Mike Francesa käytti urheiluradiota rakentaakseen 16 miljoonan dollarin nettovarallisuuden

Vaikka kukaan ei katso peliä kuunnellakseen selostajia, urheilumedian miehet ja naiset ovat tärkeä osa kokemusta. Olipa kyseessä Jim Nantz, joka toivottaa sinut tervetulleeksi lähetykseen, tai Al Michaels ja Cris Collinsworth, jotka selostavat tärkeän pelin, tietyt äänet soivat aina. Monille newyorkilaisille sukupolville yksi näistä äänistä on Mike Francesa, joka pitää oikeutta radiossa.

Kun urheiluradiota pidettiin aikoinaan vieraana käsitteenä, Francesa auttoi viemään tiedotusvälineen uusiin ulottuvuuksiin ja tuli samalla ikoniksi. Ei ole yllättävää, että tuon aseman mukana tuli myös mukava palkka.

Mike Francesan nousu urheiluradion huipulle

Tänä päivänä Mike Francesa on elämää suurempi hahmo. Kauan ennen kuin hänestä tuli paavi, hän kuitenkin hioi hampaitaan kulissien takana.

Francesa sai alkunsa College and Pro Football Newsweeklyssä, ennen kuin hän siirtyi CBS Sportsille, jossa hän toimi tutkijana. Siellä hänet tunnettiin nimellä ”Brent Musbergerin aivot”; tuosta tittelistä ja hänen myöhemmästä roolistaan lähetysanalyytikkona huolimatta hänen siirtymisensä parrasvaloihin ei tapahtunut yhdessä yössä.

Kun New Yorkin WFAN aloitti toimintansa, Francesa yritti saada paikan lähetyksessä; hänelle kuitenkin kerrottiin, että verkko etsi isompia nimiä. Lopulta hän sai jalan oven väliin osa-aikaisena juontajana. Jokaisen esiintymisen myötä hänen maineensa kuitenkin kasvoi.

Vuonna 1989 kaikki muuttui. WFAN:n piti täyttää iltapäivän ajoaika ja päätti yhdistää Francesan Chris ”Mad Dog” Russon kanssa. Kaksikko sekoittui aluksi kuin öljy ja vesi, mutta ennen pitkää heistä tuli radion juggernautti. Jos olit urheilufani, tiesit kääntyä Mike and the Mad Dogin puoleen.

Mike and the Mad Dog kesti vuoteen 2008 asti, jolloin Russo jätti WFANin; sen jälkeen ohjelmasta tuli Mike’s On, ja Francesa nousi keskiöön. Vuosien varrella on tapahtunut joitakin lisämuutoksia – ohjelma pomppeli tv-simulcastien välillä, Francesa jäi eläkkeelle ja teki sitten paluun, ja ohjelma siirtyi lopulta enimmäkseen verkkoformaattiin – mutta Big Mike on edelleen ikoninen hahmo.

Tulee elämää suuremmaksi hahmoksi, niin hyvässä kuin pahassa

Kun on julkisuudessa yli kolmen vuosikymmenen ajan, on melkein mahdotonta välttyä siltä, ettet joutuisi osaksi populaarikulttuuria. Niin hyvässä kuin pahassa, Mike Francesa on kokenut tämän todellisuuden omakohtaisesti.

Newyorkilaisille sukupolville Mike Francesa tuli edustamaan urheilua. Riippumatta siitä, mitä maailmassa tapahtui – lukuun ottamatta hänen kesälomiaan – hän nousi radioaalloille joka arkipäivä; jos sinulla oli kysymys tai mielipide, tiesit, kenen puoleen kääntyä. Francesa saattoi olla yhtä lailla mahtipontinen kuin ylimielinenkin, mutta hän hoiti roolinsa täydellisesti. Kuin kärttyisä isoisä tai vanha tuttu baarissa, hän kertoi mielipiteensä, halusitpa siitä tai et.

Samanaikaisesti Francesa ei kuitenkaan ollut läheskään erehtymätön. Kun internet teki tiedosta helpommin saatavilla olevaa, hänen julkisivuunsa alkoi tulla säröjä. Näennäisesti kaikkitietävä juontaja ei tiennyt kaikkea; tämä todellisuus ei kuitenkaan estänyt häntä väittämästä, että hän ”ei koskaan sanonut tuota”, muistuttamasta kuulijoita siitä, että ”hän oli paikalla”, ja torjumasta käsin niitä, joiden kanssa hän oli eri mieltä.

Mike Francesa muutti radiouransa huomattavaksi omaisuudeksi

Tykkäsitpä sitten kuunnella Mike Francesaa mielelläsi tai olet sitä mieltä, että hän on menettänyt merkityksensä Twitterin ja analytiikan aikakaudella, hänen menestystään on vaikea kiistää. Hän ei ainoastaan muuttanut urheiluradiota, vaan myös tienasi sillä paljon rahaa.

Vaikka on mahdotonta tietää tarkalleen, kuinka paljon rahaa Francesa tienasi mediauransa aikana, meillä on kuitenkin joitakin lukuja. Ennen ensimmäistä eläkkeelle jäämistään, joka alkoi joulukuussa 2017, hän ansaitsi tiettävästi noin neljä miljoonaa dollaria vuodessa; New York Daily Newsin mukaan hänen palkkansa leikattiin kahteen miljoonaan dollariin, kun hän palasi asemalle. Vaikka hänellä on nykyään paljon pienempi rooli lähetyksessä, juontajalla on vielä kolmen vuoden sopimus Entercomin kanssa.

Riippumatta siitä, mitä hänelle tällä hetkellä maksetaan, Francesan arvioitu nettovarallisuus on 16 miljoonaa dollaria. Se ei ole huono omaisuus pelkästä siitä, että hän on saanut newyorkilaisille urheilua muutenkin.