Kaikki syötävistä kukista

Syötävät kukat eivät ole uusi ilmiö, mutta tuoreista kukista tehdyt lisukkeet yleensä pelottavat ruokailijoita. Kukaan ei ole aivan varma, ovatko kukat koristeeksi vai syötäväksi. Vaikka ne olisivatkin syötäviä, ruokailijat usein miettivät, maistuvatko ne hyvältä vai onko parempi jättää ne lautaselle.

On olemassa useita syötäviä kukkakukkia, joita voi nauttia sekä tuoreena että kypsennettynä. Syötäviä kukkia löytyy yhä useammin ruokakaupasta ostettavaksi, mutta niitä on helppo kasvattaa itsekin. Kukat ovat parhaita, kun ne syödään pian sadonkorjuun jälkeen, joten omien syötävien kukkien kasvattaminen on entistäkin järkevämpää.

Syötäväksi tarkoitettujen kukkien kasvattaminen ei oikeastaan eroa siitä, että kasvattaa kukkia, joita haluaa herkutella silmillään. On kuitenkin olemassa muutama varotoimenpide, jotka sinun kannattaa ottaa, sekä muutama niksi, joilla varmistat, että saat parhaan mahdollisen maun ja kauneuden niistä kukista, jotka kasvatat lautasellesi.

Syötävien kukkien käyttäminen ruoanlaitossa

Syötävät kukat tulisi kerätä viileinä aamutunteina, kun ne ovat vielä täynnä vettä. Jos et aio käyttää kukkia heti, leikkaa ne varret ehjinä ja säilytä niitä vedessä. Voit myös säilyttää niitä kosteissa paperipyyhkeissä jääkaapissa.

Muista, että kun kukka mainitaan syötäväksi, se tarkoittaa vain terälehtiä. Poista männet ja heteet ennen syömistä sekä mahdolliset kiinnittyneet verholehdet. Syötävät kukat ovat miellyttävämpiä syödä, jos lisäät terälehdet ruokiin sen sijaan, että heität kokonaisen kukan mukaan.

Älä lisää syötäviä kukkia ruoanlaiton aikana. Jätä se viime hetkeen, jotta kukat säilyttävät rakenteensa ja värinsä. Tämä koskee myös niiden lisäämistä salaattiin – ripottele niitä salaatin päälle, kun se on sekoitettu. Syötävien kukkien maku vaihtelee kausittain ja kasvuolosuhteiden mukaan.

Syötävien kukkien lajikkeet

Kokeile erilaisia syötäviä kukkia löytääksesi ne, jotka sopivat erilaisiin ruokalajeihisi.

• Boorage: Boorage muistuttaa tuoksultaan ja maultaan kurkkua. Kirkkaan siniset kukat ovat näyttävä lisä salaattiin tai viime hetken koristeeksi kypsennettyihin ruokiin.
• Kehäkukka: (Pot Marigolds) Terälehdet sopivat hyvin kypsennettyihin ja tuoreisiin ruokiin. Calendulaa käytetään myös sahramin korvikkeena. Keltaiset tai oranssit terälehdet värjäävät ja maustavat ruokia, kun ne pilkotaan ja paistetaan.
• Voikukka: Voikukkaviini on kaikille tuttu, mutta kukat ovat myös syötäviä ja varsin herkullisia nuorina ja mureina. On olemassa monia viljeltyjä lajikkeita, jotka on kehitetty vähemmän kitkerän maun ja hallitumman kasvun saavuttamiseksi. Kuitenkin jopa niin sanotut ”rikkaruohot” nurmikollasi voi syödä, jos et ole käyttänyt niihin torjunta-aineita.
• Päivänlilja: Useimmat ihmiset ovat yllättyneitä kuullessaan, että päivänliljan kukat ovat syötäviä. Kukat täytetään usein ja valmistetaan kurpitsankukkien tapaan.
• Gem Marigolds (Tagetes tenuifolia): ’Lemon Gem’ ja ’Tangerine Gem’ Marigolds ovat ainoat syötävät kehäkukat. Kuten nimistä voi päätellä, niillä on sitrushedelmän maku, vaikka et haistakaan sitruksen tuoksua. Vedä terälehdet irti ja katkaise ja poista katkera keskiosa.
• Yrttikukat (anisyssoppi, basilika, mehiläispalsami, ruohosipuli, korianteri, tilli, fenkoli, valkosipuli ja muut): Monet yrttien kukat ovat yhtä maukkaita kuin lehdet ja houkuttelevampia. Lisää terälehtiä mihin tahansa ruokaan, jonka aiot jo maustaa yrtillä.
• Nasturtium: Helppo kasvattaa, ja näissä kukissa on pippurinen maku. Kirkkaat värit ovat loistavia aksentteja salaateissa, mutta niitä voidaan käyttää myös etikan tai jopa vodkan valamiseen. Siemeniä voidaan marinoida ja käyttää kapriksia korvaten.
• Pansy: Koko kukka on syötävä, verholehdet ja kaikki. Panieleissa on mieto, minttuinen maku. Kukat sopivat hyvin karkkeihin ja ovat upeita koristeita hor d’oeuvresin ja kakkujen päälle.
• Squash Blossoms: Kaikki kurpitsan kukat ovat syötäviä, eivät vain kesäkurpitsan. Suosittu tapa valmistaa niitä on täyttää kukat juustolla ja paistaa ne.