Popular on Variety
Tuomarit näyttävät suhtautuvan yhä skeptisemmin musiikin tekijänoikeuskanteisiin.
Viimeisimmässä tuomiossa liittovaltion tuomari hylkäsi kanteen, jossa väitettiin, että Josh Grobanin vuoden 2003 kappale ”You Raise Me Up” perustui islantilaiseen kappaleeseen ”Soknudur” vuodelta 1977.
Kanteen kantaja, islantilainen laulaja-lauluntekijä Johann Helgason, palkkasi Judith Finellin, asiantuntijamusiikintutkijan, joka auttoi Marvin Gayen perhettä voittamaan tekijänoikeudellisen kanteen kappaleesta ”Blurred Lines” Pharrell Williamsia ja Robin Thickea vastaan.
Mutta perjantaina antamassaan tuomiossa Yhdysvaltain piirituomari Andre Birotte katsoi, että Finellin havainnot ”Soknudur”-tapauksessa olivat epäluotettavia.
”Finellin raporteissa ei kuvata luotettavia periaatteita ja metodologiaa, näitä periaatteita ja metodologiaa ei sovelleta tosiseikkoihin eikä ulkopuolisen testin asianmukaista soveltamista, mikä tekee raporteista epäluotettavia, hyödyttömiä ja käyttökelvottomia”
, Birotte tuomitsi.
Finell, joka tavoitettiin toimistostaan maanantaina, kieltäytyi kommentoimasta asiaa.
Tuomio näyttää olevan osa juuri viimeisen kuukauden aikana syntynyttä tapausten trendiä, jossa tuomioistuimet vastustavat väitteitä musiikillisesta samankaltaisuudesta. Maaliskuun 9. päivänä 9. piirin vetoomustuomioistuin antoi tuomion Led Zeppelinin hyväksi ja kumosi ennakkotapauksen, joka helpotti kantajien haastamista oikeuteen.
Kymmenen päivää myöhemmin liittovaltion tuomari kumosi 2,8 miljoonan dollarin tuomion valamiehistöltä, joka koski Katy Perryn hittikappaletta ”Dark Horse”.
Viimeisimmässä tapauksessa Helgasonin kustannusyhtiö nosti kanteen joulukuussa 2018 väittäen, että Grobanin hittikappale perustui Helgasonin sävellykseen vuonna 1977. Kanteen mukaan ”Soknudur” menestyi Islannissa ja sitä soitetaan siellä yleisesti hautajaisissa ja muistotilaisuuksissa.
”You Raise Me Up” on norjalaisen säveltäjän Rolf Løvlandin sävellys, jonka hänen yhtyeensä julkaisi ensimmäisen kerran vuonna 2001. Groban coveroi kappaleen vuonna 2003 tehden siitä kansainvälisen hitin.
Helgason väitti, että Løvland olisi päässyt käsiksi ”Soknudur”-kappaleeseen Løvlandin vieraillessa Islannissa useaan otteeseen 1990-luvulla, sillä sitä käytettiin tuolloin Icelandair-lentoyhtiön lentokoneen boarding-musiikkina. Helgason väitti myös, että ”You Raise Me Up” -kappaleen melodia oli suoraan poimittu ”Soknudurista.”
Warner Bros. Records ja UMG Recordings, muiden vastaajien ohella, väittivät, että nämä kaksi kappaletta muistuttavat silmiinpistävästi myös perinteistä irlantilaista kansanlaulua ”Danny Boy”, joka on yleisessä käytössä, muiden aiempien kappaleiden ohella.
Päätöksessään Birotte katsoi, että kun yhtäläisyydet ”Danny Boy”-laulun kanssa jätetään huomiotta, nämä kaksi kappaletta eivät ole selvästi samankaltaisia. Hän katsoi myös, että Finell ei käsitellyt ”aiempaa taidetta” koskevaa kysymystä selkeästi asiantuntijalausunnoissaan, ja eritteli hänen metodologiaansa yksityiskohtaisesti.
”Finell pitää nuotteja samankaltaisina silloinkin, kun ne esiintyvät eri kohdissa kappaleiden melodioissa”, tuomari kirjoitti. ”Finell ei tarjoa mitään perusteluja tälle tekniikalle, jonka mukaan nuotteja pidetään samankaltaisina, vaikka niiden metrinen sijoittuminen melodiassa on erilainen. Toiseksi Finell katsoo, että ’identtiset sävelkorkeudet, jotka esiintyvät peräkkäin molemmissa lauluissa’ ovat samankaltaisia, mutta myöntää sitten, että joidenkin näiden sävelten välillä on väliin jääviä sävelkorkeuksia. Jälleen kerran ei näytä olevan mitään perustetta sille, että nuotteja pidetään peräkkäisinä, vaikka niiden välissä on väliääni.”
Finelliä kritisoitiin myös hänen lausunnostaan ”Blurred Lines” -tapauksessa, jonka aikana hän vakuutti valamiehistöä siitä, että kappaleella oli ”yhtäläisyyksien tähtikuvio” Gayen kappaleen ”Got to Give It Up” kanssa. Gayen perheelle tuomittiin kyseisessä tapauksessa 5,3 miljoonaa dollaria.