteres berühmtes Schokoladenprodukt eingeführt: der Krackel Chocolate Bar, ein Schokoladenriegel mit knusprigem Reis. Im darauf folgenden Jahr wurden Hershey’s Miniatures, mundgerechte Schokoladenriegel in verschiedenen Sorten, eingeführt.

Im Zweiten Weltkrieg half Hershey mit der Entwicklung der Field Ration D – einem 600-Kalorien-Riegel, der nicht schmilzt -, die Soldaten bei sich tragen konnten, wenn keine anderen Nahrungsmittel verfügbar waren. Die Schokoladenfabrik wurde für die Kriegsanstrengungen zur Verfügung gestellt und produzierte 500.000 Riegel pro Tag. Bei Kriegsende wurde Hershey vom Generalquartiermeister mit dem Army-Navy E Award ausgezeichnet. Hershey starb bald darauf, am 13. Oktober 1945.

Hershey beginnt zu expandieren: 1960er Jahre

Nach dem Tod von Milton Hershey florierte das Schokoladenunternehmen weiter und behauptete seine starke Position auf dem Schokoladenmarkt. In den 1960er Jahren war Hershey als der führende Schokoladenhersteller in Amerika anerkannt.

Mit dem Wachstum des Unternehmens kam die Expansion. 1963 machte Hershey den ersten Spatenstich für den Bau von zwei neuen Schokoladenfabriken in Oakdale, Kalifornien, und Smiths Falls, Ontario. Expansion bedeutete für Hershey auch die Suche nach Übernahmen, von denen die erste im selben Jahr die H.B. Reese Candy Company war. Ebenfalls 1963 veranlasste der Präsident und Vorsitzende des Unternehmens, Samuel Hinkle, die Gründung des Milton S. Hershey Medical Center der Pennsylvania State University in Hershey, Pennsylvania.

Während das Unternehmen an vielen Entwicklungen in Pennsylvania beteiligt war, lag sein Hauptaugenmerk weiterhin auf der Lebensmittelindustrie, darunter zum ersten Mal auch auf Nicht-Süßwaren. Zu den Übernahmen gehörten zwei Nudelhersteller, San Giorgio Macaroni Inc. in Lebanon, Pennsylvania, und Delmonico Foods Inc. in Louisville, Kentucky, im Jahr 1966. Im Jahr 1967 wurde die Cory Corporation, ein in Chicago ansässiges Unternehmen für Lebensmitteldienstleistungen, übernommen. Aufgrund der Expansion über den Schokoladenbereich hinaus änderte das Unternehmen 1968 seinen Namen in Hershey Foods Corporation. Die Namensänderung markierte auch das Ende einer Ära, als 1969 der Preis der Hershey’s-Schokoriegel, der seit 1921 fünf Cent betragen hatte, auf zehn Cent angehoben wurde.

Im Laufe der 1970er Jahre zwangen Veränderungen in der amerikanischen Kultur auch die Hershey Foods Corporation zu einem Wandel. Vor den 1970er Jahren hatte sich das Unternehmen gemäß den Worten seines Gründers, dass ein Qualitätsprodukt die beste Werbung sei, geweigert, Werbung zu machen. Tausende von Menschen, die jedes Jahr die Schokoladenfabrik besichtigten, hatten Milton Hershey und seine Schokolade in die Welt getragen. Bereits 1915 war ein Besucherbüro eingerichtet worden, das sich um die Besichtigung der Anlagen kümmerte, und bis 1970 besuchten jährlich fast eine Million Menschen Hershey.

Mundpropaganda war für Hershey während der meisten Zeit seines Bestehens eine wertvolle Werbequelle gewesen. Doch als die Menschen gesundheitsbewusster wurden und der Konsum von Süßigkeiten zurückging, wurde der Einfluss der Werbung zu einem größeren Faktor im Süßwarengeschäft. Bis 1970 hatte Mars Hershey als Marktführer im Süßwarengeschäft abgelöst, was Hershey dazu veranlasste, eine nationale Werbekampagne zu starten. Am 19. Juli 1970 erschien die erste Verbraucheranzeige von Hershey, eine ganzseitige Anzeige für Hershey’s Sirup, in 114 Zeitungen. Innerhalb weniger Monate schaltete das Unternehmen auch Anzeigen im Radio und Fernsehen. Ebenfalls in diesem Jahr wurde Hershey im Rahmen einer Vereinbarung mit dem britischen Süßwarenhersteller Rowntree Mackintosh zum amerikanischen Vertriebshändler des Kit Kat-Waffelriegels. Im nächsten Jahr führte Hershey eine zweite Rowntree-Süßigkeit ein, Rolo Caramels.

1973 wurde das Hershey’s Chocolate World Visitors Center eröffnet, um die Menschen über die Schokoladenherstellung aufzuklären, mit Ausstellungen über tropische Kakaoplantagen, Milchfarmen in Pennsylvania Dutch und die verschiedenen Stufen des Herstellungsprozesses. Die Einrichtung wurde als Ersatz für die Führungen durch das eigentliche Werk geschaffen, die 1973 wegen des hohen Verkehrsaufkommens eingestellt wurden.

Unter der Leitung des Vorstandsvorsitzenden William E. Dearden nahm Hershey 1976 einen aggressiven Marketingplan an, um seinen schrumpfenden Marktanteil auszugleichen. Dearden, der im Waisenhaus von Milton Hershey aufgewachsen war, führte gemeinsam mit seinem Chief Operating Officer Richard A. Zimmerman eine Kampagne durch, die sich an Kunden in Lebensmittelgeschäften richtete, wo die Hälfte aller Süßigkeiten verkauft wurde. Spezialartikel wie eine breite Palette von Miniaturen, Urlaubssortimente und Familienpackungen wurden vermarktet. Eine landesweite Werbekampagne für Hershey’s Kisses und die Einführung des Giant Hershey’s Kiss im Jahr 1978 verdreifachten den Absatz des Produkts zwischen 1977 und 1984. Die Big Block-Linie von 2,2-Unzen-Riegeln und Premium-Süßigkeiten wie der Golden Almond Chocolate Bar wurden ebenfalls eingeführt, ebenso wie Reese’s Pieces Candy und Whatchamacallit und Skor Candy Bars.

Wachstum durch Akquisition: Ende der 1970er und 1980er Jahre

Hershey plante auch eine Diversifizierung, um die Anfälligkeit des Unternehmens für instabile Kakaobohnen- und Zuckerpreise zu verringern. 1977 erwarb Hershey eine 16-prozentige Beteiligung an A.B. Marabou, einem schwedischen Süßwarenunternehmen, und kaufte Y&S Candies Inc. auf, den landesweit führenden Hersteller von Lakritz. Im darauf folgenden Jahr kaufte Hershey die Procino-Rossi Corporation (P&R), und 1979 erwarb es die Skinner Macaroni Company, um sein Angebot an Markennudeln zu erweitern. 1984 kaufte Hershey American Beauty, eine weitere Nudelmarke, von Pillsbury und gründete die Hershey Pasta Group.

Eine weitere Akquisition aus dem Jahr 1979, die Friendly Ice Cream Corporation, eine 750 Restaurants umfassende Kette mit Sitz in Neuengland, verdreifachte die Zahl der Mitarbeiter auf der Gehaltsliste von Hershey. Nachdem das Unternehmen aufgrund seiner Expansion in den 1970er Jahren große strukturelle Veränderungen erfahren hatte, führte es eine intensive Wertestudie durch, um die seiner Unternehmenskultur und -geschichte innewohnenden Prinzipien zu ermitteln und zu vermitteln.

Im Jahr 1982 eröffnete Hershey ein weiteres Werk in Stuarts Draft, Virginia. Im folgenden Jahr führte das Unternehmen seine eigene Schokoladenmilchmarke ein, und 1984 brachte es Golden Almond Solitaires (mit Schokolade überzogene Mandeln) auf den Markt. 1986 führte Hershey nicht nur zwei neue Produkte ein, den Golden III Chocolate Bar und den Bar None Wafer Bar, sondern übernahm auch die Dietrich Corporation, den Hersteller des 5th Avenue Candy Bar, der Luden’s Halsbonbons und der Mello Mints. Nicht zufrieden mit einem solchen Jahr – dem ersten mit einem Umsatz von über 2 Milliarden Dollar – kaufte Hershey im Dezember die G&R Pasta Company, Inc. auf, deren Marke Pastamania die achte in Hershey’s Pasta-Gruppe wurde.

Doch die Akquisitionen hörten damit nicht auf. Im Juni 1987 erwarb Hershey das kanadische Süßwaren- und Nussgeschäft von Nabisco Brands für seine Tochtergesellschaft Hershey Canada Inc. Die drei wichtigsten Unternehmen, die Hershey erwarb, waren Lowney/Moirs, ein kanadischer Schokoladenhersteller, der kanadische Schokoladenhersteller von Life Savers und Breath Savers Hartbonbons und das Planters Snack-Nussgeschäft in Kanada.

Die größte Akquisition von allen kam im August 1988, als Hershey ein 300-Millionen-Dollar-Geschäft mit Peter Paul/Cadbury abschloss, einer amerikanischen Tochtergesellschaft des britischen Süßwaren- und Getränkeherstellers Cadbury Schweppes plc. Hershey erwarb das Betriebsvermögen des Unternehmens und die Rechte zur Herstellung der Marken des Unternehmens, darunter Peter Paul Mounds und Almond Joy Candy Bars und York Peppermint Patties, sowie Cadbury-Produkte, darunter Cadbury-Schokoladenriegel und Cadbury’s Creme Eggs, eine Spezialsüßigkeit für Ostern. Beobachter sagten voraus, dass die Größenvorteile und der Einfluss von Hershey bei den Einzelhändlern die Rentabilität der neu erworbenen Cadbury-Produkte steigern würden. Durch diesen Kauf stieg der Anteil von Hershey am Süßwarenmarkt von 35 Prozent auf 44 Prozent und verhalf Hershey zurück an die Spitze des amerikanischen Süßwarengeschäfts. Zur gleichen Zeit beschloss Hershey, die Friendly Ice Cream Corporation zu verkaufen, um sich auf das Kerngeschäft Süßwaren zu konzentrieren. Das Unternehmen wurde im September für 374 Millionen Dollar an Tennessee Restaurant verkauft.

Der Rückgang des Süßigkeitenkonsums, der nach dem Zweiten Weltkrieg einsetzte, als das wohlhabende Amerika seine Taille auf unangenehme Weise ausdehnte, beschleunigte sich in den 1970er Jahren, als der Fitnesswahn begann. In den 1980er Jahren kehrte sich dieser Trend jedoch um. Berichten zufolge stieg der Süßwarenkonsum von 16 Pfund pro Kopf im Jahr 1980 auf 19,5 Pfund im Jahr 1988, was zufällig in den gleichen Zeitraum fällt, in dem Hershey durch die Übernahmen der Dietrich Corporation und von Peter Paul/Cadbury die Spitzenposition bei den US-Süßwaren zurückeroberte. In den frühen 1990er Jahren konnte Hershey seine Position als Süßwarenhersteller in den Vereinigten Staaten durch mehrere erfolgreiche Neueinführungen behaupten: Hershey’s Kisses mit Mandeln im Jahr 1990; Hershey’s Cookies ’n‘ Mint-Schokoladenriegel im Jahr 1992; Hershey Hugs weiße Küsse mit Schokoladenüberzug im Jahr 1993 (die bis 1995 zu einer 100-Millionen-Dollar-Marke geworden waren); und Reese’s NutRageous-Riegel im Jahr 1994, der schnell in die Top-20-Liste der Schokoriegel aufstieg.

Diversifizierung und internationale Expansion: Anfang der 1990er Jahre

Außerhalb des Schokoladenbereichs baute Hershey sein Nudelgeschäft weiter aus und versuchte gleichzeitig, einen größeren Anteil des Marktes für Nicht-Schokoladen-Süßwaren zu erobern. Im Jahr 1990 erwarb das Unternehmen mit der Ronzoni Foods Corp. eine weitere regionale Nudelmarke, und 1993 eröffnete die Hershey Pasta Group ein neues Werk in Winchester, Virginia. Durch diese Maßnahmen wurde Hershey bis 1995 zum Marktführer für Trockenteigwaren in den Vereinigten Staaten. In der Zwischenzeit drückten der anhaltend harte Wettbewerb mit Mars und die niedrige Inflation in dieser Zeit – beides machte Preiserhöhungen untragbar – auf die Schokoladenerträge von Hershey. Das Unternehmen reagierte auf diesen Druck unter anderem mit einer Ausweitung seines Angebots an Nicht-Schokoladen-Süßwaren. In den 1990er Jahren wurden unter anderem 1992 Amazin‘ Fruit Gummibärchen, 1994 Twizzlers Pull-n-Peel-Bonbons und 1995 Amazin‘ Fruit Super Fruits eingeführt. Mit dem Einstieg in das Geschäft mit Nicht-Schokoladen-Süßwaren wollte Hershey mehr Marktanteile bei den jugendlichen Käufern erobern, die im Allgemeinen Nicht-Schokoladen-Süßigkeiten bevorzugten. Dies war auch auf dem US-Gesamtmarkt sinnvoll, auf dem die Verkäufe von Nicht-Schokoladen-Süßigkeiten schneller stiegen als die Verkäufe von Schokoladen-Süßigkeiten.

In den frühen 1990er Jahren versuchte Hershey, seine Abhängigkeit vom nordamerikanischen Markt zu verringern, indem es sich vorsichtig auf Überseemärkte vorwagte. Im Jahr 1990 führte das Unternehmen die Marke Hershey über ein Joint Venture mit Fujiya auf dem japanischen Markt ein. Als nächstes wurde der europäische Markt ins Visier genommen, ein Markt, der für ausländische Unternehmen angesichts der unterschiedlichen europäischen Geschmäcker und so etablierter Unternehmen wie Nestle nur schwer zu erschließen ist. Dieses Vorhaben war weniger erfolgreich als Hersheys Vorstoß nach Japan, zumindest anfangs. 1991 erwarb Hershey den deutschen Schokoladenhersteller Gubor Schokoladen, der in den ersten Jahren nach der Übernahme nicht den Erwartungen von Hershey entsprach. 1992 erwarb das Unternehmen eine 18,6-prozentige Beteiligung an der norwegischen Süßwarenfirma Freia Marabou, verkaufte diese aber im darauf folgenden Jahr, nachdem es von Philip Morris bei der Übernahme der Mehrheit überboten worden war. Später, im Jahr 1993, erwarb Hershey das italienische Süßwarengeschäft von Heinz Italia S.p.A. für 130 Millionen Dollar, wodurch es in erster Linie die Marke Sperlari erhielt, die in Italien führend bei Nicht-Schokoladen-Süßwaren ist. Kurz darauf erwarb Hershey für 20,2 Millionen Dollar die niederländische Süßwarenfirma Oversprecht B.V., die unter der Marke Jamin Süßwaren, Kekse und Eis herstellte. Obwohl Jamin hauptsächlich in den Niederlanden und Belgien vertrieben wurde, verschaffte es Hershey den ersten Zugang zum potenziell lukrativen russischen Markt, als es nach der Übernahme durch Hershey begann, dort Schokolade zu vertreiben.

Strategische Änderungen: Mitte bis Ende der 1990er Jahre

Zurück in Nordamerika litt Hershey unter den Ergebnissen in Kanada, wo zu viele Konkurrenten um zu wenige Kunden buhlten, und in Mexiko, wo politische und wirtschaftliche Unruhen das Wachstum von Hershey bremsten. Als Reaktion darauf kündigte Hershey Ende 1994 eine Umstrukturierung mit einer Belastung von 106,1 Millionen Dollar nach Steuern an. In den folgenden 15 Monaten baute das Unternehmen mehr als 400 Stellen ab und fasste seine Aktivitäten in den Vereinigten Staaten, Kanada und Mexiko in einer Abteilung Hershey Chocolate North America zusammen. Zuvor hatte Hershey 1994 einen Geschäftsbereich Hershey Grocery gegründet, um den verschiedenen Back- und Lebensmittelprodukten des Unternehmens besondere Aufmerksamkeit zu widmen. Diese beiden Abteilungen bildeten zusammen mit Hershey International und der Hershey Pasta Group die vier Hauptbereiche, in denen Hershey tätig war. Außerdem erhöhte das Unternehmen zum zweiten Mal in zehn Jahren seine Preise und startete ein Aktienrückkaufprogramm, um den Aktienkurs zu stützen.

Mitte der 1990er Jahre fügte Hershey seinem Arsenal an Unternehmensstrategien Partnerschaften hinzu. Im Jahr 1994 ging Hershey eine Partnerschaft mit General Mills ein, um Reese’s Peanut Butter Puff’s Cereal einzuführen. Im Jahr 1995 führte eine Partnerschaft mit Good Humor-Breyers zu Reese’s Peanut Butter Ice Cream Cups. Im selben Jahr bot eine Cross-Marketing-Vereinbarung mit MCI den Käufern ausgewählter Hershey’s-Schokoladenprodukte kostenlose Ferngespräche an. Nachdem Hershey 1994 sein 100-jähriges Bestehen gefeiert hatte, sah das Unternehmen einer glänzenden Zukunft in seinem zweiten Jahrhundert entgegen. Zu diesem Zeitpunkt hatte Hershey seinen Anteil am US-Süßwarenmarkt auf 34,5 Prozent erhöht, während der Anteil von Mars auf 26 Prozent gesunken war, und Hersheys Nicht-Schokoladen-Süßwaren- und Teigwarengeschäft wuchs.

Unter der Führung von Kenneth Wolfe – der 1994 zum Vorsitzenden und CEO ernannt wurde – setzte sich der Erfolg von Hershey in der zweiten Hälfte der 1990er Jahre fort. Im Jahr 1996 brachte das Unternehmen sein erstes Hartbonbonprodukt, TasteTations, und die fettreduzierte Produktlinie Sweet Escapes auf den Markt. Im selben Jahr erwarb das Unternehmen Leaf North America in einem 440-Millionen-Dollar-Deal, der Jolly Rancher, Good & Plenty, Whoppers und Milk Duds zu seinem Produktarsenal hinzufügte.

Hershey setzte seine Dominanz auf dem US-amerikanischen Markt fort, indem es weiterhin neue, erfolgreiche Produkte einführte, darunter die Reese’s Crunchy Cookie Cups, Classic Caramels und die Mini Kisses Semi-Sweet Baking Pieces. Das Unternehmen erneuerte auch seine Geschäftsaktivitäten, indem es sich 1996 von seinen europäischen Aktivitäten trennte und 1999 seine Pastasparte für 450 Millionen Dollar in bar an New World Pasta LLC verkaufte. Wolfe kommentierte den Verkauf in einem Artikel über Prepared Foods aus dem Jahr 1999 mit den Worten: „Nach einer gründlichen Überprüfung unserer strategischen Ausrichtung sind wir zu dem Schluss gekommen, dass wir eine bessere Rendite für unsere Aktionäre erwirtschaften können, wenn wir uns auf unsere Süßwaren-, damit verbundenen Lebensmittel- und Foodservice-Geschäfte konzentrieren.“

Hershey erweiterte seine Produktpalette im Jahr 2000 mit dem Kauf des Minz- und Kaugummigeschäfts von RJR Nabisco Inc. weiter. Die Übernahme umfasste die Minzbonbons Ice Breakers und Breath Savers Cool Blast sowie die Kaugummis Ice Breakers, Carefree, Stickfree, Bubble Yum und Fruit Stripe. Wolfe ging 2001 in den Ruhestand und überließ dem Branchenveteranen Rick Lenny die Leitung des Unternehmens. In jenem Jahr verkaufte das Unternehmen sein Geschäft mit Luden’s Halsbonbons und begann eine 275 Millionen Dollar teure Umstrukturierung, die den Abbau von 400 Arbeitsplätzen, die Schließung von drei Hershey-Werken und die Auslagerung der Kakaopulverproduktion umfasste. Während der Nettogewinn im Jahr 2001 sank, stieg der Umsatz um acht Prozent auf 4,5 Milliarden Dollar.

Eine überraschende Ankündigung: 2002

Im Jahr 2002 hatte Hershey mit einem Arbeitsstreik zu kämpfen – dem ersten seit 1980. Gerade als die arbeitsrechtlichen Probleme gelöst waren, musste Hershey einen weiteren Schlag hinnehmen. Im Juli 2002 kündigte der Milton Hershey School Trust, der 77 % der Stimmrechte von Hershey kontrollierte, an, dass er seine Beteiligungen diversifizieren wolle und dass ein Verkauf des Unternehmens für die Schule von Vorteil wäre. Zu diesem Zeitpunkt bestand mehr als die Hälfte des 5,4 Milliarden Dollar schweren Portfolios des Trusts aus Hershey-Aktien. Der Vorstand von Hershey lehnte zwar einen Verkauf ab, erklärte sich aber bereit, mit dem Trust an realisierbaren Optionen zu arbeiten. Die Ankündigung ließ die Bürger von Hershey, Pennsylvania, jedoch in Aufruhr geraten. Fast die Hälfte der Einwohner der Stadt war bei Hershey beschäftigt und befürchtete, dass ein Verkauf des Unternehmens, insbesondere an ein ausländisches Unternehmen, sich negativ auf ihre Arbeitsplätze und die Stadt auswirken würde. Aus diesem Grund reichten der Generalstaatsanwalt des Bundesstaates und der potenzielle Gouverneur eine Petition gegen den Trust ein, die eine gerichtliche Genehmigung aller für Hershey abgegebenen Angebote vorsah. Der mögliche Verkauf wurde in der gesamten Geschäftswelt negativ bewertet. In einem Artikel in The Economist vom August 2002 hieß es sogar: „Milton Hershey muss sich im Grab umdrehen.“

Im September bot Wm. Wrigley Jr. Co. 12,5 Milliarden Dollar für das Unternehmen und überbot damit Nestlé und Cadbury Schweppes, die sich zusammengetan hatten, um 10,5 Milliarden Dollar für das Unternehmen zu bieten. Beide Angebote wurden abgelehnt, so dass Hershey vorerst unabhängig blieb. Während die Zukunft von Hershey in der Schwebe blieb, war eine Sache sicher. Mit seiner über 100-jährigen Geschichte würde der Name Hershey bei Schokoladenliebhabern auf der ganzen Welt noch viele Jahre lang beliebt bleiben.

Hauptniederlassungen: Hershey Chocolate & Confectionery Corporation; Hershey Chocolate of Virginia, Inc.; Hershey Canada, Inc.

Hauptabteilungen: Hershey Chocolate North America; Hershey International.

Hauptkonkurrenten: Cadbury Schweppes plc; Mars Incorporated; Nestlé S.A.

Chronologie

• Eckdaten:
• 1887: Milton Hershey gründet die Lancaster Caramel Company.
• 1895: Das Unternehmen beginnt, Schokolade zu verkaufen.
• 1900: Hershey verkauft sein Karamellunternehmen, um sich auf Schokolade zu konzentrieren.
• 1906: Das Dorf Derry Church wird in Hershey umbenannt.
• 1927: Das Unternehmen wird als Hershey Chocolate Company gegründet und an der New Yorker Börse notiert.
• 1940: Die Schokoladenfabrik von Hershey wird gewerkschaftlich organisiert.
• 1963: Die H.B. Reese Candy Company wird übernommen.
• 1968: Das Unternehmen nimmt den Namen Hershey Foods Corporation an.
• 1970: Die erste Verbraucheranzeige von Hershey erscheint in 114 Zeitungen.
• 1988: Hershey erwirbt das Betriebsvermögen und die Produktionsanlagen der Marken Peter Paul/Cadbury.
• 1996: Hershey bringt seine erste Hartkaramellen-Linie TasteTations und die fettreduzierte Linie Sweet Escapes auf den Markt.
• 1999: Das Unternehmen verkauft sein Nudelgeschäft an New World Pasta LLC.
• 2002: Die Milton Hershey Trust School kündigt Pläne zum Verkauf von Hershey an.

Zusätzliche Details

• Aktiengesellschaft
• Gegründet: 1927 als Hershey Chocolate Corporation
• Mitarbeiter: 14.000
• Umsatz: 4,5 Milliarden Dollar (2001)
• Börsenplätze: New York
• Ticker Symbol: HSY
• NAIC: 311330 Herstellung von Süßwaren aus gekaufter Schokolade; 311340 Herstellung von Süßwaren ohne Schokolade; 311320 Herstellung von Schokolade und Süßwaren aus Kakaobohnen

Weitere Informationen

• Barrett, Amy, „How Hershey Made a Big Chocolate Mess“, Business Week, 9. September 2002.
• „Bittere Zeiten für eine süße Stadt“, Economist, August 31, 2002.
• Byrne, Harlan S., „Hershey Foods Corp: It Aims to Sweeten Its Prospects with Acquisitions,“ Barron’s, 6. Mai 1991, S. 41.
• Castner, Charles Schuyler, One of a Kind: Milton Snavely Hershey, 1857-1945, Hershey, PA.: Dairy Literary Guild, 1983, 356 S.
• Gold, Jackey, „How Sweet It Is“, Financial World, 13. November 1990, S. 17.
• Halpert, Hedy, „Face to Face: Hershey’s Next Century“, U.S. Distribution Journal, 15. September 1993, S. 43.
• „Hershey Foods – Packaging Leader of the Year“, Packaging Digest, Oktober 1997, S. 91.
• „Hershey Foods Sells Pasta Business“, Prepared Foods, Januar 1999, S. 26.
• „Hershey Foods‘ Wolfe to Retire“, Candy Industry, Oktober 21, 2001, S. 12.
• Hershey’s 100 Years: The Ingredients of Our Success, Hershey, PA: Hershey Chocolate Corporation, 1994, 24 S.
• Heuslein, William, „Timid No More“, Forbes, 13. Januar 1997, S. 98.
• Koselka, Rita, „Candy Wars“, Forbes, 17. August 1992, S. 76.
• Kuhn, Mary Ellen, „Sweet Times in the Hershey Candy Kingdom“, Food Processing, Januar 1995, S. 22.
• A Profile of Hershey Foods Corporation, Hershey, Pa.: Hershey Chocolate Corporation, 1995, 24 S.
• The Story of Chocolate and Cocoa, Hershey, PA: Hershey Chocolate Corporation, 1926, 30 S.
• „Workers Strike at Nation’s Largest Candy Maker,“ Food Institute Report, April 29, 2002, S. 1.