Charlotte Bronte escribió una vez: «El alma, afortunadamente, tiene un intérprete -a menudo inconsciente, pero aún así un intérprete veraz- en el ojo.» Aunque esta excepcional escritora no contaba con el beneficio de la investigación psicológica moderna para apoyar su pensamiento, su afirmación se ha mantenido: Estudios recientes demuestran que nuestros ojos pueden transmitir al mundo todo tipo de información sobre quiénes somos. Por ejemplo, se ha descubierto que nuestros ojos pueden indicar que tenemos un carácter menos agradable.
¿Pero puede el color de los ojos revelar verdades psicológicas sobre nosotros? Sorprendentemente, las investigaciones han descubierto que sí. Aquí hay tres formas en las que el color de tus ojos bien puede traicionarte:
1. «Me duele».
¿Puede el color de tus ojos predecir la sensibilidad al dolor? Trabajos relacionados han desvelado asociaciones entre el dolor y factores como el sexo, la edad y el color del pelo. Además, se ha comprobado que el color de ojos más oscuro se correlaciona con una mayor capacidad de respuesta fisiológica y una dilatación de la pupila inducida por fármacos. Sobre la base de esta investigación, los investigadores exploraron si el color de los ojos y el dolor también están relacionados. Para ello, evaluaron el dolor, el estado de ánimo, el sueño y las conductas de afrontamiento de las mujeres antes y después de dar a luz, una experiencia ciertamente dolorosa. Las mujeres fueron asignadas al grupo de ojos oscuros (es decir, ojos de color marrón oscuro o avellana) o al grupo de ojos claros (es decir, ojos azules o verdes). ¿Qué descubrieron los investigadores? Las mujeres con ojos claros toleraron mejor el dolor del parto que las de ojos más oscuros, y tuvieron menos ansiedad y depresión posparto. Además, las mujeres con ojos oscuros experimentaron una reducción significativa del dolor con la epidural, lo que sugiere una mayor sensibilidad al dolor.
2. «Soy sensible al alcohol».
¿Puede el color de los ojos indicar una mayor sensibilidad al alcohol? Consideremos un estudio basado en dos muestras en las que se evaluó el color de los ojos de las personas y su nivel de consumo de alcohol. La primera muestra estaba formada por 10.860 hombres blancos presos, mientras que la segunda muestra estaba formada por 1.862 mujeres blancas en una encuesta nacional. En ambas muestras, las personas con ojos claros habían consumido significativamente más alcohol que las personas con ojos oscuros, y las personas con ojos más oscuros necesitaban beber comparativamente menos para intoxicarse. Estos resultados están en consonancia con trabajos anteriores que demuestran que las personas de ojos oscuros muestran una mayor excitación fisiológica y una mayor sensibilidad a ciertos medicamentos que las personas de ojos claros. Los autores sostienen que la mayor sensibilidad al alcohol en los individuos de ojos oscuros les impide beber las grandes cantidades de alcohol que llevarían a una dependencia física.
3. «Me gustan las mujeres con ojos azules». Puede parecer descabellado, pero la investigación da cierto apoyo a la idea. Estos trabajos se basan en el concepto evolutivo de la certeza de la paternidad, que sostiene que los padres invertirán en los hijos si tienen la seguridad de que éstos son suyos. Aquí es donde entran los ojos azules, ya que son un claro mecanismo genético de herencia. Así, los investigadores razonaron que los hombres con ojos azules bien podrían preferir y sentir mayor atracción por las mujeres con ojos azules, porque les asegura que no han sido engañados.
Para poner a prueba esta idea, los investigadores pidieron a los participantes que valoraran el atractivo de las fotografías con primeros planos de hombres y mujeres con ojos azules o marrones. Los resultados fueron sorprendentes: Los participantes con ojos azules y marrones no mostraron preferencia por los modelos masculinos de ninguno de los dos colores de ojos. Del mismo modo, los hombres de ojos marrones tampoco mostraron preferencia por las modelos femeninas de ojos azules o marrones. Sin embargo, los hombres con ojos azules encontraron más atractivos a los modelos con ojos azules que a los de ojos marrones. En un segundo estudio se preguntó a hombres y mujeres jóvenes con ojos azules, marrones o verdes qué color de ojos tenían sus parejas. Una vez más, los hombres con ojos azules tenían más probabilidades de haber tenido parejas con ojos azules. En conjunto, sostienen los autores, los hombres de ojos azules prefieren a las mujeres de ojos azules, para reducir la incertidumbre sobre la paternidad.