Hämoglobin ist ein Protein, das aus vier Polypeptiduntereinheiten besteht. (Richard Wheeler)
Proteine sind eine große Klasse biologischer Moleküle, die aus Ketten von Aminosäuren bestehen, die Polypeptide genannt werden. Ein einzelnes Polypeptid kann ein Protein bilden, obwohl viele Proteine aus mehreren Polypeptiduntereinheiten bestehen.
PROTEINFUNKTIONEN
Proteine erfüllen wichtige Funktionen in Organismen. Diese Molekülklasse kommt in jeder Zelle vor und ist für das Leben unerlässlich. Hier sind einige Beispiele für Funktionen, die von Proteinen ausgeführt werden:
- sie bilden das Gerüst, das die Zellform aufrechterhält
- sie führen Stoffwechselreaktionen durch
- sind in der tierischen Ernährung als Quelle für bestimmte Aminosäuren unverzichtbar
- sie transportieren Moleküle innerhalb der Zellen und im gesamten Organismus
- wichtig für die Replikation der DNA
- wirken bei der Immunantwort
PROTEINSTRUKTUR
Ein Protein kann aus einem einzelnen Polypeptid oder mehreren Polypeptiduntereinheiten bestehen. Einige Proteine enthalten Nicht-Peptid-Gruppen, so genannte Kofaktoren. Ein Cofaktor kann eine organische Gruppe (z. B. ein Coenzym, eine prosthetische Gruppe) oder eine anorganische Gruppe (z. B. ein Metallion oder ein Eisen-Schwefel-Cluster) sein.
Jedes Polypeptid ist ein lineares Molekül, das aus einer Reihe von Aminosäuren besteht, die durch Peptidbindungen zu einer Kette verbunden sind. Die DNA oder RNA eines Organismus kodiert für die Sequenz der Aminosäuren, die die Proteine bilden. Der Aufbau jeder Aminosäurekette aus dem genetischen Code wird als Übersetzung bezeichnet. Sobald ein Polypeptid übersetzt wurde, erfährt es in der Regel zusätzliche chemische Veränderungen, die als Posttranslationsmodifikation bezeichnet werden.
PROTEINBEISPIELE
Proteine sind im täglichen Leben weit verbreitet. Der größte Teil der Struktur von Organen und Geweben besteht aus Proteinen. Hier sind einige Beispiele:
- Keratin
- Actin
- Myosin
- Hämoglobin
- Kollagen
- Elastin
- Albumin
- Fibrin
- Insulin
- Immunoglobuline (Antikörper)
- Katalase (und alle Enzyme)