Das Herpes-Simplex-Virus (HSV) ist eine der häufigsten Krankheiten, die die Menschheit betreffen. Nach Schätzungen der Weltgesundheitsorganisation haben zwei Drittel der Menschen unter 50 Jahren den als HSV-1 bekannten Stamm. Weitere 417 Millionen Menschen haben HSV-2, besser bekannt als Genitalherpes, das ist mehr als die gesamte Bevölkerung Westeuropas.
Es gibt etwa 100 bekannte Herpesvirusstämme, von denen acht den Menschen befallen. Wenn Sie als Kind Windpocken hatten, haben Sie bereits eine Form von Herpes (wissenschaftlich als HHV-3 bezeichnet) durchgemacht.
Was ist also der Unterschied zwischen HSV-1 und HSV-2, und was sollten Sie tun, wenn Sie glauben, dass Sie sich mit dieser häufigen Krankheit angesteckt haben?
Was ist das Herpes-Simplex-Virus?
Das Herpes-Simplex-Virus ist eine Art Virus, das die Haut und das Nervensystem befällt. Es ist am besten dafür bekannt, Ausbrüche von Wunden zu verursachen, die von leicht und unangenehm bis hin zu extrem schmerzhaft reichen können.
Flüssigkeitsgefüllte Wunden treten typischerweise in der Nähe von Schleimhäuten auf der Haut auf, und nach einigen Tagen brechen die Wunden auf und hinterlassen eine gelbliche Kruste auf der Haut. Die Ausbrüche dauern in der Regel etwa zwei Wochen.
Der erste Herpesausbruch ist in der Regel der schmerzhafteste und wird oft von Kopfschmerzen, grippeähnlichen Symptomen und schmerzhaften Wunden begleitet. Nachfolgende Ausbrüche sind in der Regel weniger schwerwiegend und treten mit der Zeit seltener auf. Diese Ausbrüche treten am ehesten auf, wenn das Immunsystem aus irgendeinem Grund „down“ ist (Kampf gegen eine Erkältung, Schlafmangel usw.).
Erkennen des Unterschieds zwischen HSV-1 und HSV-2
Der offensichtlichste Unterschied zwischen HSV-1 und HSV-2 besteht darin, wo die Ausbrüche auftreten.
Wenn Sie HSV-1 haben, treten die Ausbrüche normalerweise auf der Haut an den Lippen und um den Mund herum auf. Manchmal treten die Wunden auch im Mund auf, und sie können auch an anderen Stellen der Haut auftreten. HSV-1 kann manchmal auch in der Nähe Ihrer Augen auftreten.
HSV-1-Ausbrüche kommen oft nur etwa einmal im Jahr vor, obwohl jeder Mensch anders ist und sie manchmal häufiger auftreten – andere Träger haben nie Symptome.
Wenn Sie HSV-2 haben, treten die Ausbrüche an und um die Genitalien, das Gesäß und das Rektum auf:
- Frauen: Sie bemerken die Wunden überall an der Vulva (außerhalb der Vagina) und oft auch an den Lippen. Sie können auch innerhalb der Vagina und in der Leistengegend auftreten.
Genitalherpes kann für Frauen besonders schmerzhaft sein und ein brennendes Gefühl beim Pinkeln verursachen.
- Männer: Normalerweise treten die Wunden am Penis selbst, an den Hoden und in der Leistengegend auf. In (seltenen) Fällen können die Wunden im Inneren des Penis auftreten, was das Pinkeln sehr schmerzhaft macht.
HSV-2-Ausbrüche sind in der Regel häufiger als HSV-1 und treten typischerweise 4-5 Mal pro Jahr auf. Wie bei HSV-1 ist dies jedoch von Person zu Person unterschiedlich.
Was ist der biologische Unterschied zwischen HSV-1 und HSV-2?
Unter dem Mikroskop sehen HSV-1 und HSV-2 sehr ähnlich aus und weisen nahezu identische Merkmale und Verhaltensweisen auf. Sie haben denselben biologischen Ursprung, aber die Stränge sind irgendwann in der Vergangenheit mutiert und haben sich auseinanderentwickelt, um unterschiedliche Körperteile zu befallen.
Beide Formen des Herpes Simplex Virus infizieren die Schleimhäute im Körper – am häufigsten die um den Mund oder die Genitalien. Nach der Erstinfektion schlummern sie im Körper, bis sie durch einen Auslöser reaktiviert werden.
HSV-1 schlummert in Nervenzellen in der Nähe des Nackenansatzes und tritt bei Ausbrüchen meist im Gesicht oder am Hals auf. HSV-2 hingegen schlummert in Nervenzellen nahe der Basis der Wirbelsäule und tritt bei Ausbrüchen meist am Gesäß und an den Genitalien auf.
Ein HSV-1- oder HSV-2-Ausbruch kann durch eine Reihe von Faktoren ausgelöst werden – von übermäßiger Sonnenbestrahlung, einer anderen Krankheit, HIV, Geschlechtsverkehr oder sogar einem starken emotionalen Zustand wie Trauer. Das Virus vermehrt sich dann und wandert entlang der Nervenbahnen zur Haut, und bei den Trägern kommt es zu einem Ausbruch.
HSV-1 vs. HSV-2: was ist schlimmer?
Ein einfacher Vergleich zwischen HSV-1 und HSV-2 ist nicht wirklich hilfreich, um das Virus zu verstehen. In jedem Fall ist das Humane Simplex-Virus eine sehr gut beherrschbare Krankheit. Mit einer wirksamen Herpesbehandlung lassen sich Ausbrüche leicht und schnell unter Kontrolle bringen. Herpes ist zwar eine lästige Krankheit, hat aber selten ernsthafte Komplikationen.
Auch wenn Herpes genitalis ein größeres soziales Stigma mit sich bringt und Ausbrüche häufiger vorkommen, ist HSV-1 potenziell gefährlicher. Wenn ein HSV-1-Ausbruch in oder in der Nähe der Augen auftritt, besteht die Möglichkeit, dass sich daraus ein „Augenherpes“ entwickelt, eine potenziell schwerwiegende Infektion, die sogar zur Erblindung führen kann.
HSV-2 hingegen birgt ein geringeres Risiko für schwerwiegende Komplikationen, obwohl schwangere Frauen mit Genitalherpes mit ihrem Gynäkologen sprechen sollten. Es besteht ein geringes Risiko, die Krankheit auf das Kind zu übertragen – eine gefährliche Infektion für Neugeborene, bekannt als neonataler Herpes.
Lässt sich Herpes mit dem bloßen Auge erkennen?
Nein, es sei denn, es handelt sich um einen Ausbruch, dann kann man nicht mit Sicherheit sagen, ob jemand Herpes hat, nur weil man hinschaut, denn der Betroffene selbst weiß vielleicht gar nicht, dass er das Virus in sich trägt, da es oft asymptomatisch ist. Und natürlich kann man, wenn man kein geschulter Sexualmediziner ist, leicht etwas ganz anderes falsch diagnostizieren.
Es ist zwar am „einfachsten“, sich mit Herpes anzustecken, wenn jemand einen Ausbruch auf der Haut hat, aber man kann sich auch ohne sichtbare Anzeichen anstecken. Es reicht also nicht aus, sich das Gesicht oder den Körper einer Person anzusehen, um festzustellen, ob sie Herpes hat oder nicht.
Es gibt derzeit keine Behandlung, die Sie von Herpes „heilen“ kann. Wer einmal an Herpes erkrankt ist, wird ihn sein Leben lang haben (es sei denn, es wird in Zukunft ein Heilmittel entdeckt). Wie bereits erwähnt, ist die Krankheit jedoch sehr gut behandelbar. Es gibt viele Behandlungen für Herpes, die die Schmerzen lindern und dafür sorgen, dass die Ausbrüche schnell abklingen, damit Sie Ihr Leben weiterleben können.
Im Endeffekt gibt es kaum einen Unterschied zwischen HSV-1 und HSV-2. Beide sind lästige und störende Krankheiten. Aber gleichzeitig sind sie beide sehr einfach zu handhaben, und es gibt keinen Grund, sich durch Herpes zurückhalten zu lassen.