Warum Star Wars den ursprünglichen Palpatine nach „Das Imperium schlägt zurück“ neu besetzt hat

Ian McDiarmids Rückkehr in die Rolle des Imperators Palpatine in „Star Wars: Der Aufstieg der Skywalker“ macht ihn zu einem der wenigen Schauspieler, die in allen drei Star-Wars-Trilogien aufgetreten sind, aber er war nicht die erste Person, die Darth Sidious gespielt hat. In der zentralen Skywalker-Saga wird der Konflikt im Allgemeinen von dem Wunsch der Protagonisten angetrieben, die Vertreter der dunklen Seite der Macht zu besiegen, sei es unter dem Deckmantel der Separatisten, des Imperiums oder der Ersten Ordnung. Obwohl er nur selten in Erscheinung tritt, hat Palpatine alle drei dieser Organisationen bis zu einem gewissen Grad orchestriert und könnte durchaus als der primäre Antagonist der gesamten Serie angesehen werden.

Palpatines schurkische Motive bleiben relativ konstant, aber seine Darstellung ändert sich, um die allgemeinen Anliegen jeder einzelnen Trilogie widerzuspiegeln. Sein Auftauchen als wiederbelebter Klon seines früheren Ichs in Der Aufstieg Skywalkers ist eine Manifestation der Beschäftigung mit der Vergangenheit und dem Vermächtnis in der Fortsetzungs-Trilogie. In der Bürokratie der Vorgängerfilme spielt er das politische Spiel und zieht die Fäden aus dem Verborgenen. Und die ursprüngliche Trilogie mit ihrer eher elementaren Perspektive von Gut gegen Böse war der Hintergrund für Palpatines unheimlichste und befehlshaberische Auftritte.

Als Palpatine in Das Imperium schlägt zurück zum ersten Mal als Hologramm vor Darth Vader erschien, wurde er von Clive Revill gesprochen und von Marjorie Eaton mit aufgesetzten Schimpansenaugen dargestellt. Die Szene ist sehr kurz, aber die Ehrerbietung, die Vader an den Tag legt, deutet auf eine noch größere, weltfremde Autorität hin, als sein Titel als Imperator vermuten lässt. Eaton und Revill wurden für die Rolle nicht wieder engagiert, und nachdem man eine Reihe potenzieller Ersatzdarsteller ausprobiert hatte, wurde Ian McDiarmid als Palpatine in Die Rückkehr der Jedi gecastet, der die Rolle fast vierzig Jahre lang spielte.

Die Kürze und Stille von Palpatines Leinwandzeit in Das Imperium schlägt zurück ermöglichte sicherlich die experimentelle Chimäre einer gemeinsamen Darstellung von Revill, Eaton und einem nicht genannten Primaten. Da es sich um ein zusammengesetztes Bild handelte, wäre es wahrscheinlich schwierig gewesen, in einer Aufnahme mehr Dynamik zu erreichen als mit einem einzelnen Hologramm. Aus Lucas‘ ersten Vorstellungen vom Imperator geht außerdem hervor, dass seine Vision von Palpatine im Laufe der Zeit immer mächtiger und unheimlicher wurde, so dass McDiarmids Darstellung in Die Rückkehr der Jedi als Reaktion darauf gesehen werden kann, indem er die Sith-Facetten des Charakters hervorhebt, insbesondere durch seine Stimme, die viel eigenwilliger und einprägsamer ist als die von Revill.

Die Wirkung von Eatons und Revills ursprünglicher Darbietung in Das Imperium schlägt zurück war äußerst beunruhigend auf eine Art und Weise, die sehr gut zum stimmungsvollen Ton des gesamten Films passte. Wir können zwar beklagen, dass sie aus der Neuveröffentlichung von 2004 entfernt wurde, aber die damit verbundenen technischen Besonderheiten bedeuteten, dass sie für die längere Rolle in Star Wars, die Palpatine zugedacht war, wahrscheinlich nicht machbar war.