Su médico puede asignar uno de los tres estadios del cáncer de páncreas a la enfermedad:
- Resecable: Los nódulos tumorales pueden extirparse.
- Localmente avanzado: El cáncer se ha extendido a zonas que rodean al páncreas, como tejidos o vasos sanguíneos.
- Metastásico: El cáncer reside en múltiples órganos.
A veces, los médicos utilizan un sistema de clasificación basado en cuatro estadios numéricos. Esto se conoce como sistema de estadificación AJCC (American Joint Committee on Cancer) y se utiliza para diversos tipos de cáncer, incluido el cáncer de páncreas. Mediante este sistema de estadificación del cáncer de páncreas, los médicos diferencian cuándo la enfermedad se ha extendido al tejido que rodea al páncreas (estadio II) y cuándo el cáncer ha alcanzado los vasos sanguíneos cercanos al páncreas (estadio III). Este sistema sigue reconociendo el estadio avanzado del cáncer de páncreas como metastásico.
Otras veces, se da un nivel de grado al cáncer de páncreas. Al igual que los estadios del cáncer de páncreas, los grados ayudan a clasificar la agresividad del tumor y la probabilidad de que crezca y se extienda a los tejidos circundantes y a otros lugares del cuerpo. Los niveles de grado oscilan entre el 1 y el 4, siendo el G1 (grado 1) el que denota los cánceres de aspecto similar a las células normales, y el G4 (grado 4) el que denota las células cancerosas de aspecto muy anormal.
El proceso de estadificación del cáncer de páncreas suele utilizar el sistema TNM del American Joint Committee on Cancer, que utiliza tres criterios para juzgar el estadio del cáncer: el tamaño y la ubicación del tumor primario (T), los ganglios linfáticos adyacentes (N) y si el tumor se ha extendido al resto del cuerpo (M).
Tumor primario (T)
- TX: No se puede evaluar el tumor primario.
- T0: No se ha encontrado evidencia de tumor primario.
- Tis: Se trata de un carcinoma in situ.
- T1: El tumor se limita al páncreas y mide 2 cm o menos en su mayor dimensión.
- T2: El tumor se limita al páncreas y mide más de 2 cm en su mayor dimensión.
- T3: El tumor se extiende más allá del páncreas pero sin afectar al tronco celíaco o a la arteria mesentérica superior.
- T4: El tumor afecta al tronco celíaco o a la arteria mesentérica superior (tumor primario irresecable).
Ganglios linfáticos regionales (N)
- Nx: Los ganglios linfáticos regionales no pueden ser evaluados.
- N0: No se ha encontrado metástasis en los ganglios linfáticos regionales.
- N1: Se ha encontrado metástasis en los ganglios linfáticos regionales.
Metástasis a distancia (M)
- M0: No se ha encontrado metástasis a distancia.
- M1: Se ha encontrado metástasis a distancia.
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