Tekstiviestit ovat tuoreen tutkimuksen mukaan älypuhelimen käytetyin ominaisuus lähes kaikissa ikäryhmissä. Kolmannen osapuolen sovellukset hyppäsivät varhain kelkkaan parantamaan sisäänrakennettuja tekstiviesti- ja MMS-ominaisuuksia ja kehittivät Facebook Messengerin ja Applen iMessagen kaltaisia sovelluksia. Monet näistä sovelluksista helpottavat suurten datatiedostojen lähettämistä, nopeuttavat viestintää ja vahvistavat, että viestit on vastaanotettu. T-Mobile on kuitenkin juuri julkaissut käyttäjilleen uuden ominaisuuden, joka saattaa muuttaa viestipelin kokonaan tuomalla kehittyneen viestinvälityksen suoraan laitteeseen.
SMS- ja MMS-viestit ovat edelleen uskomattoman tärkeitä älypuhelinten käyttäjille huolimatta miljoonista sovelluksista, joita heillä on nykyään käytettävissään. Sen sijaan, että T-Mobile olisi kehittänyt oman kolmannen osapuolen sovelluksen, se on ottanut käyttöön Advanced Messaging -nimisen ohjelmiston, joka perustuu Rich Communication Services (RCS) -palveluihin ja korjaa monia rajoituksia, joita eri sovellukset ovat hyödyntäneet. Palvelu on hyvin demokraattinen – vaikka se on tällä hetkellä saatavilla vain Samsung Galaxy Grand Prime -mallissa, ohjelmisto on suunniteltu toimimaan kaikilla operaattoreilla ja kaikissa käyttöjärjestelmissä. Ohjelmistopäivitykset ovat tarpeen nykyisille laitteille, mutta T-Mobile on sanonut, että myöhemmin tänä vuonna on saatavilla useita puhelimia, joissa Advanced Messaging on jo käytössä.
Advanced Messagingin ymmärtäminen
Advanced Messaging sisältää useita ominaisuuksia, kuten reaaliaikaisen viestinvälityksen, lukuilmoitukset, parhaillaan kirjoittavat kuvakkeet ja mahdollisuuden lähettää tekstiviestillä jopa 10 Mt dataa. Parannettu tavallinen tekstiviesti- ja MMS-viestinvälitys itse laitteessa, joten käyttäjien ei tarvitse vastata yhteensopivuuteen tai ladata useita sovelluksia ja käyttöliittymiä. Palvelusta ei peritä lisämaksua, mutta se vaatii Wi-Fi:n tai LTE:n parempien ominaisuuksien käyttämiseksi – muussa tapauksessa ohjelmisto oletusarvoisesti käyttää tavallista viestinvälitystä.
Vaikkakin on epäselvää, ottavatko kaikki älypuhelimet ohjelmiston käyttöön tulevaisuudessa, se on mielenkiintoinen lähestymistapa käyttäjän puolesta. Toisaalta lupaus yhtenäisestä viestijärjestelmästä, joka toimii yhtä hyvin tai jopa paremmin kuin suositut kolmannen osapuolen sovellukset, on lahja käyttäjille, joiden ei enää tarvitsisi miettiä saatavuutta tai yhteensopivuutta. Toisaalta se on T-Mobilelta rohkea veto, joka alittaa Applen pitkälle integroidun sovelluspohjaisen alustan, joka korostaa valikoimaa ja valinnanvaraa erilaisten sovellusten avulla.
T-Mobile ei ole ensimmäinen operaattori, joka lanseeraa RCS:n, mutta se on ensimmäinen operaattori, joka tarjoaa sitä Yhdysvalloissa. Vuonna 2012 MetroPCS, kiinteähintainen operaattori, julkaisi RCS:n juuri ennen fuusioitumistaan T-Mobilen kanssa. Tuolloin RCS tarjosi ominaisuuksia, kuten samanaikaisen ääni- ja multimediaviestinnän sekä sosiaalisen läsnäolon. Fuusio tarjosi mittakaavan ja taloudelliset resurssit maantieteellisen kattavuuden laajentamiseen sekä paremman laite- ja palveluvalikoiman, joten T-Mobile pystyi kilpailemaan maan suurimpien operaattoreiden kanssa.
Edistyneen viestinvälityksen käynnistäminen oli rohkea valinta sovelluspohjaisen mobiilikulttuurin kehittyessä. Aika näyttää, leviääkö käyttäjäystävällinen ohjelmisto vai jääkö se T-Mobilen käyttäjien yksinoikeudeksi.