AT&T prüft Berichten zufolge einen Verkauf von DirecTV, seinem angeschlagenen Satelliten-TV-Geschäft. Ein mögliches Geschäft könnte jedoch nicht mit Dish Network zu tun haben, das mit früheren Gerüchten über eine Veräußerung in Verbindung gebracht wurde.
David Faber von CNBC zufolge wird AT&T auf keinen Fall mit Dish über ein DirecTV-Geschäft verhandeln. Das schließt jedoch nicht aus, dass eine Private-Equity-Firma DirecTV kauft und dann einen Zusammenschluss mit Dish anstrebt.
Gerüchte über die Abneigung von AT&T, mit Dish bei einem DirecTV-Geschäft zusammenzuarbeiten, stehen im Gegensatz zu Aussagen des Dish-Vorsitzenden Charlie Ergen, der wiederholt gesagt hat, dass es sinnvoll sei, die beiden Satellitengeschäfte zu kombinieren.
„Es ist unvermeidlich, dass die beiden zusammengehen, weil das Wachstum im TV-Bereich nicht von den linearen Satelliten-TV-Anbietern kommt“, sagte Ergen während einer Dish-Ergebniskonferenz im Februar. Er sagte, dass das regulatorische Umfeld in der Regel hinter dem Markt zurückbleibt und dass es dort immer noch einige regulatorische Probleme geben könnte, warnte aber, dass die beiden Satellitenanbieter nicht alleine konkurrieren können.
AT&T hofft Berichten zufolge, bis Ende des Jahres ein Geschäft für DirecTV abzuschließen.
VERBUNDEN: AT&T erneut unter Druck, DirecTV zu verkaufen: Bericht
Ende letzter Woche berichtete das Wall Street Journal, dass AT&T erneut ein Geschäft prüft, um DirecTV zu veräußern, das nach Angaben der Leichtman Research Group im zweiten Quartal weitere 846.000 Abonnenten verloren hat. AT&T und seine Berater haben ein mögliches Geschäft mit Private-Equity-Firmen wie Apollo Global Management und Platinum Equity erörtert.
AT&T will Berichten zufolge etwas mehr als 50 % des Unternehmens verkaufen, um es aus seinen Finanzberichten zu streichen, aber dennoch sein Vertriebsnetz zu behalten. Ein möglicher Verkauf von DirecTV wird jedoch wahrscheinlich nicht den Wert des Unternehmens erreichen, den AT&T für 49 Mrd. $ gezahlt hat.
Es ist nicht das erste Mal, dass AT&T – das Schulden abbauen will – mit einer möglichen Veräußerung von DirecTV in Verbindung gebracht wird. Letztes Jahr berichtete Charlie Gasparino von Fox Business, dass Apollo an AT&T herangetreten sei und vorgeschlagen habe, ein neues Unternehmen zu gründen und AT&T DirectTV an das neue Unternehmen zu veräußern. Anschließend würde Dish Network sich selbst an das neue Unternehmen verkaufen. Das gesamte Geschäft wäre von Apollo finanziert worden, und AT&T hätte als Mehrheitseigentümer die Kontrolle über dieses neue Unternehmen behalten.
Da DirecTV weiterhin Abonnenten verliert, hat AT&T seinen Schwerpunkt auf AT&T TV und HBO Max als seine wichtigsten Videoprodukte gelegt. Während der AT&T Gewinnmitteilung für das zweite Quartal beschrieb CEO John Stankey die softwarebasierten Videoprodukte als den „optimalen Weg, um die Kundenbedürfnisse“ sowohl für Live-, lineare als auch On-Demand-Inhalte zu erfüllen.
„Ob ich glaube, dass der Satellit notwendig ist, um in diesem Bereich zu reagieren? Sie können zurückgehen und sich die Kommentare ansehen, die ich sehr früh, nach der Übernahme von DirecTV, gemacht habe, dass wir diesen Schritt nicht unbedingt gemacht haben, weil wir den Satelliten als Technologie für die Bereitstellung von Premium-Videoinhalten auf Unterhaltungsbasis lieben. Wir mögen den Kundenstamm, und es war eine Gelegenheit, diesen Kundenstamm auf die richtigen Technologieplattformen zu bringen, und das ist ganz klar der Bereich, in den wir investieren“, sagte Stankey.