Elizabeth Taylor ja Richard Burton, yksi 1900-luvun ikonisimmista valtapareista, tekivät yhdessä 11 klassikkoelokuvaa, mukaan lukien The Taming of the Shrew ja Who’s Afraid of Virginia Woolf? Mutta ennen kaikkea he saivat aikaan sensaation kaikkialla, minne he menivät. Lizistä ja Dickistä kertovassa kirjassa Furious Love: Elizabeth Taylor, Richard Burton, and the Marriage of the Century, Sam Kashner ja Nancy Schoenberger dokumentoivat pariskunnan kiihkeän alun ja tuhlailevan elämän ”tuhoon tuomittuina nomadeina”, jotka juopottelivat tiensä läpi kolmen mantereen hurmaamalla ja haastamalla kaikki tapaamansa ihmiset – erityisesti toisensa.
”Kun on rakastunut ja himoitseva”, Taylor sanoi vuonna 1973, ”tarttuu siihen molemmin käsin ja ratsastaa myrskyn yli”. Niin he tekivätkin, läpi vuosien ylilyöntien, myllerryksen, skandaalien ja pullojen ja pullojen viinaa.
Antonia ja Kleopatra
Kun Burton näki Taylorin ensimmäisen kerran vuonna 1953, hän oli walesilainen aloitteleva näyttelijä, joka osallistui Hollywoodin hienoihin juhliin elokuvatähtien Jean Simmonsin ja Stewart Grangerin kotona. ”Altaan toisella puolella istunut tyttö laski kirjansa alas, otti aurinkolasit pois ja katsoi minua. Hän oli niin poikkeuksellisen kaunis, että melkein nauroin ääneen”, hän kirjoitti päiväkirjaansa. ”Hän oli kyseenalaistamattoman upea… Hän oli tumma periksiantamaton suuruus. Lyhyesti sanottuna hän oli helvetin paljon.”
Furious Loven mukaan Taylor, joka oli jo kokenut elokuvatähti 21-vuotiaana, piti Burtonia ”mahtailevana ja vulgaarina” ja päätti olla välittämättä hänestä. Yhdeksän vuotta myöhemmin, kun hän sai tietää, että Burtonista tulisi hänen vastanäyttelijänsä eeppisessä Kleopatra-elokuvassa, hän oli päättänyt olla olematta enää yksi lovi nyt jo legendaarisen lutakon vyöllä.
Tammikuun 22. päivänä 1962 nämä kaksi tapasivat jälleen täydessä puvussa ja maskeerattuna kuvauspaikalla. ”Onko kukaan koskaan sanonut sinulle, että olet hyvin kaunis tyttö?” mies kysyi alentuvasti.
Vuonna 1965 ilmestyneissä muistelmissaan Elizabeth Taylor muisteli yllättyneensä miehen ontuvasta negailuyrityksestä. ”Oy gevalt”, hän huudahti tyttöystävilleen. ”Tässä on suuri rakastaja, suuri nokkela, Walesin suuri intellektuelli, ja hän tulee tuollaisella repliikillä.”
Mutta ensimmäisenä yhteisenä kuvauspäivänä Taylor huomasi ihastuvansa tuskallisen krapulaiseen Burtoniin, joka vapisi ja mokasi repliikin. ”Sydämelläni ’cwtched’ häntä – se on walesiksi ’halata’.” Kipinät alkoivat lentää ja syttyivät tuleen rakkauskohtauksen aikana. Kashnerin ja Schoenbergerin mukaan:
Ensimmäisessä syvässä suudelmassaan Kleopatran budoaarissa… Burton huomasi olevansa vangittuna, lähes huumaantuneena, hänen läsnäoloonsa. He toistivat kohtauksen useita kertoja, heidän suudelmansa kesti pidempään jokaisella otolla. Lopulta Mankiewicz huusi: ”Tulosta se” – mutta kohtaus jatkui. ”Haittaako teitä kahta, jos sanon poikki?” hän kysyi uudelleen. Ja sitten: ”Kiinnostaako teitä, että on lounasaika?”
Myöhemmin samana päivänä Burton raahasi Taylorin tuolin omansa viereen. Se pysyisi siinä seuraavat 13 vuotta.
Le Scandale
Parin pakkomielteinen suhde, jota Burton kutsui nimellä ”le scandale”, kulutti pian heidän avioliittojaan, Kleopatran roomalaista lavastusta ja koko maailmaa. Eräässä vaiheessa Taylorin neljäs aviomies, laulaja Eddie Fisher, soitti kotiinsa vain Burtonin vastatessa puhelimeen. ”Mitä teet talossani?” hän kysyi. ”Mitä luulet minun tekevän?” Burton vastasi. ”Nussin vaimoasi.”
Fisher otti lopulta yliannostuksen, ja huhujen mukaan Burtonin vaimo Sybil yritti itsemurhaa. Taylor teki myös kaksi itsemurhayritystä Cleopatran kuvausten aikana, toisen Burtonin läsnä ollessa. Toisena yönä hän heräsi siihen, että Fisher seisoi hänen sänkynsä yläpuolella aseen kanssa. ”Älä huoli, Elizabeth”, hän sanoi Furious Loven mukaan, ”en aio tappaa sinua. Olet liian kaunis.” (Myöhemmin hän toipui riittävästi esiintyäkseen tanssijan kanssa, joka lauloi repliikin: ”Olen Cleo, Niilin nymfo.”)
Legendaaristen italialaisten paparazzien ja kiihottuneiden fanien jahtaamat Burton ja Taylor piileskelivät vuokratussa huvilassa silloin, kun he eivät olleet kuvauksissa, juopottelivat ja pelasivat loputtomia kierroksia Scrabblea. (”Kun kiihotut pelatessasi Scrabblea, se on rakkautta”, Taylor sanoi.) Juorukolumnisti Louella Parsonsin mukaan heidän saamansa valtavan julkisuuden ”olisi pitänyt tappaa heidät.”
Seuraavien vuosien aikana väkijoukot vain kasvoivat, ja ne halusivat innokkaasti nähdä surullisenkuuluisat ”Dickenliitit” heidän lentäessään jet-setillä ympäri maailmaa, ja he samalla sekä halveksivat että nauttivat huomiosta. Näyttelijä Hume Cronyn muisteli paenneensa väkijoukkoa pariskunnan kanssa New Yorkissa. Furious Loven mukaan: ”Kun limusiini kiihdytti vauhtia, Elizabeth hymyili suloisesti ja vilkutti väkijoukolle kuin kuninkaallinen – samalla kun hän hiljaa lausui sanat ’Haista vittu – ja sinä – ja sinä, kultaseni!'”
Kauhistunut Laurence Olivier (jonka kanssa Burtonilla väitetään olleen suhde nuorena näyttelijänä, Furious Love) lähetti vanhalle ystävälleen sähkeen: ”Päättäkää – haluatteko olla suuri näyttelijä vai yleinen sana?”.”
Burtonin kuuluisa vastaus?
”Molempia.”
Mauttomuuden aikakausi
Burtoneiden ylenpalttinen rahankäyttö järkyttäisi jopa väsyneintä oligarkkia. Burton, joka käytti 1,25 miljoonan dollarin shekkiä kirjanmerkkinä, osti kerran hetken mielijohteesta 960 000 dollarin suihkukoneen, kun he lensivät sillä Pariisiin. Pariskunta tuki armeijaa hyväntekeväisyysjärjestöjä, laajennettua perhettä ja henkilökuntaa. He ostivat kiinteistöjä Puerto Vallartasta, Sveitsistä ja Irlannista ja omistivat Kalizman, kelluvan luksuspalatsinsa. Furious Loven mukaan he omistivat myös maalauksia ”Monet’lta, Picassolta… Renoirilta, Rouault’lta, Pissarrolta, Degas’lta, Augustus Johnilta ja Rembrandtilta.”
Yksi kerralla Taylor osti Burtonille Sotheby’sista Van Goghin, ”jonka hän raahasi Dorchesterin hissiin, potkaisi kenkänsä pois jaloista ja vasaroimalla naulan seinään ripusti maalauksen itse Burtonin kattohuoneiston takan yläpuolelle.”
Mutta tuhlailevimmin he tuhlailivat rahaa koruihin. Taylorilla oli kyltymätön rakkaus ja halu koruihin. ”Minä esittelin Elizabethille olutta, hän esitteli minulle Bulgarin”, Burton vitsaili. Hän ajautui lopulta useisiin tarjouskamppailuihin kreikkalaisen mafioso Aristoteles Onassisin kanssa. Furious Love -kirjan mukaan:
Kun Elizabeth sai selville, että Onassis oli lahjoittanut rouva Kennedylle ”puolen miljoonan punnan arvosta rubiineja timanttien ympäröimänä”, Onassiksen mukana pysymisestä tuli lievä pakkomielle. ”Nyt käydään rubiinien taistelua”, Richard totesi, ”kumpi mahtaa voittaa. Siitä tulee pitkä sota, ja minulle on jo istutettu ajatus, etten saa antaa verisen kreikkalaisen päihittää itseäni. Voin olla yhtä mauton kuin hänkin.”
Burton lahjoitti Elisabetille eräitä maailman tarunhohtoisimpia jalokiviä, muun muassa 33,19 karaatin Krupp-timantin ja tarunhohtoisen ”La Peregrina”-hampaan, joka oli aikoinaan Espanjan kuninkaallisten ja Bonapartesien omistuksessa. Kun Burton oli antanut helmen hänelle Caesars Palacen kattohuoneistossa, kauhistunut Taylor huomasi, että se oli pudonnut hänen kaulassaan olleesta sirosta ketjusta. Hän alkoi kuumeisesti etsiä helmeä:
Silmäkulmastaan hän huomasi heidän kaksi pekingin koiranpentuaan ruokintakaukaloidensa ääressä. Toinen niistä ilmeisesti pureskeli luuta, mikä oli outoa, koska he eivät koskaan antaneet pennuille luita pureskeltavaksi. Kun hän tutki asiaa, hän melkein kiljui ilosta, kun hän avasi pennun suun ja löysi sieltä La Peregrinan – ehjänä ja naarmuuntumattomana.
Kuninkaallinen sirkus
Pari vietti suuren osan avioliitostaan seurustelemalla eurooppalaisen jet setin kanssa, koska se oli liian pahamaineinen ja mahtipontinen tavalliselle Hollywoodin yleisölle. Vaikka Taylor viihtyi vanhan maailman aristokraattien seurassa, Burton oli usein hämmentynyt ja kyllästynyt. Hänestä Taylorin vanha MGM-ystävä Monacon prinsessa Grace kuului ”niiden ihmisten luokkaan, jotka ovat ’jokseenkin väärässä asemassa ja tietävät sen'” ja oli melko tylsä (vaikka hän johti kongajonoa Taylorin 40-vuotissyntymäpäiväjuhlissa).
Suhde erääseen toiseen yhtä surullisenkuuluisaan, epävakaaseen pariskuntaan – Windsorin herttuan ja herttuattaren – johti myös moniin tylsiin illallisiin Burtonin mielestä. Furious Love -lehden mukaan:
Hän kuvaili pariskunnan muistuttavan ”kahta pientä hahmoa kuin Toto ja Nanette, joita pidetään takanreunalla. Reunoiltaan lohkeilevia. Jotain, jota pidetään etuhuoneessa vain sunnuntaisin.” Eräällä… illanvietolla… hän otti herttuattaren käteensä ja heilutti tätä ympäri huonetta ”kuin tanssiva, laulava dervissi”. … Tästä raivostuneena Elisabet lukitsi hänet tuona iltana Plaza Athénéen varahuoneeseen.
Mutta Taylor saattoi myös nauraa Windsoreille, kuten silloin, kun herttuattarella oli hiuksissaan isokokoinen höyhen, joka jatkuvasti ”upposi keittoon… ja löi isäntäänsä kasvoihin”. Hänellä oli myös pitkäaikainen kilpaileva ystävyys prinsessa Margaretin kanssa, joka pyysi eräänä iltana nähdä Taylorin kuuluisan Krupp-timantin:
”Se on niin suuri! Kuinka mautonta!” prinsessa huomautti. ”Niin”, Elizabeth vastasi. ”Eikö olekin hieno!” ”Haittaako teitä, jos kokeilen sitä?” ”Ei lainkaan!” Elisabet sujautti sormuksen prinsessa Margaretin sormeen ja totesi, että prinsessa ei pitänyt korua niin mauttomana, kun hän piti sitä yllään.
Tappelevat Burtonit
Burtonit olivat surullisen kuuluisia näyttävistä tappeluistaan sekä yksityisesti että julkisesti. ”Richard menettää malttinsa todellisella nautinnolla. Sitä on kaunis katsella”, Taylor sanoi kerran. ”Tappelumme ovat ihastuttavia huuto-otteluita, ja Richard on pikemminkin kuin pieni atomipommi, joka räjähtää.” Burton oli samaa mieltä. ”Elämme väkijoukkoa varten sellaisia idioottimaisuuksia, joita he ovat tottuneet odottamaan”, hän kertoi Daily Mirrorille. ”Järjestämme usein taistelun puhtaasti harjoituksen vuoksi. Syytän häntä rumaksi, hän syyttää minua lahjattomaksi paskiaiseksi, ja tämä tavallaan pelottaa ihmisiä….. Rakastan riidellä Elizabethin kanssa, paitsi silloin kun hän on alasti.”
Niin legendaarisia nämä taistelut olivat, että ihmiset maksoivat siitä, että saivat kuulla heidän taistelevan. Furious Loven mukaan:
Elizabeth sai tietää Regency-hotellissa yöpyvästä pariskunnasta, joka otti heidän sviittiään alempana olevan sviitin vain voidakseen kuunnella Burtoneiden kuninkaallisia taisteluita. He kuulemma kiipesivät tuoleille, asettivat tyhjät lasit kattoa vasten ja kuuntelivat. ”No, he saivat kuulla”, Elizabeth sanoi, ”mutta ne ääliöparat eivät tienneet, että kyseessä oli lauluharjoitus.”
Suhteensa aikana televisiot hajotettiin ja hotellihuoneet tuhoutuivat. Vaikka aluksi nämä tappelut olivat riemukkaita, ne muuttuivat vuosien mittaan yhä raaemmiksi, kun alkoholi ja mustasukkaisuus veivät veronsa. Vuoden 1973 tv-elokuvan Divorce His, Divorce Hers kuvausten aikana, ohjaaja Waris Hussein muisteli Furious Love -lehdessä, Burton kutsui erään pikkupelaajan pukuhuoneeseensa. Yhtäkkiä Taylor hyppäsi esiin sohvan takaa. ”Hän kuulemma hyppäsi ylös, heilutti rikkinäistä vodkapulloa ja ajoi kauhistuneen tytön ulos huoneesta.”
Home
Taylorin riippuvuus pillereihin, Burtonin myöhäisvaiheen alkoholismi ja suhde näyttelijä Nathalie Deloniin sekä pariskunnan kiihkeä elämäntyyli repivät lopulta legendaariset rakastavaiset erilleen. He erosivat vuonna 1974, menivät uudelleen naimisiin vuonna 1975 ja erosivat jälleen alle vuotta myöhemmin. ”En halua enää koskaan olla niin rakastunut…. Annoin kaiken pois… sieluni, olemukseni, kaiken”, emotionaalisesti uupunut Taylor kertoi eräälle ystävälleen Furious Love -lehden mukaan.
Mutta he olivat aina yhteydessä toisiinsa, ja usein he yhdistyivät uudelleen – menneisyytensä, lastensa ja Burtonin tuotteliaiden, intohimoisten kirjeiden sitomina. ”Sydämessäni tulen aina uskomaan, että olisimme menneet naimisiin kolmannen ja viimeisen kerran”, Taylor kertoi Kashnerille ja Schoenbergerille. ”Noista ensimmäisistä hetkistä Roomassa lähtien olimme aina hullun ja voimakkaan rakastuneita.”
Taylorin väitettä tukee Burtonin hänelle kirjoittama kirje, jonka hän lähetti hänen kotiinsa Bel Airiin kolme päivää ennen kuolemaansa Sveitsissä 5. elokuuta 1984. Furious Love -lehden mukaan:
Kirje odotti Elizabethia, kun hän palasi Lontoosta osallistuttuaan Richardin muistotilaisuuteen siellä. Se oli Richardin viimeinen kirje hänelle, se, jonka hän oli livahtanut kirjoittamaan työhuoneeseensa Célignyssä kirjojensa ympäröimänä. Se oli rakkauskirje Elizabethille, ja siinä hän kertoi Elizabethille, mitä hän halusi. Koti oli siellä, missä Elisabet oli, ja hän halusi palata kotiin.
Toimittajamme ovat valinneet riippumattomasti kaikki Vanity Fairissa esitellyt tuotteet. Kuitenkin, kun ostat jotakin vähittäismyyntilinkkien kautta, saatamme ansaita affiliate-palkkion.
Lisää hienoja juttuja Vanity Fairista
– CBS:n showrunnerin Peter Lenkovin lankeemuksen paljastaminen
– Kuinka Sarah Cooper trumppasi Donald Trumpin sanomatta sanaakaan
– Eksklusiivinen ensisilmäys tv-draamaan, joka raivostuttaa Trump
– Netflixin intialainen matchmaking raapii vain suuren ongelman pintaa
– Miten Olivia de Havilland oppi, että Hattie McDaniel voitti hänet vuoden 1940 Oscar-gaalassa
– Katso Ryan Murphyn ja Sarah Paulsonin oodi ikoniselle roistolle: Nurse Ratchedille
– Arkistosta: Inside Olivia de Havilland’s Notorious Lifelong Feud With Sister Joan Fontaine
Looking for more? Tilaa päivittäinen Hollywood-uutiskirjeemme, etkä missaa enää yhtään juttua.