Yksinkertaisimmat järjestelmät säätelevät lämpötilaa sekoitusluukun avulla sekoittamalla ulkoilmaa lämmittimen ytimestä tulevaan ilmaan. Näin voit räätälöidä matkustamon sisälle tulevan ilman lämpimyyttä.
Kaksivyöhykeilmastointijärjestelmissä on kahteen osaan jaettu lämmitinydin, jonka avulla kuljettaja ja etumatkustaja voivat valita oman matkustamon lämpötilansa, ja usein puhaltimella, joka käynnistyy lämpötilan tunnistavalla puhaltimella tai sekoitusluukulla. Joissakin huippuluokan luksusmalleissa ja suurissa katumaastureissa on jopa ylimääräinen lämmitinydin, jotta myös takamatkustajat voivat säätää omaa lämpötilaansa.
Jos moottori on täysin lämmennyt ja olet liikkeellä, lämmitinydin voi nopeasti osoittaa, että autosi jäähdytysjärjestelmään on tullut vika. Jos lämmitin alkaa yhtäkkiä puhaltaa ulos kylmää ilmaa, autoon on todennäköisesti tullut vuoto ja se on menettänyt kaiken pakkasnesteen.
Ilman jäähdytysnestettä varoitusvalo tai lämpötilamittari ei välttämättä edes ilmaise ongelmaa, koska se ei pysty lukemaan nyt tyhjentyneiden vesiputkien lämpötilaa. Jos kuitenkin lämmitin puhaltaa yhtäkkiä kylmää ja lämpötila alkaa nousta, vesipumppua käyttävä hihna (tai itse pumppu) on todennäköisesti pettänyt. Kummassakin tapauksessa on pysähdyttävä niin pian kuin se on turvallisesti mahdollista ja sammutettava moottori, jottei ylikuumeneminen aiheuttaisi pysyviä vaurioita.
Lämmitinyksikkö on enimmäkseen huoltovapaa osa autoa, mutta jäähdytysnestettä sinne kuljettavat letkut on tarkistettava säännöllisesti; noin 6 000 kilometrin tai kuuden kuukauden välein. Kun huuhtelet jäähdytysnestettä (useimmissa autoissa 30 000 mailin tai kahden vuoden välein), muista käyttää moottoria lämmitin päällä, jotta lämmitinytimeen huuhtoutuu uutta pakkasnestettä. Itse lämmitinsydämen vaihtaminen siinä harvinaisessa tapauksessa, että se alkaa vuotaa, edellyttää yleensä kojelaudan irrottamista ja on hyvin työlästä, mutta Haynesin käsikirjassa on vaiheittaiset tiedot.