Im Jahr 2015 konsumierte der durchschnittliche US-Bürger täglich etwa 15,5 Stunden traditionelle und digitale Medien. Im selben Jahr konsumierten acht- bis zwölfjährige Kinder durchschnittlich sechs Stunden Medien pro Tag und Jugendliche neun Stunden. Diese unglaubliche Menge an Medienkonsum prägt die Art und Weise, wie die US-Bürger die Welt sehen, und rassistische Darstellungen in den Medien haben kumulative Auswirkungen auf die Gesellschaft. Die oft voreingenommene Darstellung rassischer Gruppen in den Medien kann nicht als bloße Unterhaltung abgetan werden, vor allem dann nicht, wenn man ihre Auswirkungen auf die Jugend ernst nimmt.
Schäden durch die Darstellung rassischer und ethnischer Minderheiten in den Medien
Forscher haben herausgefunden, dass längerer Fernsehkonsum eine Abnahme des Selbstwertgefühls für alle Mädchen und für schwarze Jungen, aber eine Zunahme des Selbstwertgefühls für weiße Jungen vorhersagt. Diese Unterschiede korrelieren mit den rassischen und geschlechtsspezifischen Praktiken in Hollywood, wo überwiegend weiße Männer als Helden dargestellt werden, während andere Gruppen als Schurken, Handlanger und Sexualobjekte ausradiert oder untergeordnet werden. Studien zeigen auch, wie Medienbilder von Maskottchen der amerikanischen Ureinwohner das Selbstwertgefühl senken und die Stimmung von Jugendlichen und jungen Erwachsenen der amerikanischen Ureinwohner beeinflussen (die unter hohen Selbstmordraten leiden).
Abgesehen von den spezifischen Auswirkungen auf bestimmte Zuschauergruppen können rassistische Bilder, die als Unterhaltung verpackt werden, das Verständnis und die Kategorisierung von Menschen bei allen Zuschauern verzerren. Populäre Medien können sich negativ auf die Wahrnehmung von Farbigen durch Weiße auswirken, und rassistische Stereotypen in Film und Fernsehen können bereits bestehende rassistische Ängste verstärken. Eine Studie zeigt, dass die Darstellung von nonverbalen Merkmalen farbiger Menschen in populären Medien, einschließlich Mimik und Körpersprache, rassistische Vorurteile bei weißen Zuschauern beeinflusst.
Wenn es an Kontakt zwischen rassischen Gruppen mangelt, neigen Menschen dazu, sich auf Medienstereotypen zu verlassen, um Vorstellungen über Menschen außerhalb ihrer eigenen Rasse zu formulieren. So können stereotype Darstellungen von Latinx-Personen in den Medien dazu führen, dass das Publikum Einwanderung mit erhöhter Arbeitslosigkeit und Kriminalität in Verbindung bringt. Darüber hinaus kann die Tendenz der Medien, rassistische Fehlwahrnehmungen zu schüren, dazu beitragen, dass die Öffentlichkeit härtere Strafen für farbige Menschen befürwortet.
Wie Hollywood starke Korrekturmaßnahmen ergreifen kann
Vielfalt mag in Hollywood ein Schlagwort sein, aber die volle Beteiligung farbiger Menschen bleibt weiterhin hinter der weißer Männer zurück. Hollywood braucht bessere Strategien. Die Studios können sich um die Diversifizierung der Beschäftigung und der Inhalte in Hollywood bemühen, indem sie Verantwortungsstrukturen einrichten, einschließlich spezieller Ausschüsse, Mitarbeiterpositionen und Einstellungspläne, die auf eine stärkere Repräsentation von People of Color ausgerichtet sind. Untersuchungen zeigen, dass dies dazu beitragen könnte, die rassische Vielfalt am Arbeitsplatz zu erhöhen, insbesondere auf der Führungsebene.
Hollywood sollte Mitarbeiter einstellen, die eine Erfolgsbilanz bei der Erstellung von Inhalten für People of Color vorweisen können und sie in vielfältigen und komplexen Rollen einsetzen. Die meisten Unternehmen setzen professionelle Personalvermittler ein, und Hollywood sollte dies auch auf allen Ebenen tun. Jedes Studio und jeder Sender sollte mindestens einen designierten Rekrutierer für diverse Talente hinter den Kulissen und einen designierten Casting-Direktor haben, der darin geschult ist, farbige Schauspieler zu finden und antirassistische Praktiken anzuwenden. Sie sollten Erfahrung in der Arbeit mit und der Rekrutierung von verschiedenen Bevölkerungsgruppen haben.
Studios sollten Ziele für die Einstellung von farbigen Personen – sowohl in sichtbaren als auch hinter den Kulissen – festlegen, die ihrem Anteil an der US-Bevölkerung entsprechen. Die Forschung zeigt, dass die Festlegung spezifischer Einstellungsziele zur Erhöhung des Anteils farbiger Personen eine der wirksamsten Methoden zur Diversifizierung von Arbeitsplätzen ist. Um die Zahl der farbigen Mitarbeiter zu erhöhen, sollten halbjährlich oder sogar vierteljährlich neue Mitarbeiter eingestellt werden. Obwohl viele Sender Diversity-Programme und Showcases für Schauspieler, Autoren und Regisseure aus unterrepräsentierten Gruppen veranstalten, könnten die Sender noch weiter gehen und einen Teil der Stellen für unterrepräsentierte Gruppen reservieren.
Die derzeitigen Diversity-Programme sind verbesserungsbedürftig, da die meisten Diversity-Autoren nach der Einstellung zur Erfüllung von Quoten aus ihren Shows entlassen werden. Die Studios müssen solche Mitarbeiter anleiten, ausbilden und ihnen eine längere Probezeit einräumen, so wie sie es bei jedem anderen geschätzten Mitarbeiter tun würden. Mit anderen Worten: Studios und Fernsehsender müssen die Aufstockung ihres farbigen Personals so wertschätzen, dass sie sie über die erste Einstellungsphase hinaus unterstützen. Darüber hinaus sollten Studios und Sender die Bezeichnung „Diversity Hire“ überdenken, da damit häufig das Stigma geringerer Qualifikationen oder kostenloser Arbeit verbunden ist.
Neben der Einstellung müssen sich die Sender und Studios auf die Mitarbeiterbindung konzentrieren. Sie sollten Networking- und Mentoring-Programme für People of Color einrichten, die sich nachweislich positiv auf die Mitarbeiterbindung auswirken. Sie sollten neu eingestellte Farbige mit erfahrenen Schlüsselpersonen zusammenbringen. Diese Praxis gibt es bereits; so hat ABC beispielsweise angeordnet, dass Shonda Rhimes, die vor ihrer ersten Serie Grey’s Anatomy keine Fernseherfahrung hatte, mit dem erfahreneren James Parriott zusammenarbeiten muss. Diese Praxis könnte auf allen Ebenen und in allen Positionen eingeführt werden, da solche Paarungen nicht nur den neuen farbigen Mitarbeitern in Bezug auf Ausbildung und Mentorenschaft zugute kommen, sondern auch den Veteranen, die frische Perspektiven und neue Ideen kennenlernen können.
Durch die Schaffung integrativer sozialer Netzwerke würde Hollywood mehr farbige Talente anziehen und halten. Chris Rock führt seinen eigenen Erfolg auf die Hilfe etablierter schwarzer Schauspieler wie Eddie Murphy, Keenen Ivory Wayans und Arsenio Hall zurück, die ihm „Chancen“ gegeben haben. Er wiederum hilft bei der Entwicklung anderer schwarzer Schauspieler, wie Leslie Jones. Mehr People of Color in Schlüsselpositionen und in der Pipeline werden dazu beitragen, die rassische Inklusion in der Branche zu beschleunigen.
In einer Welt, in der die Rassenvielfalt immer größer wird, ist die Fähigkeit Hollywoods, verschiedene rassische und ethnische Gruppen zu integrieren, von zentraler Bedeutung. Die führenden Köpfe der Branche müssen die Verantwortung für Probleme mit der Vielfalt übernehmen, und die weißen Eliten sollten ihre Defizite nicht hinter einer Fassade farbenblinder Toleranz verstecken. Der demografische Wandel und die ständig wachsenden internationalen Einspielergebnisse werden Hollywood unter Druck setzen, sich zu diversifizieren, aber nicht unbedingt die seit langem bestehenden rassisch bedingten Barrieren zu überwinden – es sei denn, es werden konzertierte Anstrengungen unternommen. Wie Viola Davis in ihrer Dankesrede für den Emmy 2015 sagte: „Wenn es sie im Leben gibt, dann sollten wir sie im Fernsehen sehen. Wir sollten sie auf der Bühne oder auf der Leinwand sehen. Es gibt so viele Menschen und so viele Geschichten, die erzählt werden sollten.“