Ensimmäistä kertaa kun lähdin etsimään terapeuttia, olin täysin häkeltynyt, kun hakuni Psychology Today -sivustolla paljasti pitkän listan nimiä, titteleitä ja tutkintoja. Kokemukseni terveystoimittajana teki erilaiset lyhenteet tutuiksi, mutta minulla ei ollut aavistustakaan, mitä ne merkitsivät valitessani jotakuta, joka auttaisi minua korjaamaan elämäni. Mitä eroa on esimerkiksi tohtorin ja L.C.S.W.:n välillä terapiassa? Ovatko terapia ja neuvonta sama asia? Miten valitset? Onko sillä väliä?
Haastateltuani useita psykoterapeutteja ja neuvonantajia voin luottavaisin mielin sanoa: ”HYVIÄ KYSYMYKSIÄ.”
Sillä tarkoitan sitä, että lähdin liikkeelle luultuani, että tämä olisi suhteellisen suoraviivainen tarina, mutta sen sijaan löysin kentän laajuisen sekasotkun, jossa on enemmän kysymyksiä kuin vastauksia. Ennen kuin menemme pidemmälle, haluan siis painottaa erästä asiaa: Kaikki asiantuntijat, joiden kanssa keskustelin, olivat yhtä mieltä siitä, että eri mielenterveysalan ammattilaisten, heidän tutkintojensa ja titteleidensä väliset erot voivat olla tarpeettomia ja poikkeuksellisen hämmentäviä.
Monille ihmisille tietyt tutkinnot eivät ole niin ratkaisevia, että ne tekisivät tai rikkoisivat päätöksen henkilökohtaista terapeuttia (tai neuvonantajaa – lupaan, että pääsemme vielä asiaan) valittaessa. Yleisesti ottaen monet mielenterveysalan ammattilaiset on koulutettu tekemään paljon samoja asioita, kuten diagnosoimaan ja hoitamaan mielenterveyden häiriöitä ja auttamaan sinua selvittämään kaikki paskasi. Mutta tutkinnosta riippuen jotkut näistä ammattilaisista ovat saaneet useamman vuoden koulutuksen, ovat erikoistuneet tietyille alueille tai keskittyvät käytännöissään erilaisiin terapeuttisiin lähestymistapoihin.
Tämä mielessä, aloitetaanpa. Kiinnitä turvavyö.
Voit ensinnäkin luokitella mielenterveysalan ammattilaiset heidän tutkintotasonsa ja -tyyppinsä mukaan.
Voidaksesi estää sinua sekoamasta perusteellisesti, kun on aika sukeltaa kunkin kliinikon erityispiirteisiin, laillistettu kliininen psykologi Ryan Howes, Ph.D., suosittelee vahvasti, että visualisoisit kaksi yleistä eroa: tutkintotaso (maisterin tutkinto vs. tohtorinväitöskirja) ja tutkintotyyppi (neuvonantajan tutkinto vs. terapeutin tutkinto). Ymmärrätkö? Okei, ajattele nyt, että nämä erot limittyvät neljään kvadranttiin.
”Mielenterveysalan ammattilainen on jossain noista neljästä kvadrantista”, Howes kertoo SELFille. Se voi tarkoittaa esimerkiksi sitä, että joku tohtorin tutkinnon suorittanut työskentelee neuvonantajana, kun taas joku maisterin tutkinnon suorittanut saattaa toimia terapeuttina. Se voi tarkoittaa myös päinvastaista. Se riippuu tutkinnon tasosta ja tyypistä, jonka joku saa.
Näin se jakautuu.
Tutkinnon taso
Amerikkalaisen psykologiyhdistyksen (APA) mukaan mielenterveyskuntoutujalla on joko maisterin tutkinto tai tohtorin tutkinto tai jokin näiden yhdistelmä. Voidakseen harjoittaa ammattiaan (eli olla suorassa asiakaskontaktissa) kliinikon on myös saatava toimilupa oman osavaltionsa toimilupalautakunnan kautta. Joillakin osavaltioilla on erilaisia vaatimuksia, mutta kaikkiin liittyy tutkinnon suorittaminen, tietty määrä harjoittelua ja/tai tutkinnon suorittamisen jälkeistä valvottua kliinistä kokemusta sekä valtion tunnustaman kokeen läpäiseminen. Yleisimpiä mielenterveysalan lisenssikokeita järjestävät National Board for Certified Counselors (NBCC), Association of Social Work Boards, Association of Marital and Family Therapy Regulatory Boards ja Association of State and Provincial Psychology Boards.
Useimmat mielenterveysalan maisteritutkinnot kestävät kahdesta kolmeen vuotta, ja niissä yhdistyvät oppiminen ja käytännön kokemus. American Counseling Associationin, American Association for Marriage and Family Therapy -yhdistyksen ja Association of Social Work Boards -yhdistyksen tietojen mukaan maisterin tutkinnon suorittaneilla on keskimäärin noin 2 000-4 000 tuntia (tai 2-3 vuotta – ne vastaavat suunnilleen toisiaan) valvottua kliinistä kokemusta.
Toisaalta useimmat mielenterveysalan tohtorintutkinnot kestävät APA:n mukaan viidestä seitsemään vuotta. Näissä ohjelmissa keskitytään syventävään kurssityöskentelyyn samalla kun osallistutaan kliinisiin harjoitteluihin (valvottu käytännön opiskelu, kuten lisensoitujen ammattilaisten varjostaminen), harjoitteluihin tai residensseihin (jotka ovat hieman käytännönläheisempiä) sekä kattavan kokeen suorittamiseen opinnäytetyön, väitöskirjan, tutkimushankkeen tai erikoisalan tutkielman valmistumiseen ohjelmasta riippuen.
Ohjelman kesto on siis yksi selkeä ero maisterin ja tohtorin tutkinnon välillä. Ohjelman pituus voi puolestaan vaikuttaa kliinikon erikoisalan syvyyteen ja laajuuteen. Tohtorin tutkinnon suorittaneella on yksinkertaisesti enemmän aikaa tutustua eri hoitomuotoihin tai syventyä niihin, joita hän haluaisi eniten harjoittaa.
Toisaalta maisteritason kliinikot ovat usein paljon helpommin saatavilla. Joissakin osissa maata, kuten maaseudulla, tohtorin ja psykologin tutkinnon suorittaneista lääkäreistä on pulaa, ja yleisesti ottaen maisterin tutkintoja on paljon enemmän, Howes sanoo. ”Tohtorin tutkinnon suorittaneet maksavat yleensä paljon enemmän, ja joskus heitä on vähemmän saatavilla”, hän lisää.
Kaiken tämän sanottuaan Eric Beeson, Ph.D., L.P.C. (lisensoitu ammatillinen neuvonantaja) ja Amerikan mielenterveysneuvojien yhdistyksen valittu puheenjohtaja, haluaa selventää erään yleisen väärinkäsityksen: Maisteritason mielenterveysalan ammattilaiset eivät ole ”kevyttä terapiaa”. Maisteri- ja tohtoritason ammattilaisten työ voi olla monin tavoin päällekkäistä, mutta se voi myös olla hyvin erilaista riippuen varsinaisesta kliinikosta, hänen lähestymistavastaan, erikoisalastaan ja erityistutkinnostaan. Ei ole oikein sanoa, että toinen on vain toista heikompi versio.
Tutkintotyyppi
Kummallakin koulutustasolla on erilaisia ohjelmia, jotka keskittyvät tiettyihin erikoisaloihin – psykologiaan, neuvontaan, sosiaalityöhön, päihde- ja riippuvuusongelmiin ja päihteiden väärinkäyttöön sekä avioliitto- ja perheterapiaan vain muutamia mainitakseni – mutta ne kaikki rakentuvat teknisesti joko terapia- tai perheterapia- tai neuvonta-alan perusta-asemaan.
Tästä pääsemmekin suureen ja monimutkaiseen kysymykseen, joka on ollut alkujuurena kaikelle tälle:
Terapeutit ja neuvojat, joiden kanssa keskustelin, kamppailivat antaakseen minulle yksiselitteisen vastauksen, koska sellaista ei oikeastaan ole. ”Me kaikki teemme samaa palvelua, teemme sitä vain eri ammatillisesta näkökulmasta ja eri filosofisella lähestymistavalla”, Beeson sanoo. Kun pyysin heitä ystävällisesti, pyydän, yrittämään selittää eron, jotta voisin lopettaa tämän tarinan painettuna, sekä Howes että Beeson kuvailivat sitä, mikä erottaa neuvojat ja terapeutit toisistaan suurin piirtein seuraavalla tavalla:
Alkeellisimmassa mielessä neuvonta erehtyy tavallisesti käytännöllisyyden puolelle. Neuvonantajat keskittyvät kysymyksiin kuten: Miten korjaamme tämän? Miten saamme tarpeesi tyydytettyä? Mitä voit alkaa tehdä tänään? Psykoterapia keskittyy yleensä teoreettiseen puoleen. Miksi sinusta tuntuu tuolta? Mistä se johtuu? Mistä tämä asenne, tapa tai ongelma johtuu?
”Eräs esimies selitti sen minulle kerran näin”, Howes sanoo. ”Istunnossa oleva asiakas sanoo: ’Luulen, että oven ulkopuolella on ihmisiä, jotka kuuntelevat meitä’. Psykoterapeutti kysyy: ’Miksi luulet niin? Tuntuuko sinusta usein näin?’ Ohjaaja kävelee paikalle ja avaa oven. Toisin sanoen terapeutit pyrkivät enemmänkin auttamaan sinua ymmärtämään itseäsi ja sitä, miten hahmotat maailmaa, kun taas neuvonantaja etsii pragmaattisia ratkaisuja.”
Mutta koska ilmeisesti mikään ei voi olla yksinkertaista tällä alalla, Howes ja Beeson korostavat myös, että päällekkäisyyksiä on paljon. Törmäät epäilemättä neuvonantajiin, jotka kyselevät tuntemuksia herättäviä kysymyksiä menneisyydestäsi, ja psykoterapeutteihin, jotka auttavat sinua ongelmanratkaisussa jokapäiväisissä asioissasi. Esimerkiksi sekä terapeutit että neuvojat voivat harjoittaa kognitiivista käyttäytymisterapiaa (CBT), joka on eräänlainen terapia, jossa tutkitaan epäterveellisiä ajattelu- ja käyttäytymismallejasi ja annetaan sinulle sitten työkaluja näiden ajatusten ja käyttäytymisen muuttamiseksi. Sekä teoreettista että käytännöllistä!
Monella tapaa kyse on vain semantiikasta. Jotkut ihmiset, joilla on tutkinto neuvonnasta, kutsuvat itseään terapeuteiksi, jotkut käyttävät termejä vaihdellen, ja asioiden mutkistamiseksi entisestään, monilla mielenterveysalan ammattilaisilla on useita tutkintoja. Itse asiassa ainoa nimike, joka on säännelty – eli kukaan ei voi laillisesti käyttää sitä, ellei hänellä ole asianmukaista koulutusta ja lupaa – on ”psykologi”. Puhumme tästä tarkemmin jäljempänä, mutta periaatteessa tarvitset tohtorin tai psykologin tutkinnon voidaksesi kutsua itseäsi psykologiksi. Toisaalta kuka tahansa mielenterveysalan ammattilainen voi kutsua itseään terapeutiksi, neuvonantajaksi tai kliinikoksi.
Vaikka periaatteessa voit kutsua sitä miksi haluat, koska monet mielenterveysalan ammattilaiset varmasti kutsuvatkin sitä.
”Monien mielestä se, että he sanovat ’käyneensä neuvonnassa’, ei ole yhtä leimaavaa kuin se, että he sanovat ’käyneensä terapiassa'”
,
sanoo Howes. ”Minulla on joitakin asiakkaita, jotka haluavat kutsua työtämme mieluummin neuvonnaksi ja toiset sanovat terapiaksi, enkä kiistä ketään heistä. Teemme samaa työtä – he ovat tervetulleita kutsumaan sitä miksi haluavat.”
Nyt kun olemme käsitelleet KAIKEN TÄMÄN, olemme vihdoin valmiita puhumaan…
Mitä kaikki nuo kirjaimet terapeutin nimen perässä oikeastaan tarkoittavat
Korostakaa: Tarkoituksena ei ole kertoa sinulle: ”Jos olet tekemisissä X:n kanssa, etsi terapeutti, jolla on Y-tutkinto”. Tarkoituksena on auttaa sinua tekemään tietoon perustuva päätös niiden monien ammattilaisten välillä, jotka pystyvät auttamaan sinua, koska on hyvin, hyvin todennäköistä, että monilla heistä on potentiaalia olla tehokkaita.
”On vaikea määritellä, onko tietynlainen mielenterveysalan ammattilainen parempi kuin toisenlainen pelkästään hänen tutkintoonsa tai koulutukseensa perustuen”, Teri Brister, Ph.D., L.P.C., National Alliancen National Alliancen mielenterveyden häiriöiden vastaisen toiminnan (NAMI, National Alliance on Mental Illness, NAMI) informaatio- ja tukipalveluista vastaava johtaja, kertoo SELFille. ”Sinun tulisi tarkastella heidän kiinnostuksen kohteitaan ja erikoisalojaan varmistaaksesi, että ne ovat linjassa terapian tavoitteidesi kanssa.”
Tässä ovat yleisimmät ammattilaiset, joihin todennäköisesti törmäät etsiessäsi yksilöterapeuttia. Muista, että tämä ei ole tyhjentävä luettelo.
Kliiniset psykologit: Kliiniset psykologit ovat mielenterveysalan ammattilaisia, joilla on kliinisen psykologian tohtorin tai psykiatrin tutkinto. APA:n mukaan kliinisen psykologian tohtoriohjelmissa painotetaan yleensä teoriaa ja tutkimusmenetelmiä akateemista ja tutkimustyötä varten enemmän kuin Psy.D.-ohjelmissa, joissa keskitytään enemmän psykologisten palveluiden tarjoamiseen.
Kun ajatellaan noita Howesin esittämiä neljää kvadranttia, kliiniset psykologit sijoittuvat kvadranttiin, johon kuuluvat tohtorintutkinnon suorittaneet kliiniset psykologit, joilla on terapia-alan tutkinnot (tässä tapauksessa kliinisen psykologian alalla). Se tarkoittaa, että he tuovat pöytään monipuoliset teoreettiset työkalut, jotka auttavat sinua käsittelemään asioitasi. Jos mietit neuvontapsykologeja (tohtoritason kliinikkojen ja terapiatutkinnon suorittaneiden ammattilaisia), et todennäköisesti törmää heihin, kun etsit yksittäistä terapeuttia. He päätyvät Beesonin mukaan yleensä työskentelemään kouluneuvonnan tai muun yhteisöllisen toiminnan piirissä.
Lisensoidut mielenterveysneuvojat (L.M.H.C.) ja lisensoidut ammatilliset neuvojat (L.P.C.): Nämä ovat maisteritason kliinikkoja, joilla on neuvojan tutkinto. Toinen kvadrantti! Beesonin mukaan L.M.H.C.:n ja L.P.C.:n koulutus on lähes identtinen. Ne eroavat lähinnä lisenssinimikkeen mukaan osavaltioittain, joten niputan ne yhteen. L.M.H.C.t ja L.P.C.t tuovat käytäntöönsä vankan joukon käytännön työkaluja, yleensä yhdestä tai kahdesta modaliteetista, kuten CBT:stä tai dialektisesta käyttäytymisterapiasta (dialectical behavioral therapy, DBT), kahdesta terapiatyypistä, jotka tähtäävät epäsuotuisten ajatusmallien muuttamiseen ja tunteiden säätelyn parantamiseen.
L.M.H.C:n tai L.P.C:n harjoituksen laajuus lienee pitkälti samanlainen kuin mitä kuvittelet ajatellessasi terapiaa: He työskentelevät yksilöiden, perheiden ja ryhmien kanssa mielenterveys-, käyttäytymis- ja tunne-elämän ongelmien ja häiriöiden hoitamiseksi ja varustavat heidät välineillä (kuten CBT-harjoituksilla) haasteiden torjumiseksi. American Counseling Associationin mukaan he muodostavat myös suuren osan työvoimasta, joka työskentelee yhteisön mielenterveyskeskuksissa, virastoissa ja organisaatioissa.
Licensed Clinical Social Workers (L.C.S.W.): He ovat sosiaalityön maisterin tutkinnon suorittaneita neuvonantajia. Howesin mukaan heidän koulutukseensa kuuluu enemmän kuin muihin mielenterveysalan tutkintoihin, että he työskentelevät byrokraattisissa järjestelmissä, kuten osavaltion lastenhoitopalvelujen osastolla tai mielenterveysosastolla. Tämän vuoksi he tarjoavat joskus case management -palveluja, mikä tarkoittaa, että he auttavat arvioimaan, koordinoimaan ja puolustamaan asiakkaan mielenterveyspalvelujen tarpeita, National Association of Social Workers -järjestön mukaan. Case management on laaja sateenvarjo, mutta esimerkkinä voidaan mainita potilaan ja hänen perheensä tukeminen sairaalassa tai perheväkivallasta selviytyneen auttaminen tilapäisen tai pysyvän asunnon löytämisessä.
Yksilöterapiassa L.C.S.W.-työntekijät kuuluvat Howesin mukaan tyypillisesti pikemminkin ”neuvonnan” puolelle, koska he keskittyvät erityisesti ongelmanratkaisuun. ”Byrokraattisen kokemuksensa vuoksi sosiaalityöntekijät ovat rokkitähtiä, kun on kyse resursseista”, hän sanoo. Jos esimerkiksi menet terapiaan, koska olet uupunut huolehtimaan ikääntyvästä vanhemmastasi, L.C.S.W. voi auttaa sinua löytämään saatavilla olevat aikuispalvelut, tai jos sinulla on taloudellinen kriisi, hän voi auttaa sinua ilmoittautumaan ruokakuponkiohjelmaan. Samasta syystä he voivat olla erityisen taitavia tutkimaan yhteiskunnallisia ja ympäristötekijöitä, jotka voivat vaikuttaa hyvinvointiisi, kuten sortojärjestelmiä, kuten rasismia, luokkasyrjintää ja seksismiä.
Lisensoidut avioliitto- ja perheterapeutit (L.M.F.T.): Ja viimeisenä meillä on maisteritason/terapiakvadrantti. Nämä ovat terapia- ja perhejärjestelmiin koulutettuja ja lisensoituja mielenterveysalan ammattilaisia. Samoin kuin L.C.S.W.-terapeutit ottavat huomioon sen, miten erilaiset sosiaaliset ja yhteiskunnalliset järjestelmät saattavat vaikuttaa sinuun, L.M.F.T.-terapeutit voivat työskennellä kanssasi selvittääkseen, miten ihmissuhteet elämässäsi ja historiassasi saattavat aiheuttaa ahdistusta, Beeson sanoo.
L.M.F.T.T.s ovat usein erikoistuneet muutamiin asioihin, jotka saattaisivat kiinnostaa sinua: parisuhdekysymyksiin, kuten konflikteihin, lapsettomuuteen, avioeroon ja adoptioon; seksuaaliterapiaan; lapsuus- ja nuoruusterapiaan; perheasioihin, kuten hoitotyöhön, taloudelliseen ahdinkoon, suruun, viha-asioihin ja kaikkeen muuhun, mikä saattaa vaikuttaa kotielämääsi ja ihmissuhteisiisi. Nimestään poiketen L.M.F.T.t.:t tarjoavat myös yksilöterapiaa.
Ja jos ihmettelet: ”Miksi heitä kutsutaan avioliitto- ja perheterapeuteiksi, kun kuulen siitä puhuttavan koko ajan avioliittoneuvonnalla?”…No, jälleen kerran, ystäväni, tämä on ilmiömäinen esimerkki siitä, että MITÄÄN ei ole järkeä eikä sanoilla ole väliä.
Pääasia on oikean ihmisen löytäminen, ei oikean tutkinnon löytäminen.
Ero oikean ja väärän terapeutin tai neuvonantajan välillä ei johdu nimen perässä olevista kirjaimista. Kyse on siitä, tunnetko olosi mukavaksi hänen kanssaan ja tunnetko fiilistä hänen persoonallisuutensa ja terapiatyylinsä kanssa. Se saattaa vaatia jonkin verran kokeilua ja erehdystä, sillä itsellesi parhaan terapeutin löytäminen on vähän kuin seurustelua: Saatat joutua istumaan läpi muutaman huonon istunnon, ennen kuin tapaat sopivan terapeutin. Sekä Beeson että Howes suosittelevat tutustumaan terapeutin tai neuvojan verkkosivuihin, kun se on mahdollista; monet terapeutit tekevät kaikkensa saadakseen persoonallisuutensa loistamaan.
”Kun etsin palveluntarjoajaa, kysymys kuuluu: Mikä palveluntarjoaja auttaa minua kehittämään vahvan terapiasuhteen, joka vie minut sinne, minne haluan päästä?” Beeson sanoo. ”Se on: Kuka pystyy luomaan minuun ainutlaatuisen yhteyden, joka todella auttaa minua?”
Haussa voidaan karsia mahdollisia terapeutteja ja neuvonantajia heidän tutkintonsa perusteella, mutta se ei välttämättä ole sitäkään. ”Vaikka on tärkeää, että terapeutit ovat koulutettuja, harjaantuneita ja ajan tasalla nykykäytännöistä, hyvä terapeutti on niin paljon muutakin kuin pelkkä tausta ja koulutus”, Brister sanoo. Ei ole epätodennäköistä, että löydät jonkun, joka näyttää paperilla täydelliseltä (ja on itse asiassa kirjoittanut useita tutkielmia juuri siitä asiasta, jonka kanssa kamppailet), mutta kun istut hänen toimistossaan, kemiat eivät vain toimi. Kaikkien näiden eritasoisten ja erityyppisten mielenterveystutkintojen tunteminen voi tehdä etsinnästä vähemmän ylivoimaista, mutta loppujen lopuksi ratkaisevaa on löytää sinulle henkilökohtaisesti sopiva henkilö.
Related:
- 7 tapaa löytää oikeasti edullinen terapeutti
- Tämä on ero ahdistuneisuuden tunteen ja ahdistuneisuushäiriön välillä
- Vahvat mustat naiset tarvitsevat myös terapiaa