Wie SSRIs wirken

Wir wissen nicht genau, warum oder wie Selektive Serotonin-Wiederaufnahme-Hemmer einigen Menschen mit Zwangsstörungen helfen.

Serotonin ist ein Neurotransmitter, ein Botenstoff des Gehirns, der Signale zwischen den Nervenzellen im Gehirn überträgt und vermutlich an der Regulierung vieler Funktionen beteiligt ist und Gefühle, Stimmung, Gedächtnis und Schlaf beeinflusst.

Man geht davon aus, dass Medikamente mit selektiven Serotonin-Wiederaufnahmehemmern (SSRI) das Gleichgewicht des Serotoninspiegels im Gehirn verändern und erhöhen. Es ist jedoch zu einfach zu sagen, dass Zwangsstörungen durch einen niedrigen Serotoninspiegel verursacht werden, aber aus Gründen, die wir noch nicht verstehen, kann eine Erhöhung des Serotoninspiegels bei einigen Menschen mit Zwangsstörungen die Symptome verbessern und die Betroffenen für psychologische Behandlungen wie CBT empfänglicher machen.

Aber wie wirken SSRIs eigentlich?

Das Gehirn besteht aus Millionen miteinander verbundener Gehirnzellen (Neuronen). Wenn die Nachricht jedoch das Ende des Neurons erreicht, muss sie über die Lücke (Synapse) zur nächsten Zelle oder Zellgruppe gelangen. Zu diesem Zweck setzt das Neuron winzige Mengen eines Neurotransmitters in die Lücke frei. Serotonin ist einer dieser Neurotransmitter.

Nach der Übermittlung einer Nachricht wird Serotonin in der Regel von den Nervenzellen wieder aufgenommen (so genannte „Wiederaufnahme“). Man nimmt an, dass SSRIs durch die Blockierung („Hemmung“) der Wiederaufnahme wirken, was bedeutet, dass mehr Serotonin zur Verfügung steht, um weitere Botschaften zwischen nahegelegenen Nervenzellen weiterzuleiten.

In weiteren Einzelheiten…

Die Aufgabe Ihrer Nervenzellen ist es, Botschaften wie ein Telefondraht hin und her zu senden. Aber Nerven sind keine einzelne Schnur – sie bestehen aus vielen miteinander verbundenen Zellen. Sie funktionieren also eher wie das Spiel „Telefon“, bei dem eine Person der nächsten eine Nachricht zuflüstert, die dann von einer Person nach der anderen an das Ende der Leitung weitergegeben wird. Anstelle von Worten wird die „Nachricht“ durch chemische Stoffe, so genannte Neurotransmitter, weitergegeben, die von einer Zelle an die nächste in der Reihe gesendet werden.

Diese Stoffe werden von einer Nervenzelle in den Raum zwischen ihr und der nächsten ausgesendet. Die nächste Zelle in der Reihe erhält die Nachricht, sobald diese Chemikalien über den Zwischenraum zu ihr gelangen. Diese Nervenzelle setzt dann eine Chemikalie in Richtung der nächsten Nervenzelle frei, damit diese die Nachricht erhält.

Ein Schlüsselgen für diesen Prozess ist hSERT, das die Anweisungen für die Herstellung eines Serotonin-Transporters enthält. Der Transporter hat die Aufgabe, zusätzliches Serotonin aufzunehmen, nachdem ein Nerv es an die nächste Nervenzelle in der Reihe weitergegeben hat. Bei manchen Menschen könnte hSERT zu schnell arbeiten und das gesamte Serotonin einsammeln, bevor die nächste Zelle das Signal vernommen hat. Vereinfacht gesagt, flüstern ihre Nervenzellen, wenn sie eigentlich laut sprechen sollten.

Damit sich der Nerv erholen und die nächste Nachricht empfangen kann, verfügt der Körper über eine clevere Methode, um den Neurotransmitter von den Rezeptoren zu entfernen und ihn wieder in den Ursprungsnerv zu bringen (Wiederaufnahme).

Die SSRI verlangsamen die Aufnahme von Serotonin durch Transporter wie hSERT und den Prozess der Rückführung des Serotonins an das Ende des Neurons, aus dem es stammt. Man nimmt an, dass dies bedeutet, dass das Serotonin länger im Raum zwischen den Zellen verbleibt und die Wahrscheinlichkeit erhöht, dass die zweite Zelle die Nachricht erhält.

Zusammenfassung

Wir wissen immer noch nicht genau, welchen Einfluss Serotonin auf die Zwangsstörung hat, und bei manchen Menschen bessern sich die Symptome trotz der Einnahme von SSRIs nicht. Daher kann die Einnahme von Medikamenten derzeit leider nicht garantiert werden, weshalb wir Menschen sehr ermutigen, ihre Behandlung auf eine psychologische Therapie wie die kognitive Verhaltenstherapie (CBT) zu konzentrieren.

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