Carpetas de papelEditar
El almacenamiento adecuado de las fotografías implica colocar cada una de ellas en una carpeta individual construida con papel tamponado o libre de ácido. Las carpetas de papel tamponado se recomiendan especialmente en los casos en que una fotografía se haya montado previamente en un material de mala calidad o con un adhesivo que provoque la creación de más ácido. Guarde las fotografías de 8×10 pulgadas o más pequeñas verticalmente a lo largo del borde más largo de la foto en la carpeta de papel tamponado, dentro de una caja de archivo más grande, y etiquete cada carpeta con la información pertinente para identificarla. La naturaleza rígida de la carpeta protege la foto contra el desprendimiento o las arrugas, siempre que la caja no esté demasiado apretada o poco llena. Las fotos más grandes o las fotos frágiles deben apilarse en plano dentro de las cajas de archivo con otros materiales de tamaño comparable.
Cajas de poliésterEditar
El más estable de los plásticos utilizados en la conservación de fotografías, el poliéster, no genera ningún elemento químico perjudicial, pero tampoco tiene capacidad para absorber los ácidos generados por la propia fotografía. Las fundas y el encapsulado de poliéster han sido alabados por su capacidad de proteger la fotografía de la humedad y la contaminación ambiental, frenando la reacción entre el objeto y la atmósfera. Esto es cierto, pero el poliéster suele atrapar estos elementos junto al material que debe proteger. Esto es especialmente arriesgado en un entorno de almacenamiento que experimenta fluctuaciones drásticas de humedad o temperatura, lo que lleva a la ferrotipificación, o adhesión de la fotografía al plástico. Las fotografías enfundadas o encapsuladas en poliéster no pueden almacenarse verticalmente en cajas porque se deslizarán unas junto a otras dentro de la caja, doblándose y plegándose, ni el archivero puede escribir directamente sobre el poliéster para identificar la fotografía. Por lo tanto, es necesario apilar las fotografías protegidas con poliéster horizontalmente dentro de una caja, o encuadernarlas en una carpeta de tres anillas. Apilar las fotografías horizontalmente dentro de una caja plana reducirá en gran medida la facilidad de acceso, y las encuadernadoras dejan tres lados de la fotografía expuestos a los efectos de la luz y no soportan la fotografía de manera uniforme en ambos lados, lo que provoca que se desplome y se doble dentro de la encuadernación. El plástico utilizado para los archivadores se ha fabricado para que sea lo menos friccionante posible para evitar que las fotos se rayen al introducirlas en las fundas. Desgraciadamente, la naturaleza resbaladiza de la carcasa genera una acumulación de electricidad estática, que atrae el polvo y las partículas de pelusa. La estática puede atraer el polvo al interior de la funda, donde puede rayar la fotografía. Asimismo, estos componentes que ayudan a la inserción de la fotografía, denominados agentes deslizantes, pueden descomponerse y transferirse del plástico a la fotografía, donde se depositan en forma de película aceitosa, atrayendo más pelusas y polvo. En este momento, no hay ninguna prueba para evaluar los efectos a largo plazo de estos componentes en las fotografías. Además, las fundas de plástico pueden desarrollar pliegues o arrugas en la superficie, que arañarán la emulsión durante la manipulación.
Manipulación y cuidadoEditar
Es mejor dejar las fotografías tumbadas sobre la mesa cuando las vea. No la coja de una esquina, ni siquiera de dos lados y la sostenga a la altura de los ojos. Cada vez que la fotografía se dobla, aunque sea un poco, esto puede romper la emulsión. La propia naturaleza de encerrar una fotografía en plástico anima a los usuarios a cogerla; los usuarios tienden a manipular las fotografías encerradas en plástico con menos cuidado que las no encerradas, simplemente porque creen que la envoltura de plástico hace que la foto sea inmune a cualquier maltrato. Mientras una foto esté en su carpeta, no es necesario tocarla; basta con sacar la carpeta de la caja, colocarla en posición horizontal sobre la mesa y abrir la carpeta. Si, por alguna razón, el investigador o archivero necesita manipular la foto en sí, quizás para examinar el reverso en busca de escritura, puede utilizar guantes si parece que hay riesgo por los aceites o la suciedad en las manos.