Britannian talvisää:

Viimeaikaisen kylmyyden on aiheuttanut jäätävä luoteisilman puhallus, joka peittää maan monenlaisilla talvisilla olosuhteilla aiheuttaen monille merkittäviä matkustushaittoja.

Vain muutama aste voi erottaa lumen jäätävästä sateesta tai räntäsateen raekuurosta. Kun taas syy siihen, miksi lehdet putoavat talvella, johtuu ankarasta säästä ja päivänvalon puutteesta.

Tässä on yksinkertainen opas jokaisesta jäisestä sateesta sekä kaikki vastaukset muihin vuodenaikaan liittyviin kysymyksiin, jotka selittävät, mitä ulkona tapahtuu, kun katkera sää jatkuu.

Mitä on jäätävä sade?

Pakkassade syntyy, kun sadepisarat syöksyvät ilman läpi lämpötilan ollessa pakkasella.

Alhaiset lämpötilat saavat ne jäätymään osuessaan maahan tai muuhun pintaan muodostaen kirkasta jäätä; muutoin sitä kutsutaan lasitteeksi.

Aloittaessaan jään, lumen, räntälumen tai raekuurojen muodossa jäätävä sade kulkee pudotessaan ensin lämpimämmän ilmakerroksen läpi, mikä pitää pisarat nestemäisessä tilassa.

Pisaroiden jatkaessa putoamistaan ne kuitenkin kulkevat paljon viileämmän ilman läpi lähempänä Maata, joten maahan osuessaan ne osuvat lähelle 0 C:n lämpötilaa tai sen alle. Pisarat jäätyvät sitten törmäyksessä.

Pakkassateen ilmenemiseen tarvitaan hyvin erityiset olosuhteet.

LIITTYVÄT ARTIKKELIT: Britannian säävaroitukset – mitä punaiset, keltaiset ja keltaiset varoitukset tarkoittavat?

Ajaminen tuulessa, sateessa, lumessa ja jäässä: Näin pysyt turvallisesti liikenteessä huonolla säällä

Kuurolumisriski: (Nick Harris/Flickr Creative Commons)

Rakeet muodostuvat jään palasista, jotka ovat yleensä pyöreitä tai kartiomaisia.

Myrskyjen ja ukkospilvien aikana vesipisarat liikkuvat ylös ja alas pilvien läpi. Kun pisarat saavuttavat pilvien yläosan, ne jäätyvät erittäin kylmien olosuhteiden ympäröiminä.

Näistä pisaroista tulee sitten suurempia ja ne päällystyvät jäällä.

LISÄÄ: UK Arctic blast:

Kun pisarat saavuttavat tietyn koon, pilvet eivät enää pysty pidättämään niitä kaikkia, joten ne alkavat pudota.

Tässä vaiheessa raekivet ovat niin suuria, etteivät ne ehdi sulaa ennen laskeutumista. (Minny Chow/Flickr Creative Commons)

Räntäsade on kiinteän sateen muoto, jota esiintyy koko talven ajan.

Räntäsateelle ei ole toistaiseksi olemassa maailmanlaajuisesti sovittua määritelmää, mutta raporttien mukaan säähavainnoista se on leimattu lumen ja sateen sekoitukseksi. (FHKE/Flickr Creative Commons)

Lunta syntyy, kun pilvissä olevat hyvin pienet jääkiteet sitoutuvat toisiinsa lämpötilojen ollessa alhaiset ja kosteuden ollessa ilmassa.

Kun jääkiteitä on tarpeeksi paljon, painosta tulee niin raskas, että ne putoavat maahan.

LISÄÄ:

Jääkiteet laajenevat ja kasvavat pudotessaan ja kasaantuvat yhteen ilmassa olevien vesihiukkasten kanssa muodostaen tähtiä muistuttavia muotoja, jotka tunnistamme lumihiutaleiksi.

Lumihiutaleet, jotka kulkevat pudotessaan kuivan ja kylmän ilman läpi, tuottavat jauhemaista lunta, joka ei sitoudu tai tartu toisiinsa.

Eikö koskaan ole liian kylmää lumisateelle?

Lämpötilan ei tarvitse olla alle 0C, jotta lunta tulisi.

Jos ilman lämpötila on yli 2C, lumihiutaleet sulavat ja putoavat räntänä.

Kun voimakkaaseen tuuleen yhdistyy, voi muodostua lumimyrskyjä ja lumikuuroja.

Miksi lehdet putoavat?

Talven koittaessa ja kun lämpötilat putoilevat koko ajan alemmaksi, puut kohtaavat rajut sääolosuhteet, jotka jättävät ne alttiiksi monille riskeille.

Vähentääkseen näitä vahingollisia riskejä ne hankkiutuvat eroon haavoittuvimmista osistaan – lehdistään – ja säilyttävät samalla sitkeimmät osat, kuten kuoren, rungon, oksat ja varret, säästääkseen energiaa, kun päivänvalon määrä vähenee.

ENEMMÄN: Autoilijat saattavat rikkoa lakia poistaessaan autojensa jäätä

Vihreät puut pystyvät pitämään lehtensä kiinni koko talven ajan, sillä niiden lehdet on peitetty vahalla, joka auttaa suojaamaan kylmältä.

Mutta lehti- ja lehtipuiden lehtien läpi kulkeva neste on kapea ja altis jäätymiselle.

Milloin on talvi?

Minkä tahansa vuodenajan alkamispäivä riippuu siitä, mitä kalenteria noudatat.

Meteorologisen kalenterin mukaan joulukuun alku toivottaa virallisesti tervetulleeksi talven ensimmäisen päivän, joka päättyy helmikuussa.

Mutta tähtitieteen maailmassa talven alkua merkitsee itse asiassa talvipäivänseisaus, joka tapahtuu 21. joulukuuta.

LISÄÄ: Flunssaoireet ja syysblues: Näin vahvistat immuunijärjestelmää

Syy siihen, että talven alkamiselle on kaksi eri päivämäärää, johtuu siitä, että vuodenaikoja mitataan kahdella eri tavalla, jotka luokitellaan joko tähtitieteellisiksi tai meteorologisiksi.

Tähtitieteellisessä kalenterissa vuodenajat perustuvat maapallon akselin ja kiertoradan asentoon suhteessa aurinkoon ottaen huomioon päiväntasaukset ja päivänseisaukset.

Miksi päivät lyhenevät?

Päivät lyhenevät talvella, koska silloin maapallon akselin kallistus on vähiten linjassa auringon kanssa.

Keskimäärin Iso-Britanniassa menetetään hieman yli minuutti päivänvaloa päivässä joulukuun loppuun asti.

Päivänvalon väheneminen jatkuu 21. joulukuuta pidettävään talvipäivänseisaukseen asti, joka on vuoden ”lyhin” päivä ja merkitsee tähtitieteellisen kalenterin mukaan talvikauden alkua.

Tämän päivän jälkeen yöt alkavat lyhentyä, kun planeetta vähitellen siirtyy takaisin päin aurinkoa.

Mitä on tuulen kylmyys?

Useimmat ennustajat kutsuvat tuulen kylmyyttä ”tuntumalämpötilaksi” (feels-like-lämpötilaksi), jolloin pureva tuuli saa ilman tuntumaan paljon kylmemmältä kuin varsinainen ennustettu lämpötila.

Kylmyys tarkoittaa sitä, että vaikka ilman lämpötila on sääkarttojen mukaan lämpömittareissa esimerkiksi noin 5 C, se tuntuu todellisuudessa enemmänkin 2 C:lta.

LISÄÄ: Mikä on tuulen kylmyyskerroin ja miten se vaikuttaa meihin?

Se johtuu siitä, että tuuli poistaa ihon päällä leijuvan ohuen lämpimän ilmakerroksen – mitä voimakkaampi tuuli on, sitä enemmän lämpöä häviää kehosta ja sitä kylmemmältä se tuntuu.

Lämpötila, joka tuntuu ”kylmältä”, tuntuu erityisen tärkeältä tuulisina päivinä, koska tuuli vie kosteutta iholta.

LISÄTIETOJA: Parhaat vinkit talven varalle