Influenssakauden saapuminen ei ole koskaan hyvä uutinen, mutta vuoden 2018 virus on ollut erityisen raaka. Ja aivan kuin se ei olisi vielä riittänyt, ympärillämme vaanii toinenkin virustyyppi: adenovirukset.
Adenovirukset ovat erityisen ovelia. Ne näyttävät flunssalta, ne käyttäytyvät kuin flunssa, mutta ne eivät ole flunssaa. Ne voivat kuitenkin olla tappavia, varoittaa tuore CDC:n raportti, joka on julkaistu Emerging Infectious Diseases -lehdessä. Vaikka adenoviruksia on tunnistettu ihmisillä 1950-luvulta lähtien, uusi raportti viittaa siihen, että ne saattavat aiheuttaa enemmän flunssan kaltaisia sairauksia kuin olemme aiemmin tajunneet.
Tämä on melko huolestuttavaa, varsinkin kun otetaan huomioon, miten paha tämä flunssakausi on jo nyt, joten puhuimme muutamille asiantuntijoille saadaksemme selville lisää siitä, mikä tämä virus on ja kuinka huolissasi sinun on syytä olla.
Adenovirukset ovat itse asiassa ryhmä viruksia, jotka CDC:n mukaan voivat aiheuttaa kaikenlaisia ylähengitystiesairauksia. Infektiot leviävät hengityspisaroiden ja pintojen kautta, joille nämä pisarat ovat saattaneet laskeutua, kertoo tartuntatautiasiantuntija, tohtori Amesh A. Adalja, vanhempi tutkija John’s Hopkinsin terveysturvakeskuksessa, SELF:lle.
Tyypillisiä adenoviruksen oireita ovat kuume, päänsärky, vartalosäryt, yskä, tukkoisuus, kurkkukipu ja turvonneet rauhaset sekä joskus vatsataudit ja hengitysvaikeudet, tohtori Adalja sanoo. Tunnettuja ihmisiin vaikuttavia kantoja on yli 50, joista osa voi aiheuttaa myös pinkeye-taudin.
Et luultavasti tietäisi. Adenoviruksen aiheuttamat hengitystieinfektiot ovat ”käytännössä erottamattomia” flunssan aiheuttamista infektioista, tohtori Adalja sanoo. ”Oikeastaan vain laboratoriokokeet voivat erottaa ne toisistaan.”
Yksi suuri ero on se, että toisin kuin influenssaa, adenovirusta esiintyy ympäri vuoden. Jos siis tunnet olevasi flunssassa heinäkuun puolivälissä, kyseessä saattaa todella olla adenovirusinfektio.
Onneksi useimmat adenovirusinfektiot ovat lieviä. Oireet kestävät yleensä noin 10 päivää, eikä sairaus yleensä vaadi muuta kuin käsikauppalääkkeitä ja kotikonsteja, kuten runsaasti lepoa ja nesteitä. Adenovirustartunnan saaneiden aikuisten pahin skenaario on keuhkokuume ja hengitysvajaus, tohtori Adalja sanoo. ”Kun infektio on näin vakava, se edellyttää teho-osastolle pääsyä ja mekaanisen hengityskoneen käyttöä.” Joissain tilanteissa, kuten potilailla, joilla on heikentynyt vastustuskyky tai joilla on jo olemassa oleva keuhkosairaus, tämä voi johtaa kuolemaan.
Tietäminen siitä, onko kyseessä adenovirusinfektio vai aito flunssa, on tärkeintä silloin, kun kyseessä on erityisen vakava tautitapaus tai komplikaatioiden riski (jos sairastat esimerkiksi astmaa). Tamiflu, viruslääke, on hyväksytty vain influenssakantojen, ei adenoviruskantojen, hoitoon. CDC:n mukaan toista viruslääkettä, tsidofoviiria, on kuitenkin käytetty vaikean adenovirusinfektion hoitoon potilailla, joiden immuunijärjestelmä on heikentynyt. Ja immuunipuutteisilla potilailla, joilla on adenovirukseen liittyvä keuhkokuume, voidaan käyttää viruslääkettä ribaviriinia.
Monien peruskoulutuslaitoksissa esiintyneiden taudinpurkausten jälkeen kaikki Yhdysvaltain armeijan alokkaat rokotetaan nykyään kahta pääasiallista adenoviruskantaa vastaan. Toistaiseksi rokote on kuitenkin saatavilla vain sotilashenkilöstölle. Muun väestön on siis turvauduttava muihin ennaltaehkäiseviin perusmenetelmiin pysyäkseen terveenä. Adenovirukset, kuten muutkin virukset, voivat levitä ilmassa pisaroina tartunnan saaneen henkilön yskästä tai aivastuksesta, CDC selittää, joten yritä pitää etäisyyttä sairastuneisiin henkilöihin.