Die Sommerzeit beginnt wieder am Sonntag, den 14. März, wenn die meisten Amerikaner ihre Uhren um eine Stunde vorstellen. Am 7. November 2021 endet die Sommerzeit (manchmal fälschlicherweise als Sommerzeit bezeichnet), und in den Regionen, in denen die Sommerzeit gilt, werden die Uhren wieder um eine Stunde zurückgestellt. Mit dieser Zeitumstellung im Herbst und im Frühjahr wird eine lange Tradition fortgesetzt, die von Benjamin Franklin begonnen wurde, um Energie zu sparen.
Hier ein Blick darauf, wann die Sommerzeit im Laufe des Jahres beginnt und endet, ihre Geschichte, warum wir sie jetzt haben und einige Mythen und interessante Fakten über die Zeitumstellung.
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Wann beginnt und endet die Sommerzeit?
Historisch gesehen begann die Sommerzeit in den Sommermonaten und endete kurz vor dem Winter, obwohl sich die Daten im Laufe der Zeit geändert haben, da die US-Regierung neue Gesetze verabschiedet hat, so das U.S. Naval Observatory (USNO).
Seit 2007 beginnt die Sommerzeit in den USA am zweiten Sonntag im März, wenn die Uhren um 2.00 Uhr Ortszeit eine Stunde vorgestellt werden (um 2.00 Uhr an diesem Tag zeigen die Uhren also 3.00 Uhr Ortszeit an). Die Sommerzeit endet dann am ersten Sonntag im November, wenn die Uhren um 2 Uhr Ortszeit eine Stunde zurückgestellt werden (so dass sie dann 1 Uhr Ortszeit anzeigen).
Im Jahr 2021 beginnt die Sommerzeit in den USA am 14. März und endet am 7. November, wenn die Uhren eine Stunde zurückgestellt werden und der Zyklus erneut beginnt. Laut timeanddate.com beginnt die Sommerzeit in den USA wieder am 13. März 2022.
Warum wurde die Sommerzeit eingeführt?
Benjamin Franklin gebührt die Ehre (oder die Schuld, je nachdem, wie man die Zeitumstellung sieht), dass er auf die Idee kam, die Uhren in den Sommermonaten zurückzustellen, um Energie zu sparen, so David Prerau, Autor von „Seize the Daylight: The Curious and Contentious Story of Daylight Saving Time“ (Thunder’s Mouth Press, 2005). Durch die Vorverlegung der Uhren konnten die Menschen das zusätzliche Tageslicht am Abend nutzen, anstatt Energie für die Beleuchtung zu verschwenden. Franklin war zu dieser Zeit Botschafter in Paris und schrieb 1784 einen geistreichen Brief an das Pariser Journal, in dem er sich über seine „Entdeckung“ freute, dass die Sonne Licht spendet, sobald sie aufgeht.
Trotzdem begann die Sommerzeit offiziell erst mehr als ein Jahrhundert später. Deutschland führte die Sommerzeit im Mai 1916 ein, um während des Ersten Weltkriegs Treibstoff zu sparen, und der Rest Europas schloss sich kurz darauf an. Und 1918 führten die Vereinigten Staaten die Sommerzeit ein.
Auch wenn Präsident Woodrow Wilson die Sommerzeit nach dem Ersten Weltkrieg beibehalten wollte, war das Land damals überwiegend ländlich geprägt, und die Landwirte lehnten sie ab, unter anderem weil sie dadurch eine Stunde Morgenlicht verlieren würden. (Es ist ein Mythos, dass die Sommerzeit eingeführt wurde, um den Landwirten zu helfen.) Und so wurde die Sommerzeit abgeschafft, bis der nächste Krieg sie wieder in Mode brachte. Zu Beginn des Zweiten Weltkriegs, am 9. Februar 1942, führte Präsident Franklin Roosevelt die Sommerzeit für das ganze Jahr wieder ein und nannte sie „Kriegszeit“.
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Nach dem Krieg führte ein System, bei dem die US-Bundesstaaten und Städte selbst entscheiden konnten, ob sie die Sommerzeit einhalten wollten oder nicht, zu einem Chaos. Um dieses „Wildwest“-Chaos zu bändigen, erließ der Kongress 1966 den Uniform Time Act. Dieses Bundesgesetz bedeutete, dass jeder Staat, der die Sommerzeit einhielt – und sie mussten nicht auf den Zug der Sommerzeit aufspringen -, ein einheitliches Protokoll im ganzen Staat befolgen musste, in dem die Sommerzeit am ersten Sonntag im April begann und am letzten Sonntag im Oktober endete.
Im Jahr 2007 trat dann der Energy Policy Act von 2005 in Kraft, der die Dauer der Sommerzeit auf den heutigen Zeitpunkt ausdehnte.
Warum gibt es die Sommerzeit?
Nach Angaben von timeanddate.com halten sich weniger als 40 % der Länder der Welt an die Sommerzeit. Diejenigen, die sich an die Sommerzeit halten, nutzen jedoch das natürliche Tageslicht an den Sommerabenden aus. Das liegt daran, dass die Tage länger werden, wenn die Erde vom Winter in den Frühling und Sommer übergeht, wobei der längste Tag des Jahres auf die Sommersonnenwende fällt. Während der Sommerzeit ist die Erde, die sich schräg um ihre Achse dreht, in jeder Hemisphäre direkt zur Sonne geneigt.
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Die Regionen, die am weitesten vom Äquator entfernt sind und näher an den Polen liegen, profitieren am meisten von der Umstellung auf die Sommerzeit, da sich das Sonnenlicht im Laufe der Jahreszeiten drastischer verändert.
Forschungen haben auch ergeben, dass es mit mehr Tageslicht am Abend weniger Verkehrsunfälle gibt, da weniger Autos auf der Straße unterwegs sind, wenn es draußen dunkel ist. Mehr Tageslicht könnte auch mehr Bewegung im Freien (oder überhaupt Bewegung) für Vollzeitbeschäftigte bedeuten.
Der nominelle Grund für die Sommerzeit ist seit langem, Energie zu sparen. Die Zeitumstellung wurde in den USA erstmals während des Ersten Weltkriegs eingeführt und dann im Zweiten Weltkrieg als Teil der Kriegsanstrengungen wieder eingeführt. Während des arabischen Ölembargos, als die arabischen Mitglieder der Organisation erdölexportierender Länder (OPEC) den Verkauf von Erdöl an die Vereinigten Staaten einstellten, führte der Kongress sogar versuchsweise eine ganzjährige Sommerzeit ein, um Energie zu sparen.
Aber die Beweise für Energieeinsparungen sind dünn. Hellere Abende könnten zu Einsparungen bei der elektrischen Beleuchtung führen, sagte Stanton Hadley, ein leitender Forscher am Oak Ridge National Laboratory, der 2007 an der Erstellung eines Berichts an den Kongress über die verlängerte Sommerzeit beteiligt war. Die Beleuchtung sei jedoch immer effizienter geworden, so Hadley, so dass sie einen geringeren Anteil am Gesamtenergieverbrauch habe als noch vor einigen Jahrzehnten. Heizung und Kühlung spielen wahrscheinlich eine größere Rolle, und mancherorts ist eine Klimaanlage für die längeren, heißeren Abende während der Sommerzeit erforderlich.
Hadley und seine Kollegen fanden heraus, dass die vier Wochen zusätzlicher Sommerzeit, die 2007 in den Vereinigten Staaten in Kraft traten, etwas Energie einsparten, etwa ein halbes Prozent dessen, was sonst an jedem dieser Tage verbraucht worden wäre. Allerdings, so Hadley, könnte die Wirkung der gesamten monatelangen Sommerzeit das Gegenteil bewirken.
Eine Studie aus dem Jahr 1998 in Indiana vor und nach der Einführung der Sommerzeit in einigen Bezirken ergab einen geringfügigen Anstieg des Energieverbrauchs in Privathaushalten. Vorübergehende Änderungen der Sommerzeit in Australien für die Olympischen Sommerspiele 2000 brachten ebenfalls keine Energieeinsparungen, wie eine Studie aus dem Jahr 2007 ergab.
Ein Teil des Problems bei der Abschätzung der Auswirkungen der Sommerzeit auf den Energieverbrauch besteht darin, dass es so wenige Änderungen an der Politik gibt, was Vorher-Nachher-Vergleiche schwierig macht, so Hadley gegenüber Live Science. Die Verlängerung der Sommerzeit im Jahr 2007 ermöglichte einen Vorher-Nachher-Vergleich von nur wenigen Wochen Zeit. Die Änderungen in Indiana und Australien waren geografisch begrenzt.
Letztendlich, so Hadley, ist die Energiefrage wahrscheinlich sowieso nicht der wahre Grund, warum die USA an der Sommerzeit festhalten.
„Im Großen und Ganzen ist die Energieeinsparung nicht der Hauptgrund“, sagte er. „Es sind die Menschen, die die helle Zeit am Abend ausnutzen wollen.“
Welche Orte stellen auf Sommerzeit um?
U.S. Sommerzeit
Mit wenigen Ausnahmen wird in den meisten Teilen der Vereinigten Staaten und Kanadas die Sommerzeit zu denselben Daten eingeführt. Hawaii und Arizona sind die beiden US-Bundesstaaten, die die Sommerzeit nicht einhalten, obwohl die Navajo Nation im Nordosten von Arizona laut NASA die Sommerzeit einhält.
Jedes Jahr gibt es Gesetzesentwürfe zur Abschaffung der Sommerzeit in verschiedenen Bundesstaaten, da nicht jeder gerne seine Uhren eine Stunde vorstellt. Im Jahr 2018 haben der Senat und das Repräsentantenhaus von Florida ein Gesetz mit dem Namen Sunshine Protection Act (ein PDF des Gesetzes) verabschiedet, das den US-Kongress auffordert, den Bundesstaat vom Uniform Time Act von 1966 auszunehmen. Im Falle einer Genehmigung würde in Florida das ganze Jahr über die Sommerzeit gelten. Um Floridas ganzjährige Sommerzeit zuzulassen, müsste der US-Kongress jedoch den Uniform Time Act (15 U.S.C. s. 260a) ändern, um den Staaten diese Erlaubnis zu erteilen, wie die New York Times berichtet. Wie die South Florida Sun Sentinel berichtet, muss der Kongress das Gesetz noch verabschieden. Fünfzehn andere Staaten haben ähnliche Schritte mit Gesetzen, Wählerinitiativen und Resolutionen unternommen. Zu diesen Staaten gehören: Arkansas, Alabama, Kalifornien, Delaware, Georgia, Idaho, Louisiana, Maine, Ohio, Oregon, South Carolina, Tennessee, Utah, Washington und Wyoming, laut einer Erklärung aus dem Büro von US-Senator Marco Rubio (R-Fla.).
Im Herbst 2018 stimmte Kalifornien für Proposition 7, die versuchen würde, die jährlichen Zeitänderungen aufzuheben. Als Nächstes muss die staatliche Legislative über den Vorschlag abstimmen, gefolgt vom Kongress, so ein Artikel auf Vox. Dazu ist es jedoch nicht gekommen, weil die Bundesregierung die Zeitumstellung nicht genehmigt hat, berichtet CBS8 aus San Diego.
Kanada Sommerzeit
Neun der zehn kanadischen Provinzen stellen auf Sommerzeit um. Zu den Provinzen und Territorien in Kanada, in denen das ganze Jahr über die Standardzeit gilt, gehören: Einige Regionen der Provinz British Columbia, Teile von Saskatchewan, der Nordwesten Ontarios und der Osten Quebecs, so timeanddate.com. In Yukon wurde die Sommerzeit 2020 dauerhaft eingeführt. Zu den Orten in Britisch-Kolumbien, in denen die Sommerzeit nicht gilt, gehören: Chetwynd, Creston, Dawson Creek, Fort Nelson und Fort St. John; in Saskatchewan halten nur Creighton und Denare Beach die Sommerzeit ein, so timeanddate.com.
Europa Sommerzeit
Der größte Teil Europas hält sich derzeit an die Sommerzeit, die am letzten Sonntag im März um 1 Uhr GMT beginnt – das ist der 28. März 2021, wenn die Europäer ihre Uhren um 1 Uhr GMT eine Stunde vorstellen. Die Sommerzeit endet (Winterzeit) um 1 Uhr GMT am letzten Sonntag im Oktober, also am 31. Oktober 2021, wenn die Uhren eine Stunde zurückgestellt werden.
Die meisten europäischen Länder halten die Sommerzeit ein, mit Ausnahme von Russland, Island und Weißrussland, so timeanddate.com. Im Vereinigten Königreich wird die Sommerzeit als British Summer Time (BST) bezeichnet.
Die Sommerzeit wird als Central European Summer Time (CEST) bezeichnet in: Österreich, Frankreich, Deutschland, Italien, Ungarn, Norwegen, Polen, Spanien und der Schweiz. Die Sommerzeit beginnt in diesen Ländern um 2 Uhr Ortszeit, wenn die Uhren um eine Stunde auf 3 Uhr vorgestellt werden. Die gleiche Zeitumstellung um 2 Uhr gilt für Bulgarien, Estland, Finnland, Griechenland, Lettland, Litauen und Rumänien, die die Sommerzeit als Osteuropäische Sommerzeit (EEST) bezeichnen.
In Irland wird die Sommerzeit als Irische Standardzeit (IST) bezeichnet und beginnt um 1 Uhr morgens. Die gleiche Zeitumstellung findet auf den Kanarischen Inseln, den Färöer-Inseln und in Portugal statt, die die Sommerzeit als Westeuropäische Sommerzeit (WEST) bezeichnen.
Aber auch die Europäische Union könnte ein Ende der Zeitumstellung vorschlagen, denn in einer kürzlich durchgeführten Umfrage sprachen sich 84 % von 4,6 Millionen Befragten für deren Abschaffung aus, wie das Wall Street Journal berichtete. Wenn die Gesetzgeber und die Mitgliedsstaaten zustimmen, könnten die EU-Mitglieder beschließen, die EU in der Sommer- oder Winterzeit zu belassen, so das WSJ.
Südliche Hemisphäre: Sommerzeit
Die Länder der südlichen Hemisphäre – Australien, Neuseeland, Südamerika und das südliche Afrika – stellen ihre Uhren zwischen September und November eine Stunde vor und stellen sie zwischen März und April wieder auf die Standardzeit zurück.
Australien ist ein so großes Land (das sechstgrößte der Welt), dass es die Sommerzeit nicht einheitlich befolgt: New South Wales, Victoria, Südaustralien, Tasmanien und das Australian Capital Territory folgen der Sommerzeit, während Queensland und das Northern Territory (Westaustralien) nach Angaben der australischen Regierung die Sommerzeit nicht einhalten. Die Uhren in den Beobachtungsgebieten werden am ersten Sonntag im Oktober – das ist der 3. Oktober 2021 – um 2 Uhr Ortszeit um eine Stunde vorgestellt und am ersten Sonntag im April – das ist der 4. April 2021 – um 3 Uhr Ortszeit um eine Stunde zurückgestellt.
Sommerzeit-Mythen
- Es hat sich herausgestellt, dass die Menschen an dem Montag, der auf die Umstellung auf die Sommerzeit folgt, mehr Herzinfarkte haben. Forscher, die 2014 in der Fachzeitschrift Open Heart berichteten, fanden heraus, dass die Zahl der Herzinfarkte an diesem Montag um 24 % zunahm, verglichen mit dem Tagesdurchschnitt in den Wochen vor Beginn der Sommerzeit.
- Bevor der Uniform Time Act in den Vereinigten Staaten verabschiedet wurde, gab es einen Zeitraum, in dem jeder Ort die Sommerzeit einhalten konnte oder nicht, was zu einem Chaos führte. Wenn man beispielsweise eine 35 Meilen lange Busfahrt von Moundsville, West Virginia, nach Steubenville, Ohio, unternahm, musste man laut Prerau nicht weniger als sieben Zeitumstellungen durchlaufen. Irgendwann gingen Minneapolis und St. Paul nach unterschiedlichen Uhren.
- Eine 2009 im Journal of Applied Psychology veröffentlichte Studie zeigte, dass Bergarbeiter in der Woche nach der Umstellung auf die Sommerzeit 40 Minuten weniger Schlaf bekamen und 5,7 % mehr Verletzungen am Arbeitsplatz erlitten als an anderen Tagen des Jahres.
- Auch Haustiere könnten die Zeitumstellung bemerken. Da der Mensch die Routinen für seine flauschigen Lieblinge festlegt, werden Hunde und Katzen, die im Haus leben, und sogar Kühe gestört, wenn man ihnen beispielsweise das Futter eine Stunde zu spät bringt oder sie später als gewöhnlich melkt, so Alison Holdhus-Small, Forschungsassistentin bei CSIRO Livestock Industries, einer australischen Forschungs- und Entwicklungsorganisation.
- Die Tatsache, dass die Zeitumstellung zumindest in den USA um 2 Uhr nachts erfolgt, könnte mit praktischen Erwägungen zu tun haben. Es ist zum Beispiel spät genug, dass die meisten Menschen von ihren Ausflügen nach Hause kommen, und wenn man die Uhr eine Stunde zurückstellt, wird das Datum nicht auf „gestern“ umgestellt. Außerdem ist es früh genug, um Frühschichtarbeiter und frühe Kirchgänger nicht zu beeinträchtigen, so die WebExhibits, ein Online-Museum.
Anmerkung der Redaktion: Dieser Artikel wurde am 11. März 2021 aktualisiert.
Ursprünglich veröffentlicht auf Live Science.
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