Mike Francesa baute mit Hilfe von Sports Talk Radio ein Vermögen von 16 Millionen Dollar auf

Während sich niemand ein Spiel anschaut, um den Sprechern zuzuhören, sind die Männer und Frauen in den Sportmedien ein wichtiger Teil des Erlebnisses. Ganz gleich, ob Jim Nantz Sie bei der Übertragung begrüßt oder Al Michaels und Cris Collinsworth ein wichtiges Spiel unterbrechen, bestimmte Töne klingen immer richtig. Für Generationen von New Yorkern ist einer dieser Klänge Mike Francesa, der im Radio Hof hält.

Während Sport-Talk-Radio einst als ein fremdes Konzept galt, hat Francesa dazu beigetragen, das Medium zu neuen Höhen zu führen und wurde dabei zu einer Ikone. Es überrascht nicht, dass dieser Status auch mit einem netten Gehaltsscheck einherging.

Mike Francesas Aufstieg an die Spitze des Sportradios

In diesen Tagen ist Mike Francesa eine überlebensgroße Figur. Doch lange bevor er zum Papst wurde, schlug er seine Zähne hinter den Kulissen aus.

Francesa begann seine Karriere bei College and Pro Football Newsweekly, bevor er zu CBS Sports wechselte, wo er als Rechercheur tätig war. Dort wurde er als „Brent Musbergers Gehirn“ bekannt; trotz dieses Titels und seiner späteren Rolle als On-Air-Analytiker geschah sein Übergang ins Rampenlicht nicht über Nacht.

Als der New Yorker Sender WFAN an den Start ging, versuchte Francesa, einen Sendeplatz zu ergattern; man sagte ihm jedoch, dass der Sender auf der Suche nach bekannteren Talenten sei. Schließlich bekam er als Teilzeitmoderator einen Fuß in die Tür. Mit jedem weiteren Auftritt wuchs jedoch sein Ansehen.

Im Jahr 1989 änderte sich alles. WFAN musste seinen Sendeplatz am Nachmittag füllen und beschloss, Francesa mit Chris „Mad Dog“ Russo zusammenzubringen. Die beiden mischten sich anfangs wie Öl und Wasser, doch schon bald entwickelten sie sich zu einem Radio-Moloch. Wenn man ein Sportfan war, wusste man, dass man zu Mike and the Mad Dog gehen musste.

Mike and the Mad Dog lief bis 2008, als Russo WFAN verließ; die Sendung wurde dann zu Mike’s On, mit Francesa im Mittelpunkt. Im Laufe der Jahre gab es einige zusätzliche Änderungen – die Show wechselte zwischen TV-Simulcasts, Francesa zog sich zurück und feierte dann ein Comeback, und die Show wurde schließlich zu einem Online-Format umgewandelt – aber Big Mike ist immer noch eine ikonische Figur.

Im Guten wie im Schlechten zu einer überlebensgroßen Figur werden

Wenn man mehr als drei Jahrzehnte lang in der Öffentlichkeit steht, ist es fast unmöglich, nicht Teil der Populärkultur zu werden. Im Guten wie im Schlechten hat Mike Francesa diese Realität am eigenen Leib erfahren.

Für Generationen von New Yorkern ist Mike Francesa zum Symbol des Sports geworden. Egal, was in der Welt geschah – abgesehen von seinen Sommerferien -, er ging jeden Wochentag auf Sendung; wenn man eine Frage oder eine Meinung hatte, wusste man, an wen man sich wenden musste. Francesa war vielleicht gleichermaßen bombastisch und schroff, aber er spielte seine Rolle perfekt. Wie ein mürrischer Großvater oder ein alter Mann in einer Bar sagte er, was er dachte, ob man es mochte oder nicht.

Gleichzeitig war Francesa aber auch alles andere als unfehlbar. Als das Internet das Wissen immer zugänglicher machte, begannen Risse in seiner Fassade zu entstehen. Der scheinbar allwissende Moderator wusste nicht alles; diese Tatsache hielt ihn jedoch nicht davon ab, zu behaupten, dass er „das nie gesagt hat“, die Zuhörer daran zu erinnern, dass „er dabei war“, und diejenigen, mit denen er nicht einer Meinung war, wegzuwischen.

Mike Francesa hat seine Radiokarriere in ein beträchtliches Vermögen verwandelt

Ob man Mike Francesa nun gerne zuhört oder der Meinung ist, dass er im Zeitalter von Twitter und Analysen an Relevanz verloren hat, es ist schwer, seinen Erfolg zu bestreiten. Er hat nicht nur das Sportradio verändert, sondern auch viel Geld damit verdient.

Während es unmöglich ist, genau zu wissen, wie viel Geld Francesa während seiner Medienkarriere verdient hat, haben wir einige Zahlen. Vor seinem ersten Ruhestand, der im Dezember 2017 begann, verdiente er Berichten zufolge rund 4 Millionen Dollar pro Jahr; laut der New York Daily News wurde sein Gehalt auf 2 Millionen Dollar gekürzt, als er zum Sender zurückkehrte. Obwohl er heute eine viel kleinere Rolle in der Sendung einnimmt, steht der Moderator noch drei weitere Jahre bei Entercom unter Vertrag.

Ungeachtet seines aktuellen Gehalts hat Francesa ein geschätztes Nettovermögen von 16 Millionen Dollar. Das ist kein schlechtes Vermögen, wenn man bedenkt, dass er den New Yorkern ohnehin nur den Sport bringt, den er kann.