Lapsesi voi tietysti hyötyä baletin harrastamisesta tai liittymisestä pesäpalloliigaan koulun jälkeen. (Molemmat ovat hyviä valintoja.) Mutta nykyään koulun ulkopuolista toimintaa rajoittaa vain mielikuvituksesi. Lapsesi voi viettää iltapäivänsä esimerkiksi huovuttamisen opettelemisella tai juuston valmistamisella, flamencotanssilla tai luomalla oman verkkosivuston – tai sellaisen sinulle! Koulu on täynnä rikastuttavia ja valaisevia oppitunteja, mutta myös koulun ulkopuoliset aktiviteetit voivat olla mullistavia kokemuksia.
”Kun lapset kokeilevat erilaisia asioita, heidän taitotasonsa kasvaa, he saavat itseluottamusta ja löytävät uusia kiinnostuksen kohteita”, sanoo Amy Costa, vanhempi ohjelmapäällikkö, joka toimii East Rutherfordissa New Jerseyn osavaltiossa sijaitsevassa Meadowlandsin YMCA:ssa. YMCA:ssa järjestetään monenlaisia kursseja pikkulapsille suunnatuista ”Mini-arkkitehdeistä” ämpäriin rummutukseen, virkkaukseen ja videon tuottamiseen vanhemmille lapsille ja nuorille.
Lisäksi, hän lisää, vanhemmat arvostavat ponnisteluja, jotka ”saavat lapset pois sosiaalisesta mediasta ja videopeleistä ja luokkaan, jossa he altistuvat erilaisille aktiviteeteille, joita he eivät ehkä muuten kokisi”.
Valmis ajattelemaan laatikon ulkopuolelta? Tässä muutamia koulun jälkeisiä aktiviteetteja, joiden olemassaolosta et ehkä tiennytkään. Anna niiden herättää oma mielikuvituksesi (ja internetin haku), jotta lapsesi saisi iltapäivästä kaiken irti. Muista vain: Se, mikä tässä luettelossa miellyttää sinua, ei välttämättä kuulosta siistiltä lapsesi mielestä. Ja vaikka haluat auttaa lastasi tutustumaan uusiin mahdollisuuksiin, sinun on myös ”otettava huomioon, kuka lapsesi on”, muistuttaa Roseanne Lesack, Ph.D., BCBA-D, ABPP, laillistettu psykologi ja lastenpsykologian klinikan johtaja Nova Southeastern -yliopistossa Fort Lauderdalessa, Floridassa. ”Kysy itseltäsi, mitä toivot lapsesi saavan tästä toiminnasta? Pitääkö hän siitä?”
Opi erämaassa selviytymisen taito
Keskimääräinen lapsi viettää Child Mind -instituutin mukaan vain neljästä seitsemään minuuttia strukturoimatonta leikkiä ulkona. Gulp. Kyse ei ole vain siitä, että he jäävät sananmukaisesti ilman raitista ilmaa; tutkimukset osoittavat, että luonnossa vietetty aika kasvattaa lasten itseluottamusta, opettaa vastuuntuntoa, lisää heidän luovuuttaan ja voi vähentää stressiä.
Trackers Earth, jolla on toimipisteitä Portlandissa, Oregonissa ja Kalifornian Bay Arealla, tarjoaa koulun jälkeisiä luokkia, joissa keskitytään luontoyhteyteen ja erätaitoihin – mukaan lukien sepäntyöt ja kotitilojen rakentaminen. Sepäntyötunnit on rajoitettu 5-10-luokkalaisille, mutta nuoremmat lapset voivat viettää iltapäivänsä tekemällä luontotaidetta ja -käsityötä (esimerkiksi maalaamalla luonnonpigmenteillä ja opettelemalla kehräämään kuitua) tai hiomalla kalastus-, jousiammunta- ja erämaassa selviytymistaitojaan.
Suunnittele omat vaatteesi
Workshop Houstonin visio? Luoda yhteisö, joka antaa lapsille vaihtoehtoisia määritelmiä menestyksestä. Houstonin Third Wardissa, jossa lähes puolet asukkaista elää köyhyysrajan alapuolella, sijaitseva voittoa tavoittelematon järjestö tarjoaa ilmaisia, ainutlaatuisia kursseja musiikkituotannossa, akateemisessa rikastumisessa, tanssissa ja teatterissa. Siellä on jopa Style Shop, jossa lapset luovat omia vaatteitaan. Räppäri Travis Scott on fani. Hän lahjoitti hiljattain 100 000 dollaria ohjelmalle, josta osa menee siihen, että oppilaat voivat valmistaa uudelleen puvun, jota Michelle Obama käytti Valkoisen talon virallisessa muotokuvassaan.
Rakenna Lego-robotteja
Kun Alina Adamsin Gregory-poika oli seitsemänvuotias, Alina Adams päästi pojan eräänä päivänä isoveljensä tietokoneohjelmointitunnille. (Adams oli voittanut oppitunnit tyttärensä esikoulun huutokaupassa.)
”Tarkoitukseni ei ollut herättää kaiken kuluttavaa intohimoa, mutta niin siitä tuli”, newyorkilaisäiti sanoo.
Kun Gregory oli oppinut yhden ohjelmointikielen, hän siirtyi moniin muihin. Nyt 15-vuotiaana hän on työskennellyt ammattimaisesti ohjelmoijana kahden vuoden ajan, tienannut rahaa ja oppinut matkan varrella arvokkaita elämäntaitoja, kuten ajankäytön hallintaa ja kommunikointia muiden kanssa.
”En todellakaan halunnut laittaa häntä urapolulle, mutta siihen hän on tällä hetkellä keskittynyt”, Adams sanoo.
Haluatko nähdä, onko nuorellasi haluja koodaamiseen? STEM for Kids tarjoaa Lego-robotiikkakurssin 1-6-luokkalaisille sekä muita robotiikka- ja insinöörikursseja eri ikäisille ja eri vaikeustasoille. Girls Who Code tarjoaa ilmaisia koulunjälkeisiä ohjelmia eri puolilla maata 3-5- ja 6-12-luokkalaisille tytöille, joissa korostetaan sisaruutta yhtä paljon kuin tietokonekoodausta.
Soita harppua
Pianon soittaminen on perinteinen paikka aloittaa, mutta monet muutkin soittimet voivat kiinnostaa lastasi. Tutkimusten mukaan minkä tahansa soittimen, oli se sitten ukulele tai pikkurumpu, soittamisen opettelu helpottaa lasten luku- ja matemaattisia taitoja. Ja joskus riittää, että lapsi rakastuu johonkin soittimeen, kun se esitellään hänelle.
Kun Atlantan Urban Youth Harp Ensemble aloitti toimintansa vuonna 2000, siinä oli vain kaksi oppilasta. Nyt voittoa tavoittelematon järjestö tarjoaa opetusta 80:lle neljäs- ja kahdestoista luokan oppilaalle, jotka soittavat harppujaan säännöllisesti täyteen ahdetulle yleisölle.
Launch a startup business
Oman yrityksen perustaminen vaatii muutakin kuin fiksun idean keksimisen. Kyse on myös yhteistyöstä, ongelmanratkaisusta ja sisukkuudesta… joita lapset oppivat BUILDissa. BUILD perustettiin vuonna 1999 auttamaan vähävaraisia yrittäjiä East Palo Altossa, Kaliforniassa, ja se on sittemmin laajentunut molemmilla rannikoilla sijaitseviin toimipisteisiin – ja se on hauduttanut huikeat 750 nuorisoyritystä. Niissä lukioissa, joissa BUILD-ohjelmaa tarjotaan, yhdeksäsluokkalaiset valitsevat sen valinnaisaineena ja jatkavat sen jälkeen koulun jälkeisenä ohjelmana valmistumisensa loppuun asti. Lasten oppima yrittäjähenkisyys voi saada heidät menestymään millä tahansa alalla.
Kasvattaisitko orastavan maanviljelijän
Onko sinulla lapsi, joka rakastaa kasveja, ruokaa, käsillä työskentelyä tai kaikkea edellä mainittua? Maatilat ympäri maata, Knightsenissa, Kaliforniassa sijaitsevista First Generation Farmers -tiloista Land’s Sake -tiloihin Westonissa, Massachusettsissa, tarjoavat lapsille mahdollisuuden ryhtyä aloitteleviksi viljelijöiksi. Riippuen siitä, missä asut ja mihin vuodenaikaan ilmoittaudut, siihen voi kuulua mitä tahansa istuttamisesta ja kitkemisestä vaahteran sokerointiin, työskentelyä kasteluprojekteissa, kompostointia tai eläinten hoitoa.
Liikunnan itseluottamusta
Kun Heidi McBain Flower Moundista Teksasista huomasi, ettei hänen poikansa saanut tarpeeksi liikuntaa koulussa, hän kirjoitti pojan viideksi päiväksi viikossa järjestettäville Jiu-Jitsu/kickbox-tunneille. McBain huomasi eron lähes välittömästi.
”Aiden oli iloisempi ja keskittyneempi, ja hän alkoi tuoda koulusta kotiin hymynaamoja”, hän sanoo.
Kaksi vuotta myöhemmin Aiden on yhä sitoutunut kamppailulajeihin.
”Hän pitää siitä, että hän oppii aina uusia asioita”, McBain sanoo.
Hyvän harjoittelun lisäksi kamppailulajitunnit ovat tunnettuja siitä, että ne kohottavat lasten itsetuntoa ja luovat myönteistä yhteisöllisyyttä. Kalifornian Oaklandissa sijaitsevan Guardian-kuntosalin perustajat huomasivat, että korkeat kustannukset estivät lapsia ilmoittautumasta mukaan. Sen vuoksi he tarjoavat ilmaista harjoittelua 10-18-vuotiaille lapsille. Muut kamppailulajistudiot, kuten Fitness Fight Factory North Richland Hillsissä, Teksasissa, tarjoavat viikoittaisia tunteja lapsille, joilla on erityistarpeita.
Samoilla linjoilla on loistava vaihtoehto vanhemmille, jotka kasvattavat tyttöjä. Puolet tytöistä menettää itseluottamuksensa murrosikään tultuaan – ja myös heidän kiinnostuksensa liikuntaa kohtaan romahtaa. Girls on the Run on koulun jälkeinen ohjelma, joka innostaa ja motivoi 3-8-luokkalaisia tyttöjä saavuttamaan potentiaalinsa juoksun avulla. Fyysisenä tavoitteena on 5 kilometrin juoksu yhdessä juoksukaverin kanssa, mutta matkan varrella mentorit opettavat tytöille sosiaalisia ja psykologisia elämäntaitoja, jotka auttavat heitä saavuttamaan minkä tahansa unelman.
Lue seuraavaksi: Mikä on koulun jälkeinen lastenhoitaja tai sitteri?