Charlotte Bronte kirjoitti kerran: ”Sielulla on onneksi tulkki – usein tiedostamaton, mutta silti totuudenmukainen tulkki – silmässä.” Vaikka tällä poikkeuksellisella kirjailijalla ei ollut käytössään nykyaikaista psykologista tutkimusta ajattelunsa tueksi, hänen lausuntonsa on pitänyt paikkansa: Viimeaikaiset tutkimukset todistavat, että silmämme voivat välittää maailmalle kaikenlaista tietoa siitä, keitä me olemme. On esimerkiksi havaittu, että silmämme voivat osoittaa, että meillä on vähemmän miellyttävä luonne.
Mutta voiko silmien väri paljastaa meistä psykologisia totuuksia? Hämmästyttävää kyllä, tutkimuksissa on havaittu, että se voi. Tässä kolme tapaa, joilla silmiesi väri voi hyvinkin pettää sinut:
1. ”Minulla on kipuja.”
Voiko silmiesi väri ennustaa kipuherkkyyttä? Aiheeseen liittyvä työ on paljastanut yhteyksiä kivun ja sellaisten tekijöiden kuten sukupuolen, iän ja hiusten värin välillä. Lisäksi tummemman silmien värin on havaittu korreloivan suuremman fysiologisen herkkyyden ja lääkkeiden aiheuttaman pupillin laajentumisen kanssa. Tämän tutkimuksen pohjalta tutkijat selvittivät, ovatko myös silmien väri ja kipu yhteydessä toisiinsa. Tätä varten he arvioivat naisten kipua, mielialaa, unta ja selviytymiskäyttäytymistä ennen ja jälkeen synnytyksen – joka on todellakin kivulias kokemus. Naiset jaettiin joko Dark Eyes -ryhmään (eli tummanruskeat tai pähkinänruskeat silmät) tai Light Eyes -ryhmään (eli siniset tai vihreät silmät). Mitä tutkijat havaitsivat? Vaaleasilmäiset naiset sietivät synnytyskipua paremmin kuin tummasilmäiset naiset, ja heillä oli vähemmän synnytyksen jälkeistä ahdistusta ja masennusta. Lisäksi naiset, joilla oli tummat silmät, kokivat kivun vähenevän merkittävästi epiduraalipuudutuksen yhteydessä, mikä viittaa suurempaan kipuherkkyyteen.
2. ”Olen herkkä alkoholille.”
Voiko silmien väri osoittaa suurempaa alkoholiherkkyyttä? Tarkastellaan kahteen otokseen perustuvaa tutkimusta, jossa ihmisillä arvioitiin silmien väri ja alkoholinkäytön taso. Ensimmäinen otos koostui 10 860 valkoihoisesta miespuolisesta vankilavangista, kun taas toinen otos koostui 1 862 valkoihoisesta naisesta kansallisessa tutkimuksessa. Molemmissa näytteissä vaaleasilmäiset ihmiset olivat käyttäneet huomattavasti enemmän alkoholia kuin tummasilmäiset, ja tummasilmäisten ihmisten tarvitsi juoda verrattain vähemmän päihtyäkseen. Nämä havainnot ovat sopusoinnussa aikaisempien tutkimusten kanssa, jotka osoittavat, että tummasilmäisillä ihmisillä on suurempi fysiologinen kiihtymys ja suurempi herkkyys tietyille lääkkeille kuin vaaleasilmäisillä. Kirjoittajat väittävät, että tummasilmäisten henkilöiden kohonnut alkoholiherkkyys rajoittaa heitä juomasta suuria alkoholimääriä, jotka johtaisivat fyysiseen riippuvuuteen.
3. ”Pidän naisista, joilla on siniset silmät.”
Parittelevatko ihmiset parisuhteen silmien värin perusteella? Se saattaa vaikuttaa kaukaa haetulta, mutta tutkimukset antavat ajatukselle jonkin verran tukea. Tämä työ perustuu evolutiiviseen isyysvarmuuden käsitteeseen, jonka mukaan isät panostavat lapsiin, jos he ovat varmoja siitä, että lapset ovat heidän. Tässä kohtaa siniset silmät tulevat kuvaan mukaan, sillä ne ovat selkeä geneettinen periytymismekanismi. Näin ollen tutkijat päättelivät, että miehet, joilla on siniset silmät, saattavat hyvinkin suosia sinisilmäisiä naisia ja tuntea suurempaa vetovoimaa heihin, koska se vakuuttaa heidät siitä, ettei heitä ole petetty.
Taatakseen tämän ajatuksen testiin tutkijat saivat osallistujat arvioimaan vetovoimaisuuttaan valokuvista, joissa oli lähikuvia miehistä ja naisista, joilla oli joko siniset tai ruskeat silmät. Tulokset olivat hätkähdyttäviä: Osallistujat, joilla oli sekä siniset että ruskeat silmät, eivät osoittaneet mieltymystä kummankaan silmänvärisiä miesmalleja kohtaan. Vastaavasti ruskeasilmäiset miehet eivät myöskään osoittaneet mieltymystä sinisilmäisiin tai ruskeasilmäisiin naismalleihin. Mutta sinisilmäiset miehet pitivät sinisilmäisiä malleja viehättävämpinä kuin ruskeasilmäisiä. Toisessa tutkimuksessa kysyttiin nuorilta miehiltä ja naisilta, joilla oli siniset, ruskeat tai vihreät silmät, minkä väriset silmät heidän merkkihenkilöllään oli. Jälleen kerran sinisilmäisillä miehillä oli todennäköisimmin sinisilmäinen kumppani. Kirjoittajat väittävät, että sinisilmäiset miehet suosivat sinisilmäisiä naisia vähentääkseen isyyteen liittyvää epävarmuutta.