Kodissani on tyypillisesti kaksi tai useampia koiria, ja tutkimusten mukaan useamman kuin yhden koiran pitäminen on tyypillistä lähes kolmannekselle Pohjois-Amerikan koiranomistajatalouksista. Usean koiran kodissa yksi huolestuttavimmista tilanteista on, kun koirien välillä on aggressiivisia välikohtauksia. Nämä eivät ainoastaan häiritse siellä asuvien ihmisten rauhaa ja onnellisuutta, vaan ne voivat olla varsin vaarallisia koirille ja ihmisille, jotka yrittävät puuttua asiaan ja katkaista tappelun. Journal of the American Veterinary Medical Association -lehdessä julkaistussa tieteellisessä raportissa tarkasteltiin tätä asiaa ja arvioitiin erityisesti asianomaisten koirien ominaisuuksia ja sitä, mitä voidaan tehdä yhdessä asuvien koirien tappeluongelman poistamiseksi.
Tutkijat Kathryn Wrubel, Alice Moon-Fanelli, Louise Maranda ja Nicholas Dodman rekrytoivat 38 koiraparia, jotka tulivat Massachusettsin Graftonissa sijaitsevan Tufts-yliopiston Cummingsin eläinlääketieteellisen korkeakoulun eläinlääketieteellisen klinikan eläinkäyttäytymisklinikalle nimenomaan sen vuoksi, että ne olivat olleet osallisina aggressiivisiin välikohtauksiin asuintovereidensa kanssa. Sen jälkeen tutkimusryhmä suoritti syvähaastatteluja ja antoi kyselylomakkeita selvittääkseen tällaisiin tilanteisiin joutuneiden koirien ominaisuuksia. Myöhemmin he määräisivät hoitomenetelmän ongelmaan.
Ensimmäinen asia, joka saattaa olla yllättävää useimmille ihmisille, on se, että narttukoirat ovat useammin osallisina tällaisissa tappeluissa kuin urokset. Vain 32 prosentissa aggressiivisista tapauksista oli kyse kahden uroksen välisestä konfliktista, kun taas lopuissa 68 prosentissa naaraat olivat aktiivisia osallistujia. Tämä on sopusoinnussa aikaisempien tutkimusten kanssa, jotka osoittavat, että kun naaraat joutuvat aggressiiviseen tilanteeseen, vammat ovat yleensä vakavampia ja tappeluilla on taipumus olla pidempiä ja raivokkaampia.
Jos tarkastelemme mukana olleiden koirien yleisiä ominaisuuksia, huomaamme, että aggression aiheuttaja on yleensä se koira, joka on viimeisimpänä tuotu talouteen (70 prosenttia). Lisäksi 74 prosentissa tapauksista tappelun aloittaa nuorempi koira. Nämä tappelut ovat usein yllätys omistajille, sillä 39 prosenttia väittää, että koirat tulevat yleensä toimeen keskenään suurimman osan ajasta. Ristiriidat voivat olla melko voimakkaita. 50 prosentissa tapauksista koirat tarvitsivat eläinlääkärin hoitoa, ja 10 prosentissa tapauksista omistajat, jotka yrittivät puuttua asiaan, tarvitsivat lääkärinhoitoa. Omistajat asettivat itsensä vaaraan, sillä 54 prosenttia heistä oli sitä mieltä, että tappelu ei loppuisi, elleivät he erottaisi koiria toisistaan, ja vain 8 prosenttia onnistui erottamaan koirat toisistaan käyttämällä opittuja tottelevaisuuskäskyjä.
Millä on taipumus laukaista tappelu kotikavereiden kesken? Omistajan toimet, kuten huomion kiinnittäminen toiseen koiraan toisen sijasta, ovat laukaisevana tekijänä 46 prosentilla pareista. Yksinkertainen jännitys, johon yleensä liittyy omistajan saapuminen tai muu toiminta, oli osallisena 31 prosentilla. Ruokaa koskeva konflikti oli mukana 46 prosentilla pareista, kun taas löydetyt esineet tai lelut ovat laukaisevina tekijöinä 26 prosentilla.
Tutkimuksessa näyttää olevan useita riskitekijöitä, jotka eristettiin jommankumman tai molempien koirien osalta. Aggressiivisiin välikohtauksiin osallistuneista koirapareista 41 prosentilla oli vähintään yksi jäsen, joka oli asunut useammassa taloudessa. Kun ainakin toinen parin koirista oli 12 viikon ikäinen tai vanhempi adoptoitaessa, konfliktien osuus oli 39 prosenttia; turvakodista adoptoidut koirat olivat osallisina 33 prosentissa tapauksista ja lemmikkieläinkaupoista adoptoidut koirat 16 prosentissa.
PERUSTIETOJA
- Mitä viha on?
- Etsi terapeutti parantuaksesi vihasta
On joitakin todisteita siitä, että koirilla, jotka ovat joutuneet aggressiivisiin tilanteisiin koirien kanssa, joiden kanssa ne elävät, on taipumusta osoittaa aggressiota muissa tilanteissa. Esimerkiksi 40 prosenttia on osoittanut aggressiota muita koiria kohtaan, 27 prosenttia on osoittanut aggressiota taloudessa asuvia ihmisiä kohtaan ja 27 prosenttia vieraita ihmisiä kohtaan. Kaikkein huolestuttavinta on, että 20 prosenttia on osoittanut aggressiota omistajiaan kohtaan.
Agressiivisuus ei ehkä ole niiden ainoa ongelma, sillä 50 prosentilla konflikteihin osallistuneista koirapareista ainakin yhdellä jäsenellä oli havaittavissa olevaa eropelkoa ja 30 prosentilla fobioita, pelokkuutta tai muita ahdistuneisuusmuotoja.
Hyvä uutinen on se, että taloustovereiden välinen aggressiivisuus näyttäisikin olevan hoidettavissa käyttäytymismenetelmillä, jotka omistajat voivat ottaa käyttöön. Ensimmäinen on tekniikka, jota Nicholas Dodman kutsuu nimellä ”mikään elämässä ei ole ilmaista”. Siinä koirien on yksinkertaisesti vastattava johonkin yksinkertaiseen opittuun käskyyn (kuten ”istu”, ”alas”, ”tule”) ennen kuin ne saavat haluamansa resurssin, kuten aterian, herkun, silittelyn, huomion jne. Toisessa ”tuetaan” yhtä koirista, mikä tarkoittaa, että valittu koira saa kaiken ensin (ruoan, herkut, huomion jne.).
Tällöin ongelmana on se, mikä koira valitaan, ja käytännöllinen tapa on valita se koira, joka on suurempi, vahvempi, terveempi, aktiivisempi jne. Vaihtoehtoinen menetelmä – joka näyttää sopivan ihmisen käsityksiin tärkeysjärjestyksestä, kunnioituksesta ja kunnioituksesta – on valita ”vanhempi” koira, jolloin ”vanhempi” koira on koira, joka on ollut taloudessa ensimmäisenä ja asunut omistajan kanssa pisimpään.
Anger Essential Reads
Kummatkin menetelmät toimivat, mutta eivät heti; aineisto osoittaa, että havaittavissa oleva parannus tapahtuu keskimäärin vasta yli viisi viikkoa prosessin alkamisen jälkeen. ”Mikään elämässä ei ole ilmaista” -tekniikka tuotti parannusta 89 prosentissa pareista, kun taas ”senioritukitekniikka” tuotti parannusta 67 prosentissa pareista. Tutkijoiden mukaan nämä tekniikat toimivat kahdesta syystä: Ensinnäkin koirien on toimittava hallitusti, mikä vie osan jännityksestä ja kiihtymyksestä pois tilanteesta. Toiseksi, tapahtumat tapahtuvat ennustettavassa järjestyksessä, koirat oppivat, että kumpikin saa lopulta haluamansa, eikä konflikteja tarvita.
On tärkeää huomata, että koirien sukupuolella on merkitystä paitsi konfliktin todennäköisyyteen myös käyttäytymishoidon avulla saavutettavan parannuksen todennäköisyyteen. Kuten tämän artikkelin alussa totesimme, narttukoirat joutuvat todennäköisemmin konflikteihin kotitovereidensa kanssa, ja niiden tappelut ovat todennäköisesti vakavampia. Tämä on sopusoinnussa sen kanssa, että käyttäytymishoidon avulla saavutettu parannus ei ole yhtä selvä, vaikkakin edelleen merkittävä, naaraspareilla. Uros-uros-pareissa konfliktit vähenivät 72 prosentissa tapauksista, kun taas uros-naaras-pareissa väheneminen oli 75 prosenttia. Naaras-naaras-naaras -pareissa vähentämisen onnistumisprosentti oli vain 57 prosenttia, mikä, vaikkei se olekaan yhtä suuri kuin muissa pareissa, on silti kohtuullinen parannusprosentti ja vaivan arvoinen.
Lisätietoa koirien aggressiivisuudesta löydät täältä.
Lisätietoa koirien aggressiivisuudesta löydät täältä.