Kesällä 2002 16-vuotias Banks pidätettiin ja häntä vastaan nostettiin syyte sen jälkeen, kun luokkatoveri Wanetta Gibson oli syyttänyt häntä väärin perustein raahaamisesta rappukäytävään ja raiskauksesta. Hänet erotettiin Long Beach Polytechnic High Schoolista heti sen jälkeen, kun hänen huostaanottonsa tapahtui nuorisovankilassa. Shawn Ashley, joka oli Long Beach Poly Highin toinen rehtori, oli väittänyt, että Banks ei saisi palata kampukselle riippumatta siitä, mikä tahansa oikeudenkäynnin tulos olisi. Mahdollisen 41 vuodesta elinkautiseen vankeusrangaistuksen uhalla hän suostui sovintoratkaisuun, joka sisälsi viisi vuotta vankeutta, viisi vuotta ehdollista vankeutta ja rekisteröitymisen seksuaalirikolliseksi. Gibson ja hänen äitinsä Wanda Rhodes haastoivat Long Beach Unified School Districtin oikeuteen väittäen, että Polyin kampus ei ollut turvallinen ympäristö, ja saivat 1,5 miljoonan dollarin korvauksen. Banks kertoo, että hänen asianajajansa sanoi, että myöntämällä, että hän ei riitele, hän saisi ehdollista vankeutta, mutta ei vankilatuomiota.
Tunnustus väärästä syytteestäEdit
Maaliskuussa 2011 Gibson otti yhteyttä Banksiin Facebookissa, tapasi tämän ja myönsi Banksin palkkaaman yksityisetsivän läsnäollessa, että hän oli keksinyt tarinan. Banks nauhoitti Gibsonin tunnustuksen salaa, mutta Gibson kieltäytyi myöhemmin kertomasta syyttäjille, että hän oli valehdellut, jotta hänen ei tarvitsisi palauttaa rahoja, jotka hän ja hänen perheensä olivat voittaneet oikeudessa.
Kalifornian syyttömyysprojekti Muokkaa
Ennen nauhoitettua tunnustusta Banks oli pyytänyt apua Kalifornian syyttömyysprojektilta (California Innocence Project (CIP)), joka on voittoa tavoittelematon oikeustieteellinen koululaitos, jota hallinnoi San Diegossa sijaitseva Kalifornian länsilänsipuolen oikeustieteellinen koulu California Western School of Law ja jonka tehtävänä on tutkia ja käsitellä oikeudenkäynneillä tapauksia, jotka koskevat todellista syyttömyyttä. Tuolloin Banksin syyttömyydestä ei kuitenkaan ollut riittäviä todisteita, jotta he olisivat voineet ryhtyä tutkimaan tapausta. Tunnustuksen jälkeen CIP päätti kuitenkin tehdä siitä järjestön ensimmäisen tapauksen, joka koski väärin perustein tuomittua henkilöä, joka oli jo vapautunut vankilasta.
Videotodisteita ei voitu hyväksyä oikeudessa, koska video oli tehty Gibsonin tietämättä tai ilman hänen suostumustaan, eikä siihen liittynyt hänen allekirjoittamaansa tunnustusta. CIP oli kuitenkin mukana kokoamassa Banksin tarinaa tukevia lisätodisteita, minkä vuoksi piirisyyttäjä pyysi tuomaria kumoamaan tuomion 24. toukokuuta 2012. Banks vapautettiin myös seksuaalirikollisten rekisteristä, minkä ansiosta hän saattoi jatkaa urheilu-uraansa.
Banks tukee CIP:tä sen pyrkimyksissä väärin tuomittujen puolesta ja osallistui CIP:n vuoden 2013 Innocence March -marssille.
Kouluoikeudenkäynti Muokkaa
Vuonna 2013 Long Beach Unified School District voitti 2,6 miljoonan dollarin tuomion Gibsonia vastaan ja sai takaisin 750 000 dollaria hänelle maksetuista maksuista sekä asianajopalkkiot, korot ja miljoona dollaria rangaistusluonteisia vahingonkorvauksia; Gibson ei saapunut oikeuteen.