Tiedetään, että monet potilaat kuolevat sepsiksen jälkeisinä kuukausina ja vuosina.
Mutta kukaan ei ole tiennyt, johtuuko tämä kohonnut kuolemanriski (30 päivästä 2 vuoteen sepsiksen jälkeen) itse sepsiksestä vai siitä, että potilaalla oli jo ennestään terveydentila ennen komplikaation saamista. Loppujen lopuksi potilaat, joilla on enemmän lääketieteellisiä ongelmia, sairastuvat todennäköisemmin sepsikseen.
Uudessa BMJ-lehdessä julkaistussa tutkimuksessa Hallie Prescott, M.D. MSc.., sisätautien apulaisprofessori University of Michigan Health Systemissä, tutki ilmiötä.
”Tiedämme, että sairaammat potilaat sairastuvat todennäköisemmin sepsikseen”, Prescott sanoo. ”Ja se sai meidät miettimään: Ehkä nämä aiemmat terveydentilat aiheuttavat myöhäisen kuoleman riskin sepsiksen jälkeen.” Myöhäisellä kuolemalla tarkoitetaan kuolemia, jotka tapahtuvat kuukausista vuosiin akuutin infektion häviämisen jälkeen.
Sepsis on infektion komplikaatio. Elimistö vapauttaa verenkiertoon kemikaaleja, jotka auttavat torjumaan infektiota, mutta joskus nämä kemikaalit voivat vahingoittaa elimistöä ja johtaa elinten vajaatoimintaan ja verenpaineen dramaattiseen laskuun. Sepsistä hoidetaan antibiooteilla ja nesteytyksellä.
Prescott ja tutkimusryhmä tutkivat Michiganin yliopiston Health and Retirement Study (HRS) -tutkimukseen (Health and Retirement Study) osallistuneiden yksityiskohtaisia kysely- ja sairauskertomustietoja, joka on yli 30 000 iäkkään amerikkalaisen kansallinen kohortti. Tutkimusta tukevat National Institute on Aging ja Social Security Administration.
”Vastataksemme kysymykseemme meidän oli verrattava potilaita, jotka eivät eronneet toisistaan ennen sepsiksen kehittymistä. Käytimme HRS:n aiempia tietoja vertaillaksemme potilaita, joilla oli sepsis, potilaisiin, jotka olivat muuten erottamiskyvyttömiä, mutta jotka eivät olleet tällä hetkellä sairaalahoidossa”, Prescott sanoo.
”Halusimme kuitenkin myös tietää sepsiksen vaikutuksen suhteessa potilaiden sairaalahoitoon infektiolla ja tulehduksella – kahdella sepsiksen keskeisellä piirteellä – joten vertasimme sepsispotilaita myös erikseen kahteen muuhun ryhmään: potilaisiin, jotka olivat sairaalahoidossa muun kuin sepsiksen aiheuttaman infektion vuoksi, ja potilaisiin, jotka olivat sairaalahoidossa steriilin tulehdustilan vuoksi, kuten esimerkiksi trauman vuoksi.”