Vanhemmuus & perheArtikkelit & Lisää

Fred McFeely Rogers oli ujo, hieman kömpelö ja joskus kiusattu lapsi, joka kasvoi 1930-luvulla. Käytyään collegessa opiskelemassa sitä, mitä hän kutsui ”ensimmäiseksi kielekseen” – musiikkia – hän valmistautui pääsemään pappisseminaariin ja opiskelemaan papiksi. Pääsiäismatkalla kotiin hän näki kuitenkin ensimmäistä kertaa television. Hän inhosi sitä – ohjelmassa ihmiset heittelivät piirakoita toistensa kasvoihin, ja Fred piti sitä halventavana. Siitä huolimatta hän aisti heti television kyvyn luoda yhteyksiä ja rikastuttaa. Tuo hetki muutti hänen elämänsä – ja miljoonien amerikkalaisten elämän.

Fred Rogers loi luonnollisesti Mister Rogersin naapuruston, jota esitettiin valtakunnallisesti yli 30 vuoden ajan. Vuodesta 1968 alkaen aina tuotantonsa päättymiseen vuonna 2001 (ja sen jälkeenkin) miljoonat lapset kasvoivat Mister Rogersin vakaan katseen ja uskollisen huolenpidon alla. Nämä lapset muodostavat nyt suuren osan amerikkalaisesta yleisöstä, ja nyt monet heistä kerääntyvät elokuvateattereihin katsomaan Mister Rogersin elämästä kertovaa dokumenttielokuvaa Won’t You Be My Neighbor?

Jostain syystä yli 15 vuotta Rogersin kuoleman jälkeen emme näytä voivan lakata kääntymästä Mister Rogersin puoleen yhä uudelleen ja uudelleen – tänä syksynä Pittsburghissa alkavat elokuvan kuvaukset ja syyskuussa ilmestyvä elämäkerta. Näyttää siltä, että tunnemme, että Mister Rogersilla, jonka tunsimme niin hyvin ja joka näytti tuntevan meidät niin hyvin, saattaa olla jotain sanottavaa meille jakautuneessa, kiistanalaisessa ja usein tuskallisessa kulttuurisessa ja poliittisessa ilmapiirissämme. Seuraavassa on joitakin Mister Rogersin opetuksia, jotka voisivat auttaa meitä selviytymään nykypäivän ylä- ja alamäistä, puolustamaan sitä, mihin uskomme, ja tulemaan yhteen erimielisyyksien yli.

On ihan okei tuntea, mitä ikinä tunnemmekin

Vuosina 1955-1961 Fred Rogers toimi nukketeatterin esittäjänä ja urkurina The Children’s Cornerissa, suositussa, suorassa lähetyksessä paikallisessa Pittsburgh-ohjelmassa, jonka hän loi yhdessä Josie Careyn kanssa. Ohjelmassa ollessaan Fred vietti usein lounastuntinsa käymällä kursseilla – ensin Pittsburghin teologisessa seminaarissa (tuolloin nimeltään Western Theological Seminary) ja myöhemmin Pittsburghin yliopistossa, jossa hän opiskeli lasten kehitystä. Opintojensa kautta hän tapasi lapsipsykologi tohtori Margaret McFarlandin, joka oli Pittin lääketieteellisen tiedekunnan jäsen.

Margaretista ja Fredistä tuli hyviä ystäviä, ja Margaret toimi Mister Rogersin naapuruston psykologisena pääkonsulttina sen aloittamisesta lähtien aina kuolemaansa saakka vuonna 1988. Juuri Margaret auttoi Frediä pääsemään kosketuksiin omien lapsuusmuistojensa kanssa, auttoi häntä ankkuroimaan Mister Rogersin naapuruston käsikirjoitukset, laulut ja lavasteet lastenkehityksen teoriaan ja sanoi hänelle toistuvasti: ”Kaikki inhimillinen on mainittavaa, ja kaikki mainittava on hallittavissa.” Hän oli se, joka auttoi Frediä saamaan yhteyden omiin lapsuusmuistoihinsa.

Toisin sanoen, mitä tahansa tunnemmekin, on ok tuntea se – vaikka tunteemme tuntuisivat kaoottisilta ja monimutkaisilta. Ja tunteidemme nimeäminen, niiden ääneen puhuminen ja niiden tutkiminen rakkaidemme kanssa ovat kaikki hyviä tapoja, kuten Mister Rogers saattaisi sanoa, kasvaa sisäisesti.

Mutta tunteemme eivät ole tekosyy huonolle käytökselle

Mister Rogers puhuu Yhdysvaltain senaatin kauppakomitean kuulemistilaisuudessa julkisen yleisradiotoiminnan puolesta 1. toukokuuta 1969.

Kuuluisa video Mister Rogersin vuoden 1969 lausunnosta senaatin alivaliokunnan edessä näkyy sosiaalisen median syötteissäni aina, kun PBS:n tai NPR:n julkinen rahoitus on uhattuna. Mutta kun ystäväni ja minä olemme kiireisiä yrittäessämme saada poliittisia pisteitä, jää helposti huomaamatta itse todistuksen sisältö.

Nuori Fred, jonka Mister Rogers’ Neighborhood -ohjelmasta on kulunut vasta vuosi, ei puhu, kuten kerran oletin, sen varmistamisesta, että opettavaista televisiota on yhtä paljon saatavilla kaikilla postinumeroalueilla. Hän istuu rauhallisesti, puhuu hitaasti ja puhuu tunteista.

Erityisesti hän puhuu vihasta. Hän siteeraa pitkään laulua ”What Do You Do with the Mad That You Feel?”, jossa annetaan ehdotuksia vihan kanavoimiseksi: ”lyö säkkiä”, ”hakkaa savea tai taikinaa”, ”kokoa ystävät yhteen leikkimään hippaa”. Hänen suosikkikohtansa kappaleessa näyttää olevan se, että siinä puhutaan siitä, mitä hän kutsuu ”hallinnan hyväksi tunteeksi”:

On hienoa pystyä pysähtymään, kun on suunnitellut jotain väärin,
ja pystyä tekemään sen sijaan jotain muuta ja ajatella tätä laulua:

Voin pysähtyä kun haluan, voin pysähtyä kun haluan.
Voin pysähtyä, pysähtyä, pysähtyä milloin vain.
Ja mikä hyvä tunne tuntea näin,
ja tietää, että tunne on todella minun,
tietää, että syvällä sisimmässäni on jotain
joka auttaa meitä tulemaan sellaisiksi kuin voimme.
Sillä tytöstä voi tulla jonain päivänä nainen,
ja pojasta voi tulla jonain päivänä mies.

Mister Rogers ja hänen naapurustonsa vahvistivat jatkuvasti itseilmaisun ja itsensä ja toisten kunnioittamisen rinnakkaiseloa, eikä tämä ollut missään nimessä ohimenevää kiinnostusta – laulu, jota Fred siteerasi senaatin lausunnossaan, esiintyi Mister Rogersin naapurustossa 38 jaksossa, mukaan luettuna jakso, joka kuvattiin 30 vuotta myöhemmin, vuonna 1999.

Kun Frediltä kysyttiin eräässä haastattelussa uransa loppupuolella television vastuusta lapsia kohtaan, hän vastasi: ”Annamme heille kaiken mahdollisen auttaaksemme heitä kasvamaan terveillä tavoilla ja auttaaksemme heitä tunnistamaan, että he voivat olla vihaisia eikä heidän tarvitse satuttaa itseään tai ketään muuta, että heillä voi olla kaikki tunteet ja että he voivat ilmaista niitä hyvin terveillä, myönteisillä tavoilla.” Näin hän vastasi.”

Muut ihmiset ovat erilaisia kuin me – ja yhtä monimutkaisia kuin mekin olemme

Aikana, jolloin vasemmiston ja oikeiston ihmiset pelkäävät yhtä lailla perhelomia keskenään, olemme hypertietoisia ihmisten välisistä eroista. Mediaruokavaliomme, sosiaalisen median syötteemme ja jopa henkilökohtaiset suhteemme lukitsevat meidät yksimielisyyden siiloihin, joissa on helppo demonisoida ja yksinkertaistaa liikaa niitä, joiden kanssa olemme eri mieltä.

Mutta Mister Rogers näytti meille toisen tavan. Aivan kuin hän olisi viettänyt kiitospäivän tai kaksi perhepöydän ääressä, hän kirjoitti laulun, jossa sanotaan: ”Ne ihmiset, joista pidät eniten, voivat saada sinut tuntemaan itsesi hulluksi. It’s the people you like the most who can manage to make you feel baddest.”

Toisessa toisessa laulussa, jota laulettiin usein Naapurustossa, hän muistutti tv-naapureitaan,

Joskus ihmiset ovat hyviä ja tekevät juuri sitä, mitä pitääkin,
mutta juuri ne samat ihmiset, jotka ovat joskus hyviä,
ovat myös samoja ihmisiä, jotka ovat joskus pahoja.
Se on hassua, mutta totta.
Se on sama asia, eikö olekin…
Eikö se ole sama asia sinunkin kohdallasi?

Kuinka suuri kiusaus meillä onkaan kutsua muita ”pahoiksi”, kuinkahan suuri kiusaus meillä onkaan kutsua itseämme ”hyviksi”, me kaikki olemme enemmän kuin miltä näytämme. Fred Rogersin suosikkisitaatti lempikirjastaan oli tämä: ”L’essentiel est invisible pour les yeux”. Englanniksi: ”

Vastuullamme on huolehtia heikoimmassa asemassa olevista

Mister Rogers oli yhtä lempeä ja rakastava tosielämässä kuin valkokankaallakin, mutta hänellä oli myös rautainen tahto ja perfektionistiset standardit, ja hän vaati ystävällisesti ja jämäkästi huippuosaamista itseltään ja kaikilta, jotka työskentelivät lasten kanssa ja lasten puolesta.

Fred Rogers rakensi elämänsä ja työnsä vakaumuksen perustalle. Vaikka hän opiskeli ja arvosti monia uskonnollisia perinteitä, hän oli pohjimmiltaan kristitty, joka oli syvästi sitoutunut kristillisistä kirjoituksista lukemiinsa arvoihin. Hän uskoi Jeesukseen, joka toivottaa lapset tervetulleiksi, rakastaa meitä juuri sellaisina kuin olemme ja kutsuu meitä rakastamaan itseämme ja lähimmäisiämme, ja teki joka päivä töitä sen eteen.

Fred oli vihitty presbyteerinen pappi, jolla oli ainutlaatuinen tehtävä palvella lapsia ja perheitä joukkotiedotusvälineiden kautta, ja hän suhtautui vakavasti pyhien kirjoitusten antamaan toimeksiantoon huolehtia heikoimmassa asemassa olevista. Hän työskenteli vankiloiden kanssa luodakseen lapsiystävällisiä tiloja perheiden tapaamisia varten, istui sairaaloiden johtokunnissa minimoidakseen traumat lasten terveydenhuollossa, vieraili sairaiden ja kuolevien ihmisten luona ja kirjoitti lukemattomia kirjeitä yksinäisille.

Vuonna 1991 pitämässään puheessa perhe- ja sovittelutuomioistuinten yhdistykselle (Association of Family and Conciliation Courts), joka on lakimiehistä, tuomareista, kasvattajista ja neuvonantajista koostuva järjestö, jonka työhön kuului muun muassa huoltajuusriitojen sovittelu, hän sanoi: ”Ongelma on se, että kun olemme tekemisissä ihmisryhmän kanssa – joista yksi tai useampi on lapsi – emme voi olla puolueettomia. Kukaan meistä, jotka olemme tekemisissä pienten lapsiperheiden kanssa, ei voi.”

Juuri viime kuussa Megyn Kelly kysyi Fredin vaimolta Joanne Rogersilta, mitä Fred voisi sanoa Amerikalle vuonna 2018. Joanne vastasi: ”Kyse olisi lapsista. Kyse olisi maahanmuuttajista, joilta viedään lapset – lapsista itsestään. Se särkee sydämeni, ja tiedän, että se särkee kaikkien sydämen.”

Voitamme tehdä työtä muutosten aikaansaamiseksi juuri siellä, missä olemme

Kuten Michael G. Long huomauttaa kirjassaan Peaceful Neighbor: Discovering the Countercultural Mister Rogers, Fredin työ suuremman hyvän puolesta ei tapahtunut marssimalla, kokoontumalla tai osoittamalla mieltään. Hän kirjoitti silloin tällöin viestin kongressin jäsenelle, ja tietysti hän todisti senaatin alakomitealle.

Useimmiten Fred kuitenkin teki työtään omassa kontekstissaan ja sen kautta. Fred ei marssinut Jim Crow:ta vastaan; hän valitsi mustia näyttelijöitä ohjelmaansa. Hän ei matkustanut Birminghamiin tai Selmaan tukemaan integraatiota; hän pystytti uima-altaan ja kutsui konstaapeli Clemmonsin (jota esitti musta homonäyttelijä François Clemmons) liottamaan jalkojaan ja jakamaan pyyhkeensä.

Marssi, kirjoittaminen, soittaminen ja järjestäytyminen ovat kaikki hyviä tapoja saada aikaan muutosta, mutta Fredin elämä muistuttaa meitä siitä, että voimme työskennellä heikoimmassa asemassa olevien hyvinvoinnin puolesta missä ikinä olemmekin ja mitä työtä teemme. Toisin sanoen: ”On monia tapoja sanoa ’rakastan sinua’.”

On tärkeää varata aikaa itsestämme huolehtimiseen

Fred oli kasvissyöjä, hän ei tupakoinut ja hän joi harvoin alkoholia. Kun hän matkusti, oli kyse sitten työ- tai huvimatkoista, hän ei koskaan vaihtanut kelloaan – tai henkilökohtaista aikatauluaan – paikalliseen aikaan. Missä tahansa hän olikin, hän aloitti jokaisen aamun rukouksella ja raamatuntutkimuksella, jota seurasi uinti paikallisessa urheiluseurassa. Uinti, kuten Mister Rogers joskus kertoi televisionaapureilleen, oli hänelle keino ilmaista tunteita, erityisesti vihaa. Hän ei kuitenkaan kertonut televisionaapureilleen, että usein hän seisoi altaan vieressä ja lauloi hiljaisen virren ennen altaaseen sukeltamista. Fredillä oli myös aikaa, melkein joka päivä, istua ja soittaa pianoa.

Fred vietti elämänsä antamalla itsestään ruudussa ja sen ulkopuolella, niille, jotka hän tunsi hyvin, ja niille, jotka hän tapasi vain ohimennen tai kirjeen sivuilta. Mutta hän pystyi siihen vain siksi, että hän oli ehdottoman sitoutunut tekemään sen, mitä hän tarvitsi pitääkseen huolta itsestään. Se, että hän varasi aikaa itsestään huolehtimiseen, merkitsi sitä, että hänellä oli enemmän annettavaa.

Me olemme naapureita

Mister Rogers ei kutsunut meitä ”tuttaviksi” tai ”ystäviksi”; hän ei kutsunut meitä ”pojiksi ja tytöiksi” tai ”naisiksi ja herrasmiehiksi”. Hän kutsui meitä naapureiksi.

”Naapuri” on raamatullista kieltä, jonka Fred tunsi hyvin. Heprealaisessa Raamatussa Jumalan kansaa kehotetaan ”rakastamaan lähimmäistäsi niin kuin itseäsi” (3. Moos. 19:18), ja Uudessa testamentissa Jeesus keskustelee tästä käskystä erään lakiasiantuntijan kanssa, joka yrittää asettaa hänelle keskustelullisen ansan (Luuk. 10:25-37).

”Ja kuka on minun lähimmäiseni?” tutkija kysyy kuin ovela kiitospäivän pöydän vieras tai sosiaalisen median trolli.”

Ja Jeesus vastaa, kuten Mister Rogers saattaisi, tarinalla.

Tarinassa varkaat pahoinpitelevät miehen ja jättävät hänet kuolemaan. Pappi – uskonnollisesti ja poliittisesti vaikutusvaltainen mies – lähestyy, näkee loukkaantuneen miehen ja siirtyy tien toiselle puolelle välttääkseen auttamisen. Toinen uskonnollinen johtaja tekee samoin. Lopulta joku muu tulee tietä pitkin, joku, joka kuuluu väärään luokkaan tai väärän värinen, halveksittuun ryhmään. Hän on matkalla, mutta hän pysähtyy. Hän ”liikuttuu myötätunnosta” ja hoitaa loukkaantunutta miestä, vie hänet majataloon ja maksaa hänen majoituksensa ja hoitonsa.

”Mitä mieltä sinä olet?” Jeesus kysyy hankalalta keskustelukumppaniltaan. ”Kuka näistä kolmesta oli naapuri?”

Ja vaikka hän ei ehkä voi uskoa sanovansa niin, tutkija vastaa: ”Se, joka osoitti armoa häntä kohtaan.”

Kun Mister Rogers kutsui meitä naapureiksi, kun hän isännöi meitä omassa naapurustossaan yli 30 vuoden ajan, hän kutsui meidät – hellästi mutta päättäväisesti – ulos valtarakenteistamme ja samanlaisuuden siiloista elämään, joka perustuu laupeuteen ja huolenpitoon toisiamme kohtaan.

Myönnettäköön, että ehkä hän oli liian optimistinen. Ehkä hän kutsui meitä joksikin paremmaksi kuin mitä todellisuudessa olimme. Mutta ehkä hän uskoi, että jos hän saisi meidät kiinni, kun olimme vielä nuoria, jos hän kertoisi meille yhä uudestaan ja uudestaan, että olimme hyviä, että olimme rakastettavia ja että voisimme levittää armoa, ehkä voisimme kasvaa todellisiksi lähimmäisiksi toisillemme.

Ehkä voimme ehkä vieläkin.

Sanoittaja Fred Rogers: The Fred Rogers Company.

Sanoittaja Fred Rogers: The Fred Rogers Company.