On kiistatonta, että tasapainoinen ruokavalio kulkee käsi kädessä terveellisen elämäntavan kanssa. Se, mitä päätät syödä ja mitä jätät syömättä, on tekijä monien johtavien kroonisten sairauksien ja tautien torjumisessa. Ruokavalinnoilla on valtava vaikutus siihen, miltä sinusta tuntuu tänään, huomenna ja mitä tulevaisuus tuo tullessaan terveyden edistämisen ja ylläpitämisen kannalta. Oikeanlainen ruokavalio voi auttaa torjumaan muun muassa sydänsairauksia, diabetesta, osteoporoosia, syöpää ja liikalihavuutta sekä monia muita sairauksia.
Ylipaino: Pelottava totuus on, että liikalihavuus on yleistymässä hyvin nuorilla. Lapsuudessa vakiintuneet ruokailutottumukset siirtyvät useimmiten aikuisuuteen. Siksi on ratkaisevan tärkeää opettaa nykypäivän nuorille hyviä ruokavalio- ja ravitsemuskäytäntöjä. Sen varmistaminen, että lapset saavat oikean määrän ravintoaineita ja elintarvikkeita tärkeimmistä elintarvikeryhmistä, on avain lihavuuden ehkäisemiseen.
Sydänsairaudet: Verenpaineen, kolesterolin ja painon pitäminen hallinnassa ovat keskeisiä osatekijöitä sydänsairauksien ehkäisyssä. Terveelliset ruokailutottumukset ovat keino pitää nämä luvut tasapainossa. Ruokavalion keskittyminen täysjyväviljaan, hedelmiin, vihanneksiin ja proteiineihin sekä natriumin ja runsaasti kaloreita sisältävien elintarvikkeiden rajoittaminen ovat hyviä nyrkkisääntöjä.
Diabetes: Paras tapa ehkäistä tyypin 2 diabetesta on syödä vähärasvaista ja tasapainoista ruokavaliota. Muita ruokavaliovinkkejä ovat rasvan kulutuksen vähentäminen alle 30 prosenttiin kaloreista ja tyydyttyneen rasvan kulutuksen vähentäminen alle 10 prosenttiin kaloreista. Runsaasti kuituja sisältävien elintarvikkeiden lisääminen ruokavalioon on myös tärkeää tämän elinikäisen sairauden ehkäisemiseksi.
Syöpä: Liikalihavuus lisää todennäköisyyttä sairastua syöpään, ja onneksi on monia elintarvikkeita, jotka voivat auttaa ennaltaehkäisyssä. Lehtivihannekset, ristikukkaiset vihannekset, marjat, täysjyvävilja ja jopa vihreä ja musta tee auttavat suojautumaan erilaisilta syöpätyypeiltä. Vaikka mikään yksittäinen ruoka-aine ei ole varma tapa ehkäistä syöpää, sopiva vitamiinien ja kivennäisaineiden yhdistelmä yhdessä tasapainoisen ruokavalion kanssa voi tarjota vankan suojan.
Osteoporoosi: Ruokavalio, josta puuttuu D-vitamiinia ja kalsiumia, voi edistää osteoporoosia. Jotta luut pysyisivät terveinä ja vahvoina, suositellaan tietyntyyppisiä elintarvikkeita sisältävää ruokavaliota. Tähän kuuluvat vähärasvaiset versiot elintarvikkeista, jotka sisältävät runsaasti kalsiumia, ja elintarvikkeet, jotka on täydennetty D-vitamiinilla. Kalsiumilla täydennetyt tuotteet, kuten appelsiinimehu, viljatuotteet ja soijapohjaiset elintarvikkeet, ovat hyvä tapa lisätä kalsiumin määrää ruokavaliossa.