Further Extensions of the Model: Vaikka laajennetussa analyysissä perfektionismin roolista sosiaalisessa ahdistuneisuudessa on keskityttävä perfektionistisen itseesiintymisen rooliin, laajennetussa Hewittin ja Flettin perfektionismimallissa on toinenkin komponentti, jonka pitäisi olla merkityksellinen – nimittäin usein esiintyvät automaattiset ajatukset tarpeesta olla täydellinen. Toinen tutkimussuuntaus, jota olemme tehneet, liittyy yksilöllisten erojen arviointiin automaattisissa, perfektionistisissa ajatuksissa, joita arvioidaan Perfectionism Cognitions Inventory -mittarilla (Flett, Hewitt, Blankstein, & Gray, 1998). Virheitä ja epätäydellisyyksiä koskeva kognitiivinen märehtiminen on havaittu usein perfektionistien keskuudessa. Perfektionism Cognitions Inventory (PCI) perustuu siihen lähtökohtaan, että perfektionistit, jotka kokevat ristiriitaa todellisen minänsä ja ihanteellisen minänsä välillä tai todellisen tavoitteensa saavuttamisen tason ja korkeiden ihanteiden välillä, kokevat yleensä automaattisia ajatuksia, jotka heijastavat perfektionistisia teemoja (ks. Flett ym., 1998). Uskotaan, että perfektionistit, joilla on paljon perfektionismikognitioita, ovat erityisen alttiita negatiivisille affekteille, jotka ilmenevät masennuksena menneisyyden epäonnistumisesta täydellisyyden saavuttamisessa sekä ahdistuksena todennäköisyydestä epäonnistua täydellisyyden saavuttamisessa tulevaisuudessa.
PCI:n katsotaan heijastavan persoonallisuustilaa, koska sillä kartoitetaan ajatuksia viimeisen viikon ajalta. PCI:n ajallista vakautta koskevat testit osoittavat kuitenkin, että asteikon pistemäärät ovat yllättävän vakaita, sillä kolmen-neljän kuukauden test-retest reliabiliteetit vaihtelevat välillä .76 – .85 (Flett ym., 1998; Mackinnon, Sherry, & Pratt, 2013). Wimberly ja Stasio (2013) havaitsivat, että perfektionistisista automaattisista ajatuksista voi tulla kroonisia ja pysyviä, kun ne sisällytetään olemassa oleviin kognitiivisiin rakenteisiin. Väitteemme on, että sosiaaliseen ahdistukseen taipuvaisten ihmisten keskuudessa automaattiset perfektionistiset ajatukset edistävät sekoittunutta minäskeemaa ja joka käsittää todellisen minän ja ihanteellisen minän. Tämä yhdistetty kognitiivinen rakenne on erittäin negatiivinen ja keskittyy voimakkaasti täydellisempään minäkäsitykseen, jota ei ole saavutettu. Jos perfektionistiset automaattiset ajatukset toistuvat usein perfektionistien keskuudessa, jotka ovat jo valmiiksi hyvin keskittyneitä siihen, että heidän on näytettävä julkisuudessa täydellisiltä, se lisää heidän sosiaalista ahdistuneisuuttaan. Perfektionistit, jotka jatkavat menneiden sosiaalisten virheiden märehtimistä ja sitä, miten heidän on oltava täydellisiä, voivat kokea paineen tunnetta, josta tulee itseään toteuttava ennuste, kun uusia tilaisuuksia avautuu, mutta he ovat kognitiivisesti huolissaan.
Monissa empiirisissä tutkimuksissa on todettu yksilöllisiä yhteyksiä PCI:n pisteytyksen ja ahdistuneisuuden ja masennuksen tasojen välillä eri näytteissä (esim, Flett et al., 1998), ja PCI:n lisävaliditeetista psykologisen ahdingon ennustamisessa on saatu useita näyttöjä, jotka ylittävät ominaisuuksien perfektionismin ulottuvuuksista johtuvan varianssin. Valitettavasti perfektionististen automaattisten ajatusten ja sosiaalisen ahdistuksen välinen empiirinen yhteys ei ole toistaiseksi saanut laajaa empiiristä huomiota, vaikka on todennäköistä, että perfektionistisilla ihmisillä, jotka ovat alttiita sosiaaliselle ahdistukselle, pitäisi olla suuri osuus tässä ajattelumuodossa.
Epäsuoraa näyttöä, joka viittaa perfektionististen automaattisten ajatusten rooliin sosiaalisessa ahdistuneisuudessa, tarjosi Sturman (2011), joka osoitti, että korkeat pistemäärät PCI:ssä liittyivät uuteen mittariin, joka käsittelee häviön tunteita ja alistuvuuden tunnetta, joka puolestaan liittyi vahvasti sosiaaliseen ahdistukseen. Perfektionististen automaattisten ajatusten rooliin viittaavat myös PCI:n ja ahdistuksen eri osatekijöiden väliset yhteydet, mukaan lukien havaittavien oireiden pelko ja kognitiivisen hallinnan häiriön pelko (Flett ym., 2004). Lopuksi Flettin, Swiderskin, Hewittin ja Neponin (2014) tekemä uusi tutkimus viittaa suoremmin perfektionististen automaattisten ajatusten merkitykseen sosiaalisessa ahdistuksessa. Näyte 153 yliopisto-opiskelijasta täytti toimenpidepatteriston, joka sisälsi useita perfektionismimittareita (eli Hewittin ja Flettin MPS, PSPS ja PCI) yhdessä sosiaalisen ahdistuksen mittauksen ja Negative Self-Portrayal Scale (NSPS; Moscovitch & Huyder, 2011) kanssa. NSPS arvioi vastaajan huolta siitä, että kriittiset henkilöt joutuvat sosiaalisissa tilanteissa tarkastelun ja negatiivisen arvioinnin kohteeksi itseominaisuuksien puutteiden vuoksi. NSPS:n kolmella ala-asteikolla arvioidaan huolta puutteista sosiaalisessa pätevyydessä, fyysisessä ulkonäössä ja näkyvien ahdistuksen merkkien osoittamisessa. Tässä tutkimuksessa havaittiin, että sosiaalisesti määrätty perfektionismi ja perfektionistisen itsensä esittämisen puolet olivat yhteydessä sosiaaliseen ahdistukseen ja kaikkiin NSPS:n ala-asteikkoihin. Vastaavia korrelaatioita havaittiin myös PCI:n kanssa. Tärkeää on, että regressioanalyysissä havaittiin, että sekä PCI että perfektionistisen itseesiintymisen puolet olivat ainutlaatuisia merkittäviä sosiaalisen ahdistuksen ennustajia, kun eri ennustajat otettiin samanaikaisesti huomioon.
Perfektionististen automaattisten ajatusten usein esiintyvillä kokemuksilla pitäisi olla useita vaikutuksia ja seurauksia perfektionisteille, jotka ovat alttiita sosiaaliselle ahdistukselle. Usein toistuvan huhuilun siitä, että täytyy olla täydellinen, pitäisi tehdä negatiivisesta minäkuvasta erittäin näkyvä ja elävä, ja se voi itse asiassa pahentaa negatiivisia automaattisia ajatuksia itsestä. Samoin viimeaikainen työ osoittaa, että sosiaaliseen ahdistukseen taipuvaisilla nuorilla on taipumus kokea ahdistavia automaattisia ajatuksia, mukaan lukien automaattiset ajatukset muiden ennakoivasta negatiivisesta arvioinnista (Calvete, Orue, & Hankin, 2013). Kognitiivinen keskittyminen tarpeeseen olla täydellinen todennäköisesti edistää ja pahentaa näitä ahdistuneita automaattisia ajatuksia yksilöiden keskuudessa, jotka tuntevat, että heidän on näytettävä siltä, että he ovat täydellisiä sosiaalisissa tilanteissa.
Parenteettisesti on syytä huomata, että perfektionistisen kognition muodossa ilmenevän ruminaation painottamisella on seurauksia tunnetuille kognitiivisille käyttäytymismalleille sosiaalisesta ahdistuneisuudesta, kun ne liittyvät huomion keskittämiseen (katsausta varten katso Schultz & Heimberg, 2008). Clark ja Wells (1995) ehdottivat klassisessa mallissaan, että sosiaalisesti ahdistuneet ihmiset keskittyvät ensisijaisesti negatiivisiin ajatuksiin ja minäkuviin, kun taas Rapee ja Heimberg (1997) väittivät yhtä vaikutusvaltaisessa mallissaan, että keskitytään yhdessä sisäisiin vihjeisiin ja ulkoisiin merkkeihin ja indikaattoreihin negatiivisesta arvioinnista. Ehdotamme, että huomattava osa sosiaalisesti ahdistuneista ihmisistä keskittyy kognitiivisesti perfektionismiin liittyviin ajatuksiin sen lisäksi, että he keskittyvät negatiivisiin ajatuksiin; näillä ihmisillä perfektionistiset automaattiset ajatukset ja negatiiviset automaattiset ajatukset liittyvät läheisesti toisiinsa. Näiden automaattisten ajatusten suuri kognitiivinen painoarvo vaikuttaa todennäköisesti siihen, että sosiaalisessa ympäristössä esiintyvä interpersonaalinen palaute koetaan negatiivisena, mutta on myös todennäköistä, että näiltä perfektionistisilta ihmisiltä joko puuttuu muiden ihmisten spontaanius tai heiltä jäävät sosiaaliset vihjeet huomaamatta johtuen kognitiivisista vaatimuksista, jotka johtuvat siitä, että he märehtivät jatkuvasti tarvetta olla täydellinen.