El uso de pruebas estandarizadas para medir el rendimiento académico en las escuelas de Estados Unidos ha alimentado el debate durante casi dos décadas. Entender los efectos de las pruebas estandarizadas -sus principales beneficios y desafíos- requiere un examen más detallado de lo que son las pruebas estandarizadas y de cómo se utilizan en los entornos académicos.
Desarrollar formas de medir el rendimiento académico de manera eficaz y justa es un desafío constante para los administradores escolares. Para aquellos inspirados en promover una mayor equidad en la educación, el Doctorado en Educación (EdD) en línea de American University en Política Educativa y Liderazgo proporciona el conocimiento y la formación para hacer frente a tales desafíos.
¿Qué son las pruebas estandarizadas?
Las pruebas estandarizadas son exámenes administrados y calificados de una manera predeterminada y estándar. Suelen depender en gran medida de formatos de preguntas, como las de opción múltiple y las de verdadero o falso, que pueden calificarse automáticamente. No se limitan al ámbito académico, los exámenes estandarizados se utilizan ampliamente para medir la aptitud y el rendimiento académico.
El ACT y el SAT, exámenes estandarizados utilizados ampliamente para la admisión a la universidad, evalúan el desarrollo educativo actual de los estudiantes y su aptitud para completar el trabajo de nivel universitario. Las pruebas estandarizadas de rendimiento académico son obligatorias en las escuelas primarias y secundarias de EE.UU., donde se diseñan y administran a nivel estatal o local y se utilizan para evaluar los requisitos para la financiación federal de la educación.
Los requisitos de las pruebas estandarizadas están diseñados para que los profesores, los estudiantes y las escuelas sean responsables del rendimiento académico y para incentivar la mejora. Proporcionan un punto de referencia para evaluar los problemas y medir el progreso, destacando las áreas de mejora.
A pesar de estos beneficios clave, las pruebas estandarizadas de rendimiento académico en las escuelas públicas de Estados Unidos han sido controvertidas desde su creación. Los principales puntos de controversia se han centrado en quién debe diseñar y administrar las pruebas (a nivel federal, estatal o de distrito), la frecuencia con la que deben administrarse y si suponen una ventaja o una desventaja para algunos distritos escolares. Más críticamente, los padres y los educadores han cuestionado si las pruebas estandarizadas son justas para los profesores y los estudiantes.
Efectos de las pruebas estandarizadas en los estudiantes
Algunos de los efectos potenciales desafiantes de las pruebas estandarizadas en los estudiantes son los siguientes:
- Las puntuaciones de las pruebas estandarizadas a menudo están vinculadas a resultados importantes, como la graduación y la financiación escolar. Estas pruebas tan exigentes pueden suponer un estrés excesivo para los estudiantes y afectar a su rendimiento.
- Las pruebas estandarizadas no tienen en cuenta a los estudiantes que aprenden y demuestran su competencia académica de diferentes maneras. Por ejemplo, un estudiante que tiene dificultades para responder a una pregunta de opción múltiple sobre gramática o puntuación puede ser un excelente escritor.
- Al poner énfasis en la lectura, la escritura y las matemáticas, las pruebas estandarizadas han devaluado la instrucción en áreas como las artes, la historia y las asignaturas optativas.
- Se cree que los exámenes estandarizados son justos porque todos los estudiantes realizan la misma prueba y las evaluaciones son en gran medida objetivas, pero se puede decir que un enfoque único de los exámenes es tendencioso porque no tiene en cuenta variables como las deficiencias lingüísticas, los problemas de aprendizaje, las vidas familiares difíciles o el conocimiento variable de las convenciones culturales estadounidenses.
Efectos de las pruebas estandarizadas en los profesores
Tanto los profesores como los alumnos pueden verse afectados por los efectos de las pruebas estandarizadas. Entre los problemas más comunes se encuentran los siguientes:
- La necesidad de cumplir con los estándares específicos de las pruebas presiona a los profesores para que «enseñen para la prueba» en lugar de proporcionar un amplio plan de estudios.
- Los profesores han expresado su frustración por el tiempo que se necesita para preparar y administrar las pruebas.
- Los profesores pueden sentir una presión excesiva por parte de sus escuelas y administradores para mejorar sus resultados en las pruebas estandarizadas.
- Las pruebas estandarizadas miden los logros con respecto a los objetivos en lugar de medir el progreso.
- Se suele suponer que las puntuaciones de las pruebas de rendimiento tienen una fuerte correlación con la eficacia de la enseñanza, una tendencia que puede culpar injustamente a los buenos profesores si las puntuaciones son bajas y ocultar las deficiencias de la enseñanza si las puntuaciones son altas.
Evaluaciones de rendimiento alternativas
Los críticos de las pruebas estandarizadas suelen señalar varias formas de evaluaciones basadas en el rendimiento como alternativas preferibles. Conocidas con diversos nombres (basadas en la competencia, basadas en la competencia), requieren que los estudiantes produzcan trabajos que demuestren un pensamiento de alto nivel y aplicaciones en el mundo real. Los ejemplos incluyen un experimento que ilustra la comprensión de un concepto científico, un trabajo en grupo que aborda problemas complejos y requiere discusión y presentación, o ensayos que incluyen el análisis de un tema.
Las evaluaciones basadas en portafolios enfatizan el proceso de aprendizaje por encima de las calificaciones y el rendimiento normativo. Los portafolios pueden estar formados por documentos físicos o colecciones digitales. Pueden incluir tareas escritas, exámenes completados, honores y premios, trabajos artísticos y gráficos, informes de laboratorio u otros documentos que demuestren el progreso o los logros. Los portafolios pueden ofrecer a los estudiantes la oportunidad de elegir el trabajo sobre el que desean reflexionar y presentar.
Las evaluaciones basadas en el rendimiento no son una alternativa práctica a los exámenes estandarizados, pero ofrecen una forma diferente de evaluar los conocimientos que puede proporcionar una imagen más completa del rendimiento de los estudiantes. Determinar qué sistemas de evaluación funcionan mejor en circunstancias específicas y es un desafío continuo para los administradores de la educación.
Trabajar para mejorar los resultados de los estudiantes con un Doctorado en Educación
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