Oben: Die Eichen im Murphy-Hanrehan Park Reserve behalten ihre Blätter den ganzen Winter über. Foto von Erin Korsmo.
Am Ende des Herbstes verlieren die meisten Laubbäume ihre Blätter für die Wintersaison. Das Wort „laubabwerfend“ kommt vom lateinischen Wort „decidere“, was „abfallen“ oder „abfallen“ bedeutet. Es gibt jedoch eine Handvoll Laubbäume in dieser Gegend, die dazu neigen, ihre Blätter über den Herbst hinaus zu behalten. Das ist ein interessantes Phänomen, das noch nicht ganz verstanden ist. Doch bevor wir dazu kommen, wollen wir ein paar Grundlagen erläutern.
Warum verlieren die Bäume überhaupt ihre Blätter?
Wie bei fast allem in der Natur dreht sich das Verhalten der Bäume um die Sonne. Sobald die Bäume eine Verringerung des Tageslichts bemerken, beginnen sie, die Menge des von ihnen produzierten Chlorophylls zu reduzieren.
Chlorophyll ist das Pigment, das die Blätter grün färbt und für fast alle Pflanzen der wichtigste Energielieferant ist. Sobald die Chlorophyllproduktion aufhört, wird es abgebaut und in den Baum zurückgebracht. Durch diese Verringerung des Chlorophylls werden andere Pigmente sichtbar, die schon immer in den Blättern vorhanden waren, aber aufgrund der überwältigenden Menge an Chlorophyll nicht sichtbar waren (wie Gelb-, Orange- und Rottöne).
Lesen Sie mehr darüber, warum Blätter ihre Farbe ändern, in einem früheren Blogbeitrag.
Zu diesem Farbwechsel bereiten sich die Bäume auf das Abwerfen der Blätter vor, indem sie eine Zellschicht zwischen dem Blattstamm und dem Zweig bilden, die so genannte Abszissionsschicht. Diese Schicht unterbricht den Transport von Nährstoffen und Wasser zum Blatt und ist der Hauptgrund dafür, dass die Bäume ihre Blätter verlieren. Die Abszissionsschicht trägt auch dazu bei, diesen empfindlichen Bereich der Pflanze vor winterlicher Kälte und Trockenheit zu schützen.
Der Hauptgrund für den Blattfall bei den meisten Bäumen ist, dass es in unserem Teil der Welt im Winter ziemlich kalt und trocken wird. Anstatt Energie zu verbrauchen, um diese empfindlichen Organe zu schützen, werfen die Bäume die Blätter ab, um Ressourcen zu sparen.
Das Hauptproblem ist, dass den meisten Pflanzen im Winter kein Wasser zur Verfügung steht (weil es aus Eis besteht), so dass sie keine Möglichkeit haben, das verlorene Wasser wieder aufzufüllen. Und soweit ich weiß, gibt es für Bäume keine Lotion zum Wiederbeleben und Auffrischen.
Aber was ist mit Bäumen, die ihre Blätter im Winter nicht verlieren?
Es gibt eine Handvoll Bäume in unserer Region, die ihre trockenen, braunen Blätter den ganzen Winter über behalten. Der Begriff dafür ist „Marceszenz“. Bei diesen Bäumen bildet sich die Spaltschicht erst im Frühjahr vollständig aus, so dass sie ihre Blätter viel länger behalten können.
Marceszenz tritt fast immer an geschlechtsreifen Teilen des Baumes auf (Teile, die noch keine Blüten gebildet haben). In der Regel zeigen die Bäume in jungen Jahren eine Marceszenz, verlieren dieses Merkmal aber, wenn sie älter werden. Die meisten unserer Eichen sind auf diese Weise pingelig.
Es ist auch üblich, dass nur ein Teil eines Baumes Blätter behält; normalerweise bleiben die Blätter an den Ästen, die dem Boden am nächsten sind.
Hier sind einige Bäume, die dieses Verhalten zeigen, und wo man sie im Park District finden kann:
- Weißeiche: Die Weißeiche ist der vorherrschende Baum im Silverwood Park und kann sporadisch im Wald im nordöstlichen Teil des Murphy-Hanrehan Park Reserve gesehen werden.
- Sumpf-Weißeiche: Diese Bäume werden auf Picknickplätzen und Parkplätzen im gesamten Parkbezirk gepflanzt.
- Rotbuche/Hainbuche (Carpinus caroliniana): Dies ist ein Unterholzbaum, der am häufigsten in Ahorn-Linde-Wäldern wie dem Baker Park Reserve und dem Lake Rebecca Park Reserve zu finden ist.
- Hopfen-Hainbuche/Eisenholz (Ostrya virginiana): Diese Bäume sind ähnlich wie Carpinus, aber häufiger. Man findet sie im Unterholz der meisten Wälder im Parkbezirk.
Ist es von Vorteil, wenn man Blätter behält?
Es gibt keinen wirklichen Konsens in der Baumforschung darüber, warum manche Baumarten ihre Blätter behalten, aber es gibt eine Reihe von Theorien. Die wichtigste ist, dass die Blätter die Knospen des nächsten Jahres vor Wildverbiss oder den trockenen Winden des Winters schützen.
Schließlich verlieren marzierende Bäume ihre Blätter im Frühjahr, wenn neue Pflanzenteile die alten Blätter von den Ästen schieben. Man wird also so oder so Laub harken müssen – nur eben erst im Frühjahr.