Methods of Disease Transmission. On monia hyönteisiä, jotka ovat ihmisen tautien ensisijaisia tai väli-isäntiä tai kantajia. Hyönteisten välittämiin taudinaiheuttajiin kuuluvat alkueläimet, bakteerit, virukset ja sellaiset helmintit kuin heisimadot, toukat ja sukkulamadot. Hyönteiset voivat siirtää taudinaiheuttajaa kahdella tavalla: mekaanisesti ja biologisesti.
Malaria. Tärkein hyönteisten levittämistä taudeista on malaria, johon liittyy Plasmodium-alkueläin, jota levittävät Anopheles-suvun hyttyset. Malaria on maailman tappavin niveljalkaisten levittämä tauti, johon sairastuu noin 250 miljoonaa ihmistä maailmassa ja johon kuolee vuosittain jopa 2 miljoonaa ihmistä. Yhdysvalloissa esiintyy vuosittain muutamia malariatapauksia, mutta vain henkilöillä, jotka ovat matkustaneet vieraiden maiden tautialueilla.
Arbovirukset. Näitä tauteja aiheuttavat virukset, jotka tarttuvat biologisesti hyttysten pureman välityksellä. On olemassa noin 28 kansanterveydellisesti merkittävää virusta, joita erilaiset hyttyset levittävät. Dengue- ja keltakuumetta levittävät Aedes-suvun hyttyset. Enkefaliittia on useita erilaisia, ja niitä levittävät Aedes- ja Culex-sukuiset hyttyset.
Rutto. Kirput ovat ruttoruton (tai mustakuoleman) levittäjiä, jotka tarttuvat ihmisiin sekä rottiin ja muihin jyrsijöihin. Ruttoa esiintyy ihmisessä kolmea eri muotoa: paiserutto, keuhkorutto ja septinen rutto. Paiseruttoa, joka on Yersina pestis -bakteerin muodossa, levittävät kirput. Tauti tarttuu, kun kirput oksentavat ruttobakteereita purraessaan, kun kirpun ulosteet raapivat ihoon tai kun isäntä nielee tartunnan saaneen kirpun. Rutto on tappanut miljoonia ihmisiä historian aikana, erityisesti 1300- ja 1600-luvuilla. 1300-luvun Euroopassa suuressa pandemiassa kuoli 25 miljoonaa ihmistä. Rutto on edelleen ongelma yhteiskunnalle, sillä vuosittain ilmenee noin 5 000 tapausta.
Väestötaudit. On monia bakteeriperäisiä tauteja, jotka tarttuvat jonkinlaisen ulosteperäisen saastumisen kautta ruokaan tai veteen joko suoraan tai välillisesti. Kotikärpäset ovat ensisijainen tekijä näiden tautien välittämisessä, ja ne tekevät sen mekaanisesti. Lavantauti (Salmonella typhi) on tunnettu suolistosairaus, joka vaikuttaa ihmisiin maailmanlaajuisesti. Kolera on toinen merkittävä suolistosairaus. Närästystä ja ripulia aiheuttava Shigella ja urogenitaali- ja suolistoinfektioita aiheuttava Escherichia coli ovat laajalle levinneitä suolistosairauksia.
Lymen tauti. Tämän taudin aiheuttaa punkkieläin, hirvipunkki, joka kantaa Borrelia bugdorferi -nimistä bakteeria. Kun ihmistä tai lämminveristä nisäkästä purraan, bakteeri pääsee verenkiertoon, ja borrelioosia voi esiintyä. Tauti kuvattiin ensimmäisen kerran Uudessa Englannissa ja Keski-Atlantin osavaltioissa, mutta nykyään se tunnetaan koko pohjoisella pallonpuoliskolla.
Nukkumasairaus. Tämä tauti tunnetaan myös nimellä afrikkalainen trypanosomiaasi. Tautia levittää Glossina-sukuun kuuluva Tsetse-kärpänen. Afrikkalaisen trypanosomiaasin aiheuttaja on Trypanosoma brucei (kaksi muotoa). Taudin tiedetään aiheuttavan suurta kuolleisuutta, ei ainoastaan ihmisten vaan myös karjan keskuudessa, mikä oli yksi syy siihen, että osia Afrikasta ei voitu asuttaa. Elinympäristöjen ja reservoari-isäntien laajamittaisella tuhoamisella on ollut jonkin verran myönteistä vaikutusta taudin leviämiseen.
Amerikkalainen trypanosomiaasi. Tämä tauti tunnetaan myös nimellä Chagasin tauti. Trvpanosoma cruzi, alkueläin ja Chagasin taudin aiheuttaja, tunkeutuu ruoansulatuskanavan ja sydämen lihassoluihin ja joskus myös luurankolihakseen. Siellä alkueläimet lisääntyvät. Aikuiset trypanosomit voivat kiertää veressä, mutta ne eivät tunkeudu verisoluihin samalla tavalla kuin malarian loiset. Alkueläinten tarttuminen tapahtuu Conenose-kuoriaisten, jotka tunnetaan myös nimellä Kissing Bugs, välityksellä, ja se tapahtuu kuoriaisen ulosteiden, ei pureman välityksellä. Conenose Bugs ruokkii yöllä nukkuvia uhrejaan.
Valitut viitteet:
Faust, E. C., Beaver, P. C., & Jung, R. C. 1962. Animal Agents and Vectors of Human Disease. Lea and Fibiger, Philadelphia.
Horsfall, W. R. 1962. Medical Entomology. Niveljalkaiset ja ihmisen sairaudet. Ronald Press, New York.
James, M. T. & Harwood, R. F. 1969. Herms’s Medical Entomology (6. painos). MacMillan, New York.
Lane, R. P. ja Crosskey, R. W., toimittajat. 1993. Medical Insects and Arachnids. Chapman and Hall, London, jne.
Prepared by the Department of Systematic Biology, Entomology Section,
National Museum of Natural History, in cooperation with Public Inquiry Services,
Smithsonian Institution
Information Sheet Number 77, 5/99
.