”Tuhannen jalan näkemys” on yleinen ilmaisu, jota käytetään kuvaamaan pääsyä riittävän korkealle tasolle, jotta voidaan nähdä kokonaiskuva. Kun seuraavan kerran istut liikennelentokoneessa ja lennät noin 30 000 jalan korkeudessa, vilkaise ulos ikkunasta ja pane merkille, mitä näet – joitakin pilviä, laajoja maa-alueita, ehkä vuorijonon. Todellisuudessa olet liian korkealla, jotta voisit nähdä juuri mitään tarkasti. Jos nouset helikopterilla 500-1 000 jalan korkeuteen, pystyt tunnistamaan selvästi, mitä katselet, ja näet sen uudesta, korkeammasta näkökulmasta. Rakennukset, kodit, sillat ja tiet näkyvät korkeuden vuoksi paljastavammin, ja tärkeät yksityiskohdat ovat silti silmälle selviä.
Korottaminen tarkoittaa kohottamista tai nostamista korkeampaan arvoon tai älylliselle tasolle. Helikopteri on kiistatta tarkin ja ketterin kulkuneuvo, jolla ihminen voidaan nostaa fyysisesti huomattaviin korkeuksiin. Toisin kuin kiinteäsiipiset lentokoneet (lentokoneet), helikopterit pystyvät leijumaan samassa asennossa pitkiä aikoja muutaman jalan korkeudesta yli 36 000 jalan korkeuteen. Yksi suurimmista haasteista, joita kuulen jatkuvasti toimitusjohtajilta ja kykyjenhallinnan johtajilta, on: ”Meidän on nostettava johtajiemme ajattelua”. Pohjimmiltaan he sanovat, että johtajien on kyettävä nopeasti nostamaan ajattelunsa päivittäisen toiminnan taktisista ongelmista korkeammalle tasolle. Tällä korkeammalla tasolla he voivat laajentaa näkökulmaansa ymmärtääkseen, miten heidän liiketoimintansa keskeiset peruselementit sopivat yhteen ja tuottavat ylivoimaista arvoa asiakkaille. Haastetta ottaa aikaa oman ajattelun kohottamiseen tukee Economist Intelligence Unitin tutkimus, jossa 64 prosenttia huonoiten menestyneiden yritysten johtajista mainitsi haasteen: ”Meillä on liian kiire käydä päivittäisiä taisteluita, jotta voisimme astua taaksepäin.”
Helikopteri on ketterä liikkumaan ruuhkaisilla alueilla, kuten pilvenpiirtäjien täyttämissä kaupungeissa, ja pääsee myös syrjäisille alueille, joihin ei pääse millään muulla keinolla käsiksi, kuten vuorenhuipuille, mikä antaa sille verrattoman monikäyttöisyyden. Tämä monikäyttöisyys mahdollistaa monenlaiset toiminnot hätäsairaankuljetuksista sotilasjoukkojen ilmahyökkäyksiin. Kirjoittaja James Chiles kirjoitti: ”Kaikista linnuista, siivekkäistä nisäkkäistä ja hyönteisistä hyvin harvat ovat oppineet taitavasti pysähtymään ilmassa ja kulkemaan sekä taaksepäin että eteenpäin, joten kaikki, jotka pystyvät tällaiseen lentoon, ovat harvinaisia.” Myös yritysjohtajat tarvitsevat ketteryyttä – henkistä ketteryyttä. Henkisen ketteryyden avulla johtajat pystyvät ajattelemaan selkeästi sähköpostien, raporttien ja kokousten muodossa tulevan tietomassan läpi ja erittelemään kompromissit ja päätökset, jotka ratkaisevat heidän menestyksensä. Kun siis seuraavan kerran tunnet olevasi hukkua toimintoihin, kiipeä henkisen helikopterisi kyytiin ja nauti näkymistä 1 000 jalan korkeudesta.
