7 yllättävää faktaa lääketieteen historiasta

Viihtyisän terveydentilan ylläpitäminen on tavoite, jonka suuri osa maailman väestöstä on jakanut menneisyydessä ja nykyhetkessä, joten terveydenhuollon ja lääketieteen historia kutoo langan, joka yhdistää meidät esi-isiemme inhimillisiin kokemuksiin. Silti on helppo olettaa, että sen tutkiminen merkitsee joko tunnettujen sankareiden ”heurekahetkien” juhlimista tai vanhentuneille terapioille nauramista. Mutta kuten pyrin osoittamaan kirjassani The History of Medicine in 100 Facts (Amberley Publishing, 2015), lääketieteen menneisyyteen kuuluu paljon vähemmän tunnettuja mutta yhtä kiehtovia jaksoja…

Saqqara on valtava arkeologinen löytöpaikka noin 20 kilometriä nykyisestä Kairosta etelään. Viisi vuosituhatta sitten se oli muinaisen egyptiläisen Memphisin kaupungin hautausmaa, ja siellä sijaitsee edelleen yksi maailman vanhimmista säilyneistä rakennuksista – Djoserin askelpyramidi.

Näheisestä haudasta paljastuu Merit Ptahin, ensimmäisen nimeltä tunnetun naislääkärin, kuva. Hän eli noin 2 700 eaa. ja haudassa olevat hieroglyfit kuvaavat häntä ”ylilääkäriksi”. Tämä on suurin piirtein kaikki, mitä hänen urastaan tiedetään, mutta kaiverrus paljastaa, että muinaisessa Egyptissä oli mahdollista, että naisilla oli korkea-arvoisia lääkärin tehtäviä.

Noin 200 vuotta myöhemmin eräs toinen lääkäri, Peseshet, ikuistettiin muistomerkillä hänen poikansa, ylipapin Akhet-Hetepin (eli Akhethethetepin), haudassa. Peseshetillä oli titteli ”naislääkäreiden valvoja”, mikä viittaa siihen, että naislääkärit eivät olleet vain satunnaisia yksittäisiä henkilöitä. Peseshet itse oli joko yksi heistä tai johtaja, joka vastasi heidän organisoinnistaan ja koulutuksestaan.

Vaikka ajan ja tulkinnan asettamat esteet vaikeuttavat Merit Ptahin ja Peseshetin päivittäisten käytäntöjen rekonstruointia, naislääkärit näyttävät olleen arvostettu osa muinaisen Egyptin yhteiskuntaa.

Yksi vanhimmista tunnetuista lääketieteen oppikirjoista on Intiassa sanskritiksi kirjoitettu Sushruta Samhita. Sen tarkka päivämäärä on epävarma, koska alkuperäistä versiota ei ole säilynyt ja se tunnetaan vain myöhemmistä kopioista, mutta nykyinen yksimielisyys on, että se on kirjoitettu noin vuonna 600 eaa. Sushrutan uskotaan olleen lääkäri ja opettaja, joka työskenteli pohjoisintialaisessa Benaresin kaupungissa (nykyinen Varanasi Uttar Pradeshin osavaltiossa). Hänen Samhitassaan – tiedon kokoelmassa – on yksityiskohtaista tietoa lääketieteestä, kirurgiasta, farmakologiasta ja potilaiden hoidosta.

Sushruta neuvoo oppilaitaan, että vaikka he olisivat kuinka hyvin lukeneet, he eivät ole päteviä hoitamaan sairauksia ennen kuin heillä on käytännön kokemusta. Kirurgisia viiltoja tuli kokeilla hedelmien ihoon, ja hedelmien siementen varovainen irrottaminen antoi oppilaalle mahdollisuuden kehittää taitoa poistaa vierasesineitä lihasta. He harjoittelivat myös kuolleilla eläimillä ja vedellä täytetyillä nahkapusseilla, ennen kuin heidät päästettiin irti oikeiden potilaiden päälle.

Sushruta Samhita dokumentoi monien kirurgisten kuvaustensa joukossa kaihileikkauksen. Potilaan oli katsottava nenänsä kärkeen, kun kirurgi, pitäen silmäluomia erossa peukalolla ja etusormella, käytti neulamaista instrumenttia lävistääkseen silmämunan sivulta. Sen jälkeen silmään pirskotettiin rintamaitoa ja silmän ulkopuoli kylvetettiin kasviperäisellä lääkkeellä. Kirurgi raaputti instrumentilla samentuneen linssin pois, kunnes silmä ”sai loistavan pilvettömän auringon kiillon”. Toipumisen aikana potilaan oli tärkeää välttää yskimistä, aivastelua, röyhtäilyä tai muuta sellaista, joka voisi aiheuttaa silmään painetta. Jos leikkaus oli onnistunut, potilas sai takaisin jonkinlaisen käyttökelpoisen näön, vaikkakin epätarkan.

Jäihin loukkuun jääneenä Stadaconan lähistöllä (nykyisen Quebec Cityn paikalla) vuonna 1536 Jacques Cartierin laivat eivät olleet menossa mihinkään. Miehistöt, jotka olivat piileskelleet tilapäisessä linnakkeessa, jossa oli vain vähän tuoretta ruokaa, sairastuivat niin karmeaan tautiin, että ”heidän suunsa alkoi haisemaan, heidän ikenensä olivat niin mädäntyneet, että kaikki liha irtosi, jopa hampaiden juuria myöten, jotka myöskin putosivat melkein kaikki pois”. Heillä oli keripukki, jonka nykyään tiedetään johtuvan C-vitamiinin puutteesta. Cartierilla ei ollut aavistustakaan, mitä tehdä.

Ensimmäisellä matkallaan Stadaconaan vuonna 1534 Cartier oli siepannut kaksi nuorta miestä, Dom Agayan ja Taignoagnyn, ja vienyt heidät takaisin Ranskaan todisteeksi siitä, että hän oli löytänyt uuden alueen. Nyt kotona ollessaan miehillä ja heidän yhteisöllään oli täysi syy olla luottamatta Cartieriin – asenne, jonka hän tulkitsi ”petollisuudeksi” ja ”ritarillisuudeksi”.

Tästä jännitteestä huolimatta Dom Agaya näytti Cartierille, miten Annedda-nimisestä puusta valmistetaan keittoa, ja vaikka ranskalaiset ihmettelivät, oliko kyseessä salajuoni, jolla heidät haluttiin myrkyttää, pari heistä kokeili keittoa, ja he paranivat parissa päivässä. Sen jälkeen lääkkeellä oli niin kova hinku, että ”he olivat valmiita tappamaan toisensa”, ja he käyttivät kokonaisen suuren puun.

Anneddan laji ei ole varma, mutta on useita ehdokkaita, kuten itäinen valkosetri ja valkokuusi. Olipa se mikä tahansa, sen ravitsemukselliset hyödyt johtivat merimiesten täydelliseen parantumiseen.

Cartier maksoi Dom Agayalle takaisin sieppaamalla hänet uudelleen yhdeksän muun henkilön kanssa. Cartierin seuraavan matkan aikaan – Kanadaan vuonna 1541 – suurin osa vangeista oli kuollut, mutta Cartier ilmoitti heidän sukulaisilleen, että he elivät tyylikkäästi Ranskassa. Keripukin parannuskeino ei saanut laajaa tunnustusta, ja tauti vaati merimiesten hengen vielä yli 200 vuoden ajan.

Kuninkaana oleminen antiikin aikana oli uuvuttavan vaarallista; aina joku juonitteli päästä eroon teistä. Niinpä legendan mukaan Pontuksen (Mustanmeren rannalla Turkissa) Mithradates (alias Mithridates) VI yritti tulla vastustuskykyiseksi myrkyille ottamalla asteittain kasvavia annoksia. Hänen kerrotaan myös tehneen toksikologisia kokeita tuomituilla vangeilla, mikä huipentui mithridateksen luomiseen – lääkkeen, joka yhdisti kaikki tunnetut vastalääkkeet yhdeksi tehokkaaksi reseptiksi.

Se ei kuitenkaan tehonnut roomalaisiin armeijoihin, ja kun sotilasjohtaja Pompeius kukisti Mithradateksen vuonna 66 eaa., reseptin väitettiin saapuneen Roomaan. Keisari Neron lääkäri Andromachus kehitti sen 64 ainesosasta koostuvaksi koostumukseksi, joka tuli tunnetuksi nimellä theriac. Suurin osa ainesosista oli kasviperäisiä (mukaan lukien oopium), mutta kyykäärmeen liha oli merkittävä komponentti.

Varhaisesta skeptisyydestä huolimatta teriakista tuli arvostettu (ja kallis) parannuskeino. Jo 1200-luvulla Venetsia oli johtava viejä, ja aineella oli suuri merkitys niin eurooppalaisessa, arabialaisessa kuin kiinalaisessakin lääketieteessä. Sen onni kuitenkin hiipui vuoden 1745 jälkeen, kun William Heberden kumosi sen väitetyn tehon ja esitti, että yritteliäät roomalaiset olivat liioitelleet Mithradatesin tarinaa omaksi hyödykseen.

Teriakki säilyi kuitenkin eräissä eurooppalaisissa farmakopeissa 1800-luvun lopulle asti.

Kan Aiya, 60-vuotias nainen, oli menettänyt monia läheisiään rintasyövälle. Hän oli nähnyt siskojensa kuolevan tähän julmaan tautiin, joten kun hänen vasempaan rintaansa muodostui kasvain, hän oli hyvin tietoinen todennäköisestä lopputuloksesta. Hänellä oli kuitenkin mahdollisuus selviytyä – leikkaus. Oli vuosi 1804, ja hän oli parhaassa mahdollisessa paikassa leikkausta varten – feodaalisessa Japanissa.

Seishu Hanaoka (1760-1835) opiskeli lääketiedettä Kiotossa ja perusti vastaanoton kotikaupunkiinsa Hirayamaan. Hän kiinnostui anestesian ideasta tarinoiden ansiosta, joiden mukaan kolmannen vuosisadan kiinalainen kirurgi Houa T’o oli kehittänyt lääkeseoksen, jonka avulla potilaat pystyivät nukkumaan kivun läpi. Hanaoka kokeili samankaltaisia reseptejä ja valmisti Tsusensania, vahvaa kuumaa juomaa. Se sisälsi muiden kasviperäisten ainesosien ohella kasveja Datura metel (eli Datura alba eli ”paholaisen trumpetti”), munkkipuu ja Angelica decursiva, jotka kaikki sisältävät voimakkaita fysiologisesti vaikuttavia aineita.

Tsusensanissa oli melkoinen potku, ja jos sitä nauttisi mielivaltaisesti, todennäköisesti kuolisi, mutta oikealla annostuksella se teki potilaat tajuttomiksi kuudesta vuorokaudesta vuorokauteen, mikä antoi runsaasti aikaa leikkaukseen.

Hanaoka poisti 13. lokakuuta 1804 Kan Aiyan kasvaimen tämän ollessa nukutettuna, ja leikkasi sen jälkeen ainakin 150 muuta rintasyöpäpotilasta ja muista sairauksista kärsivää henkilöä. Valitettavasti Kan Aiyan uskotaan kuolleen tautiinsa seuraavana vuonna, mutta hän oli säästynyt tuskilta, jotka olivat edelleen tyypillisiä leikkauksille länsimaissa.

Lääkinnällinen iilimato on ollut käytössä tuhansia vuosia, ja sitä pidetään vielä nykyäänkin keinona palauttaa laskimoverenkierto korjausleikkausten jälkeen. Mutta vasta 1800-luvun alkupuolella iilimaton suosio nousi todella korkealle. Ranskalaisen lääkärin François-Joseph-Victor Broussais’n (1772-1838) johdolla, joka väitti, että kaikki sairaudet johtuivat paikallisesta tulehduksesta, jota voitiin hoitaa verenhuuhtelulla, ”iilimatovillitys” sai aikaan sen, että tynnyreitä kuljetettiin ympäri maailmaa, luonnonvaraiset iilimadon populaatiot rappeutuivat melkein sukupuuttoon ja perustettiin kukoistavia iilimadonviljelylaitoksia.

Iilimillä oli etuja verrattuna yleiseen verenlaskuun lansetin avulla – verenhukka oli asteittaisempaa ja vähemmän järkyttävää herkkävatsaisille. Ja koska Broussais’n seuraajat käyttivät iilimatoja kaikkien muiden 1800-luvun lääkärin käytössä olleiden lääkkeiden sijasta, potilaat säästyivät joiltakin ankarilta lääkkeiltä, jotka olisivat muuten saattaneet pahentaa heidän oloaan. Vuonna 1822 brittiläinen kirurgi Rees Price keksi iilimatohoidosta termin sangui-suction.

Vuonna 1884 keisarileikkaus ei ollut uusi idea. Se oli peräisin jo keisarien ajoilta, jolloin Rooman laki edellytti, että toimenpide oli suoritettava, jos nainen kuoli synnytyksessä.

Satojen vuosien saatossa on satunnaisesti raportoitu keisarinleikkausten pelastaneen sekä äidin että vauvan hengen, mutta antiseptisten menetelmien ja anestesian käyttöönoton jälkeenkin keisarinleikkaukset jäivät vaaralliseksi viimeiseksi keinoksi. Niinpä Edinburghin kirurgit yllättyivät kuullessaan lähetyslääkäri Robert Felkinin luennon onnistuneesta leikkauksesta, jonka hän oli nähnyt afrikkalaisessa Bunyoro Kitaran kuningaskunnassa viisi vuotta aiemmin.

Leikkaus, Felkin kertoi, oli tehty tarkoituksenaan pelastaa molempien henki. Äiti nukutettiin osittain banaaniviinillä. Kirurgi käytti tätä viiniä myös leikkausalueen ja omien käsiensä pesuun, mikä viittaa tietoisuuteen infektioiden torjuntatoimenpiteiden tarpeellisuudesta. Sen jälkeen hän teki pystysuuntaisen viillon, joka meni vatsan seinämän ja osan kohdun seinämästä läpi, ennen kuin hän halkaisi kohdun seinämän niin paljon, että vauva saatiin ulos. Leikkaukseen kuului myös istukan poistaminen ja kohdun puristaminen supistumisen edistämiseksi.

Vaikka valkoiset kirurgit olivat tehneet keisarinleikkauksia Afrikassa jo ennen tätä ajankohtaa, banyorolaiset näyttivät kehittäneen toimenpiteen itsenäisesti – tämä oli hieman hämmentävä havainto brittiläiselle yleisölle, joka oli tottunut kolonialistisiin tarinoihin ”villeistä”.

Lukeaaksesi 7 muuta faktaa lääketieteen historiasta, klikkaa tästä.

Caroline Rance bloggaa osoitteessa www.thequackdoctor.com lääketieteellisen mainonnan ja terveyspetosten historiasta. Hänen kirjassaan The History of Medicine in 100 Facts (The History of Medicine in 100 Facts, Amberley Publishing, 2015) tarkastellaan lääketieteen historiaa purevina aiheina esihistoriallisista loisista antibioottiresistenssin uhkaan. Voit seurata Carolinea Twitterissä @quackwriter ja Facebookissa osoitteessa www.facebook.com/quackdoctor

Tämä artikkeli julkaistiin ensimmäisen kerran History Extra -lehdessä vuonna 2015

.