Näkökenttä (FOV) on avoin havaittavissa oleva alue, jonka henkilö voi nähdä silmiensä kautta tai optisen laitteen avulla. Optisten laitteiden ja antureiden tapauksessa FOV kuvaa kulmaa, jonka kautta laitteet voivat poimia sähkömagneettista säteilyä.
FOV mahdollistaa alueen kattamisen yksittäisen tarkennetun pisteen sijaan. Virtuaalitodellisuudessa (Virtual Reality, VR) suuri FOV on olennaisen tärkeää, jotta saadaan immersiivinen, elävä kokemus. Laajempi FOV tarjoaa myös paremman anturipeiton tai saavutettavuuden monille muille optisille laitteille.
Silmämme ovat FOV:n havaitsemisen luonnollinen alku. Ihmisen näkökenttä koostuu kahdesta monokulaarisesta FOV:stä, jotka aivomme yhdistävät yhdeksi binokulaariseksi FOV:ksi. Yksittäisten silmiemme vaakasuora FOV on noin 135 astetta ja pystysuora FOV hieman yli 180 astetta. Kun monokulaariset näkökentät yhdistetään, binokulaarinen FOV antaa meille noin 114 asteen näkökentän vaakasuunnassa, ja se on välttämätön syvyyshavainnon kannalta. Perifeerinen näkökenttämme muodostaa loput 60-70 astetta, ja se on vain monokulaarinen näkökenttä, koska vain toinen silmä voi nähdä nämä näkökentän osat. Nämä mittaukset perustuvat FOV:iin silmien vakaan fiksaation aikana.
Näkemyksemme monokulaaristen ja binokulaaristen erojen lisäksi ihmisillä on myös erilaiset näkökentät eri väreille. Värikylläisyys ja värin havaitseminen keskittyy FOV:n keskelle ja muuttuu monokromaattisemmaksi näkökenttämme reunoilla tai periferiassa.
VR-peleissä simuloitu ympäristö, joka koetaan hahmon ensimmäisen persoonan näkymän (FPV) kautta, on paljon immersiivisempi suuremman näkökentän ansiosta. FOV:n rajoitukset VR-kuulokkeissa johtuvat tarpeesta tasapainottaa kevyempien ja ohuempien kuulokkeiden tarve paremman ergonomian vuoksi ja paksumpien ja painavampien linssien tarve, jotka vaativat pienemmän polttovälin FOV:n lisäämiseksi. Liian suuret linssit voivat myös aiheuttaa artefakteja, kuten kromaattista aberraatiota ja värivääristymiä.
Dronevalokuvaus voi kuvata laajoja maisemakokonaisuuksia paremmin suuremmalla FOV-alueella. Lisänäkyvyys voi myös helpottaa esteiden havaitsemista lennokkien FPV-ohjauksessa tai käytettäessä älypuhelimia tai VR-kuulokkeita.