Der Serienschöpfer Dick Wolf benannte seine beiden Hauptkommissare nach seinem Sohn Elliot und seiner Tochter Olivia. Wolf konzipierte Benson als Detective in der Manhattan Special Victims Unit, die in Sexualverbrechen ermittelt. In den ersten zwölf Staffeln der Serie ist sie die Partnerin von Elliot Stabler (Christopher Meloni); nachdem er zu Beginn von Staffel 13 (aus dem Off) zurücktritt, wird sie die Partnerin von Nick Amaro (Danny Pino).
Benson ist ein Kind der Vergewaltigung ihrer Mutter. Der Vergewaltiger ihrer Mutter, Joseph Hollister, beging später Selbstmord. Bensons Mutter Serena (Elizabeth Ashley), eine Englischprofessorin, war eine Alkoholikerin, die Olivia emotional und körperlich missbrauchte. In der Folge „Taken“ aus Staffel 2 stirbt Serena Benson bei einem Sturz von einer U-Bahn-Treppe vor dem Eingang einer Bar. In einer späteren Folge, „Intoxicated“, erwähnt Benson, dass sie mit 16 kurz mit einem Studenten ihrer Mutter verlobt war; als ihre Mutter davon erfuhr, zerbrach sie eine Wodkaflasche und ging damit auf sie los. Benson schlug zurück, trat ihre Mutter zweimal und rannte aus dem Haus.
Benson ist Absolventin des Siena College. Während ihrer Zeit dort war sie Mitglied einer Schwesternschaft. Neben Englisch spricht Benson Italienisch, Russisch, etwas Spanisch und Französisch und ist in der Lage, die Miranda-Warnungen in mindestens zwei weiteren Sprachen zu lesen. Sie besitzt ein schwarzes 1965er Ford Mustang Cabriolet, das sie aber nur selten fährt.
Benson hatte einen jüngeren Halbbruder namens Simon Marsden (Michael Weston). Simon, den sie fand, indem sie ihre DNA illegal durch das System laufen ließ, war ein Verdächtiger in einem Vergewaltigungsfall. Sein Name wurde jedoch reingewaschen, nachdem sich herausstellte, dass er von Captain Julia Millfield (Kim Delaney) reingelegt wurde, die (fälschlicherweise) glaubte, dass er ihre Schwester sexuell missbraucht hatte, als sie in der High School waren. In der Folge Child’s Welfare“ der 13. Staffel offenbart Simon Benson, dass er eine Frau namens Tracy (Nicole Beharie) heiraten will, mit der er eine Tochter und einen Stiefsohn hat; seine Tochter hat er nach Benson Olivia genannt. Als die Kinder aufgrund von Simons kriminellem Hintergrund von der Stadt entzogen werden, ruft Benson den Strafverteidiger Bayard Ellis (Andre Braugher), einen alten Freund von ihr, an, um Simon und Tracy zu helfen, die Kinder zurückzubekommen. Als ein Richter den Marsdens das Sorgerecht für ihre Kinder verweigert, gerät Simon in Panik und entführt sie. Ellis schlägt vor, dass Simon eine 60-tägige Haftstrafe verbüßt und seine Anklage von Entführung auf ein Vergehen, nämlich Störung des Sorgerechts, reduziert wird. Eine der Bedingungen für die Strafmilderung ist, dass er seinen Antrag auf das Sorgerecht aufgibt und zustimmt, seine Tochter in den nächsten drei Jahren nur unter Aufsicht zu besuchen. Simon zögert, aber Benson erklärt ihm, dass der Deal besser ist, als wenn seine Tochter ihn im Gefängnis besuchen würde. In der Folge „Ermordet an einer schlechten Adresse“ der 21. Staffel wendet sich Simon zum ersten Mal seit Jahren wieder an Benson, die seine einzige verbliebene Familie ist, nachdem Tracy ihn verlassen und die Kinder mitgenommen hat. Zögernd willigt sie ein, sich mit ihm zu treffen, aber als er nicht auftaucht, hinterlässt sie ihm eine Sprachnachricht, mit der sie ihn für immer aus ihrem Leben ausschließt. Kurz darauf wird er tot aufgefunden – an einer Überdosis Heroin. Benson gibt sich selbst die Schuld an seinem Tod, verfolgt von der Möglichkeit, dass er aus Verzweiflung eine Überdosis genommen hat, nachdem sie ihn verleugnet hatte.
In Staffel 12 wird Benson zum gesetzlichen Vormund eines kleinen Jungen namens Calvin Arliss (Charlie Tahan) ernannt. Calvins Mutter, Vivian (Maria Bello), verlässt ihn und flieht, als Bensons Ermittlungen ergeben, dass Vivian (ebenfalls ein Vergewaltigungskind) den Vergewaltiger ihrer Mutter, Walter Burlock (R. Lee Ermey), getötet haben könnte. Vivian benennt Benson als Calvins gesetzlichen Vormund. Calvin lebt eine Zeit lang bei ihr, bis sie herausfindet, dass Vivian und ihre Geliebte Sara Hoyt (Kat Foster) einen Rückfall in den Drogenkonsum erlitten haben. Sara gesteht, Burlock ermordet zu haben, und wird dann selbst ermordet. Vivian entzieht Benson die elterlichen Rechte und schickt Calvin zu seinen Großeltern nach Vermont. Sowohl Calvin als auch Benson sind von der Trennung am Boden zerstört. In Staffel 13 sieht man sie mit Calvin und seinen Großeltern während oder kurz vor Halloween.
Am Ende des Finales von Staffel 15 wird Benson vom Gericht zum Vormund von Noah Porter, einem Waisenkind, ernannt. Die Ernennung ist auf ein Jahr befristet, mit der Option, nach Ablauf dieser Zeit eine Adoption zu beantragen. Obwohl das Jahr aufgrund von Noahs Gesundheitsproblemen und den Anforderungen ihres Jobs steinig ist, wächst Benson in Noahs Liebe und adoptiert ihn ein Jahr später offiziell. Nachdem sie das Sorgerecht für Noah übernommen hat, erfährt Benson, dass Noahs biologischer Vater ein Zuhälter und Serienvergewaltiger namens John „Johnny D“ Drake (Charles Halford) ist, der Noahs Mutter, Ellie Porter (Emma Greenwell), verschleppt, vergewaltigt und ermordet hat. Drake klagt auf das Sorgerecht, um aus dem Gefängnis zu kommen, und gefährdet damit Bensons Chancen, Noah zu adoptieren. Bensons Probleme werden gelöst, als Drake bei einer Schießerei im Gerichtssaal getötet wird, aber sie macht sich immer noch gelegentlich Sorgen, dass Noah die gewalttätigen Tendenzen seines Vaters geerbt hat.
Am Ende der Premiere von Staffel 19 „Gone Fishin'“ erfährt Benson, dass die Staatsanwaltschaft gegen sie wegen des Verdachts der Misshandlung von Noah ermittelt. Die Ermittlungen werden in „Mood“ eingestellt. In „Contrapasso“ kehrt ihr Anwalt Trevor Langan (Peter Hermann, Hargitays Ehemann im wahren Leben) zurück, um ihr mitzuteilen, dass Noah eine Großmutter hat, Sheila Porter (Brooke Shields), Ellies Mutter. In „Kein guter Grund“ bringt Porter Benson vor das Familiengericht und beschuldigt sie, ein ungeeignetes Elternteil zu sein; der Fall wird abgewiesen, aber Benson stimmt zu, dass es in Noahs bestem Interesse ist, dass sie aufhören zu streiten. In „Unbeabsichtigte Folgen“ erlaubt Benson Porter, Noah zu besuchen und Zeit mit ihm zu verbringen. Am Ende von „Intent“ erhält Benson einen Anruf von Porter, der ihr mitteilt, dass Noah im Einkaufszentrum entführt wurde. In „Gone Baby Gone“ wird enthüllt, dass Sheila hinter der Entführung steckt und Noah zu sich nach Derry, New Hampshire, holen will. Benson fährt zu Sheilas Hütte in Franconia, New Hampshire, um Noah zu retten. Als Sheila sie angreift, überwältigt Benson sie, verhaftet sie und nimmt Noah mit nach Hause.
Benson ist während ihrer Zeit in der Serie dreimal gezwungen, einen Verdächtigen zu töten: In „Disrobed“ (Staffel 1) erschießt sie in Selbstverteidigung während einer Geiselnahme den häuslichen Gewalttäter Roger Silver (Jack Gwaltney); in „Wrath“ (Staffel 3) begeht der Serienmörder Eric Plummer (Justin Kirk) Selbstmord durch einen Polizisten, indem er eine Frau angreift und Benson zwingt, ihn zu erschießen; und in „Nächstes Kapitel“ der 18. Staffel erschießt sie den Vergewaltiger (und pensionierten Justizvollzugsbeamten) Tom Cole (Chris Bauer) während einer Geiselnahme, als dieser ihren SVU-Kollegen Detective Dominick „Sonny“ Carisi Jr. (Peter Scanavino) angreift. Außerdem erschießt und verwundet sie in der 6. Staffel von „Rage“ den Serienmörder Gordon Rickett (Matthew Modine), um Stabler daran zu hindern, ihn kaltblütig zu töten. Außerdem wird sie von mehreren Vergewaltigern und Kinderschändern verfolgt, gegen die sie im Laufe der Jahre ermittelt hat, was ihre Rolle als Mutter erschwert, nachdem sie Noah adoptiert hat.
Benson ist hart, einfühlsam und lässt sich emotional auf die Fälle ein. Ausführender Produzent und Chefautor Neal Baer erklärte, sie sei „die einfühlsame, leidenschaftliche Stimme für diese Opfer“, im Gegensatz zu Stabler, der „die Wut, die wir empfinden, das ‚Wie konnte das passieren?‘-Gefühl“ verkörpert. Zu ihrer Partnerschaft meint Baer: „Sie verkörpern beide die Gefühle, die wir gleichzeitig empfinden, wenn wir von diesen Fällen hören. Deshalb arbeiten sie so gut zusammen.“
BeziehungenBearbeiten
Hargitay hat die Beziehung von Benson und Stabler als „sehr kompliziert“ bezeichnet. Ihre Einschätzung lautet:
Manchmal ist es wie bei Bruder und Schwester, und ich denke, der Grund, warum sie sich so nahe stehen, ist, dass sie eine Leidenschaft für ihre Arbeit und für die Menschen teilen. Sie haben gegenseitigen Respekt füreinander. Ich glaube, dass die durchschnittliche Lebenserwartung eines SVU-Detectives vier Jahre beträgt, weil es so schwierig und stressig ist. Sie machen den Job schon länger, also haben sie das Gefühl, dass sie fast in ihrer eigenen Welt leben. Es gibt auch eine sexuelle Chemie zwischen ihnen, sie ist so geladen und vielschichtig. Die Leute fragen mich, ob sie jemals zusammenkommen werden – und die Leute wünschen sich das, und manchmal denke ich, dass sogar Olivia sich das wünscht – aber ich glaube nicht, dass das jemals passieren wird.
Baer stimmt zu, dass eine romantische Beziehung zwischen den beiden unwahrscheinlich ist, kommentiert aber: „Man kann nie nie sagen“.
Hargitay hat erklärt, dass ihre Lieblingsszene bei SVU in der Folge „Fault“ aus Staffel 7 vorkommt, als Benson mit der Möglichkeit konfrontiert wird, Stabler zu verlieren: „Lou Diamond Phillips hält Elliot eine Waffe an den Kopf. Ich verhandle gerade. Es war eine schmerzhafte Szene, bei der viel auf dem Spiel stand. Elliot und ich müssen uns eingestehen, was wir füreinander bedeuten… Er ist alles, was Olivia hat. Das war der Punkt, an dem sich das wirklich ausgezahlt hat.“ In einer Folge, in der Stabler verdeckt ermittelt, versucht Benson, ihn zu überreden, zurückzukommen; aber sie werden von Stablers Zielen unterbrochen, und sie zieht sich aus und gibt vor, eine Sexarbeiterin zu sein.
Benson nimmt es schwer, als Stabler in der Auftaktfolge der 13. Staffel, „Verbrannte Erde“, beim NYPD kündigt, und braucht eine Weile, um mit ihrem neuen Partner Nick Amaro warm zu werden. Obwohl Stabler noch nicht wieder in der Serie aufgetaucht ist, erwähnt Benson ihn häufig sowohl im beruflichen als auch im persönlichen Kontext; sie erzählt den neueren Detectives der Einheit, was Stabler in einer bestimmten Situation tun würde, und sagt mehr als einmal, dass sie „über jemanden hinwegkommt“.
In Staffel 1 hat Benson eine sexuelle Beziehung mit einem ihrer SVU-Kollegen, Detective Brian Cassidy (Dean Winters). In der Episode „Closure“ bezeichnet Benson diese Beziehung als einen betrunkenen One-Night-Stand. Es wird angedeutet, dass die Beziehung aufgrund von Kommentaren in der Episode „Disrobed“ fortgesetzt wurde. Cassidy verlässt das Revier am Ende dieser Folge. In der Folge „Lowdown“ aus Staffel 5 wird enthüllt, dass Benson eine Beziehung mit einem Mordopfer hatte, das sich als schwul und HIV-positiv herausstellte. Die Gerichtsmedizinerin Melinda Warner (Tamara Tunie) testet Benson sofort und das Ergebnis ist negativ. In der Folge „Closet“ aus Staffel 9 erfährt das SVU-Team überraschend, dass Benson seit mehreren Monaten eine Beziehung mit dem Journalisten Kurt Moss (Bill Pullman) hat. Es kommt nur heraus, weil die Dienstaufsichtsbehörde gegen Benson und Stabler in einem Fall ermittelt, in dem die Abteilung versehentlich einen Profi-Footballspieler geoutet hat. Am Ende der Folge trennt sie sich von Moss.
Während Benson nur in Beziehungen mit Männern dargestellt wurde, hat sie laut der lesbischen Unterhaltungswebsite AfterEllen.com „eine große lesbische Anhängerschaft angezogen“. Die Fans spekulieren über angebliche sexuelle Spannungen zwischen Benson und der stellvertretenden Staatsanwältin Alexandra Cabot (Stephanie March), und Baer gibt zu, dass er dem nachgibt: „Wir lesen die Fanseiten. Wir wissen, dass die Leute auf diese Alex-Olivia-Sache stehen. Alle Codes sind da drin.“
In der Mitte von Staffel 13 geht Benson eine Beziehung mit einem neuen Staatsanwalt im Büro des Bezirksstaatsanwalts ein, dem leitenden Staatsanwalt David Haden (Harry Connick Jr.). Hargitay hat gesagt, dass Connick, der ein Freund von ihr ist, die Serie zu einer romantischeren, fortschrittlicheren Haltung gebracht hat. „Das ist ein Volltreffer auf so vielen Ebenen“, sagte sie. „Die Show kann sich glücklich schätzen, Harrys außergewöhnliches Talent zu haben, und ich habe Glück, weil ich mit meinem Freund arbeiten kann. Ich glaube, Olivia hätte sich keinen besseren Partner wünschen können, um sie durch eine neue Phase ihres Lebens und ihrer Karriere zu führen.“ Haden und Benson beginnen ihre Beziehung am Ende der Episode „Official Story“. In der Folge „Hunting Ground“ beschließt sie, es mit Haden langsam angehen zu lassen, da sie Zeit braucht, um zu sehen, ob ihre Beziehung von Dauer sein wird. In dieser Nacht schlafen sie schließlich zusammen in ihrer Wohnung. Dadurch kommt sie zu spät zu einem Fall, was bei der NYPD nicht gern gesehen wird. In der Folge „Justice Denied“ beenden Benson und Haden ihre Beziehung aufgrund eines Interessenkonflikts.
In der Premiere von Staffel 14 teilt Benson einen Kuss mit Cassidy, nachdem sie ihm gesagt hat, dass sie nicht mehr dieselbe Person ist wie vor 13 Jahren, als sie eine kurze sexuelle Beziehung hatten. Später in dieser Staffel, in der Episode „Undercover Blue“, wird enthüllt, dass Cassidy und Benson sich schon seit einiger Zeit treffen. Ihre Beziehung gerät in der Folge in eine schwierige Phase, als Cassidy der Vergewaltigung beschuldigt wird, was dazu führt, dass ihre Beziehung öffentlich wird. Die Anklage gegen Cassidy wird später fallen gelassen, als die SVU-Detektive herausfinden, dass er reingelegt wurde. In Staffel 15 bleibt Benson bei Cassidy, während sie sich von ihrer Inhaftierung durch einen Serienvergewaltiger erholt. Einige Monate, nachdem sie zur Arbeit zurückgekehrt ist, beziehen sie gemeinsam eine neue Wohnung. Sie trennen sich jedoch in der Episode „Downloaded Child“, nachdem sie feststellen, dass sie unterschiedliche Dinge wollen.
In „Chicago Crossover“ und „They’ll Have to Go Through Me“ schließt Benson Freundschaft mit Sergeant Hank Voight (Jason Beghe) vom Chicago Police Department, obwohl sie bei der Aufklärung von Verbrechen unterschiedliche Methoden anwenden. Nach Abschluss ihres gemeinsamen Einsatzes nehmen die beiden noch einen Drink, bevor Benson nach New York zurückkehrt.
Während der gesamten Staffel 17 wird angedeutet, dass Benson eine Beziehung mit Capt. Ed Tucker (Robert John Burke) von der Dienstaufsicht hat. In „Manhattan Transfer“ sind sie gezwungen, ihre Beziehung zu bestätigen, als Tucker von seinem eigenen Cousin, einem Priester, beschuldigt wird, an einem Sexhandelsring beteiligt zu sein, der Verbindungen zur Sitte und zur katholischen Kirche hat. Tucker wird schließlich freigesprochen, und er setzt seine Beziehung zu Benson fort. In Staffel 18 versucht Tucker, Benson davon zu überzeugen, mit ihm in den Ruhestand zu gehen. Am Ende der Folge „Next Chapter“ erkennt Benson jedoch, dass sie dazu nicht bereit ist, da das Polizistendasein Teil ihres Wesens ist. Daraufhin trennt sich Benson am Ende der Folge „Chasing Theo“ von Tucker.
Sexuelle ÜbergriffeEdit
In der Folge „Undercover“ aus Staffel 9 gibt sich Benson als Insassin eines Frauengefängnisses aus, um eine angebliche Vergewaltigung durch einen Justizvollzugsbeamten zu untersuchen. Dort wird sie von Captain Lowell Harris (Johnny Messner) angegriffen, der versucht, sie zum Oralsex zu zwingen. Sie wird von SVU-Kollege Fin Tutuola (Ice-T) gerettet, der gerade noch rechtzeitig eintrifft, um Harris daran zu hindern, sie zu vergewaltigen. Später hilft Benson bei der Verurteilung von Harris, indem sie sein früheres Opfer nach besonderen Merkmalen an seinem Penis befragt, woraufhin sich das Opfer an ein Muttermal erinnert, das Benson später der Gerichtsmedizinerin Melinda Warner (Tamara Tunie) erklärt, die es ebenfalls gesehen hatte. Als Warner Benson fragt, ob sie vergewaltigt worden sei, antwortet sie: „Das war das Naheliegendste, was ich je erlebt habe.“
In Staffel 10 sieht man Benson, wie sie damit kämpft, nun selbst Opfer eines sexuellen Übergriffs zu sein. Sie nimmt an einer Gruppentherapie teil, worüber sie mit Ausnahme von Tutuola mit niemandem gesprochen hat. In der Episode „PTSD“ wird sie bei der Untersuchung der Vergewaltigung eines Marines gegen eine Wand gedrückt, als sie versucht, einen Kampf zwischen einem mutmaßlichen Vergewaltiger und einem anderen Marine zu beenden. Sie beendet den Kampf, indem sie ihre Waffe an den Hinterkopf des Verdächtigen hält. Später, während des Verhörs, sagt der andere Marine zu Tutuola: „Sie hat PTSD, ich würde diesen glasigen Blick überall erkennen.“ Am Ende der Folge wird der ursprüngliche Verdächtige entlastet, und Benson entschuldigt sich bei ihm, indem sie zugibt, dass sie Opfer eines sexuellen Übergriffs war.
In der Folge „Pervers“ aus Staffel 11 wird Benson zur Hauptverdächtigen im Fall der sexuellen Verstümmelung und des Mordes an einem Mitglied einer Biker-Gang. Als immer mehr Beweise gefunden werden, die sie mit dem Verbrechen in Verbindung bringen, unterstellt ein Detective der Dienstaufsichtsbehörde, dass sie den Mord begangen haben könnte, während sie unter einem Flashback zu dem Übergriff leidet. Die anderen Ermittler finden schließlich heraus, dass Benson von einem Mann reingelegt wurde, den sie Jahre zuvor ins Gefängnis gebracht hat.
William Lewis storylineEdit
Am Ende des Finales von Staffel 14 „Ihre Verhandlung“ wird Benson von dem Serienvergewaltiger/Mörder William Lewis (Pablo Schreiber) entführt. In der Premiere von Staffel 15, „Surrender Benson“, lässt Lewis sie zusehen, wie er die Mutter seines eigenen Anwalts vergewaltigt und foltert und einen Polizisten tötet, der versucht hat, ihn anzuhalten. Anschließend schlägt und foltert er sie, verbrennt sie mit Zigaretten und Drahtbügeln und hält sie vier Tage lang als Geisel fest. Gerade als er sie vergewaltigen will, befreit sie sich, legt ihm Handschellen an und hält ihn mit der Waffe in Schach. Als er sie verspottet, verliert sie die Beherrschung und schlägt ihn mit einer Eisenstange fast zu Tode. Wenig später wird sie von ihren Kollegen gerettet, und Cragen beurlaubt sie, damit sie sich erholen kann. In der folgenden Folge „Gefangene Leben“, die zwei Monate später spielt, kehrt sie an ihren Arbeitsplatz zurück, wird aber immer noch von dem Erlebnis verfolgt. Sie geht zu einem Therapeuten (Bill Irwin), um mit dem Trauma fertig zu werden. Später stellt sich heraus, dass Lewis überlebt hat und im Gefängnis auf seinen Prozess wartet.
In „Psycho/Therapeut“ entlässt ein sichtlich verletzter und sich immer noch erholender Lewis seinen neuen Anwalt und beschließt, sich selbst zu vertreten. Er ruft Benson als Zeugin auf und beschuldigt sie, ihn angegriffen zu haben, weil er ihre sexuellen Annäherungsversuche zurückgewiesen hat. Sie streitet dies vehement ab und lügt unter Eid, er habe sich aus seinen Fesseln befreit und sich auf sie gestürzt. Lewis wird der Entführung und des Angriffs auf einen Polizeibeamten für schuldig befunden, aber die Geschworenen zweifeln an Bensons Geschichte und sprechen ihn wegen versuchter Vergewaltigung frei. Die Folge endet damit, dass Benson weinend auf der Treppe des Gerichtsgebäudes sitzt und Lewis vier Monate später auf einer Bahre abtransportiert wird.
In „Die Besessenheit der Bestie“ nutzt Lewis die Ablenkung durch seinen (selbst herbeigeführten) Herzvorfall, um aus dem Gefängnis zu fliehen. Dann vergewaltigt er ein junges Mädchen, entführt ihre jüngere Schwester und droht, sie zu töten, wenn Benson nicht die Wahrheit über ihre Aussage sagt. Benson hält eine Pressekonferenz ab und gibt zu, dass sie im Zeugenstand gelogen hat. Als Lewis das Mädchen nicht freilässt, spürt Benson ihn auf und liefert sich ihm aus. Während seine Geisel zusieht, versucht Lewis zunächst, Benson zu vergewaltigen, ändert aber seine Meinung, als sie sich weigert, ihm Angst zu zeigen; stattdessen zwingt er sie, russisches Roulette mit ihm zu spielen. Als sich ein Polizeikommando nähert, verhöhnt Lewis sie ein letztes Mal, bevor er vor ihren Augen Selbstmord begeht. In „Post-Mortem Blues“ wird sie vor eine Grand Jury gebracht, um ihr Geständnis und Lewis‘ Tod zu erklären. Ihre Karriere ist bedroht, bis der vorübergehende Kommandeur der SVU, Leutnant Declan Murphy (Donal Logue), der Grand Jury erzählt, dass er Benson angewiesen hat, in ihrer Pressekonferenz zu lügen, wodurch sie von Lewis‘ Tod und einer möglichen Anklage wegen Meineids entlastet wird. Murphy macht Benson daraufhin zu seiner Stellvertreterin.
In den folgenden Staffeln wird Lewis‘ Name zu einer Art Code für eine äußerst gefährliche Situation, und Benson gibt zu, dass ihr Trauma und die Tortur mit ihm immer ein Teil von ihr sein werden. Während eines hitzigen Wortwechsels mit Amaro fragt er sie unverblümt, ob sie Lewis jemals verzeihen könne; sie antwortet nicht, und er entschuldigt sich.
CharakterentwicklungBearbeiten
Hargitay bezeichnete die Handlung, in der Benson ihre väterliche Familie fand, als „wahrscheinlich das Größte, was Olivia je passiert ist“. Sie ist der Meinung, dass ihre Figur ein Vorbild für Mädchen im Teenageralter ist und verriet:
Ich bekomme Briefe, in denen steht: ‚Ich möchte das Richtige tun wie Olivia. Ich möchte stark sein wie Olivia. Mein Freund hat das getan, aber ich habe es nicht wegen Olivia getan.‘ Für mich ist es großartig, wenn eine Fernsehsendung diese Art von positiver Wirkung auf junge Menschen hat. Ich finde es gut, dass wir Licht in die Dunkelheit bringen. Ich denke, es ist eine gute Sache, Teenager-Mädchen zu sensibilisieren.