Erottelemme kaksi korkean korkeuden sairauden muotoa, aivoperäisen muodon, jota kutsutaan akuutiksi vuoristotaudiksi, ja keuhkokohtaisen muodon, jota kutsutaan korkean korkeuden keuhkoödeemaksi (HAPE). Yksilöllinen alttius on tärkein HAPE:n esiintymiseen vaikuttava tekijä. HAPE:n tunnusmerkki on liian korkea keuhkovaltimopaine (keskipaine 36-51 mmHg), joka johtuu epähomogeenisesta hypoksisesta keuhkovaskonstriktiosta, joka johtaa kohonneeseen keuhkokapillaaripaineeseen ja valkuaisainepitoisuuteen sekä punasolurikkaaseen turvotusnesteeseen. Lisäksi vähentynyt nesteen poistuminen keuhkorakkuloista voi osaltaan vaikuttaa tähän ei-kardiogeeniseen keuhkoödeemaan. Suositellaan välitöntä laskeutumista tai lisähappea ja nifedipiinia tai sildenafiilia, kunnes laskeutuminen on mahdollista. Alttiit henkilöt voivat ehkäistä HAPE:n hitaalla nousulla, jossa keskimääräinen nousu ei ylitä 300 m/d yli 2500 m:n korkeudessa. Jos asteittainen korkealle akklimatisoituminen ei ole mahdollista, olisi suositeltava ennaltaehkäisyä nifedipiinillä tai tadalafiililla, jos oleskelu korkealla on pitkäaikaista, tai deksametasonilla, jos oleskelu on lyhytaikaista, alle 5 päivää.