Onko sinulla usein ummetusta vuorotellen ripulin kanssa? Onko sinulla ollut ajoittain vatsakipuja, kaasuja, kivuliaita kouristuksia, turvotusta, pahoinvointia ja ruokahaluttomuutta ilman näkyvää syytä? Jos näin on, sinulla saattaa olla ärtyvän suolen oireyhtymä (IBS).
Lääkärit kuvaavat IBS:ää toiminnalliseksi häiriöksi, mikä tarkoittaa, että suolen toiminnassa on ongelma, joka ei näytä liittyvän orgaaniseen sairauteen. Ne meistä, joita tämä sairaus vaivaa, voisivat kuitenkin kutsua sitä osuvammin ”toimintahäiriöksi”. Sen oireet vaihtelevat ärsyttävistä ja kiusallisista suorastaan invalidisoiviin: Jotkut krooniseen ripuliin sairastuneet ovat niin huolissaan siitä, pääsevätkö he ajoissa vessaan, että he vetäytyvät normaalista sosiaalisesta toiminnasta.
Mutta vaikka IBS voi aiheuttaa huomattavaa epämukavuutta, se ei aiheuta pysyviä suolistovaurioita tai johda vakaviin sairauksiin. Toinen hyvä uutinen on, että se saattaa reagoida hyvin stressin vähentämistoimenpiteisiin sekä ruokavalion ja liikunnan muutoksiin.
Mitkä ovat ärtyvän suolen oireyhtymän oireita?
Paksusuoli on lihasten ja hermojen reunustama aktiivinen elin, joka supistuu ja rentoutuu työntääkseen sulatettua ainesta eteenpäin. Kun se toimii sujuvasti, siitä on helppo olla välittämättä — juuri niin kuin kaikki haluaisivat.
Joillakin ihmisillä paksusuoli voi kuitenkin muuttua erittäin herkäksi, mikä johtaa ärtyvän suolen oireyhtymänä tunnettuun oirekokoelmaan. Pienet supistukset tai kaasut voivat aiheuttaa kramppeja ja kipua alavatsassa. Kipu ilmenee usein aterian jälkeen ja häviää suolen tyhjennyksen jälkeen. Paksusuoli voi kouristella ja aiheuttaa ripulia päivällä (IBS-oireyhtymää sairastavat kärsivät harvoin ripulista yöllä). Sitä vastoin kouristukset voivat haitata jätteiden normaalia liikkumista ja aiheuttaa ummetusta. Joillakin potilailla esiintyy enimmäkseen ripulia ja toisilla enimmäkseen ummetusta, ja monet vuorottelevat näiden kahden ääripään välillä.
Muita yleisiä oireita ovat turvotus, lima ulosteessa, kiireellinen suolen tyhjennys, ponnistelu suolen tyhjennyksen aikana tai epätäydellisen tyhjennyksen tunne suolen tyhjennyksen jälkeen. Kaikilla ärtyvän suolen oireilla on taipumus tulla ja mennä, mutta ne puhkeavat usein stressitilanteissa.
Jopa joka viides aikuinen Yhdysvalloissa kokee ärtyvän suolen oireyhtymää jossain vaiheessa elämäänsä. Kaksi kolmasosaa kaikista oireyhtymän vuoksi lääkärin apua hakevista ihmisistä on naisia. Suurin osa IBS-oireyhtymää sairastavista jatkaa oireiden esiintymistä ajoittain, mutta jopa 30 prosenttia pääsee siitä kokonaan eroon.
Mikä aiheuttaa ärtyvän suolen oireyhtymää?
Suurimmalla osalla ärtyvän suolen oireyhtymää sairastavista ihmisistä näyttää olevan täysin terve ruoansulatuskanava. Todennäköisesti lääkärisi voisi määrätä joukon testejä ja tutkimuksia eikä silti löytäisi mitään vikaa paksusuolessasi. Mutta se ei tarkoita, että ongelma on ”vain päässäsi”. Vaikka stressi voi pahentaa oireitasi ja voi osaltaan vaikuttaa tilaan, jokin muu asia on todennäköisesti saanut ongelman liikkeelle.
Valitettavasti kukaan ei ole varma, mikä tuo ”jokin muu” voi olla. Asiantuntijat arvelevat, että oireyhtymää sairastavilla saattaa olla hermostossaan häiriö, joka tekee suoliston limakalvosta erityisen herkän tiettyjen ruokien läsnäololle tai turvotukselle ja turvotukselle. Toiset uskovat, että joillakin ihmisillä tulehdus voi jättää suolen limakalvon herkemmäksi. IBS-oireyhtymästä kärsivät ihmiset tuottavat myös tiettyjä aivokemikaaleja, joita kutsutaan neurohormoneiksi, suurempia määriä kuin ihmiset, joilla ei ole tätä sairautta, ja jotkut tutkijat uskovat, että hermojen ja paksusuolen lihasten välillä voi olla kommunikaatiohäiriö.
Mikä voi pahentaa oireitani?
Monilla ihmisillä oireet voivat puhjeta tai pahentua emotionaalisen stressin aikana, mikä voi aiheuttaa paksusuolen kouristuksia. Moni asia ruokavaliossa voi myös vaikuttaa tilaan, kuten alkoholi, maitotuotteet, kofeiini, rasvaiset ruoat ja – joillakin ihmisillä – kaasua tuottavat ruoat (kuten pavut, kaali, pähkinät ja parsakaali), keinotekoinen makeutusaine sorbitoli ja suklaa. Nikotiini on toinen yleinen syyllinen.
Miten ärtyvän suolen oireyhtymä diagnosoidaan?
Lääkärit voivat yleensä diagnosoida ärtyvän suolen oireyhtymän pelkästään inventoimalla potilaan oireet. Lääkäri tai ruoansulatuskanavan häiriöihin erikoistunut lääkäri (gastroenterologi) saattaa myös haluta tarkistaa veresi tai ulosteesi muiden mahdollisten oireiden syiden, kuten loisinfektioiden tai diabeteksen, varalta.
Koska jotkin IBS:n oireet muistuttavat paksusuolen syövän oireita, lääkäri saattaa haluta tehdä testejä paksusuolen syövän poissulkemiseksi, etenkin jos olet yli 50-vuotias tai suvussasi on esiintynyt paksusuolen syöpää. Hän voi aloittaa testaamalla ulosteesi okkultin eli piilevän veren varalta. (Paksusuolisyöpä – mutta ei IBS – voi aiheuttaa sisäistä verenvuotoa, joka puolestaan voi aiheuttaa verta ulosteessa). Joidenkin potilaiden paksusuolta voidaan joutua tutkimaan myös bariumperäruiskeen, paksusuolen tähystyksen tai endoskoopin avulla paksusuolisyövän ja muiden sairauksien poissulkemiseksi.
Miten ärtyvän suolen oireyhtymää hoidetaan?
Ärtyvän suolen oireyhtymästä selviytymiseen ei ole yhtä ainoaa hoitoa. Sinun on tehtävä yhteistyötä lääkärisi kanssa löytääksesi yksilöllinen lähestymistapa, joka sopii parhaiten oireisiisi.
Jos kärsit ripulista, ummetuksesta tai molemmista, lääkäri voi suositella reseptivapaata kuitulisää, kuten Metamucilia, joka sisältää psyllium-nimistä kasvisjauhetta. Nämä kuituvalmisteet imevät itseensä vettä ja tekevät ulosteesta näin ollen paksumman (auttaa ripulissa) ja pehmeämmän (auttaa ummetuksessa helpottamalla ulosteen kulkeutumista). Pakkausmerkinnöissä lisäravinteet kuvataan usein ”kuitulaksatiiveiksi”, mutta ne eivät itse asiassa ole laksatiiveja. (Muista vain ottaa ne yhden, mieluiten kahden, 8 unssin vesilasillisen kanssa, tai ne voivat itse asiassa aiheuttaa ummetusta). Jotkut ovat huomanneet, että kuitujauheen sekoittaminen hedelmämehuun ja jäähän tekee siitä paljon maukkaampaa.
Lääkärisi voi myös suositella ruokavalion muuttamista. Monet ihmiset voivat paremmin vähennettyään rasvaa, alkoholia ja kofeiinia. Joidenkin kroonista IBS-oireyhtymää sairastavien on ehkä myös lopetettava salaattien ja raakavihannesten syöminen, sanoo Los Angelesin Kalifornian yliopiston ruoansulatuskanavan sairauksien osaston päällikkö Gary Gitnick. Muun muassa raa’at vihannekset voivat aiheuttaa kaasuja ja ripulia ihmisille, joilla on herkkä ruoansulatuskanava.
Gitnick, gastroenterologi, joka on hoitanut tuhansia ärtyvän suolen oireyhtymästä ja muista toiminnallisista ruoansulatuskanavan häiriöistä kärsiviä ihmisiä, uskoo, että suurin osa ihmisistä voi päästä oireyhtymästä eroon – tai ainakin pitää sen hallinnassa – pelkästään elämäntapamuutoksilla. Saadakseen selville, mitkä ruoka-aineet saattavat häiritä ruoansulatusta, hän kehottaa pitämään ruokapäiväkirjaa ja mielialapäiväkirjaa useiden viikkojen ajan. Hänen tuoreessa kirjassaan hän kirjoittaa, että tärkeintä on kirjata ylös oireet ja se, mitä teit ennen kuin oireet alkoivat. Pidä kirjaa mielialastasi, stressin aiheuttajasta ja myös kaikesta, mikä menee suuhusi, mukaan lukien ruoka, juoma ja jopa karkit ja purukumit. Etsi sitten kuvioita. Jos jokin asia näyttää aiheuttavan ongelmia yhä uudelleen ja uudelleen, ota yhteyttä lääkäriin, jotta voit selvittää, pitäisikö sinun yrittää välttää sitä. Kirjassaan Gitnick kertoo, että eräs IBS-potilas, joka oli alkanut kärsiä salaperäisistä päivittäisistä ripulikohtauksista, pystyi jäljittämään ne sokerittomaan, sorbitolilla makeutettuun purukumiin, jota hän pureskeli päivittäin. Kun hän jätti purkan pois, ripuli hävisi kokonaan.
Ruokia, jotka vaikuttivat Gitnickin IBS-potilaisiin, olivat muun muassa kaali, kaalisalaatti, pavut, pähkinät, tuoreet kuorimattomat hedelmät, kofeiinia sisältävät juomat, hiilihappopitoiset juomat, sorbitolia sisältävät elintarvikkeet, kuten laihdutuskarkit ja -purukumit, sekä leseet. Oireet vaihtelevat tietysti ihmisestä toiseen, ja se, mikä häiritsee joitakin potilaita, ei vaikuta toisiin. Tärkeintä on etsiä toistuvia malleja.
Säännöllisestä päivittäisestä liikunnasta on myös apua, etenkin jos kärsit ummetuksesta. Ja jos ärtyvän suolen oireyhtymäsi jaksot näyttävät kulkevan käsi kädessä stressin ja ahdistuksen kanssa, saatat tarvita apua rentoutumiseen ja vaikeiden tunteiden käsittelyyn. Jotkut lääkärit voivat suositella rentoutumistekniikoita tai paikkoja, joissa voit tarvittaessa saada neuvontaa.
Mitä jos elämäntapamuutokset eivät toimi?
Jos oireesi ovat riistäytyneet käsistä eivätkä ne reagoi elämäntapamuutoksiin, lääkäri voi määrätä sinulle lääkitystä — ainakin lyhyeksi aikaa.
Koviin kipuihin lääkäri voi määrätä kouristuslääkettä. Lääkkeet hyoscyamine (Levsin) ja dicyclomine (Bentyl) voivat kaikki helpottaa kipua ja ripulia rentouttamalla paksusuolta. Lääkäri voi myös määrätä masennuslääkettä, joka joskus toimii kipulääkkeenä, vaikka et olisikaan masentunut.
Lääke alosetronihydrokloridi (Lotronex) hyväksyttiin uudelleen rajoituksin Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkeviraston (FDA) toimesta vuonna 2002 sen jälkeen, kun se oli aiemmin vedetty pois markkinoilta sen jälkeen, kun sen käytön yhteydessä oli raportoitu useita kuolemantapauksia. Se on tarkoitettu vain naisille, joilla on vaikea IBS-oireyhtymä, joka ei ole vastannut tavanomaiseen hoitoon ja jonka pääasiallinen oire on ripuli. Sitä on kuitenkin käytettävä varoen, sillä sillä voi olla vakavia sivuvaikutuksia, kuten vaikea ummetus tai paksusuolen verenkierron väheneminen. Tästä syystä sen jakelu edellyttää sekä lääkäreiden että potilaiden rekisteröitymistä riskinhallintaohjelmaan, jossa seurataan potilaita ja varmistetaan, että heille kerrotaan lääkkeen riskeistä.
Toinen lääke, joka on hyväksytty vain naisille, joilla on vaikea IBS ja jotka eivät ole vielä löytäneet oikeaa hoitoa, on Lubiprostone (Amitiza). Tämä lääke — IBS:stä ja ummetuksesta kärsiville naisille — lisää nesteen eritystä ohutsuolessa, mikä auttaa saamaan suolen liikkeelle.
Lääke, jonka FDA oli hyväksynyt IBS:ää sairastavien naisten hoitoon — tegaserodimaleaatti (Zelnorm) — poistettiin markkinoilta vuonna 2007, koska turvallisuustutkimuksissa havaittiin lisääntynyt sydänkohtauksen, aivohalvauksen ja sydän-/rintakivun riski. Zelnorm on tarkoitettu potilaille, jotka kärsivät vaikeasta ummetuksesta. Se on nyt saatavilla vain hätätilanteissa (jotka ovat joko hengenvaarallisia tai vaativat sairaalahoitoa), ja se vaatii FDA:n erityisluvan ennen kuin valmistaja voi toimittaa sitä.
Myös käsikauppalääkkeistä voi olla hyötyä. Lääke loperamidi (Imodium A-D) voi auttaa helpottamaan ripulia. Jos sinulla on ummetusta, voit turvallisesti ottaa reseptivapaita kuituvalmisteita. Aktiivihiilitabletit voivat lievittää kaasuja. Kysy lääkäriltäsi, minkälaiset tabletit sopivat sinulle.
Muista kuitenkin, että elämäntapamuutokset ovat yleensä paras tapa löytää pitkäaikainen helpotus. Säännöllinen liikunta, ruokavalion muuttaminen, stressin vähentäminen ja nikotiinin käytön lopettaminen voivat paitsi lievittää ärtyvän suolen oireyhtymää, myös tehdä sinusta terveemmän ja energisemmän yleensä.
National Digestive Diseases Information Clearinghouse. Ärtyvän suolen oireyhtymä. Syyskuu 2007. http://digestive.niddk.nih.gov/ddiseases/pubs/ibs/
Gitnick, Gary MD, Freedom from Digestive Distress: Medicine-Free Relief from Heartburn, Gas, Bloating, and Ärtyvän suolen oireyhtymä. Three Rivers Press, New York.
Heitkemper, M. ja M. Jarrett. It’s not all in your head: Ärtyvän suolen oireyhtymä. American Journal of Nursing. January 2001. 101(1): 26-32.
Rome II: Monikansallinen konsensusasiakirja funktionaalisista ruoansulatuskanavan häiriöistä. Gut: An International Journal of Gastroenterology and Hepatology. Supplement No. II, vol. 45.
Shen, B. ja E. Soffer. Ärtyvän suolen oireyhtymän haaste: Potilaan ja lääkärin välisen liiton luominen. Cleveland Clinic Journal of Medicine. Maaliskuu 2001. 68(3): 224-234.
Food and Drug Administration (FDA). FDA hyväksyy Lotronexin rajoitetun markkinoinnin. Kesäkuun 7. päivä 2002.
Food and Drug Administration (FDA). Zelnorm (tegaserodimaleaatti) tiedot. April 2, 2008.
Mayo Clinic. Irritable Bowel Syndrome. Heinäkuu 2009. http://www.mayoclinic.com/health/irritable-bowel-syndrome/DS00106