Diese Kontroversen haben die Mitarbeiter von Newsweek und seine Marke ausgehöhlt. Der clickbait-lastige Ansatz, der darauf abzielt, Suchmaschinen zu manipulieren, ist seit der Abspaltung von der Muttergesellschaft IBT Media im Jahr 2018 zurückgegangen. Aber es bleibt eine Publikation, die die Interessen von Google über die ihrer hypothetischen Leser stellt. Während andere Publikationen das von BuzzFeed und anderen entwickelte „Skalen“-Modell zugunsten des Aufbaus eines treuen Publikums und der Einnahme von Abonnements aufgeben, ist Newsweek so etwas wie ein Rückschritt. Durch die Zusammenarbeit mit dem Poynter Institute hat Newsweek versucht, einen Teil seiner Glaubwürdigkeit nach dem IBT wiederherzustellen, aber es hat immer noch einen deutlich schäbigen Eindruck. Anfang dieses Monats war die Titelgeschichte des Magazins ein glühendes Profil ausgerechnet von Jared Kushner, das direkt vor einer Reihe von kritischeren Berichten erschien, darunter die Enthüllung, dass sich der Schwiegersohn des Präsidenten heimlich mit dem potenziellen Spoiler-Kandidaten Kanye West getroffen hatte.
In der Zwischenzeit ist der Meinungsteil voll mit rechten Kolumnisten, die von kaum glaubwürdig bis zu Schaum vor dem Mund reichen. Farage und Gingrich sind Stammgäste, ebenso wie Alan Dershowitz. Der amtierende Minister für Innere Sicherheit, Chad Wolf, griff in Newsweek die American Civil Liberties Union an, weil sie sich für friedliche Demonstranten eingesetzt hatte. Hammer, der Redakteur für Meinungsäußerungen, hat einen Lebenslauf, der mit Stationen in der rechten Politik und bei Lobbyorganisationen gespickt ist: Er hat für Ted Cruz, die Federalist Society und das Claremont Institute sowie für Ben Shapiros Daily Wire gearbeitet. (Shapiro, der zuletzt gesehen wurde, wie er sich und seine Frau auf Twitter demütigte, schrieb bis Februar letzten Jahres regelmäßig Beiträge für Newsweek).
Inmitten einer größeren Abrechnung mit der Rolle des Journalismus bei der Legitimierung antidemokratischer Ideen war Newsweek bis zu Eastmans Meinungsbeitrag weitgehend unauffällig geblieben. Newsweek behauptet, dass es nur Fragen stellt, aber seine vorgetäuschte Unschuld wird durch die Referenzen von Hammer und die ideologische Ausrichtung der meisten seiner Mitarbeiter untergraben. Newsweek, das Magazin, das Sie früher beim Zahnarzt gelesen haben, ist wie eine verrückte Version des Meinungsteils des Wall Street Journal.