Einen guten Witz zu schreiben ist eine echte Kunstform. Die Vorstellung, dass ein Witz einfach so aus dem Nichts entsteht, ist in den meisten Fällen falsch. Wie einfach er auch erscheinen mag, ein Witz ist ein komplexes Gebilde, das immer wieder überarbeitet und umgeschrieben, vor Publikum erzählt und weiter verfeinert werden muss, bevor er endlich fertig ist. In diesem Artikel erfahren wir, wie einige der größten und klügsten Talente der Comedy-Szene beim Schreiben ihrer Witze vorgehen.
Geheimnisse der Comedy enthüllt…
Tim Vine
Bild von Paul Bailey via Wikimedia Commons
Typischer Witz: „Ich habe mich entschlossen, meinen Staubsauger zu verkaufen… Nun, er hat nur Staub gesammelt.
Tim Vine ist der Meister des Einzeilers und hat bereits zweimal die Auszeichnung „Funniest Joke of the Fringe“ gewonnen – keine schlechte Leistung! Im Jahr 2014 gewann er mit seinem obigen Versuch über Staubsauger.
Vine erzählte dem Guardian, dass er 15 neue Witze pro Tag auf eine Postkarte schreibt. Welche Methode verwendet er, um so viele Einzeiler zu generieren?
In einem Interview mit dem Independent verriet Vine, dass er oft rückwärts arbeitet und von der Pointe zum Aufbau schreibt. „Ich höre Pointen in alltäglichen Gesprächen und denke: ‚Wie könnten wir auf eine andere Art und Weise zum Ziel kommen?‘ Wenn jemand sagt: ‚Geschieht ihm recht‘, dann denke ich: ‚Richtig, OK… Einem Freund von mir fehlt der linke Arm. Geschieht ihm recht.'“
Wenn er seine Witze auf dem Papier perfektioniert hat, testet er sie an einem Publikum, bis sie am stärksten sind. „Ich weiß, es hört sich doof an, aber manchmal denkt man sich: ‚Wie soll ich es denn nun drehen?'“ sagt Vine. „‚Ich habe einen Freund, der ist ein Zelthering. Er hat sich selbst in den Boden gerammt.‘ Das bringt nicht wirklich viel. Aber man könnte sagen: ‚Ich habe einen Freund, der sich selbst in den Boden gerammt hat. Er ist ein Zelthering.‘ Es wird vielleicht nie über ein schwaches Lachen hinauskommen und ich werde es fallen lassen. Oder ich erzähle ihn und rufe ‚Komm schon!‘ hinterher.“
Shappi Khorsandi
Typischer Witz: ‚Was der Iran jetzt braucht, ist ein modernerer Führer – ein Mullah lite.‘
Shappi Khorsandi ist eine im Iran geborene britische Komikerin, die 1997 mit Comedy anfing. Erst mit ihrer 2006 ausverkauften Show Asylum Speaker in Edinburgh ging es richtig los und sie etablierte sich als eine der führenden britischen Komikerinnen.
In einem Interview mit Beyond the Joke sprach sie über ihren Schreibprozess: „Beim Stand-up geht das Wichtigste vor dem eigentlichen Schreiben los. Ich habe eine starke emotionale Reaktion auf etwas, ein Ereignis, etwas, das ich gesehen oder gehört habe. Wenn es in meinem Kopf herumtanzt und mich stört, gehe ich auf die Bühne und sage es vor einem Publikum. Wenn ich entspannt genug bin, kommt irgendwann eine Pointe. Dann schreibe ich es auf, mache es noch einmal besser, schreibe es auf. Jedes Mal, wenn ich ihn erzähle, wird er schärfer.“
Khorsandi geht noch einen Schritt weiter als die meisten Komiker und nutzt tatsächlich die Live-Umgebung, um ihre Witze zu entdecken, indem sie sich auf ihr komisches Gehirn verlässt, um die Pointe zu finden. Dann beginnt der Prozess der Verfeinerung.
Demetri Martin
Von Tammy Lo aus Brooklyn, NY (Demetri Martin @ Revenge of the Bookeaters) via Wikimedia Commons
Typischer Witz: „Die schlechteste Zeit für einen Herzinfarkt ist während einer Partie Scharade.“
Demetri Martin begann mit dem Schreiben von Witzen während der Arbeit und stahl sich Sekunden, um mit dem Material zu spielen: „Ich saß da und öffnete ein Word-Dokument und fügte einfach ein paar Witze und das Datum ein und fing an zu schreiben. Und ich glaube, ganz am Anfang habe ich in meinen alten Notizbüchern Papierstücke gefunden, auf denen ‚S‘ Doppelpunkt, ‚P‘ Doppelpunkt stand. Das war für den Aufbau und die Pointe. Ich glaube, ich habe wirklich versucht, genau herauszufinden, wo sich der Witz verändert, also welches Wort die Pointe wird. Ich mochte es schon immer, Dinge mit so wenig Worten wie möglich zu formulieren. Es scheint interessanter und irgendwie eleganter zu sein, diese kurzen Ideen zu erzählen.“
Ein Verständnis für die grundlegenden Mechanismen eines Witzes scheint Teil der Entwicklung vieler Komiker zu sein. Außerdem erkannte Martin bald, dass Witze prägnant sein müssen, auch wenn sie sich in eine größere Erzählung einfügen. „Ich nehme gerne so viel wie möglich heraus… Meine Bausteine sind kleine Witze und kurze Ideen. Ich denke, selbst wenn ich versuche, längere Sachen zu schreiben, neige ich immer noch dazu, schrittweise zu denken, und es wird in gewissem Sinne fraktal, wo man eine größere Struktur hat, die einen gewissen Bogen hat, und selbst wenn man die Sache halbiert, hat man die gleiche Struktur und so weiter.“
Wenn es um seine Stand-up-Auftritte geht, verwendet Martin ein System, das es ihm erlaubt, sein neueres Material zu entwickeln und zu verfeinern, während er immer noch garantierte Lacher bekommt. Gegenüber Fast Co Create erklärte er seinen Ansatz:
„Ich hatte verschiedene Spalten auf diesen Karten, die ich mitbrachte, um Stand-up zu machen. Ganz rechts waren die Witze, die ganz neu waren – auf ein einziges Wort oder eine Idee reduziert. Wenn ich das Set richtig aufbaue, sollte alles aus dieser Spalte sein. Das Problem ist nur, dass viele dieser Witze wirklich schlecht sind, und wenn ich in dieser Spalte bleibe, werde ich versagen und das Publikum wird das Vertrauen in mich verlieren. Eine Spalte weiter, in der Mitte der Seite, befinden sich Witze, die in der Hälfte der Fälle funktionieren, und ich schreibe sie auf der Bühne immer wieder neu. Das Thema wird so etwas wie „Drehtür“ sein, und vielleicht finde ich heute Abend heraus, wie ich es zum Laufen bringen kann. Wenn ja, dann verschiebe ich es ganz nach links auf die Seite. Das sind Witze, von denen ich weiß, dass sie in etwa 90 % der Fälle funktionieren. Die Sendung ist eine Art Misserfolg, wenn ich nur ganz links auf der Seite bleibe, weil ich schon weiß, dass sie funktionieren, anstatt weiterzumachen. Ein Erfolg wäre es, wenn ich alles rechts auf der Seite mache und es funktioniert, dann habe ich plötzlich 5-10 Minuten Zeit, um meinen Auftritt zu erweitern. Manchmal schreibe ich aber auch einfach auf der Bühne. Ich habe dann dieses ausschweifende Ding und das Publikum hilft mir, herauszufinden, wie es funktioniert.“
Eddie Izzard
Typischer Witz:
Der „Action-Transvestit“-Schauspieler und Surrealist tritt seit den späten Achtzigern auf und begeistert sein Publikum seit vier Jahrzehnten mit seinem eigenwilligen Stil.
Obwohl Izzard weiß, wie schwierig das Schreiben von Witzen sein kann, findet er, dass es einfacher ist, er selbst zu sein. Er erklärte dem Guardian: „Im Stand-up hilft es wirklich, sich selbst zu spielen und über seine eigenen Gefühle zu sprechen. Man kann nicht scheitern, wenn man nur darüber spricht, was man über X, Y und Z denkt.“
Wie viele der hier vorgestellten Komiker stolpert Izzard über Material und verfeinert es in der Live-Umgebung: „Manchmal schreibe ich mir Notizen darüber, worüber ich sprechen möchte, und versuche dann, sie mit dem Hin und Her des Geplauders zu vertiefen, aber es ist immer noch knifflig. Auf der Bühne ist es so viel einfacher, das zu finden. Das meiste ist irgendwann improvisiert.“
Joe Lycett
Typischer Witz: „Ich war heute im Zoo bei den Eulen, verkleidet als Maus.
Der in Birmingham geborene Comedian hat sich nach zahlreichen Auftritten in TV-Panelshows und mehreren erfolgreichen Stand-up-Tourneen mit Wortwitz als einer der führenden Komiker des Landes etabliert. Sein Twitter-Feed ist voll von witzigen Tweets und verdient eine große Fangemeinde.
In einem Interview mit der inzwischen aufgelösten Kunst-Wohltätigkeitsorganisation Ideas Tap erklärte Joe: „Mein Stil ist sehr konversationell, daher kommen die besten Sachen normalerweise dabei heraus, wenn ich mich laut unterhalte – tatsächlich rede. Aber vieles wird auf der Bühne geschrieben, weil man in diese seltsame Zone gerät, in der die Panik, einen Lacher zu bekommen, etwas aus einem herauspresst, von irgendwoher. Es ist also eine Mischung aus allem.“
Wie Izzard glaubt auch Joe, dass eine erfolgreiche Show Ehrlichkeit braucht: „Es bedeutet nicht unbedingt, dass alle deine Geschichten genau das sind, was in einem bestimmten Szenario passiert ist, aber deine Meinung muss deine eigene sein. Geben Sie nicht einfach eine Meinung wieder, von der Sie glauben, dass das Publikum sie hören will.“
Im Gespräch mit comedy.co.uk verriet Joe, wie er eine anfängliche Idee aufgreift und sie weiterentwickelt, bis sie Teil seines Stand-up-Sets wird: „Ich mache eine Beobachtung, wenn ich unterwegs bin; ich notiere sie auf meinem Handy; dann gehe ich diese Beobachtungen durch und denke ‚in welches Szenario könnte das passen?‘. Ich zeichne Spinnendiagramme. Das kann zu einer komischen Routine werden, oder auch nicht. Diejenigen, die Potenzial haben, probiere ich bei neuen Auftritten aus…“
Jerry Seinfeld
Typischer Witz: „Den meisten Studien zufolge ist die größte Angst der Menschen das Sprechen in der Öffentlichkeit. Nummer zwei ist der Tod. Der Tod ist die Nummer zwei. Hört sich das richtig an? Das bedeutet für den Durchschnittsmenschen, dass er bei einer Beerdigung lieber im Sarg liegt, als die Grabrede zu halten.“
Wenn es um Beobachtungs-Comedy geht, ist Jerry Seinfeld seit Jahrzehnten führend. Wie das obige Video zeigt, entwickelt Seinfeld sein Material in einem arbeitsintensiven handschriftlichen Prozess – etwas, das er seit der Seinfeld-Show, bei der er mit Larry David zusammenarbeitete, tut. Anstatt auf der Bühne zu improvisieren, verwendet er Stift und Papier und eine handschriftliche Methode, um an seinem Material zu feilen. Wie viele der besten Comedians weiß Seinfeld, wie wichtig der Rhythmus in der Comedy ist, und zwar so sehr, dass die Wörter die richtige Länge und Silbenzahl haben müssen. Er konzentriert sich auch darauf, das „Bindegewebe“ zu finden, das es den Witzen ermöglicht, zusammenzupassen und innerhalb eines größeren Satzes zu funktionieren.
Harry Hill
By phil chappell via Wikimedia Commons
Typischer Witz: ‚Gamblers Anonymous: how do they know where to send your winnings?
Der für seine Arbeitsmoral berühmte Harry Hill (was vielleicht mit seinem früheren Leben als Arzt zu tun hat) ist ein produktiver Comedy-Autor und ein „nationaler Schatz“.
In einem Interview mit Comedy UK erklärte er seine Herangehensweise beim Schreiben von Comedy: „Die meiste Zeit sitze ich einfach nur da und denke mir Ideen aus. Das ist die langweilige Antwort. Es kommt sehr selten vor, dass man auf der Straße an etwas vorbeiläuft und einem etwas in den Kopf kommt. Es ist nur eine Vorstellung. Das ist einfach die Art, wie man verdrahtet ist. Je mehr man es tut, desto seltsamer wird man in diesem Sinne.“
Andererseits fährt er fort: „Stand-up ist so unmittelbar. Du kannst morgens eine Idee haben und am Abend einen Lacher dafür bekommen. Niemand kann dir sagen, was du tun sollst, außer dem Publikum. Das Publikum ist der ultimative Schiedsrichter.“
Milton Jones
Typischer Witz: „Wenn du von einem Polizeihund gejagt wirst, versuche nicht durch einen Tunnel zu gehen, dann auf eine kleine Wippe zu gehen und dann durch einen Feuerreifen zu springen. Dafür sind sie ausgebildet!“
Jones arbeitet mit Einzeilern – scharf, surreal und oft albern. Seit er 1996 den Perrier-Preis für den besten Newcomer gewann, tritt er regelmäßig in Radio- und TV-Panelshows auf und geht auf Tournee.
In einem Interview mit Brian Logan für The Guardian erklärte er seine Methode, Witze zu schreiben:
„Es geht darum, Dinge auf den Kopf zu stellen. Es geht darum, die Dinge, die die Leute sagen, auf den Kopf zu stellen und zu überlegen: Was ist das Gegenteil davon?“
Jones hat einen starken visuellen Aspekt in seiner Comedy: „Wenn es bei mir eine Denkweise gibt, dann die, dass ich in Bildern denke. Was ich tue, ist, lustige Cartoons in die Köpfe der Leute zu setzen.“
Wie viele Comedians zeigt auch Jones eine Liebe zum Detail, bei der jedes Wort eine Rolle spielt: „Ein Wort kann den Unterschied ausmachen“, erklärt Jones. „Wenn man es schließlich richtig hinbekommt, denkt man: Das muss es doch geben? Perfekte Einzeiler können eine gewisse Reinheit haben.
Tim Key
Typischer Witz (Gedicht):
Als Sidekick Simon in Alan Partridge Mid Morning Matters und Alpha Papa und als Stammdichter in Charlie Brookers Screenwipe ist Tim Key ein großes komödiantisches Talent, ob als Performance Poet, Schauspieler oder Autor.
In einem Interview mit dem Now Then Magazine erklärte Key, wie er seine Gedichte schreibt: „Ich habe einen ziemlich frei verfügbaren Schreibprozess. Ich schreibe ständig Gedichte und probiere die meisten davon dann auf der Bühne oder auf Instagram oder sonstwo aus. Ich habe eine bemerkenswerte Toleranz für sie, aber ich weiß, dass einige besser sind als andere.“
Wie Demitri Martin hat auch Key ein System, um sein Stand-up-Material zu sortieren: Er lässt seine Gedichte auf Karten schreiben, laminierte pornografische Spielkarten, um genau zu sein. Die Gedichte, die gut ankamen, habe ich weiterverwendet, die anderen habe ich beiseite gelegt. Die Karten sind laminiert, damit sie nicht beschädigt werden“, so Key gegenüber Time Out.
„Ich neige dazu, etwa dreißig oder vierzig Gedichte zusammenzutragen, die mich zum Lachen bringen, und mache eine Reihe von Work-in-Progress-Abenden. Dann versuche ich, ein bisschen über sie zu reden und ein paar Anekdoten einzubauen“, erzählt er The Skinny
„Sobald ich alle Teile habe, lege ich alles auf eine Korkplatte – in die Kategorien: Gedichte, Gespräche, Ideen, die vielleicht passen oder auch nicht, und Filme – und überlege mir dann, wie sie in eine Struktur passen, die alles zusammenhält.‘
Wie man Witze schreibt – Zusammenfassung
– Finde eine Schreibmethode, die für dich funktioniert.
– Schreibe so viel wie möglich – nicht jeder Witz muss gut sein.
– Achte auf jedes Wort, sogar auf jede Silbe, sowie auf die Syntax, die Grammatik, den Rhythmus und sogar auf die Länge der Pausen in deinem Witz.
– Teste das Material an einem Live-Publikum – die Work-in-Progress-Nächte sind perfekt, um deine Witze zu verfeinern.
– Erlaube dir, Tangenten zu verfolgen, ad-lib, interagiere mit dem Publikum, wenn du live auf der Bühne stehst – du weißt nie, wohin es dich führen könnte und welches Material du entdecken könntest.
– Sei ehrlich – schreibe so viel wie möglich über deine eigenen Meinungen und Erfahrungen – liefere kein Material, das sich nicht nach dir anfühlt.
– Versuchen Sie, Ihr Material miteinander zu verbinden – arbeiten Sie daran, wie jeder Witz zum nächsten und zum gesamten Set passt.
– Seien Sie kurz und bündig – entfernen Sie alles Überflüssige aus Ihrem Witz, bis Sie die nackten Knochen haben.
– Verfeinern Sie Ihr Material ständig und schreiben Sie es neu.
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