Palkkaa henkilövahinkoasianajaja vai hoida oma vaatimuksesi?

Henkilövahinkovaatimukset kattavat monenlaisia tilanteita ja erityyppisiä onnettomuuksia. Olet ehkä loukkaantunut auto-onnettomuudessa, liukastunut ja kaatunut jonkun tontilla tai joutunut naapurin koiran puremaksi. Kaikki nämä asiat katsotaan henkilövahingoiksi, ja loukkaantumisesi vakavuudella voi olla suuri merkitys korvausvaatimuksesi käsittelyssä.

Jossain tilanteissa saatat pystyä hoitamaan korvausvaatimuksen vakuutusyhtiön tai vähäisiä vaateita käsittelevän tuomioistuimen kautta toista osapuolta vastaan yksin. Toisinaan saatat haluta pyytää neuvoja ja apua pätevältä lakimieheltä. Kaikki riippuu vammojesi vakavuudesta ja onnettomuuden oikeudellisista seikoista.

Oman tapauksen hoitaminen

Yritätkö hoitaa korvausvaatimuksen yksin vain palkataksesi myöhemmin asianajajan, mikä voi vaikeuttaa korvausprosessia, joten on tärkeää ymmärtää, mihin pystyt ja mitä on vaakalaudalla, jos hoidat tapauksesi väärin. Jos olet epävarma siitä, mitä tehdä tai miten käsitellä korvausvaatimusta, voit harkita yhteydenottoa asianajajaan heti loukkaantumisesi jälkeen konsultaatiota varten selvittääksesi, onko asianajajan käyttäminen kustannusten arvoista.

Tässä on muutama esimerkki tapauksista, jotka saatat pystyä hoitamaan ilman asianajajaa:

Olit auto-onnettomuudessa, jossa ei ole (tai on vain hyvin vähäisiä) vammoja

Yksi tavallisimmaksi tapaustyypiksi katsotaan auto-onnettomuuksissa aiheutuneet vammat. Joku saattaa ajaa sinua perään pienellä nopeudella ja aiheuttaa vähäisiä vaurioita ajoneuvoosi. Sinulle tai matkustajillesi aiheutuneet vammat saattavat johtaa muutamaan lääkärikäyntiin. Korvausvaatimuksen esittäminen omalle tai toisen henkilön vakuutukselle on usein tehokasta, ja korvaus riittää kattamaan autosi korjauskustannukset ja onnettomuudesta aiheutuneet sairauskulut. Jos näin on, ja olet tyytyväinen vakuutuskorvauksen kattavuuteen ja saamaasi palveluun, ei välttämättä ole tarvetta soittaa asianajajalle tai hakea lisää oikeudellista neuvontaa.

(Katso Milloin kannattaa ryhtyä lakimieheksi auto-onnettomuuden jälkeen)

Asut liikennevahinkovastuuvapaassa valtiossa

Vahinkovastuuvapaiden sääntöjen mukaan voit nostaa kanteen vain, jos loukkaantumisesi nousevat tietylle tasolle (joka määräytyy joko vammojen luonteen tai niiden hoitokustannusten perusteella riippuen asuinpaikkakunnastasi). Koska voit vain periä vahingonkorvauksia omasta henkilövahinkovakuutusturvastasi vahinkovakuutusvaatimuksen yhteydessä, asianajajan palkkaaminen pienten vammojen vuoksi ei ehkä ole järkevää. Jos on kuitenkin mahdollista, että vammasi saattavat olla niin ”vakavia”, että voit astua omavastuujärjestelmän ulkopuolelle, asianajajan palkkaamisesta tulee hyvä ajatus.

Olet jo saamassa käytettävissä olevan enimmäismäärän

Vakuutusyhtiöt maksavat korvauksia vain vakuutuskirjojensa rajoissa. Tämä tarkoittaa sitä, että jos sinua vahingoittaneella vastaajalla on 100 000 dollarin enimmäisvakuutus ja sinulle on tarjottu 100 000 dollarin korvausta, suuremmastakaan tuomiosta ei välttämättä ole sinulle hyötyä. Vakuutusyhtiön tarjoamaa summaa suuremmat summat on perittävä suoraan vastaajalta. Jos vastaajalla on varoja tai rahaa, voi olla kannattavaa yrittää periä lisäkorvauksia, jos uskot ansaitsevasi ne. Jos vastaajalla ei kuitenkaan ole juurikaan varoja, on luultavasti parasta hyväksyä sovinto. Katso kohta Korvausten kerääminen vakuutuskirjojen rajojen ulkopuolella.

Varmuus siitä, että pystyt neuvottelemaan tehokkaasti vakuutusasiamiehen kanssa

Et välttämättä tarvitsisi hakea asianajajan neuvoja, jos olet tarpeeksi luottavainen ja mukava neuvotellaksesi vakuutusasiamiehen kanssa yksin kohtuulliseksi katsomasi korvaussumman saavuttamiseksi. Siinä tapauksessa, että tilanteesi on sellainen, että päätät viedä vastapuolen vähäisiä vaatimuksia käsittelevään tuomioistuimeen, voit edustaa itseäsi, jos tunnet itsesi varmaksi keräämästäsi todistusaineistosta ja oikeudellisen prosessin tuntemuksestasi.

Olet mukava tutkia lakia ja sovitteluprosessia

Jos törmäät matkan varrella esteisiin, AllLaw’n henkilövahinko- ja auto-onnettomuusosiosta löytyy paljon tietoa. Varmista, että tutustut tärkeimpiin asioihin, kuten syyllisyyteen ja oikeudelliseen vastuuseen, tapaukseesi vaikuttaviin osavaltioiden lakeihin ja erityyppisistä vahingoista saataviin korvauksiin.

Tämä voi vaatia paljon aikaa ja tutkimustyötä, jotta ymmärrät lain erityispiirteet. Monilla ihmisillä ei ole energiaa panostaa tähän tutkimukseen, ja on olemassa ammattilaisia, jotka ovat jo käyneet kyseisen koulutuksen ja tuntevat lain läpikotaisin: asianajajat. Jos huomaat käyttäväsi enemmän aikaa kuin kannattaa ja turhautuvasi yksityiskohtien monimutkaisuuteen, voi olla aika harkita oikeudellisen ammattilaisen konsultointia.

Kun voisit harkita asianajajan palkkaamista

Vakuutusyhtiöllä, jota vastaan korvausvaatimuksesi esitetään, on asianajajia, jotka edustavat ja taistelevat heidän puolestaan. Asianajajat ovat ammattilaisia, jotka käyttävät vuosia ja lukemattomia tunteja lain erityispiirteiden opiskeluun ja tiedon keräämiseen, jotta he voivat edustaa asiakkaitaan parhaan kykynsä mukaan. Jos vakuutusyhtiöllä tai osapuolella, jota vastaan nostat kanteen Small Claims Courtissa, on lakimiesedustus, se voi olla sinullekin harkitsemisen arvoinen asia.

Vammasi eivät ehkä olekaan niin vähäisiä kuin luulit

Monet ihmiset ovat haluttomia palkkaamaan lakimiehen sellaisten vammojen takia, jotka tuntuvat suhteellisen vähäisiltä. Jos esimerkiksi joudut auto-onnettomuuteen ja ruhjotat käsivartesi ja kärsit muutamista naarmuista, et ehkä koe, että kannattaa palkata henkilökohtaisesti vammoja hoitava asianajaja. Ja jos toisen kuljettajan vakuutusyhtiö tekee sinulle tarjouksen, jossa se maksaa sairauskulusi ja antaa sen lisäksi muutaman sadan dollarin lisämaksun, oikeudellisen edustajan löytäminen ei ehkä ole vaivan arvoista.

Mutta on muutamia syitä, joiden vuoksi voisit harkita puhelinsoiton soittamista tai alustavan konsultaation sopimista lakimiehen kanssa, vaikka kyseessä olisivat näennäisesti vähäisetkin vammat.

Pienemmätkin vammat voivat muuttua suuremmiksi vammoiksi. Jos vammasi osoittautuvat pahemmiksi kuin sinä ja lääkärisi arvelitte ja olet jo hyväksynyt sovintotarjouksen, et voi tehdä asialle mitään, koska sinun on luovuttava kaikista onnettomuudesta johtuvista tulevista korvausvaatimuksista sopiessasi. Hyvä asianajaja neuvoo sinua odottamaan, kunnes tiedät vammojesi täyden laajuuden, ja auttaa sinua määrittämään oikean ajankohdan tarjouksen hyväksymiselle.

Olet oikeutettu ”kipu- ja kärsimyskorvauksiin”. Valamiehistö harkitsisi kivun ja säryn sekä henkisen kärsimyksen aiheuttamia vahingonkorvauksia, jos tapauksesi menisi oikeuteen, joten sovinto, joka ei sisällä tämäntyyppisiä vahingonkorvauksia, ei välttämättä ole täydellinen. Asianajajasi voi selittää kaikki vahingonkorvaukset, joihin saatat olla oikeutettu, jopa vähäisiltä vaikuttavista vammoista, ja puolustaa puolestasi varmistaakseen, että saat tyydyttävän korvauksen.

Pienet tapaukset vs. vakavat vammat

Kun kärsit vakavista vammoista, sinun on hankittava asianajaja. Tämä johtuu siitä, että:

• Asianajajasi voi auttaa sinua varmistamaan, että saat kaikki korvaukset, joihin olet oikeutettu.
• Asianajajat ovat neuvottelujen asiantuntijoita ja voivat maksimoida korvauksesi.
• Vakuutusyhtiöt ja vastaajat saattavat suhtautua korvausvaatimukseesi vakavammin, kun sinua edustaa asianajaja.

Mikä on minun vakuutusyhtiöni?

Yksi syy, johon monet ihmiset vetoavat, kun he eivät palkkaa omaa lakimiestä, on se, että heillä on vakuutus tai että toisella osapuolella on vakuutus. Saatat uskoa, että vakuutusyhtiöt ovat olemassa pitääkseen huolta sinusta. Mutta monissa tapauksissa vakuutusyhtiön edut ovat suoraan ristiriidassa sinun etujesi kanssa:

• Sinun ensisijainen tavoitteesi on saada mahdollisimman suuri vahingonkorvaus korvaukseksi kaikesta kokemastasi.
• Vakuutusyhtiöiden ensisijainen tavoite on maksaa mahdollisimman vähän korvauksia, jotta ne saisivat enemmän voittoa.

Affording a Lawyer:

Toinen ensisijainen syy, miksi ihmiset saattavat olla haluttomia palkkaamaan asianajajan, on pelko oikeudenkäyntikulujen maksamisesta. Mutta lähes kaikki henkilövahinkojen asianajajat työskentelevät niin sanotun ehdollisen palkkion perusteella. Tämä tarkoittaa sitä, että henkilövahinkojen asianajaja ei makseta rahaa tai lakimiespalkkioita, ellet voita tapaustasi tai sovi asiaa tuomioistuimen ulkopuolella.

Contingency fee -sopimukset toimivat siten, että asianajaja voi periä korvauksen suoraan korvauksesta tai vahingonkorvauksesta. On tavallista, että sopimus perustuu tiettyyn prosenttiosuuteen saamastasi rahamäärästä. Sopimuksessa voidaan esimerkiksi sopia, että asianajaja saa 30 prosenttia, jos sovittelet asian ennen kanteen nostamista, kolmanneksen, jos sovittelet asian kanteen nostamisen jälkeen mutta selvitysprosessin aikana, tai 40 prosenttia, jos tapaus menee oikeuteen ja valamiehistö tuomitsee vahingonkorvaukset.

Lue lisää aiheesta Lakimiesten palkkiot ja henkilövahinkojen korvaus.

edustetut kantajat saavat yleensä suurempia korvauksia

Vakuutustutkimusneuvoston (Insurance Research Council) vuonna 1999 tekemän tutkimuksen mukaan keskivertohenkilö saa 3 ½ kertaa suuremman korvauksen oikeudellisen tuen avulla kuin ilman sitä. Henkilövahinkoratkaisussa tämä voi merkitä valtavaa eroa. Lain erityispiirteet tilanteestasi riippuen voivat muodostua monimutkaisiksi.

• Mitä jos peräänajollasi ei ole vakuutusta tai jos hänen vakuutuksensa kieltäytyy maksamasta?
• Mitä jos saamasi koiranpurema sairastuttaa sinut vakavasti ja maksaa sinulle lopulta tuhansia euroja?
• Mitä jos naapuri ei ota vastuuta?

Näistä muutamista nopeista esimerkeistä ja kysymyksistä näet, miten helposti henkilövahinkovaatimus voi monimutkaistua. Aina kun olet loukkaantunut ja olet tekemisissä vakuutusyhtiön tai muun yksityisen tahon kanssa suoraan korvausvaatimuksestasi, sinulla on oikeus neuvotella asianajajan kanssa ja antaa tämän edustaa sinua halutessasi.