Es el Día de Batman, así que vamos a clasificar los juegos de Arkham de peor a mejor

Este artículo se publicó originalmente a finales de 2016, pero como hoy es el Día de Batman, signifique lo que signifique, aquí lo hemos recuperado de nuestros archivos. Que lo disfrutéis.

Batman: Arkham Origins

Andy: Origins no es un juego terrible, pero queda claro en todo momento que no ha sido desarrollado por Rocksteady. Las nuevas secciones de la ciudad son bastante poco inspiradoras, sobre todo el distrito industrial y ese puente tediosamente largo por el que tienes que ir y venir. Tampoco hay una sensación de fluidez al navegar por el mundo. Constantemente me encuentro con nada para agarrar o aterrizar, deteniendo mi impulso, lo que nunca sucede en los otros juegos.

Samuel: La ciudad adolecía de sentirse anónima. También puede ser mi imaginación, pero juraría que había algo fuera de lugar en la sincronización de los contadores en comparación con los juegos de Batman de Rocksteady; la misma memoria muscular parecía no servirme en el combate de Origins. Dicho esto, me encantaron las investigaciones de la escena del crimen que añadieron a Origins, y que (creo) Arkham Knight acabó tomando prestadas cuando tenías que localizar a Oráculo tras su secuestro. Probablemente fueron los mejores trozos de trabajo detectivesco de la serie, y disfruté con el del ático de Black Mask.

Andy: Yo también me di cuenta del extraño ritmo del combate cuando lo revisé para PC Gamer. Lo investigué en su momento, y al parecer WB Montreal tuvo que recrear el sistema de combate desde cero por alguna razón. Lo que puede explicar por qué se siente un poco como una mala versión de una gran canción.

Samuel: Definitivamente es una cosa. Me enjuagué las salas de desafío en Arkham City y aún puedo obtener una puntuación alta en cada una de ellas cuando las cojo ahora: se sienten irritantemente diferentes. Algo que sí me gustó de Origins fue la forma en que el DLC «Cold, Cold Heart» adaptó el clásico episodio de la serie animada de Batman «Heart of Ice». Aunque el juego de WB Montreal carecía en su mayor parte de los villanos más importantes, me pareció que era una contribución digna al canon de Batman de los propios juegos. Troy Baker era un Joker impresionante, y también disfruté de la ardiente versión joven de Bruce Wayne, que elimina a un villano inicial de un solo puñetazo en lugar de que todo se convierta en una batalla de jefes.

Andy: Me gusta el Batman más joven y enfadado con el que podemos jugar en Origins. La versión de Kevin Conroy del personaje siempre suena totalmente en control de sus emociones. Un veterano maduro y sensato en la lucha contra el crimen. Pero en este juego es gritón y malhumorado, discutiendo con frecuencia con Alfred, lo que es una buena manera de hacer que un personaje conocido se sienta diferente.

Tom S: Hay algunos trozos aislados decentes en Origins, probablemente lo suficiente como para que merezca la pena jugarlo para los fans de Batman: la torre convertida en el parque temático del Joker, por ejemplo. Sin embargo, hay una sensación de que Origins está rascando en busca de nuevas ideas. Han ampliado la ciudad de Gotham y han añadido… un distrito de almacenes. Las granadas de pegamento y los puños relámpago no letales parecen el tipo de mejoras que podrías ver en un juguete barato de Batman en lugar de algo que el Caballero Oscuro utilizaría realmente. Si has completado todas las misiones secundarias de Arkham Knight, tienes ganas de más murciélagos y no te importa aguantar un combate ligeramente incorrecto, entonces juega a esto, supongo…

Phil: Todavía no he jugado a Origins, pero, basándome en tu recomendación, Tom, estoy… bueno, todavía no estoy seguro de si me molestaré.

Samuel: Demuestra que se pueden tomar los elementos básicos de un gran juego y hacer un producto comparativamente más débil, que es en gran medida lo que sentí con lo que jugué de Wolfenstein: The New Order’s Old Blood.

Batman: Arkham Knight

Andy: El batmóvil es realmente una mierda. Esas secciones en las que te ves obligado a luchar contra docenas de drones idénticos con ataques excesivamente telegrafiados es absolutamente alucinante. Pero cuando haces lo que mejor sabe hacer Batman, es decir, esconderte en las sombras y aterrorizar a los matones, Knight es un juego de Arkham muy, muy bueno, aunque a veces resulte demasiado familiar.

Phil: El batiburrillo del batmóvil realmente perjudica a Knight. Hay algunas ideas geniales aquí, como los puestos militares, los mejores de los cuales son mini-puzzles, que te desafían a averiguar cuál de las siempre crecientes herramientas de Batman es la clave para eliminar la configuración específica de los guardias. Esto es genial, al igual que la mitad de las misiones secundarias, el diseño de la misión principal y gran parte de la redacción. Lo mejor de todo son los encuentros de combate dual, que convierten la fluida danza del combate de Batman en un brutal dúo. Pero luego vuelves a estar en el Batmóvil, esquivando los predecibles patrones de fuego, o dando vueltas alrededor de una pequeña parte de la ciudad, tratando de soportar las increíblemente tontas secciones de sigilo.

Samuel: No me gustaron las secciones de combate con tanques, sobre todo las partes de sigilo, pero conducir esa cosa por la ciudad se siente muy bien. Es una pieza de maquinaria magníficamente animada y robusta. En mi opinión, completa la fantasía de Batman. En la fase posterior al juego, con la ciudad limpia de tanques robóticos, bombardear y eliminar grupos de criminales parece el comienzo de un cómic de Batman en movimiento. Con el tiempo me he ablandado con Knight. El villano titular no es particularmente bueno, y refundieron al Espantapájaros de una manera que lo hizo sonar demasiado similar a Hugo Strange en Arkham City, lo que significa que la narrativa principal carecía un poco de la amenaza y la dirección de City.

Andy: Sí, el propio Caballero de Arkham es un villano increíblemente flojo. Troy Baker hace lo que puede con el guion, pero no es nada intimidante. Parece un surfista californiano. Cada vez que aparecía, burlándose de mí desde su gran tanque tonto, me sentía molesto. «Otra vez este imbécil no». Pero me encantó la sección en la que Batman y Robin forman equipo, aunque fue criminalmente efímera. Los golpes dobles estaban muy bien animados y eran divertidos, y creo que desecharon esa idea demasiado rápido.

Samuel: Totalmente de acuerdo contigo en lo de Robin: fenomenal, sobre todo el Joker cantándole a Batman mientras Robin se escabulle por el escenario de fondo. Creo que el juego de Batman de Telltale demuestra que se puede errar en la adaptación del Caballero Oscuro para un juego y perder las partes más emocionantes de su universo y lore. Las interacciones entre Batman y Robin, Oráculo o Nightwing demuestran una comprensión total de por qué todas las piezas individuales de su mundo son tan emocionantes. Esos movimientos cooperativos con sus aliados son la extensión perfecta de esas relaciones con los personajes. Las misiones secundarias son más bien una mezcla. Perseguir a Firefly en el Batmóvil era sólo un pobre relleno, pero Man-Bat ofrecía todo un espectáculo, mientras que los atracos de Dos Caras eran una bonita remezcla de los elementos de sigilo existentes en el juego.

Phil: No conozco Batlore, pero me gustó el friki del cerdo. Estaba estropeado.

Samuel: Mi sidequest favorita del juego con diferencia. La forma en que usaban la música y las luces para indicarte dónde se había encontrado otro cuerpo. Hacer esas autopsias fue inquietante, e incluso como alguien que ha leído un montón de cómics con el Profesor Pyg, su revelación fue una sorpresa total. Rocksteady no tiene miedo de hacer cortes profundos en la historia de Batman. Aunque solo fue un momento de la narrativa, la misión secundaria de Hush también tuvo una resolución inteligente.

Tom S: Arkham Knight tiene algunos de los mejores momentos individuales de toda la serie, incluyendo el espectacular nivel cooperativo de Robin y los niveles que te permiten infiltrarte sin problemas en un par de dirigibles en el aire. Por desgracia, es un juego más inconsistente en general. Todo el mundo odia, con razón, las interminables secciones de tanques (que se vuelven ridículas hacia el final del juego), y el terrible lanzamiento de la versión para PC no ayudó en absoluto. Definitivamente vale la pena jugarlo si disfrutaste de City, pero no es el mejor juego de Arkham.

Batman: Arkham Asylum

Andy: Los juegos posteriores refinaron el combate brutal y rítmico hasta algo que se aproxima a la perfección, y mejoraron casi todo lo demás de alguna manera, pero siempre preferiré el enfoque de Asylum en una única y maravillosa localización en lugar de la hinchazón del mundo abierto de las secuelas.

Samuel: Entiendo que este enfoque (y las brillantes y memorables secuencias del Espantapájaros) hace que Asylum sea una opción popular, pero en mi opinión es un juego defectuoso comparado con los otros. Esto se hace evidente en el tercio final de la historia, donde da la sensación de que estás luchando contra versiones del combate contra el jefe Bane una y otra vez con esos tipos titanes gigantes. La pelea final con el Joker es un poco mala. La sección de Killer Croc también se alarga más de la cuenta. No hay buenas batallas contra los jefes en Asylum, ni nada que se parezca a la inteligente pelea con Mister Freeze en City.

City tiene un ritmo que va aumentando la energía hasta su acto final, y te muestra constantemente nuevas partes del mundo. Cortar la repetición e introducir nuevas ideas fue esencial para que la serie creciera, en mi opinión, y aunque más grande no siempre equivale a mejor, la escalada de ambición entre los juegos es asombrosa. Pocos sabían quiénes eran los de Rocksteady cuando salió Asylum. Ahora son los mejores del mundo. Pasar de hacer los pasillos tipo BioShock de Arkham Asylum a construir la extensión nocturna tipo Blade Runner de Knight en sólo seis años es absurdamente impresionante.

Phil: Creo que prefiero City, pero en gran medida porque nunca me ha gustado el diseño de los metroidvania. Esta es una versión muy, muy buena del mismo, pero al final sigue siendo un montón de idas y venidas entre las mismas pocas áreas. (Se podría argumentar lo mismo sobre el mundo abierto de Arkham, aunque a mayor escala, pero creo que la forma de atravesar el espacio más grande marca la diferencia). Hay algunos escenarios increíblemente logrados aquí, y me encanta la simplicidad del combate antes de los artilugios adicionales de los juegos posteriores. Pero Samuel tiene razón en cuanto a sus problemas de ritmo. Incluso algunas de sus mejores secciones -las extrañas viñetas del Espantapájaros que rompen la cuarta pared- se ven mermadas por la basura de los puzles de sigilo basados en los focos que le siguen.

Samuel: Para la época, fue una verdadera sorpresa que alguien hubiera hecho un juego de Batman tan bueno -el último esfuerzo decente se remonta a la SNES. Su sistema de combate cuerpo a cuerpo, centrado en el contraataque, fue merecidamente influyente, en la superficie carece de la velocidad frenética y la necesaria pulsación de botones de algo como Devil May Cry, pero crece gradualmente en complejidad a medida que tejen más de las herramientas del Caballero Oscuro en su arsenal. Ya he hecho esta observación antes en PCG, así que pido disculpas, pero recuerdo que tuve la sensación de que Rocksteady casi había utilizado esta secuencia de Batman Begins como punto de partida para las habilidades de combate cuerpo a cuerpo y de sigilo de Batman en los juegos de Arkham.

Andy: Siempre he sido un fan de la ficción que se desarrolla en una sola localización, así que por eso creo que Asylum sigue siendo mi favorito. Rocksteady llenó absolutamente ese lugar de historia y detalles, y me gusta que cuanto más tiempo pasas allí, más familiar se vuelve. Terminé City y Knight y al final de ambos no sentí que conectara tanto con el entorno. También me gusta lo reducido que es Asylum en comparación con las secuelas, con un combate más sencillo y menos misiones secundarias. Resulta más elegante y racionalizado que los juegos de mundo abierto. Y no hay tantas distracciones que se te presenten constantemente, lo que hace que la historia tenga un mejor ritmo y esté más centrada en general.

Tom S: Me gustó la parte en la que golpeaste a Bane con el Batmóvil. Fue un Batman excelente.

Batman: Arkham City

Andy: Para mí, en City es cuando la serie Arkham empezó a sentirse realmente como un simulador de Batman. Poder correr, deslizarse y forcejear libremente por los tejados de Gotham es brillantemente potenciador, aunque encuentro el constante parloteo de los malos en tu oído masivamente molesto.

Samuel: Cuando salió City, recuerdo que pensé: ‘esto es todo lo que siempre he querido de un juego de Batman’. Como dices, Andy, poder planear y agarrar se sentía fantástico, ambos eran elementos de uso limitado en Asylum. Me encantaron las mejoras y los ajustes de impulso que hicieron al deslizamiento: moverse por la ciudad fue fenomenal. También es una visión muy completa del universo de Batman, algo que agradezco. Todo el mundo, desde Mister Freeze hasta el Hombre Calendario y Hush, hace su aparición, junto con una versión nada embarazosa de Robin. La misión secundaria del Sombrerero Loco es brillantemente triposa. Rocksteady acaba de entender por qué Batman es tan genial. Hugo Strange es una elección tremenda y muy específica del (aparente) villano principal, que ofrece un contraste tonal amenazante con el Joker en Asylum.

Phil: Me encanta cualquier juego de mundo abierto con un buen recorrido. Incluso me encanta Prototype, que sé que es un poco basura. Arkham City no es una basura y, como ya han mencionado Andy y Sam, su combinación de gancho/deslizamiento es de primera categoría. Hace que el núcleo de la fantasía de Batman sea más fuerte que en Asylum: ahora estás cazando por encima de los matones, libre de enfrentarte a ellos o ignorarlos. En algunos aspectos, es un juego más holgado -eso es inevitable dada la estructura- pero sigue siendo fiel a todo lo que hizo grande a Asilo, y ofrece, en mi opinión, una mejor lista de villanos y una historia más interesante.

Tom S: La pelea con Mr. Freeze es genial, y un ejemplo de cómo Arkham City evolucionó más allá de las ideas introducidas en Arkham Asylum. El mundo abierto y el recorrido se han convertido desde entonces en una parte integral de la fantasía de Batman para mí -no puedo volver a Asylum-, pero City también tiene una mejor narrativa (cuando no se limita a gritarte exposiciones por los altavoces). Es el juego más completo y con mejor ritmo de la serie, con un final valiente e interesante. Sin embargo, algunos de los combates contra los jefes son una auténtica porquería.

Samuel: Mientras que en Knight los acertijos me parecían un poco agotadores, en City estaban muy bien como puzles visuales o lógicos que podía resolver mientras viajaba entre partes de la historia. El combate también mejoró significativamente con respecto a Asylum, y dominar los conjuntos de herramientas de Batman en las salas de desafío -como la bomba de hielo de Mr. Freeze- significó que acabé jugando al contenido posterior al juego durante mucho más tiempo que a la historia.

Salud a los artistas de Rocksteady, también, que crearon los trajes alternativos más bonitos y de fanservice para los juegos Arkham. Estoy seguro de que la piel de Batman Incorporated en City se incluyó sólo para mí. Aunque creo que City es el más consistente de los cuatro juegos, todos tienen elementos interesantes por separado, y aparte de Origins, los considero todos maravillosos a su manera.