Kohtaamani ahma eläintarhassa äskettäin. Näyttely oli jäinen, ja tulin miettineeksi, miten nämä eläimet selviytyvät näissä lämpötiloissa.
Ahmoilla on hydrofobinen turkki, joka hylkii sadetta ja lunta, ja suuret tassut, joiden avulla ne pystyvät kävelemään syvän lumen päällä. Ahmat pysyvät poissa kylmältä tuulelta ja kaivavat tunneleita lumeen pysyäkseen lämpiminä.
Ahmat ovat sopeutuneet hämmästyttävän hyvin äärimmäisiin lämpötiloihin. Olen löytänyt eläintarhassa viettämästäni ajasta upeaa tietoa keskustelemalla eläintenhoitajien kanssa, ja esittelen nämä tiedot teille tässä.
Tahdotko tietää, miksi alikissat nousevat seisomaan ja katselevat ympärilleen? Ota selvää täältä
Miten ahmat selviytyvät?
Heidän elinympäristönsä altistaa ahmat ankarille sääolosuhteille talven tullessa. Vaikka ahma on pieni, se on hyvin ilkeä ja sillä on kokoonsa nähden valtavat voimat.
Ahmat ovat voimakasrakenteisia, ja niillä on lyhyet jalat, joissa on leveät jalat lumen päällä liikkumista varten.
Neillä on suuret lumikenkiä muistuttavat tassut, jotka pitävät ne lumen päällä riippumatta siitä, kuinka syvää tai pehmeää se on. Ahmoilla on terävät kynnet, joiden avulla ne kiipeävät mäkiä ja jyrkkiä rinteitä pitkin vaivatta.
Ahman turkki on päällystetty erityisellä öljyllä, joka on hydrofobinen. Tämä antaa ahmalle lisäsuojan kylmää vastaan. Öljy estää lunta, pakkasta ja vettä tarttumasta turkkiin. Koska vesi ei voi tarttua sen turkkiin, se ei myöskään voi jäätyä.
Ahmojen pinta-alan ja tilavuuden suhde on suhteellisen pieni. Kuten muillakin kylmissä ilmastoissa elävillä eläimillä, ahmalla on lyhyet jalat, kaula ja pienemmät korvat. Kun pinta-alaa on vähemmän, lämpöä haihtuu vähemmän, joten ahman on helpompi pysyä lämpimänä kylmässä.
Naaraat ymmärtävät, etteivät niiden poikaset selviä hengissä näissä kylmissä olosuhteissa. Naaras kaivaa luolan lumipenkkaan. Ne synnyttävät luolassa ja käyttävät tunneleita suojellakseen poikasia kylmältä. Ilman luolaa nuoret ahmat eivät selviäisi kylmästä säästä.
Monet merinisäkkäät ruokailevat veden alla. Lue täältä, miten
Mitä ahmat tarvitsevat selviytyäkseen?
Ahmat soveltuvat hyvin ympäristöön, jossa ne elävät, ja menestyvät näissä kylmissä olosuhteissa.
Ahmat kaivavat tunneleita lumeen. Ahmoilla on terävä hajuaisti ja ne voivat haistaa kuolleet eläimet, jotka lumivyöryt ovat hautautuneet lumen alle.
Herkän hajuaistinsa ansiosta ahmat voivat löytää useita metrejä lumen alle hautautunutta ruokaa, mikä antaa niille enemmän ravintoa kuin useimmille talvella ulkona eläville eläimille.
Ahmalla on ainutlaatuiset hampaat, joiden avulla ne murskaavat luita ja repivät jäätynyttä lihaa raadoista. Hampaidensa ja erinomaisen hajuaistinsa avulla ahmat löytävät helposti ruokaa.
Ahma on muita eläimiä kohtaan peloton ja hurja eläin. Niillä on huomattava sitkeys, ja ne hyökkäävät suurempien eläinten kimppuun puolustaessaan tappamaansa tai löytämäänsä ruokaa.
Ahmanen tarvitsee elinympäristönsä turvaamista selviytyäkseen. Ahmojen suurin uhka on lämpötilan muutos. Ilmastonmuutos voi muuttaa niiden elinympäristöjä valtavasti, mikä pakottaa ne sopeutumaan selviytyäkseen.
Ahmat ovat ahman luontainen saalistaja. Ahmat taistelevat niiden reviirille tunkeutuvien vihollisten kanssa, mutta useimmiten ahmat häviävät useampaa kuin yhtä sutta vastaan.
Karhut hyökkäävät myös ahman kimppuun vain harvoin. Ahman kimppuun hyökkäävät ruskeakarhut tappavat ja syövät ahman yleensä.
Tiedätkö, mitkä nisäkkäät ovat yksiavioisia? Vastaus saattaa yllättää sinut
Metsästäjät metsästävät ahmoja niiden paksun, tumman turkin vuoksi. Ahman metsästyksen hillitsemiseksi on olemassa lakeja, mutta lisää lakeja tarvitaan, jotta ahman metsästys loppuisi.
Mitä ahmat syövät?
Ahmat ovat haaskaeläimiä. Ahmat saavat suurimman osan ravinnostaan kuolleista raadoista, joita kutsutaan raadoksi. Ahmat paikallistavat raadot terävän hajuaistinsa avulla.
Ahmaeläin syö raatoa sen jälkeen, kun saalistaja on lopettanut tai joskus ottaa sen väkisin. Ahmat seuraavat suden ja ilveksen jälkiä syödäkseen jäänteitä tappojen jälkeen, mutta tämä asettaa ne myös susien hyökkäysten vaaraan.
Ahmat ovat kaikkiruokaisia. Ne syövät sekä lihaa että kasveja ravinnon niukkuuden vuoksi erityisesti talvella.
Tahdotko tietää lisää ahmoista. Tässä 101 faktaa, jotka olen koonnut sinulle.
Tyypillisesti ahmat syövät suurriistaa, kuten karibuja, hirviä ja vuorikauriita. Ne syövät myös pienempiä eläimiä, kuten maaoravia ja jyrsijöitä. Ne syövät myös lintujen munia.
Ahmat syövät mieluiten lihaa, mutta ne ovat sopeutuneet syömään vihanneksia talvella vallitsevan niukkuuden vuoksi.
Ahmat ovat erinomaisia metsästäjiä, ja ne ovat sopeutuneet hyvin metsästykseen. Ne käyttävät teräviä, vahvoja kynsiään voimakkaiden leukojensa kanssa.
Ahmat voivat metsästää mitä tahansa eläimiä, joihin ne törmäävät, mutta ne suosivat kokonsa mukaisia eläimiä. Poikkeuksena on, jos suuri eläin on juuttunut lumeen tai on sairas.
Tietääksesi, mitkä muut eläimet ovat kaikkiruokaisia. Selvitä se täältä kirjoittamastani artikkelista.
Horvaako ahma horrostaa?
Ahmat eivät horrosta talvella. Ahmat ovat sopeutuneet elämään ääriolosuhteissa ja hyödyntävät niitä niin, ettei niiden tarvitse vaipua talvihorrokseen.
Ahmat etsivät suojaa kylmältä ja tuulelta lopputalvella ja aikaisin keväällä. Ahmoilla on paksu, tumma, rasvainen turkki, joka on erittäin hydrofobinen, joten se kestää pakkasta ja vettä.
Ahmaeläimet pystyvät kävelemään lumen päällä, mikä on toinen syy siihen, miksi ne eivät nuku talviunta.
Neillä on lyhyet jalat, joissa on suuret, viisivarpaiset tassut, joissa on kynnet. Ahmoilla on plantigrade-asento, jolla ne kävelevät jalkapohjillaan. Näin ne pystyvät kiipeämään kallioille, puihin ja lumipeitteisille huipuille suhteellisen helposti.
Klikkaa tästä 10 helppoa tapaa pelastaa luonnonvaraisia eläimiä (ja miksi sinun kannattaisi)
Miten ahmat tekevät pesän?
Ahmat asuvat mieluiten kylmemmillä alueilla, koska ne voivat käyttää lunta luolansa nukkumiseen.
Ahmat elävät arktisilla ja subarktisilla alueilla, niityillä, alppimetsissä ja taigassa. Ahmoja tavataan myös Pohjois-Amerikan boreaalisissa metsissä ja tundralla.
Pohjois-, Amerikassa ahmoja tavataan huomattavia määriä pääasiassa Pohjois-Kanadassa ja Alaskassa.
Ahmat käyttävät kynsiään kaivamaan luolan tai tunnelin, jossa ne nukkuvat yönsä. Ne käyttävät näitä tunneleita myös ruoan kätkemiseen, jolloin ne säästävät sitä myöhempää käyttöä varten.
Ahmanen voi nukkua myös kivissä ja lohkareissa. Ahmanaaraat tietävät, etteivät poikaset selviä hengissä lumessa, ja kaivavat koloja lumipenkkaan. Niitä ne käyttävät synnyttämiseen ja suojellakseen poikasia saalistajilta.
Mitä eläimiä ahmat syövät?
Ahmat jahtaavat pieniä saaliseläimiä, jotka yleensä vastaavat niiden kokoa. Useimmiten ahmat kuitenkin syövät mielellään sitä, mitä on jo metsästetty. Niiden rakkaus raatoja kohtaan on syynä siihen, että niitä kutsutaan haaskaeläimiksi.
Ahmat metsästävät harvoin suuria eläimiä tai ihmisiä. Ne syövät mieluummin raatoja, kuolleiden eläinten raatoja, joita suuremmat eläimet, kuten karhut ja sudet, ovat jättäneet jälkeensä.
Puumia tavataan Pohjois-Amerikassa. Selvitä missä tässä artikkelissa kirjoitin
Uros ahma voi kulkea jopa 1000 km/2 etsiessään ruokaa. Naaraiden kantomatka on paljon pienempi, yleensä se rajoittuu 100 km/2.
Ahmoja on kutsuttu julmiksi, koska ne eivät aina tapa saalistaan. Poron ne saattavat halvaannuttaa puremalla sitä selkärankaan.
Ahma on voimakas ja monipuolinen eläin. Sen saaliiksi kuuluu pieniä ja keskikokoisia eläimiä, mutta sen on todettu tappaneen myös aikuisia peuroja.
Ahmat ottavat kohteekseen eläimiä, joita on suhteellisen helppo metsästää. Tällaisia voivat olla esimerkiksi ansoihin joutuneet eläimet, vastasyntyneet nisäkkäät ja talven heikentämät tai runsaan lumen liikuntakyvyttömiksi tekemät peurat.
Luokitellaanko ahmat uhanalaisiksi?
Apiloiden ahdinko on johtanut siihen, että Yhdysvaltain kala- ja luontopalvelu (U.S. Fish and Wildlife Service) on tehnyt ehdotuksen ahman suojelemiseksi uhanalaisten lajien suojelulain avulla.
Ehdotus johtuu ahman elinympäristön häviämisestä pohjoisilla Kalliovuorilla. Elinympäristön vahingoittuminen on yhdistetty ilmastonmuutokseen.
Julkaistun lausunnon mukaan laajat ilmastomallinnukset osoittavat, että ahman elinympäristö vähenee ja pirstaloituu merkittävästi tulevina vuosina ilmaston lämpenemisen vuoksi.
Yli 40 prosenttia kaikista nisäkkäistä on jyrsijöitä. Lue lisää tästä monipuolisesta nisäkkäiden järjestyksestä
Tämä on varhainen merkki siitä, että ahman olemassaolo on uhattuna.
Jos metsästystoimintaa ei lopeteta, ahman säilyminen on vaarassa. Ahman aggressiivinen pyydystäminen ja myrkyttäminen vaarantavat sen selviytymisen.
Meidän tulisi tunnustaa Yhdysvaltojen viranomaisten ahman suojelemiseksi laatimat lait. On kuitenkin tehtävä enemmän tämän fantastisen eläimen tulevaisuuden turvaamiseksi.
Jos haluat lisätietoja ahmasta, olen koonnut listan 101 faktaa. Löydät sen täältä.