Erinnern Sie sich an den Film „Saturday Night Fever“ aus dem Jahr 1977 – Disco-Musik gepaart mit jungen Tänzern in grellen Farben, Schlaghosen, breiten Aufschlägen und Hemdkragen in der Größe von Drachenfliegern? Vieles davon aus Polyestergewebe.
Die Mode hat sich seither (zum Glück) ein wenig verändert, und mit ihr auch die Kunststoffgewebe. Statt des etwas groben Gewebes vieler Freizeitanzüge von damals ist Polyestergewebe heute im Allgemeinen weich und glatt, egal ob es in feiner Kleidung oder in aktiver Kleidung verwendet wird.
So … ist seit den 70er Jahren etwas mit Polyesterkleidung passiert?
Die Geschichte des Polyestergewebes
Zunächst etwas Geschichte des Kunststoffs. (Hey, ich bin Professor.) Polyester-Kunststoff wurde in den späten 1930er Jahren in einem DuPont-Labor entdeckt, aber der Wissenschaftler W. H. Caruthers legte ihn beiseite, um an seinem neu entdeckten Nylon zu arbeiten. Eine Gruppe britischer Wissenschaftler wandte Caruthers‘ Arbeit 1941 an und schuf 1941 die erste kommerzielle Polyesterfaser namens Terylen. DuPont erwarb 1946 die Rechte und entwickelte eine weitere Polyesterfaser: das heute bekannte Dacron. Eastman Chemical schuf 1958 eine weitere Polyesterfaser namens Kodel.
Der Markt für Polyestergewebe expandierte rasch und umfasste Ende der 70er Jahre die allgegenwärtigen und viel geschmähten doppelt gestrickten Polyesterhosenanzüge, Freizeitanzüge, Golfhosen und andere modische Grausamkeiten.
Was ist Polyestergewebe?
Wie bei anderen Polymeren gibt es auch bei „Polyestern“ viele Varianten. Die bekannteste ist Polyethylenterephthalat (PET), das sowohl für Verpackungen als auch für Kleidung verwendet wird. Polyester sind definiert als (Schnarchalarm!) langkettige Polymere, die chemisch zu mindestens 85 Gewichtsprozent aus einem Ester, einem zweiwertigen Alkohol und einer Terephthalsäure bestehen. Der Begriff bezieht sich auf viele (Poly-)Ester (die Bausteinverbindung – viele Fette und Duftstoffe sind Ester).
Kunststoffhersteller produzieren Polyethylenvariationen unter verschiedenen Markennamen – wie die oben erwähnten Terylene, Dacron und Kodel.
Um Polyester zu Fasern zu verarbeiten, wird der Kunststoff schmelzgesponnen, d.h. der Kunststoff wird erhitzt und durch Spinndüsen in Fasern gepresst (eine Spinndüse ist im Wesentlichen ein industrieller Mechanismus, der den Spinnorganen einer Spinne ähnelt). Die Fasern werden auf das Fünffache ihrer Länge gedehnt, in der Regel zu Garn verarbeitet und dann zu Polyestergeweben gewebt oder gestrickt.
Unabhängig von der Variante oder dem Jahrzehnt waren Polyestergewebe immer stark, dehnungs- und schrumpffest, pflegeleicht, schnell trocknend und resistent gegen Falten, Schimmel und Abrieb … eine perfekte Kombination für Kleidung.
Wie sich Polyestergewebe im Laufe der Jahre verändert haben
Warum also fühlten sich einige Freizeitanzugstoffe der 70er Jahre anders an als die heutigen Polyestergewebe? Meistens lag es an der doppelt gestrickten Beschaffenheit des für diese Anzüge verwendeten Polyestergewebes und an der relativ großen Größe der Fasern.
In Wirklichkeit gab es in den 70er Jahren viele wunderbare Polyestergewebe. Die Wahl des Stoffes lag bei den Konfektionären, die oft die Kosten niedrig halten wollten. Und da der Trend in den wirtschaftlich schwierigen späten 70er Jahren dahin ging, Geld zu sparen und weniger formell zu leben, fühlten sich viele Amerikaner von den sehr preiswerten Freizeitanzügen angezogen. (Ich war es nie. Ich schwöre.)
Polyester Today: Ein moderner Stoff für versierte Verbraucher
Der Verbraucher von heute verlangt (gnädigerweise) nach Besserem. Und Innovationen in der Technologie verbessern Polyesterfasern und -gewebe kontinuierlich:
- Verbesserungen bei der Herstellung des Harzes (in der Regel streng gehütete Geschäftsgeheimnisse);
- Änderung der Form der Spinndüse, die die Form und das Gefühl der Faser verändert;
- Dehnen der Polyesterfaser über das typische Fünffache ihrer ursprünglichen Länge hinaus;
- Kräuseln der Polyesterfaser, um mehr Textur und Volumen für Isolierung und Elastizität zu schaffen;
- verschiedene Zusatzstoffe, die den Glanz des Polyestergewebes verändern, die Farbechtheit erhöhen, den Fall verbessern und vieles mehr; und
- die Herstellung von Mikrofasern, extrem feinen Fasern mit einem Durchmesser von etwa 1/100 des menschlichen Haares, die in allen Arten von Stoffen und Kleidung (und vielen anderen Anwendungen) verwendet werden.
Die kulturelle Ablehnung des Freizeitanzugs (und der Disco) hat dem Image von Polyestergewebe einen Schlag versetzt. Studien, die Anfang der 80er Jahre durchgeführt wurden, ergaben jedoch, dass fast neun von zehn Amerikanern nicht zwischen Polyester und Stoffen aus Baumwolle, Wolle und Seide unterscheiden konnten.
Grundsätzlich interessieren sich die Menschen mehr für das Aussehen, die Haptik und die Kosten von Stoffen und Kleidungsstücken als für den Stoff, aus dem sie hergestellt sind. Ständige Qualitätsverbesserungen in Verbindung mit einer „Say Yes to polYESter“-Marketingkampagne führten zu einem starken Comeback des einst verachteten Materials.
Polyestergewebe Trends und Innovationen
Und es ist nicht mehr nur für Freizeitkleidung geeignet. Die meisten Amerikaner wissen es wahrscheinlich nicht, aber Polyester und andere Stoffe auf Kunststoffbasis werden überall in der gehobenen Modewelt verwendet. Anstatt die Materialien zu benennen, verwenden Designer oft Euphemismen wie „technische Stoffe“ und „Techno-Stoffe“. Wie auch immer. Diese Stoffe werden aus Kunststoffen hergestellt, von denen einer so leicht ist, dass ein Stoffballen weniger wiegt als die Papprolle, auf der er geliefert wird.
Ähnliche Stoffe aus Polyester und anderen Kunststoffen haben die Sport- und Outdoor-Welt im Sturm erobert. Schlendern Sie durch ein beliebiges Sportgeschäft oder einen Outdoor-Ausrüster und überprüfen Sie die Etiketten – fast alle aus Kunststoff.
Machen Sie sich also ruhig über den Freizeitanzug Ihres Vaters lustig – oder über Ihren eigenen. Aber feiern Sie das Wiederaufleben eines großartigen Produkts … und sagen Sie JA zu Polyesterstoffen.
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