L’utilisation de tests standardisés pour mesurer les résultats scolaires dans les écoles américaines alimente le débat depuis près de deux décennies. Pour comprendre les effets des tests standardisés – ses principaux avantages et défis – il faut examiner de plus près ce qu’est un test standardisé et comment il est utilisé dans les milieux scolaires.
Développer des moyens de mesurer efficacement et équitablement les résultats scolaires est un défi permanent pour les administrateurs scolaires. Pour ceux qui sont inspirés à promouvoir une plus grande équité dans l’éducation, le doctorat en ligne en éducation (EdD) en politique et leadership de l’éducation de l’American University fournit les connaissances et la formation nécessaires pour relever de tels défis.
Qu’est-ce que les tests standardisés ?
Les tests standardisés sont des examens administrés et notés d’une manière prédéterminée et standard. Ils s’appuient généralement beaucoup sur des formats de questions, tels que le choix multiple et le vrai ou faux, qui peuvent être notés automatiquement. Les tests standardisés ne se limitent pas au milieu universitaire, ils sont largement utilisés pour mesurer les aptitudes et les résultats scolaires.
L’ACT et le SAT, tests standardisés largement utilisés pour l’admission dans les collèges, évaluent le développement scolaire actuel des étudiants et leur aptitude à effectuer des travaux de niveau universitaire. Les tests standardisés de réussite scolaire sont obligatoires dans les écoles primaires et secondaires aux États-Unis, où ils sont conçus et administrés au niveau de l’État ou au niveau local et utilisés pour évaluer les exigences en matière de financement fédéral de l’éducation.
Les exigences en matière de tests standardisés sont conçues pour tenir les enseignants, les élèves et les écoles responsables de la réussite scolaire et pour inciter à l’amélioration. Ils fournissent un point de référence pour évaluer les problèmes et mesurer les progrès, en soulignant les domaines à améliorer.
Malgré ces avantages clés, les tests de réussite scolaire standardisés dans les écoles publiques américaines ont été controversés depuis leur création. Les principaux points de discorde ont porté sur la question de savoir qui devrait concevoir et administrer les tests (au niveau fédéral, de l’État ou du district), à quelle fréquence ils devraient être donnés et s’ils placent certains districts scolaires dans une situation avantageuse ou désavantageuse. Plus critiquement, les parents et les éducateurs se sont demandé si les tests standardisés sont équitables pour les enseignants et les élèves.
Effets des tests standardisés sur les élèves
Certains des effets potentiels difficiles des tests standardisés sur les élèves sont les suivants :
- Les résultats des tests standardisés sont souvent liés à des résultats importants, tels que l’obtention du diplôme et le financement des écoles. Ces tests à enjeux élevés peuvent imposer un stress excessif aux élèves et affecter leurs performances.
- Les tests standardisés ne tiennent pas compte des élèves qui apprennent et démontrent des compétences scolaires de différentes manières. Par exemple, un élève qui a du mal à répondre à une question à choix multiple sur la grammaire ou la ponctuation peut être un excellent écrivain.
- En mettant l’accent sur la lecture, l’écriture et les mathématiques, les tests standardisés ont dévalorisé l’enseignement dans des domaines tels que les arts, l’histoire et les cours facultatifs.
- On pense que les tests standardisés sont équitables parce que chaque élève passe le même test et que les évaluations sont largement objectives, mais on peut soutenir qu’une approche unique des tests est biaisée parce qu’elle ne tient pas compte de variables telles que les déficiences linguistiques, les difficultés d’apprentissage, les vies familiales difficiles ou la connaissance variable des conventions culturelles américaines.
Effets des tests standardisés sur les enseignants
Les enseignants ainsi que les étudiants peuvent être mis au défi par les effets des tests standardisés. Les problèmes courants comprennent les suivants :
- La nécessité de répondre à des normes de test spécifiques pousse les enseignants à « enseigner en fonction du test » plutôt que de fournir un large programme d’études.
- Les enseignants ont exprimé leur frustration quant au temps qu’il faut pour préparer et administrer les tests.
- Les enseignants peuvent ressentir une pression excessive de la part de leurs écoles et de leurs administrateurs pour améliorer leurs résultats aux tests standardisés.
- Les tests standardisés mesurent les réalisations par rapport à des objectifs plutôt que de mesurer les progrès.
- Les résultats des tests de rendement sont généralement supposés avoir une forte corrélation avec l’efficacité de l’enseignement, une tendance qui peut blâmer injustement les bons enseignants si les résultats sont faibles et masquer les lacunes de l’enseignement si les résultats sont élevés.
Autres évaluations du rendement
Les critiques des tests standardisés pointent souvent vers diverses formes d’évaluations basées sur le rendement comme des alternatives préférables. Connues sous différents noms (basées sur les compétences, basées sur les aptitudes), elles demandent aux élèves de produire un travail qui démontre une réflexion de haut niveau et des applications dans le monde réel. Il peut s’agir, par exemple, d’une expérience illustrant la compréhension d’un concept scientifique, d’un travail de groupe portant sur des problèmes complexes et nécessitant une discussion et une présentation, ou d’essais comprenant l’analyse d’un sujet.
Les évaluations basées sur le portfolio mettent l’accent sur le processus d’apprentissage plutôt que sur les notes en lettres et les performances normatives. Les portfolios peuvent être constitués de documents physiques ou de collections numériques. Ils peuvent inclure des travaux écrits, des tests terminés, des honneurs et des récompenses, des travaux artistiques et graphiques, des rapports de laboratoire ou d’autres documents qui démontrent soit des progrès, soit des réalisations. Les portfolios peuvent donner aux élèves l’occasion de choisir les travaux sur lesquels ils souhaitent réfléchir et qu’ils souhaitent présenter.
Les évaluations basées sur les performances ne sont pas une alternative pratique aux tests standardisés, mais elles offrent une manière différente d’évaluer les connaissances qui peut fournir une image plus complète des résultats des élèves. Déterminer quels systèmes d’évaluation fonctionnent le mieux dans des circonstances spécifiques et constitue un défi permanent pour les administrateurs de l’éducation.
Travailler pour de meilleurs résultats des élèves avec un doctorat en éducation
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