Con el Día de San Valentín a la vuelta de la esquina, el amor está en el aire en los sitios web de citas de todo tipo. Pero hay un nuevo giro en las estafas románticas que se está aprovechando de los titulares de perfiles en los sitios web de citas «sugar daddy», que han crecido en popularidad en los últimos años. En 2019, el número de quejas de consumidores sobre este tipo de estafa se disparó en Fraud.org, creciendo más del 250 por ciento.
Si no estás familiarizado con el «sugaring», no eres el único. Se trata de una tendencia creciente en la que mujeres y hombres jóvenes (que se autodenominan sugar babies) buscan un «sugar daddy» o una «sugar momma» de mayor edad que les pague en regalos o en efectivo a cambio de compañía (que puede o no implicar relaciones sexuales). Esta práctica se encuentra en una zona gris desde el punto de vista legal, pero a juzgar por el número de seguidores de algunas de las sugar babies más populares en las redes sociales, como Instagram y YouTube, puede haber un número significativo de consumidores que buscan este tipo de relaciones. Por ejemplo, uno de los sitios web más populares de sugar daddy, Seeking.com (también conocido como SeekingArrangement) supuestamente tenía 4 millones de usuarios (incluyendo 1,2 millones de estudiantes universitarios) a partir de 2017.
Dado el aumento de la popularidad de estos sitios y la naturaleza sensible de las relaciones, no es de extrañar que los estafadores se aprovechen cada vez más de la comunidad.
Así es como funciona la estafa: Un estafador se acerca a un usuario que busca un sugar daddy o sugar momma en sitios web de citas o plataformas de redes sociales. El estafador se hace pasar por un posible sugar daddy y cultiva una relación, ofreciendo finalmente pagar el saldo de la tarjeta de crédito de su víctima. Si la víctima acepta, el estafador obtendrá las credenciales de la tarjeta de crédito de la víctima y depositará los fondos en la cuenta de la víctima, aparentando haber pagado la deuda.
Una vez hecho esto, el estafador -que sigue desempeñando el papel de sugar daddy- exige que la víctima compre tarjetas de regalo (como tarjetas de Apple iTunes, tarjetas de Google Play o tarjetas de Steam) que pueden canjearse a distancia como agradecimiento a su nuevo mecenas. Con demasiada frecuencia, el sugar baby sigue el plan (recuerde: su cuenta de tarjeta de crédito parece haber sido pagada por su generoso nuevo amigo), compra las tarjetas regalo y envía los códigos de las tarjetas a su sugar daddy. Los fondos depositados en las tarjetas regalo son vaciados rápidamente por el estafador. Las «sugar babies» que se niegan a comprar las tarjetas regalo informan de que se encuentran con respuestas abusivas, amenazantes o incluso de correo negro por parte del nuevo amigo y a menudo ceden a la presión.
Desgraciadamente, las cuentas utilizadas para pagar los saldos de las tarjetas de crédito son fraudulentas, y una vez que la compañía de la tarjeta de crédito se da cuenta, los fondos recién depositados desaparecen de la cuenta, dejando a la víctima en el anzuelo tanto por el saldo original como por el costo de las tarjetas de regalo recién compradas.
No recomendamos que nadie considere la posibilidad de buscar un sugar daddy o sugar momma en línea, pero si lo hace, tenga en cuenta algunas de las banderas rojas de esta estafa. Todas estas son banderas para las relaciones de citas en línea de cualquier naturaleza, y puede ocurrir a través de cualquier sitio web de citas:
- Si un nuevo interés romántico pide sus credenciales de la cuenta de la tarjeta de crédito o cualquier otra información sensible, como la información de enrutamiento bancario, número de la Seguridad Social, la dirección del hogar, o número de teléfono celular, es una estafa.
- Si un «sugar daddy» se ofrece a pagar una o más de sus deudas (como los saldos de las tarjetas de crédito, los préstamos estudiantiles, el alquiler, etc.), hay una enorme posibilidad de que sea una estafa.
- Si su «sugar daddy» le insta a trasladar las conversaciones que comenzaron en los sitios web de citas al correo electrónico, a la mensajería instantánea, a los mensajes de texto o al teléfono, es muy probable que se trate de una estafa.
- Nunca comparta con un «sugar daddy» u otro pretendiente en línea fotografías o mensajes de texto delicados que no le gustaría que fueran visibles públicamente.
Si se le ha acercado un sugar daddy del que sospecha que es un estafador, o si ya ha sido víctima de una de estas estafas, póngase en contacto con su banco o institución financiera inmediatamente. Aunque su banco no pueda recuperar los fondos perdidos, puede cerrar el acceso a las cuentas comprometidas para evitar más daños.
Por último, puede ayudar a otros consumidores a evitar esta estafa presentando una queja en Fraud.org a través de nuestro formulario seguro de quejas en línea. Compartimos las denuncias con nuestra red de casi 200 agencias de protección del consumidor y de aplicación de la ley, que pueden poner, y ponen, a los estafadores entre rejas.
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