Atlanta(CNN) Maailman ainoa olympialaisia, Super Bowlia ja Final Fouria isännöinyt laitos on raunioina.
Hieman yli 25 vuotta avaamisensa jälkeen Georgia Dome, Atlanta Falconsin entinen koti ja useiden historiallisten urheilutapahtumien näyttämönä toiminut Georgia Dome romahti maanantaiaamuna. Viereinen Mercedes-Benz Stadium avattiin tänä kesänä.
Räjähdys tapahtui hieman kello 7.30 ET:n jälkeen. Noin 12-15 sekunnin aikana suurin osa rakenteesta romahti, vaikka osa siitä pysyi pystyssä.
Joko alueella olleet räjähteet eivät räjähtäneet tai räjähdys ei ollut tarpeeksi voimakas, Georgia World Congress Center Authorityn tiedottaja Morgan Smith-Williams kertoi. Räjäytysryhmä tarkastaa, mitä rakenteesta on jäljellä.
Puhdistustyöt kestänevät noin kolme kuukautta.
Georgia Dome kaatuu maahan. Kupolin tilalle Atlantan keskustaan tulee hotelli, parkkipaikkoja ja viheralueita. Jäljelle jää paikka, joka on täynnä muistoja.
”Mitä stadioniin tulee, minulle se alkaa faneista”, Atlanta Falconsin päävalmentaja Dan Quinn sanoi. ”Se on ensimmäinen asia, jonka muistat paikasta, fanien ja kaupungin innostus ja se, mitä se tuo stadionille. Sitä minä ajattelen, faneja, kaupunkia ja sitä rakkautta, joka heillä on joukkuetta kohtaan.”
Suurtapahtumat ja luonnonkatastrofi
Georgia Domen pohjanotto alkoi marraskuussa 1989 ja työt valmistuivat maaliskuussa 1992. Avautuessaan Georgia Dome oli maailman suurin katettu stadion, ja siinä oli maailman suurin vaijerilla tuettu kangaskatto.
Lyhyen käyttöikänsä aikana Georgia Domissa järjestettiin yli 1 400 tapahtumaa, joihin osallistui 39 miljoonaa vierasta.
Se on ollut Falconsin, Georgia State Universityn jalkapallon, vuosittaisen Peach Bowlin ja Southeastern Conference Football Championshipin koti. Se oli myös väliaikaisesti NBA:n Atlanta Hawksin kotikenttä 1990-luvun lopulla, kun läheistä Philips Arenaa rakennettiin.
1 of 17
Piilota kuvateksti
Stadionilla pelattiin kahdesti Superbowlia. Vuonna 1994 Buffalo Bills kaatui Super Bowl XXVIII:ssa Dallas Cowboysille ja hävisi neljännen peräkkäisen mestaruusottelunsa. Super Bowl XXXIV vuonna 2000 päättyi dramaattisesti, kun Tennessee Titansin laitahyökkääjä Kevin Dyson taklattiin juuri ja juuri ennen maaliviivaa, mikä toi St. Louis Ramsille voiton.
Yksi Yhdysvaltain olympiahistorian ikonisimmista hetkistä tapahtui Georgia Domen stadionilla vuonna 1996, kun loukkaantunut Kerri Strug, jolla myöhemmin diagnosoitiin nivelsiteiden repeytyminen nilkassaan, naulasi rohkeasti toisen hyppynsä auttaakseen amerikkalaisia naisia voittamaan ensimmäistä kertaa kultaa voimistelussa. Vuoden 1996 ”Dream Team” voitti kultaa miesten koripallossa, ja myös Yhdysvaltain naisten koripallojoukkue voitti kultaa.
Georgia Dome on isännöinyt kolme NCAA:n miesten Final Fouria, joissa Maryland (2002), Florida (2007) ja Louisville (2013) veivät kyseiset kansalliset mestaruudet. Se toimi myös vuoden 2003 NCAA:n naisten Final Fourin isäntänä, ja Connecticut voitti mestaruuden.
Lisäksi Georgia Domen historiaan liittyy kaksi luonnonkatastrofia. Tammikuussa 2006 Sugar Bowl — joka yleensä järjestetään New Orleansissa — siirrettiin Georgia Domeen hurrikaani Katrinan aiheuttamien tuhojen vuoksi. West Virginia Mountaineers tyrmäsi Georgia Bulldogsin 38-35.
14. maaliskuuta 2008 miesten yliopistokoripallo-ottelu Alabaman ja Mississippi Staten välillä meni jatkoajalle, ja se saattoi olla faneille hengenpelastajaksi domissa. Crimson Tide -vahti Mykal Rileyn kolmen pisteen heitto pakotti jatkoajalle, mikä esti katsojia suuntaamasta kohti uloskäyntejä. Muutamaa minuuttia myöhemmin Atlantan keskustaan iski tornado. Alueella, myös Georgia Domissa, oli laajoja vahinkoja, minkä vuoksi kyseinen peli ja muu SEC-turnaus jouduttiin päättämään Georgia Techin Alexander Memorial Coliseumissa.
Viimeinen Falcons-kappale
Georgia Dome ei ollut Falconsin alkuperäinen koti – joukkue pelasi nyt jo puretulla Atlanta-Fulton County Stadiumilla vuosina 1966-1991 – mutta siellä on nähty eniten menestystä.
Atlanta pelasi Georgia Domissa kymmenen voitokasta kautta ja pääsi yhdeksän kertaa pudotuspeleihin.
NFL:n pudotuspelihistoria alkoi tammikuussa 1999, kun Falcons voitti San Francisco 49ersin 20-18 divisioonan pudotuspelikierroksella. Atlanta eteni ensimmäiseen Super Bowliinsa häviten Denver Broncosille.
Atlanta isännöi NFC:n mestaruusottelua vuonna 2013. Kotijoukkue ei kuitenkaan päässyt Super Bowl XLVII:een, vaan Falcons hävisi 49ersille 28-24.
Tammikuussa Falcons voitti Green Bay Packersin 44-21 ja eteni Super Bowl LI:een, päättäen kautensa Georgia Domessa historialliseen voittoon.
”Fanien, tämän kaupungin ja joukkueiden puolesta, jotka ovat rokanneet tätä paikkaa 25 vuoden ajan, tunsimme energianne alusta asti”, Quinn sanoi voiton jälkeen. ”Joten on vain sopivaa, että NFC:n mestaruusottelussa, viimeisessä täällä pelatussa pelissä, tunsimme sen myös.”