El TDAH complica el romance

Semanal del TDAH 2017-04-27

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Las relaciones pueden ser desafiantes en las mejores circunstancias – añade el TDAH a la relación y puede volverse francamente difícil. Los malentendidos pueden llevar a la frustración y, si no se resuelven, al resentimiento. Los síntomas del TDAH crean mucho más estrés para la pareja. Cuando uno es consciente de los posibles escollos del TDAH, puede tomar medidas para evitarlos.

Las relaciones de pareja exitosas dependen de que nos concentremos y prestemos atención constantemente a nuestra pareja. Demostramos que nos importa cuando interactuamos, escuchamos bien y apoyamos a nuestra pareja. Para muchas personas afectadas por el TDAH, síntomas clave como la falta de atención, los olvidos y la desorganización afectan negativamente a sus relaciones. Los miembros de la pareja sin TDAH pueden malinterpretar las intenciones de su pareja, lo que provoca una mayor frustración y resentimiento.

¿Qué puede esperar al enfrentarse al efecto del TDAH en su relación? Variará en función de sus circunstancias y síntomas particulares, pero aquí hay algunos problemas comunes para las parejas afectadas por el TDAH.

Desde la hiperconcentración en la relación hasta la falta de atención

Nuestros cerebros están cableados para desconectar las cosas que son constantes en nuestras vidas. Un olor que al principio resultaba abrumador desaparece rápidamente. Cuando te sientas en una silla, sientes el peso de tu cuerpo en el asiento contra tus piernas, pero después de un rato, no notas la sensación. Nuestro cerebro tamiza rápidamente los estímulos constantes e ignora lo que se percibe como no amenazante, liberando nuestra mente para centrarse en las cosas que requieren que reaccionemos o respondamos.

Esto puede crear desafíos para la mayoría de las personas en las relaciones románticas, ya que la novedad de la relación disminuye y la atención se desplaza a otras preocupaciones. Pero para una persona afectada por el TDAH, esto presenta desafíos significativos. Debido a las diferencias en el cerebro del TDAH, puede cambiar de enfoque aún más rápidamente, lo que hace que parezca perder el interés en su pareja o en su relación de forma repentina.

Durante las primeras etapas de una relación, la pareja afectada por el TDAH puede centrarse intensamente en el romance y en la nueva pareja. Esto envía el mensaje de que la nueva pareja es el centro del mundo de la persona. Suele generar sentimientos de conexión, amor y validación, y la relación parece crecer rápidamente. Y entonces, el enfoque de la persona cambia con la misma rapidez y la nueva pareja puede quedarse preguntándose qué ha pasado.

Muchas personas con TDAH tienen dificultades para concentrarse. Una persona puede perder de vista rápidamente la frecuencia con la que presta atención a su pareja y las cosas que le importan. A su vez, esto puede hacer que la nueva pareja se sienta desatendida o ignorada.

Las distracciones abundan en casa

El TDAH afecta a la capacidad de una persona para concentrarse o recordar sus compromisos. ¿Cómo puede repercutir esto en una relación? He aquí un ejemplo:

Pareja: «Vamos a ver una película»

Compañero afectado por el TDAH: «De acuerdo, haré palomitas»

• Se dirige a la cocina para hacer las palomitas, ve los juguetes y la ropa tirados en el suelo del estudio. Los recoge y los lleva a la habitación de su hijo y los guarda.
• Mientras está allí, ve un cepillo de dientes tirado en la mesa donde lo dejó su hijo. Molesta, lo lleva al baño y lo guarda en el armario.
• Piensa: «Este baño se ha ensuciado mucho. Caray, ¡me he olvidado de limpiarlo hoy!».
• Coge los productos de limpieza y empieza a limpiar.
• Mientras tanto, su pareja espera las palomitas y la película, que ahora se ha olvidado.

Cuando su pareja la descubre limpiando el baño, puede pensar que, después de todo, ella no quería ver una película y eligió hacer otra cosa en su lugar. Para ella no fue intencional, fue una serie de distracciones que la desviaron del camino, un síntoma del TDAH adulto. Pero si este tipo de resultados se producen con suficiente frecuencia, es fácil que la pareja crea que el compañero afectado por el TDAH tiene poco interés en pasar tiempo con él.

Compartir las tareas en el hogar

Una vida hogareña fluida depende de que trabajen juntos para gestionar y realizar las tareas cotidianas. Limpiar, sacar la basura, pagar las facturas, hacer la compra y preparar las comidas son algunas de las tareas que ayudan a que la vida funcione sin problemas. Los síntomas asociados al TDAH pueden hacer que la realización de las tareas sea un reto importante.

El miembro de la pareja que no tiene TDAH puede sentirse frustrado por tener que recordar con frecuencia a su pareja que debe ayudar en casa. El otro miembro de la pareja se siente regañado, más que recordado. Es fácil ver cómo esta dinámica puede generar una intensa frustración y resentimiento en ambas partes.

Melissa Orlov, autora del libro The ADHD Effect on Marriage (El efecto del TDAH en el matrimonio), habla de esta dinámica con Psychology Today.

«Los miembros de la pareja que no tienen TDAH suelen decir que se sienten poco queridos y solos, además de muy enfadados y frustrados», dice. «Es casi imposible entender cómo un adulto puede prometer hacer algo, y luego no hacerlo… una y otra vez… sin que parezca que nunca ‘aprende’ a hacerlo mejor».

Habilidades sociales

Cuando uno se enfrenta a los síntomas del TDAH, a menudo se encuentra luchando con las habilidades sociales. El éxito en los entornos sociales requiere concentrarse y prestar atención a las personas y situaciones que nos rodean, así como la capacidad de leer las señales sociales. Este es un requisito desafiante cuando se trata de lidiar con el trastorno.

Además, el TDAH puede disminuir su capacidad para regular sus emociones y reacciones hacia los demás. A menudo, alguien puede volverse propenso a reacciones intensas cuando se siente frustrado, y es probable que arremeta contra los demás, especialmente contra los más cercanos emocionalmente a la persona. Los arrebatos emocionales y los comentarios inapropiados o duros pueden llevar a herir los sentimientos.

El sentido de la empatía es esencial para las relaciones sanas. Cuando empatizamos con los demás, nos imaginamos cómo se sienten. Requiere que dejemos de lado nuestros propios pensamientos y sentimientos y veamos las cosas desde la perspectiva de otra persona. El TDAH puede afectar negativamente al sentido de la empatía de una persona.

Un estudio reciente examina cómo la dopamina juega un papel en la empatía. La producción de dopamina puede ser baja debido al TDAH. Varios estudios recientes apuntan a diferencias en los genes que pueden perjudicar la creación normal de receptores de dopamina en los cerebros afectados por el TDAH, lo que provoca la incapacidad de absorber la dopamina o la incapacidad de metabolizarla adecuadamente.

Cómo crear relaciones saludables

Hay varios factores que pueden afectar negativamente a las relaciones. Para quienes padecen TDAH, el trastorno puede presentar más desafíos. Entender cuáles pueden ser, es el primer paso. Infórmese sobre el TDAH y separe los comportamientos y síntomas del trastorno de la persona. Identifique los comportamientos perjudiciales potenciales, o ya existentes, y cree un plan para cambiarlos. Cree una estructura para apoyar la comunicación y las interacciones. Aborde los problemas a medida que surjan y trabaje con su pareja para reforzar los puntos fuertes de cada uno.

Consejos para ayudar a fortalecer su relación:

Recuerde que su relación como pareja es lo más importante.

• Vayan a una cita juntos en la que puedan hablar de reconstruir su relación paso a paso.
• Busquen cosas de las que reírse y celebren su relación.

Tenga paciencia con su pareja.

• El cambio lleva tiempo. Encuentre formas de dar retroalimentación positiva todos los días.
• Concéntrese en los puntos fuertes de su pareja.

Aprenda a diferenciar entre los «hechos» y los «sentimientos», especialmente durante los momentos emocionalmente cargados.

• Tu cónyuge puede haber herido tus sentimientos y haberte hecho sentir poco querido al no escucharte aparentemente. Pero el hecho es que él o ella puede ni siquiera ser consciente de cómo le está afectando.

Trabaje en la construcción de una mejor comunicación.

• Acuerde ciertos momentos durante la semana en los que pasen tiempo juntos sin distracciones ni interrupciones. Este es un momento para aclarar lo que no ha funcionado en la pareja y lo que es verdaderamente importante para la relación. Sed siempre sinceros el uno con el otro. Ese es el mejor camino para una relación sana.
• Si siente que ya no pueden comunicarse juntos, busque ayuda profesional como un mediador o un consejero matrimonial.
• Cuando hable con su pareja, trate de hacerlo directamente cara a cara, con buen contacto visual. Es posible que quiera comprobar que su pareja entiende lo que estaba diciendo.

Aprenda a reconocer cuando usted o su pareja están en un «momento cargado de TDAH».

• Esto puede ocurrir cuando su pareja se siente abrumada, frustrada o con una sobrecarga de estímulos. Puede ocurrir en cualquier momento, pero a menudo sucede por la tarde o a última hora de la noche después de un día estresante. Este puede no ser el mejor momento para sacar ciertos temas que pueden llevar a una discusión acalorada.

– Adaptado de Survival Tips for the Spouse Who Doesn’t Have ADHD (Consejos de supervivencia para el cónyuge que no tiene TDAH) por Terry M. Dickson, MD, ACG.

Reconozca el papel que el TDAH puede desempeñar en una relación y tome medidas que le ayuden a cuidar y nutrir sus relaciones de forma constante.

¿Cómo mantener vivo el romance cuando el TDAH se interpone? Cuando uno o ambos miembros de la pareja tienen TDAH, el torrente de emociones puede parecer caótico y los sentimientos de dolor no están lejos. ¿Qué puedes hacer para mantener tus relaciones fuertes y saludables?