Korostunut silmänpaine, glaukooman hermovaurion ensisijainen tunnettu riskitekijä, johtuu kammionesteeksi kutsutun nesteen kertymisestä. Terveessä silmässä tämä neste antaa ravintoa soluille, ennen kuin se virtaa ulos verenkiertoon ensisijaisesta ulosvirtausväylästä, trabekulaarisesta verkostosta, ja pienemmästä uveoskleraalisesta väylästä koostuvan tyhjennysjärjestelmän kautta. Kun tyhjennysjärjestelmä on tukossa, kohonnut silmänsisäinen paine (IOP) voi altistaa henkilön glaukooman kehittymiselle.
Glaukooman hoidon tärkein ensiaskel on ollut sellaisten silmätippojen käyttö, jotka joko vähentävät kammionesteen tuotantoa tai parantavat kammionesteen tyhjenemistä uveoskleraalisen väylän tai trabekulaarisen silmäverkkosuoniston kautta silmänsisäisen paineen vakiinnuttamiseksi ja näköhermon vaurioitumisen estämiseksi.
Silmätippojen luokkia on lukuisia, ja potilaat voivat käyttää lääkkeiden yhdistelmiä. Näihin kuuluvat prostaglandiinianalogit, beetasalpaajat, alfa-agonistit, karbolianhydraasin estäjät ja rho-kinaasin estäjät. Yhdistelmälääkkeitä on saatavilla niille, jotka tarvitsevat useampaa kuin yhtä lääketyyppiä, ja monet niistä ovat saatavilla geneerisessä muodossa.
Prostaglandiinianalogeja ovat Xalatan® (latanoprost), Lumigan® (bimatoprost), Travatan Z® (travoprost) ja Zioptan™ (tafluprost). Ne toimivat lisäämällä nesteen ulosvirtausta silmästä.
Vyzulta, yksi kahdesta uudesta FDA:n vuonna 2018 hyväksymästä lääkkeestä, toimii silmänsisäisen paineen alentamiseksi avaamalla uveoskleraalista reittiä aivan kuten muutkin prostaglandiinianalogit. Mutta lääkkeen toinen komponentti on typpioksidin luovuttaja, joka rentouttaa trabekulaariverkon soluja. Viimeaikaiset tutkimukset ovat osoittaneet, että myös näköhermon riittämätön verenkierto voi vaikuttaa glaukooman puhkeamiseen.
Betasalpaajat, kuten Timoptic® tai Istalol® (timololi) ja Betoptic® S (betaksololi), ovat toiseksi käytetyin lääkeryhmä, ja ne vaikuttavat vähentämällä nesteen tuotantoa.
Alfa-agonistit vaikuttavat sekä vähentämällä nesteen tuotantoa että lisäämällä tyhjennystä.
Hiilihappoanhydraasin estäjät (CAI:t, carbonic anhydrase inhibitors) alentavat silmänpaineita pienentämällä silmänsisäisen nesteen tuotantoa. Niitä on saatavana sekä silmätippoina että pillereinä.
Rho-kineraasin estäjät , toinen uusi lääkeryhmä, laajentaa hoitovaihtoehtoja. Netarsudiili on ensimmäinen ROCK-estäjien luokkaan kuuluva aine, jonka Food and Drug Administration on hyväksynyt käytettäväksi glaukooman ja silmänpainetaudin hoitoon.
Rhopressa alentaa silmänpaineen alenemista nimenomaan parantamalla ulosvirtausta trabekulaarisessa verkkojohtimessa, joka on väylä, josta suurin osa kammionesteestä valuu. Useimmat muut nykyisin yleisesti käytetyt silmätipat kohdistuvat vain toissijaiseen poistojärjestelmään, uveoskleraaliseen väylään, tai vähentävät kammion tuotantoa. Lisäksi Rhopressa on etulyöntiasemassa myös normaalijännitysglaukooman hoidossa, joka johtaa näköhermon vaurioitumiseen, vaikka silmänpaine kohoaa vain vähän.
Lääkärisi voi muuttaa lääkemääräystäsi, jos niillä ei saavuteta toivottua tulosta tai vähentää niiden mahdollisesti aiheuttamia haittavaikutuksia. Silti ne ovat avainasemassa silmänpaineen hallinnassa ja näkökyvyn säilyttämisessä.